บทที่ 2 - คุณพ่อลูกอ่อนกับลูกสาววัยห้าขวบ

บทที่ 2 - คุณพ่อลูกอ่อนกับลูกสาววัยห้าขวบ

"ในที่สุดก็อัปเกรดทักษะพื้นฐานอีกอย่างจนถึงระดับ 【เริ่มต้น】 สักที"

เซี่ยอันพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ทะลุมิติมาพร้อมกับหน้าต่างเทพเจ้าการทำอาหาร การทุ่มเทแรงกายแรงใจทั้งหมดเพื่อยกระดับฝีมือการทำอาหารจึงเห็นผลได้อย่างชัดเจน

ชาติที่แล้วเขาเป็นคนรักอาหารระดับเข้าเส้น สิงสถิตอยู่ตามแพลตฟอร์มต่างๆ ติดตามยอดฝีมือในวงการอาหารมากมาย

อย่างเช่นอาจารย์หวังกัง เชฟยอดฝีมือสุยเปี้ยน คือระดับท็อปที่เขาชื่นชอบและยกย่องอย่างมาก มีทั้งสาระ มีทั้งเทคนิค

ดังนั้นเมื่อทะลุมิติมาในชาตินี้เมื่อหลายปีก่อน เซี่ยอันจึงปรับอารมณ์และเลือกที่จะโอบกอดยุคสมัยแห่งอาหารนี้ด้วยความเต็มใจ

แต่การปลุกหน้าต่างระบบขึ้นมาปั่นเวลจริงๆ ก็เพิ่งจะผ่านมาได้แค่ครึ่งปี

ช่วงไม่กี่ปีก่อนหน้านี้ เซี่ยอันเหมือนนักท่องเที่ยวมากกว่า สะพายเป้เดินทางไปหลายที่

ตอนนี้เขาอาศัยอยู่ที่เมืองลี่เจียง เลือกที่จะปักหลักในเมืองท่องเที่ยวที่สวยงามแห่งนี้ เปิดร้านอาหารแผงลอยเพื่อปั่นเลเวลหน้าต่างระบบ

ในขณะที่เซี่ยอันกำลังเตรียมจะขนหม้อไหจานชามลงจากรถสามล้อไฟฟ้า

เสียงโทรศัพท์ในกระเป๋าก็ดังขึ้นอีกครั้ง

หน้าจอแสดงชื่อผู้โทร

【แม่ของเสี่ยวซี】

เซี่ยอันถอนหายใจ หยุดเก็บของแล้วพึมพำกับตัวเองว่า "ยังไงก็ต้องเผชิญหน้าสินะ"

ความจริงแล้วเขามีลูกสาววัยห้าขวบคนหนึ่ง ชื่อว่าหลานเสี่ยวซี

นี่คือเรื่องราววุ่นวายในชีวิต ตอนที่เขาตื่นขึ้นมาในห้อง ด้วยอาการเมาค้าง ทำให้มีความสัมพันธ์กับผู้หญิงคนหนึ่งโดยไม่รู้ตัว

ต่อมาเขาถึงได้รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นคือเพื่อนสมัยเด็กของตัวเอง

เซี่ยอันขมวดคิ้ว เมื่อหลายวันก่อนเบอร์นี้ก็โทรมาครั้งหนึ่งแล้ว

"ฮัลโหล นายยังพักอยู่ที่บ้านในหมู่บ้านใหม่นั่นใช่ไหม"

เสียงหวานของผู้หญิงดังขึ้นในสาย เพื่อยืนยันอะไรบางอย่าง

เซี่ยอันตอบ "อืม ใช่ อยู่มาครึ่งปีแล้ว เร็วๆ นี้ก็ยังไม่คิดจะย้ายไปไหน"

ผู้หญิงถอนหายใจออกมาแล้วพูดเชิงปรึกษาว่า

"เมื่อสองสามวันก่อนฉันบอกนายไปแล้ว เดี๋ยวฉันจะไปส่งเสี่ยวซีด้วยตัวเอง นายเป็นพ่อเขา ช่วยเลี้ยงสักพักคงไม่มีปัญหาใช่ไหม"

ใครฟังก็คงจับน้ำเสียงกังวลและสงสัยของผู้หญิงคนนี้ได้

เซี่ยอันเองก็เข้าใจดี

ทั้งสองคนไม่ค่อยได้ข้องเกี่ยวกัน โดยเฉพาะหลังจากที่เซี่ยอันตื่นขึ้นมา เขาก็แทบจะตัดขาดความผูกพันในอดีตทั้งหมดแล้วเริ่มชีวิตใหม่

แต่ก็เพราะความสัมพันธ์ที่งงๆ ในครั้งนั้น ผู้หญิงคนนั้นตั้งท้องสิบเดือนแล้วคลอดลูกสาวออกมา

เมื่อสามปีก่อน ผู้หญิงคนนั้นพาลูกพร้อมผลตรวจ DNA มานัดเจอเซี่ยอัน เด็กน้อยมองเซี่ยอันตาแป๋ว แล้วเรียกพ่อด้วยน้ำเสียงกล้าๆ กลัวๆ ได้แล้ว

ตอนนี้ผ่านไปอีกสองปี เด็กน้อยก็อายุห้าขวบแล้ว

เซี่ยอันนวดหว่างคิ้วคิดอยู่ครู่ใหญ่ กว่าจะพูดออกมาว่า "งั้นคุณมาตอนนี้เลย ผมมีธุระต้องออกไปข้างนอกตอนดึกๆ"

"ฉันอยู่หน้าประตูบ้านนายแล้ว"

เซี่ยอัน "ห๊ะ"

เซี่ยอันยังไม่ทันวางสาย หันขวับเดินจ้ำอ้าวไปที่ประตูรั้ว แล้วเปิดประตูออก

ภายใต้แสงจันทร์

ท่ามกลางแสงสีส้มสลัวจากโคมไฟโซลาร์เซลล์บนกำแพง

หญิงสาวสวมชุดสูทผู้หญิงสีอ่อนดูภูมิฐาน ยืนนิ่งอยู่ตรงบันไดหน้าประตู

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู

หญิงสาวถอดหน้ากากอนามัยที่สวมอยู่ออก เผยให้เห็นใบหน้าสวยหมดจด

ข้างกายเธอ คือเด็กหญิงตัวน้อยที่น่ารักงดงามราวกับเจ้าหญิงในนิทาน ตอนนี้กำลังเบิกตากลมโตที่ใสซื่อและไร้เดียงสามองมา

สีหน้าดูขลาดกลัวนิดๆ เหมือนจะกลัวหน่อยๆ แต่ก็เบิกตากลมโตที่เต็มไปด้วยความมีชีวิตชีวาจ้องมองเซี่ยอันตาไม่กระพริบ ในดวงตาคู่นั้นเต็มไปด้วยความคาดหวัง

เซี่ยอันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดด้วยความรู้สึกตื้นตันว่า "เราไม่ได้เจอกันสองปีแล้วสินะ"

ผู้หญิงที่ชื่อหลานชิงหย่าพยักหน้าด้วยสีหน้าไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ

"ใช่ ไม่เจอกันนานเลย"

ส่วนเซี่ยอันสบตากับดวงตากลมโตอีกคู่ที่ฉ่ำน้ำและเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา

บนตัวของเด็กหญิงวัยห้าขวบ ความรู้สึกของสายเลือดที่เชื่อมโยงกันมันช่างชัดเจน จะอธิบายยังไงดีล่ะ คือมีความรู้สึกอยากจะอุ้มเข้ามากอด มาหอมแก้ม แล้วชูขึ้นสูงๆ

"พ่อคะ"

เด็กน้อยกัดริมฝีปาก เดินเตาะแตะเข้ามาหาเขาทีละก้าว

เซี่ยอันเห็นเด็กน้อยเอาชนะความกลัวจากการห่างเหินมานาน ในแววตาอดไม่ได้ที่จะฉายแววเอ็นดู หลังจากลังเลอยู่ครู่สั้นๆ เขาก็ก้มตัวลง อุ้มลูกสาวหลานเสี่ยวซีขึ้นมาด้วยท่าทางที่ดูเก้ๆ กังๆ

"เสี่ยวซี คิดถึงพ่อไหมครับ"

เขาพูดพร้อมกับยื่นมือไปบีบแก้มของหลานเสี่ยวซี

บอกได้คำเดียวว่าว้าว เด็กคนนี้ทำไมน่ารักขนาดนี้

แก้มยุ้ยๆ ขาวเนียนละเอียดราวกับจะบีบน้ำออกมาได้

เครื่องหน้าอย่างจมูกก็เล็กโด่งรั้น ริมฝีปากได้รูปสวยงาม ไปจนถึงคิ้วตาที่งดงามราวกับภาพวาด ล้วนมีเค้าโครงของเซี่ยอันอยู่

ผมเผ้าหวีมาอย่างเรียบร้อยนุ่มสลวย ติดกิ๊บรูปโบว์ประดับมุก เข้าชุดกับกระโปรงบานสีขาว ถุงน่องและรองเท้าหนังคู่เล็ก ดูยังไงก็คือเจ้าหญิงตัวน้อยชัดๆ

"พ่อคะ พ่อคะ"

เสียงนุ่มนิ่มของเด็กน้อยในอ้อมกอดฟังดูน้อยใจมาก แต่ก็ดีใจมากเช่นกัน "ทำไมพ่อไม่ไปหาเสี่ยวซีที่เซี่ยงไฮ้ตั้งนานเลยคะ"

ความจริงในใจเซี่ยอันก็สับสน เขาจำได้ตลอดว่ามีลูกสาว แต่ยังทำใจยอมรับสถานะคุณพ่อลูกอ่อนหลังจากได้ชีวิตใหม่ไม่ค่อยได้

แต่ทว่า วันนี้ได้กลับมาเจอกันจะจะอีกครั้ง

เซี่ยอันมั่นใจอย่างที่สุด ไม่ใช่การโดนยัดเยียดความเป็นพ่อ แต่นี่คือลูกสาวที่เขาสร้างมากับมือจริงๆ เขาสัมผัสได้ถึงความผูกพันทางจิตวิญญาณจากตัวเด็กน้อย

ได้ยินเด็กน้อยถามด้วยความน่าสงสาร น้ำเสียงเหมือนได้รับความน้อยเนื้อต่ำใจมาเต็มอก

เซี่ยอันกอดกระชับเธอแน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว เก็บความรู้สึกทำตัวไม่ถูกในใจเอาไว้ก่อน

เขาพูดกับลูกสาวที่กอดคอเขาอยู่ ด้วยน้ำเสียงที่พยายามทำให้อ่อนโยนที่สุด จนเผลอดัดเสียงสองที่แม้แต่ตัวเองยังแอบขนลุก

"เพราะพ่อต้องไปทำงานต่างจังหวัดตลอดเลยไงครับ"

ดวงตากลมโตของหลานเสี่ยวซีกระพริบปริบๆ นัยน์ตาเป็นประกาย จ้องมองเซี่ยอันเขม็ง

เด็กน้อยเหมือนกำลังตั้งใจจดจำหน้าตาของพ่อในตอนนี้เอาไว้

"จ๊อก"

ทันใดนั้น ในหมู่บ้านที่เงียบสงบ ก็มีเสียงท้องร้องดังขึ้น

เซี่ยอันก้มมองเสี่ยวซีที่เอามือกุมท้องน้อยๆ ของตัวเอง

แม้แต่หลานชิงหย่าก็ชะงักไป ก่อนจะเผยสีหน้าจนใจออกมาเล็กน้อย

"ฉันเพิ่งอัดรายการที่เซี่ยงไฮ้เสร็จ ก็ขึ้นเที่ยวบินดึกบินตรงมาลี่เจียงเลย"

ความหมายก็คือ จะบอกว่าเสี่ยวซีหิวนั่นแหละ

"เข้ามาสิ"

เซี่ยอันพูดกับหญิงสาวสั้นๆ แล้วหันไปถามเด็กน้อยอย่างอ่อนโยน "เสี่ยวซีหิวเหรอครับ"

เสี่ยวซีกระพริบตาแป๋ว เอามือกุมท้อง เบะปาก "หิวค่า เสี่ยวซีกินของอร่อยได้เยอะมากๆ เลยนะ"

"เยอะที่ว่านี่คือเท่าไหร่ครับ" เซี่ยอันหยอกเย้า

เสี่ยวซีทำท่าประกอบ "รู้สึกเหมือนกินวัวได้ทั้งตัวเลยค่า"

พูดจบเสี่ยวซีก็กอดคอเซี่ยอัน เอาแก้มยุ้ยๆ มาถูไถ

แถมยังอ้อนด้วยเสียงนุ่มนิ่ม "พ่อทำของอร่อยให้เสี่ยวซีกินหน่อยได้ไหมคะ"

เซี่ยอันรู้สึกเหมือนตัวเองละลายไปกองกับพื้น

"เสี่ยวซีรู้ไหมว่าวัวหนึ่งตัวมันเยอะขนาดไหน พ่อจะทำของอร่อยให้กินเดี๋ยวนี้แหละ แต่คงไม่มีวัวทั้งตัวนะ"

ในใจเขาเกิดความมุ่งมั่นแรงกล้า ถ้าโลกนี้มีตับมังกรหัวใจหงส์ เขาก็จะไปหามาให้ลูกสาวในอ้อมอก แล้วปรุงเป็นสุดยอดอาหารรสเลิศให้กิน

เมื่อเข้ามาในลานบ้าน

สายตาของหลานชิงหย่ากวาดผ่านรถสามล้อไฟฟ้าที่จอดอยู่กลางลาน

หยุดมองป้ายไฟนีออนบนรถที่เขียนว่า "ร้านอาหารว่างยามดึกเชฟส่วนตัว" "ไก่แช่ซอสหม่าล่า ไม้ละหนึ่งหยวน" อยู่นาน

แล้วก็ถอนหายใจ

หลุบตาลง

ตอนที่เซี่ยอันอุ้มลูกสาวเดินไปถึงประตูห้องโถงชั้นล่าง

เธอก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วแล้วพูดออกมาว่า

"เดี๋ยวนี้คุณตั้งแผงลอยเหรอ"

[จบแล้ว]