บทที่ 4 - โจ๊กข้าวกล้องเนื้อวัวสด

บทที่ 4 - โจ๊กข้าวกล้องเนื้อวัวสด

"แม่ขา หนูอยากดูพ่อทำกับข้าว"

เสี่ยวซีร้องบอก พยายามจะปีนขึ้นไปบนเก้าอี้บาร์

เห็นดังนั้น หลานชิงหย่าก็เดินเข้าไปเขกหัวเสี่ยวซีหนึ่งที "ปีนแบบนั้นได้ยังไง เดี๋ยวตกลงมาจะทำยังไง"

หลานเสี่ยวซีเบะปาก เอามือกุมหัวพูดเสียงอ่อย

"แม่เขกหัวหนูอีกแล้ว ถ้าสมองเสี่ยวซีพัฒนาการช้า ต่อไปเรียนไม่เก่ง ต้องโทษแม่นะ"

ได้ยินแบบนั้นหลานชิงหย่าถึงกับเส้นเลือดปูดที่หน้าผาก

"เก่งนักนะเรา เดี๋ยวนี้รู้จักโยนความผิดล่วงหน้าให้ตัวเองสอบได้ไข่ต้มในอนาคตแล้วเหรอ"

ดุก็ส่วนดุ หลานชิงหย่าก็ยังอุ้มหลานเสี่ยวซีขึ้นมา วางบนเคาน์เตอร์ไม้ที่สะอาดสะอ้าน

"อยากดูก็ดู แต่อย่าปีนเพ่นพ่าน"

พูดจบ หลานชิงหย่าก็นั่งลง ใช้สายตาพิจารณาแบบโรคอาชีพ มองดูเซี่ยอันที่อยู่ในครัวเปิด

เธอเกิดในตระกูลเชฟดั้งเดิม

ถึงแม้พรสวรรค์ด้านการทำอาหารจะพอๆ กับเซี่ยอัน ชาตินี้คงไม่มีหวังถึงระดับเชฟยอดฝีมือ

แต่ยังไงก็ได้อาศัยเส้นสายและทรัพยากรของที่บ้าน ผันตัวมาเป็นดาราอาหารและประสบความสำเร็จอย่างมาก ความนิยมพุ่งถึงขีดสุดเมื่อห้าหกปีก่อน

เรียกได้ว่ารายการอาหารดังๆ ในประเทศตอนนี้ โอกาสที่เธอจะโผล่หน้าไปออกนั้นสูงจนน่าตกใจ

อย่างเช่นคืนนี้ที่ไปอัดรายการ "ยอดเชฟเก้าดาว" ที่สถานีโทรทัศน์เซี่ยงไฮ้

การดวลกันของเชฟระดับเก้าดาว หลานชิงหย่านั่งแท่นกรรมการ รับบทฝีปากกล้า ชื่อเสียงโด่งดังพอที่จะวิจารณ์ได้อย่างไม่ต้องเกรงใจใคร

หลานชิงหย่าเห็นเชฟเก้าดาวเหงื่อตกเพราะคำวิจารณ์ของเธอมานักต่อนักแล้ว

เห็นเซี่ยอันล้างผักและเตรียมของ

หลานชิงหย่าเลิกคิ้ว

"ผักวอเตอร์เครส เนื้อวัว"

เซี่ยอันล้างผักเสร็จ เงยหน้ามองผู้หญิงคนนี้แวบหนึ่ง แล้วพูดเรียบๆ ว่า

"ผมจะต้มโจ๊ก"

ไม่มีอะไรต้องปิดบัง

โจ๊กเป็นอาหารธรรมดาๆ ที่พบเห็นได้ทั่วไป

"โจ๊ก"

หลานชิงหย่าเห็นเซี่ยอันเปิดตู้ หยิบข้าวออกมาหนึ่งถ้วยเพื่อซาวน้ำ

เธออดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

"เมล็ดข้าวนั่นหยาบจัง สีและเนื้อสัมผัสออกเหลืองๆ อย่าบอกนะว่าเป็นข้าวกล้อง"

"ยินดีด้วย ตอบถูกครับ"

เซี่ยอันตอบ "ชายหนุ่มวัยเฉียดสามสิบที่กำลังจะก้าวสู่วัยกลางคน เริ่มมีความต้องการด้านสุขภาพและการลดน้ำหนัก มีข้าวกล้องติดบ้านไว้มันแปลกตรงไหน"

หลานชิงหย่าอ้าปากค้าง เถียงไม่ออก

แล้วก็เห็นเซี่ยอันเทข้าวกล้องลงหม้อหุงข้าว ตั้งโหมดหุงด่วน

จากนั้น เขาก็เอาเนื้อวัวที่ล้างสะอาดแล้ว ฟาดลงบนเขียงดังเพียะ

ปัง ปัง ปัง ปัง

เซี่ยอันจับมีดทำครัวเล่มโปรด

จังหวะมีดรวดเร็วแต่กลับดูผ่อนคลาย

ไม่กี่วินาที

บนเขียงก็มีกองเนื้อชิ้นที่ขนาดและความหนาเท่ากันเป๊ะวางซ้อนกันอยู่

ใบหน้าของผู้หญิงอย่างหลานชิงหย่าฉายแววประหลาดใจออกมาอีกครั้ง

"ทักษะการใช้มีดของคุณ ดูเหมือนจะไม่ได้ทิ้งร้างไปนะ"

ขณะเดียวกัน ในใจหลานชิงหย่าก็มั่นใจอย่างมาก

ทักษะมีดระดับชำนาญขั้นต้นแน่นอน

"ทิ้งร้าง"

เซี่ยอันทำท่าเหมือนจะพูดอะไรแต่ก็หยุด

ช่างเถอะ

ขี้เกียจพูดอธิบายให้มากความ

จะให้บอกตามตรงว่า หน้าต่างเทพเจ้าการทำอาหารได้ฟอร์แมตและรีเซ็ตทุกอย่างเกี่ยวกับการทำอาหารของเจ้าของร่างเดิมไปหมดแล้ว

พูดอีกอย่าง ฝีมือตอนนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่เซี่ยอันปั่นเวลมาเองทั้งนั้น

เขาซอยต้นหอมเตรียมไว้ต่อ

จากนั้นก็หมักเนื้อวัว ซอยขิง ใส่เนื้อวัวลงในถ้วยเล็ก คลุกเกลือ เหล้าจีน ซีอิ๊วขาว และพริกไทยดำ สุดท้ายตอกไข่ใส่แป้งมันลงไปคลุกให้เข้ากัน

เซี่ยอันหยิบหม้อดินเผาออกมาจากตู้

อุปกรณ์นี้เรียกอีกอย่างว่าหม้อดิน

เป็นอุปกรณ์คลาสสิกสำหรับทำเมนูหม้อดิน

เติมน้ำจนเต็ม ตั้งหม้อดินบนเตา

ไฟแรงทำให้น้ำเดือดพล่านอย่างรวดเร็ว

ติ๊ง

หม้อหุงข้าวโหมดหุงด่วนส่งเสียงเตือน

เซี่ยอันเปิดฝาหม้อ ใช้ทัพพีตักข้าวกล้องใส่ลงในน้ำเดือดในหม้อดินทีละทัพพี

น้ำเดือดที่เดิมทีใสแจ๋วก็ต้มจนยางข้าวออกมาทันที ทั้งหม้อดินย้อมไปด้วยสีของน้ำข้าว

จากนั้น เซี่ยอันก็ตักโจ๊กขึ้นมาดูด้วยท่วงท่าที่ไม่รีบร้อน

หลานเสี่ยวซีปรบมือพูดเสียงใส "พ่อคะ ข้าวบานหมดแล้วว้าว"

เซี่ยอันยิ้ม "เสี่ยวซี จริงๆ แล้วโจ๊กเนื้อวัวสดสไตล์กวางตุ้ง เรียกอีกอย่างว่าสุกี้โจ๊กก็ได้นะ"

หลานชิงหย่ายิ่งดู สีหน้าความประหลาดใจก็ยิ่งเข้มข้น

นี่... ยังใช่เซี่ยอันที่เธอรู้จักอยู่หรือเปล่า

เซี่ยอันที่มีพรสวรรค์ธรรมดา แถมทัศนคติยังเฉื่อยชาคนนั้นน่ะเหรอ

เซี่ยอันในอดีต

ทำอาหารจานหนึ่งยังดูมือไม้ปั่นป่วน

ไหนเลยจะมีการควบคุมจังหวะและครัวได้ดีขนาดนี้

หลานชิงหย่ายังคงพิจารณาต่อไป

แค่คุยเล่นกันสองประโยค

น้ำโจ๊กในหม้อดินก็เดือดพล่านให้เห็นด้วยตาเปล่า

ไฟได้ที่แล้ว

เซี่ยอันเทเนื้อวัวที่หมักไว้ทั้งถ้วยลงไป แล้วใช้ตะเกียบเขี่ยเนื้อวัวที่เป็นก้อนให้กระจายตัวออกอย่างรวดเร็ว

เนื้อวัวแต่ละชิ้นได้รับความร้อนอย่างทั่วถึง เปลี่ยนจากสีแดงสด เป็นสีสุกอย่างรวดเร็ว

"กริ๊ก"

เซี่ยอันบิดวาล์วปิดไฟ แต่โจ๊กเนื้อวัวสดหม้อนี้ยังไม่เสร็จ

เขาตอกไข่ใส่ลงไปในหม้อ ใส่ผักวอเตอร์เครสที่ล้างไว้ลงไป อาศัยความร้อนที่เหลือของหม้อและโจ๊กทำให้ผักสุก

เซี่ยอันยกหม้อดินทั้งใบมาวางบนเคาน์เตอร์ตรงหน้าสองแม่ลูก แล้วหันไปหยิบถ้วยช้อนตะเกียบ

"คนให้ไข่แตกก็กินได้แล้ว" เซี่ยอันใช้ช้อนคนโจ๊กข้นๆ ในหม้อต่อหน้าสองแม่ลูก สุดท้ายก็โรยต้นหอมลงไป

ราวกับร่ายเวทมนตร์แห่งอาหาร กลิ่นหอมสดชื่นและเข้มข้นพวยพุ่งออกมาเต็มหม้อ

"จ๊อก"

หลานเสี่ยวซีที่นั่งท่าเป็ดอยู่บนเคาน์เตอร์กลืนน้ำลาย น้ำเสียงดูตะกละและรีบร้อนมาก

"พ่อคะ พ่อขา รีบตักให้หนูถ้วยหนึ่ง หนูจะกิน"

เสี่ยวซีรีบเสริมอีกว่า

"เอาถ้วยใหญ่มากๆ เลยนะค้า"

เซี่ยอันพูดขำๆ "ได้ครับ ตักถ้วยใหญ่มากๆ ให้ไจแอนท์ของเราเลย"

เสี่ยวซีพองแก้ม

"พ่อบ้า ไม่ให้เรียกหนูว่าไจแอนท์นะ"

สายตาของเซี่ยอันมองข้ามเสี่ยวซี ไปยังผู้หญิงที่นั่งอยู่บนเก้าอี้บาร์ด้านหลัง

หลานชิงหย่าไม่ได้สนใจเขาเลย ดวงตาจ้องเขม็งไปที่โจ๊กเนื้อวัวสดบนเคาน์เตอร์

บนลำคอระหงขาวผ่อง ปรากฏการขยับของกล้ามเนื้อเบาๆ ที่ผู้หญิงคนนี้พยายามปกปิดอาการกลืนน้ำลายอย่างสุดชีวิต

ทันใดนั้น เซี่ยอันก็นึกอะไรขึ้นมาได้

รีบตบหน้าผากตัวเอง

"เอ้อ ลืมใส่วิญญาณลงไปเลย"

พูดจบเซี่ยอันก็หันหลังไปหาเครื่องปรุงรสที่เป็นดั่งจิตวิญญาณ

เมื่อเซี่ยอันโรยเครื่องปรุงที่ทอดจนกรอบเหลืองเหมือนเม็ดถั่วเหลืองลงบนผิวหน้าของโจ๊กข้นในหม้อดิน

ตูม

กลิ่นหอมราวกับจะระเบิดพลุ่งพล่านอยู่ในหม้อ

หลานชิงหย่ามีสีหน้าเคร่งเครียดเป็นครั้งแรก ส่งเสียงอุทานด้วยความสงสัย

"เอ่อ... นี่มัน"

เธอขมวดคิ้วแน่น

"เดี๋ยวนะ... ให้ฉันนึกก่อน ฉันรู้จักเครื่องปรุงนี้นี่นา"

"นี่คือกระเทียมเจียวสูตรแต้จิ๋ว" เซี่ยอันพูดเสียงเรียบ "ต่อให้เป็นนักชิมที่ไม่ชอบกินกระเทียม ก็ไม่อาจปฏิเสธกระเทียมเจียวนี้ได้"

กระเทียมเจียวสูตรแต้จิ๋ว หรือจะเรียกว่ากระเทียมสับเจียวก็ได้

โดยพื้นฐานแล้วเป็นเครื่องปรุงที่ต้องมีติดบ้านเวลาเซี่ยอันทำกับข้าวกินเอง โรยกระเทียมเจียวลงไปหน่อย กลิ่นหอมของอาหารจะยกระดับขึ้นทันที

ในมุมมองของเซี่ยอัน อาหารหลายเมนูใช้กระเทียมเจียวได้หมด ถือเป็นเครื่องปรุงสารพัดประโยชน์ เครื่องปรุงรสขั้นเทพ

เขาเลยทำใส่กระปุกใหญ่ตุนไว้ที่บ้าน

วิธีทำก็ไม่ยาก

ตำกระเทียมให้ละเอียด ทำเป็นกระเทียมสับ ผึ่งให้แห้งแล้วนำไปทอดน้ำมัน

เซี่ยอันชอบใช้น้ำมันหมูทอด กลิ่นจะหอมเข้มข้นกว่า รสสัมผัสติดลิ้นยาวนาน

จริงดังคาด

หลังจากโรยกระเทียมเจียวลงไปในโจ๊ก

ท่ามกลางไอร้อนที่พวยพุ่ง กลิ่นหอมเข้มข้นรุนแรงจนน่าตกใจ ราวกับจะกระชากสัญชาตญาณความหิวโหยที่ดิบเถื่อนที่สุดของผู้คนออกมา

หลานเสี่ยวซีบอกว่าทนไม่ไหวแล้ว พลังแห่งความหิวโหยจะระเบิด หันไปดึงเสื้อหลานชิงหย่า ร้องตะโกนอย่างร้อนรน "แม่ขาอย่ามัวแต่เหม่อ รีบตักให้เสี่ยวซีถ้วยหนึ่งสิคะ"

สูดกลิ่นหอมเข้มข้น หญิงสาวที่เหม่อลอยไปชั่วขณะวางขาเรียวยาวที่สวมกางเกงสแลคเข้ารูปพาดบนที่พักเท้าเก้าอี้บาร์ ขาหนีบเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว สูดหายใจลึกเรียกสติตัวเอง

แต่เซี่ยอันหยิบช้อนและถ้วย ตักโจ๊กพร้อมเนื้อพูนๆ ให้หลานเสี่ยวซีที่กำลังรีบร้อนไปแล้วหนึ่งถ้วย

"อะ กินช้าๆ หน่อยนะ"

หลานเสี่ยวซีเสียงหวาน "ขอบคุณค่ะพ่อ"

เธอรีบกำช้อนเล็กๆ ไว้อย่างรอไม่ไหว

เห็นแบบนั้น เซี่ยอันไม่ทันได้สนใจตัวหนังสือที่เด้งขึ้นมาบนจอประสาทตา ร้องเตือนว่า "เสี่ยวซีกินช้าๆ ระวังลวกปากนะลูก"

"ฉันป้อนแกเอง"

หลานชิงหย่าเอ่ยปาก จะแย่งตะเกียบและช้อนเล็กในมือหลานเสี่ยวซี

"ไม่เอา"

หลานเสี่ยวซีทำท่าหวงของกิน กอดชามข้าวแน่น

"นี่พ่อต้มให้เสี่ยวซี เสี่ยวซีกินเองได้"

หลานชิงหย่าเห็นลูกสาวทำหน้าตื่นตระหนก เลื่อนชามข้าวไปไว้ในอ้อมอก หันหลังให้เธอ กลัวว่าเธอจะแย่งอาหารจากปากเสือ ก็กัดฟันด้วยความโมโหทันที

"หลานเสี่ยวซี แกเกิดปีหมาหรือไง หวงของกินจังนะ"

แต่ลูกสาวไม่สนใจเธอแล้ว ก้มหน้าใช้มือเล็กๆ กำช้อน ตักโจ๊กพร้อมชิ้นเนื้อขึ้นมาหนึ่งคำ

"ฟู่"

"ฟู่ ฟู่"

สีหน้าจริงจังมาก พองแก้ม เป่าลมใส่รัวๆ

รู้สึกว่าเป่าจนเย็นได้ที่แล้ว

ก็อ้าปากงับลงไปดวงตาเป็นประกาย

[จบแล้ว]