ตอนที่ 21 ยึดดินแดนที่สูญเสียกลับคืน, หมายปองแดนตะวันตก
ตอนที่ 21 ยึดดินแดนที่สูญเสียกลับคืน, หมายปองแดนตะวันตก
ตอนที่ 21 ยึดดินแดนที่สูญเสียกลับคืน, หมายปองแดนตะวันตก
“เร็วเข้า อาศัยความมืด ชาวฮั่นคงคาดไม่ถึงว่าเราจะหนีในคืนนี้” กลางดึก ถัวป่าซิวพาองครักษ์ส่วนตัวสองสามคน พร้อมกับฉี่ฝูลี่และคนอื่นๆ แอบออกจากเมืองหยุนจง
แม้แต่ละคนจะพาลูกน้องมาเพียงไม่กี่คน แต่รวมกันแล้วก็กว่าร้อยคน
เมื่อคิดว่าเมื่อกลางวันอีกฝ่ายเพิ่งชนะมา คงคาดไม่ถึงว่าพวกเขาจะหนีในคืนนี้ ทุกคนจึงอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า
“ในที่สุดก็ถึงแล้ว”
สองชั่วยามต่อมา เมื่อทุกคนเห็นกำแพงเมืองเสียนหยาง ก็พลันถอนหายใจอย่างโล่งอก
เสียนหยางที่ว่านี้ คืออำเภอเสียนหยางของเมืองหยุนจง
“ไป เข้าไปข้างใน”
“ดึกขนาดนี้แล้ว ประตูเมืองยังเปิดอยู่ได้อย่างไร…” ฉี่ฝูลี่พึมพำ
“จะสนทำไม ตอนนี้สิ่งสำคัญที่สุดคือพักผ่อนสักครู่ แล้วค่อยถอยกลับไปยังที่ราบเหอเทา” ถัวป่าซิวพูดอย่างไม่ใส่ใจ
ในพื้นที่เหอเทา พวกเขาเซียนเป่ยยังสามารถรวบรวมทหารม้าได้อีกสิบหมื่นนาย
ถึงตอนนั้น ตราบใดที่หลีกเลี่ยงการปะทะกับกองทัพเกราะดำของชาวฮั่น การรักษาพื้นที่เหอเทาก็น่าจะไม่มีปัญหา
พูดพลาง กลุ่มคนก็เดินตรงเข้าไปในเมือง
“แย่แล้ว”
เหยียนตี๋ผูที่เข้าไปในเมืองก่อนตะโกนเสียงดัง
กองทัพฮั่นที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้เขาตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ตอนนี้ถึงรู้ตัวก็สายไปแล้ว
สิ้นเสียงพูด กลุ่มคนร้อยกว่าคนของพวกเขาก็ถูกทหารฮั่นล้อมไว้
“ไม่ผิดจากที่นายท่านคาดไว้”
ขณะนั้นเอง ซิหลงเดินออกมา มองดูกลุ่มคนร้อยกว่าคนที่ถูกล้อมไว้ หัวเราะเสียงดัง
เล่าอวี้ได้คาดเดาไว้แล้วว่าพวกเขาอาจจะหนี
ดังนั้นจึงได้สั่งให้ซิหลงยกทัพไปยึดเสียนหยาง จงใจเปิดประตูเมืองไว้ ผลปรากฏว่าเล่าอวี้เดาถูกจริงๆ
“มานี่สิ มัดพวกมันให้ข้า”
ความแตกต่างมากเกินไป ถัวป่าซิวและคนอื่นๆ ทำอะไรไม่ได้ ทำได้เพียงยอมจำนน
…
“เรียนนายท่าน เมื่อคืนถัวป่าซิวและคนอื่นๆ เดินเข้าสู่กับดักด้วยตัวเอง…”
เช้าวันรุ่งขึ้น หลังจากเล่าอวี้ตื่นนอน ซิหลงก็ส่งคนมารายงาน
“บอกซิหลง ถามการจัดวางกำลังของเซียนเป่ยในพื้นที่เหอเทาแล้ว ก็ฆ่าให้หมด”
เล่าอวี้พูดอย่างเฉยเมย
สำหรับเล่าอวี้แล้ว หัวหน้าเผ่าเซียนเป่ย อู่หวน และชนเผ่าเชียงเหล่านี้ ไม่มีประโยชน์อะไรเลย
“ขอรับ นายท่าน”
“สั่งงักจิ้น ให้เขารีบส่งทหารไปยึดเมืองหยุนจงทั้งหมด” เล่าอวี้ออกคำสั่ง
แม้เมืองหยุนจง เมืองอู่หยวน และเมืองอื่นๆ จะถูกเซียนเป่ย อู่หวน และชนเผ่าเชียงยึดครอง แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าที่นี่ไม่มีชาวฮั่น
เพียงแต่ว่า สถานะของชาวฮั่นค่อนข้างต่ำเท่านั้นเอง
ต่ำถึงขนาดไหน?
เมื่อเทียบกับ “เนื้อคน” ในยุคหลังแล้วอาจจะสูงกว่าหน่อย แต่ก็แค่นั้นเอง
สิบวันต่อมา เล่าอวี้ยึดเมืองหยุนจงทั้งหมดกลับคืนมาได้
เชลยคนหูทั้งหมด รวมกันแล้ว ทั้งคนชราและผู้หญิงมีทั้งหมดยี่สิบกว่าหมื่นคน
สำหรับคนหูแล้ว ทัศนคติของเล่าอวี้คือ คนหูที่ยินดีจะเปลี่ยนเป็นชาวฮั่น ก่อนอื่นต้องยอมรับการปรับปรุงด้วยการใช้แรงงาน เป็นระยะเวลาสิบปี
สิบปีต่อมา หากเจ้ายังมีชีวิตอยู่ จะต้องเรียนภาษาฮั่นและเปลี่ยนแซ่เป็นชาวฮั่น มิฉะนั้นจะถูกฆ่าทั้งหมด
ส่วนผู้ที่ไม่ยินดีจะยอมรับการเป็นชาวฮั่น ไม่ต้องเกรงใจแม้แต่น้อย มีเพียงคำเดียว คือฆ่า
ในที่สุด เชลยสองแสนคนนี้ มีเพียงแปดหมื่นคนที่ยินดีจะยอมรับการเป็นชาวฮั่น
สิบปีต่อมา ไม่รู้ว่าแปดหมื่นคนนี้จะเหลือสักกี่คน แต่อย่างน้อยก็มีทางรอด
สวรรค์มีเมตตา ในช่วงสิบปีแห่งการทำงาน การกินอิ่มท้องก็ยังไม่มีปัญหา
…
“นายท่าน ในพื้นที่เหอเทามีเผ่าอวี่เหวินและเผ่ามู่หรงของเซียนเป่ย รวมกันแล้วน่าจะมีทหารม้าประมาณสิบหมื่นนาย” ซิหลงมารายงานต่อเล่าอวี้
เมื่อเทียบกับที่ราบเฉียนเทาแล้ว ที่ราบโฮ่วเทามีน้ำและหญ้าอุดมสมบูรณ์กว่า เซียนเป่ยย่อมไม่ยินดีให้ชนเผ่าเชียงและชาวอู่หวนมาเลี้ยงสัตว์ที่นี่
เผ่าอวี่เหวินและเผ่ามู่หรง เรียกได้ว่าเป็นเผ่าที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาชาวเซียนเป่ย เผ่าอวี่เหวินและเผ่ามู่หรงในที่ราบโฮ่วเทา เป็นเพียงส่วนหนึ่ง ไม่ใช่ทั้งหมด
“ตั้งแต่ซยงหนูออกจากทุ่งหญ้าไป เซียนเป่ยก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ” เล่าอวี้กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง
แค่ที่ราบโฮ่วเทาแห่งเดียว เผ่าอวี่เหวินและเผ่ามู่หรงก็สามารถรวบรวมทหารม้าได้สิบหมื่นนาย
หมายความว่า เซียนเป่ยทั้งเผ่ารวมกันแล้ว สามารถส่งทหารม้าได้ล้านนาย
ไม่แปลกใจเลยที่ช่วงปลายราชวงศ์เว่ยจิ้นจะเกิดเหตุการณ์ห้าชนเผ่ารุกรานจงหยวน เพราะชนเผ่าบนทุ่งหญ้าอย่างเซียนเป่ยแข็งแกร่งเกินไป
“ส่งสารไปยังจูล่ง ให้เขารีบนำทหารม้ามาที่จิ่วหยวน” เล่าอวี้ออกคำสั่ง
เมืองหยุนจงและเมืองอู่หยวนส่วนใหญ่ถูกเล่าอวี้ยึดครองแล้ว แต่ในเมืองยังมีเผ่าคนหูที่กระจัดกระจายอยู่บ้าง มีทั้งชาวเซียนเป่ย ชาวอู่หวน และชนเผ่าเชียง
เผ่าเหล่านี้ย่อมต้องถูกกวาดล้างเช่นกัน
“ขอรับ นายท่าน”
ประมาณสามวันต่อมา จูล่งนำทหารม้าสี่หมื่นนายมาปรากฏตัวในเมืองจิ่วหยวน
ขณะนี้ ในทหารม้าสี่หมื่นนายนี้ มีเกือบสองหมื่นนายเป็นทหารม้าซยงหนู ส่วนทหารม้าอีกสองหมื่นนาย คือทหารที่นำมาจากหลีสือแต่แรก
หลังจากรบติดกันหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการรบที่ฉีหลิง ทหารม้าสูญเสียอย่างหนัก จึงต้องนำทหารม้าซยงหนูมาเสริม
“นายท่าน”
จูล่งยืนอยู่ต่อหน้าเล่าอวี้
ย้อนคิดไปตอนนั้น เมื่อเล่าอวี้พบจูล่งครั้งแรก จูล่งในตอนนี้ ราวกับเป็นคนละคนกัน ดูเป็นผู้ใหญ่และสุขุมขึ้น
“พักผ่อนหนึ่งวัน พรุ่งนี้ออกเดินทาง ยึดคืนโฮ่วเทา” เล่าอวี้สั่งการจูล่ง
“จำไว้ ใช้ทหารซยงหนูให้มาก”
คนต่างเผ่าพันธุ์ย่อมมีใจที่แตกต่างกัน ทหารซยงหนูจะตายมากแค่ไหน เล่าอวี้ก็ไม่เสียใจ
“ขอรับ นายท่าน”
จูล่งได้ยินก็ประสานมือรับคำ
“ไปเถอะ”
เล่าอวี้โบกมือให้จูล่ง
เมื่อจูล่งจากไปแล้ว เล่าอวี้มองดูแผนที่ วางแผนก้าวต่อไป
เมืองอู่หยวนอยู่เชิงเขาอินซาน ที่ราบโฮ่วเทาอยู่เชิงเขาหลางซาน หลังจากยึดที่ราบโฮ่วเทาได้แล้ว ก็จะสามารถยกทัพไปยังเทือกเขาเฮ่อหลาน ยึดที่ราบซีเทาได้
ตราบใดที่ยึดพื้นที่เทือกเขาเฮ่อหลานนี้ได้ ก็จะสามารถมองเห็นเทือกเขาฉีเหลียนได้ ตราบใดที่เปิดเส้นทางเหอซีได้ ก็จะถึงแดนตะวันตกแล้ว
[จบแล้ว]