บทที่ 50 - ความหมายของเดมาเซีย

บทที่ 50 - ความหมายของเดมาเซีย

ทางตะวันออกของแหล่งพำนักเดมาเซีย หมู่บ้านจานเดล

รถม้าลากจอดนิ่งที่หน้าโกดัง ม้าสะบัดหางไปมาส่งเสียงพ่นลมหายใจฟุดฟิดอย่างอารมณ์ดีเมื่อคนขับรถม้าลูบหัวมัน

ชาวบ้านเดมาเซียสิบกว่าคนรีบวิ่งมาที่รถม้า หลังจากการพูดคุยสั้นๆ กับคนขับ พวกเขาก็ช่วยกันขนถังไม้ใบเล็กที่บรรจุผงไม้ต้านเวทลงจากรถเข้าไปในโกดัง จากนั้นก็จับกลุ่มกันแบกอิฐหินต้านเวทสีขาวที่อัดแน่นเป็นก้อนสี่เหลี่ยมออกมาจากโกดังอย่างทุลักทุเล

อิฐหินต้านเวทสามก้อนถูกยกขึ้นรถม้า ใช้เชือกมัดให้แน่นหนา หลังจากตรวจสอบความเรียบร้อยแล้ว คนขับรถม้าก็ส่งเสียงร้องพร้อมสะบัดแส้ บังคับม้าให้วิ่งกลับไปทางเดิมอย่างช้าๆ

รถม้าแบบนี้ยังมีอีกสิบกว่าคันในเดมาเซีย เปรียบเสมือนเส้นเลือดที่เต้นตุบๆ คอยลำเลียงอิฐหินต้านเวทเข้าสู่แหล่งพำนักตลอดเวลา

ณ แหล่งพำนักเดมาเซีย นอกกระท่อมไม้ที่ดูอบอุ่น คู่สามีภรรยาหนุ่มสาวกำลังก้มตัวช่วยกันล้างจานชามไม้ด้วยน้ำจากบ่อ

"เดล! อิฐหินต้านเวทชุดใหม่มาแล้ว! ทุกคนกำลังรอเจ้าอยู่! รีบมาเร็ว!"

ที่อีกฟากหนึ่งของหมู่บ้าน ชายหนุ่มที่มีรอยยิ้มสดใสโบกมือเรียก

"เดล ไปเถอะ ตรงนี้ข้าจัดการเอง"

ภรรยายิ้มให้สามี แล้วแย่งชามไม้ที่ล้างค้างอยู่ไปจากมือเขา

"สัญญากันแล้วว่าจะอยู่เป็นเพื่อนเจ้าวันนี้... งั้นข้าไปนะ ฝากดูแลบ้านด้วย"

เดลพยักหน้าทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น เขาลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปหาชายหนุ่มที่อยู่ไกลออกไป

"รูท ตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าวันนี้ข้าจะไม่ทำงาน ข้าอยากอยู่กับภรรยา"

สีหน้าของเดลดูไม่ค่อยพอใจนัก

รูทโอบไหล่เดลแล้วยิ้มกว้างอย่างจริงใจ

"งานวันนี้มีไม่เยอะหรอก แค่ก่ออิฐหินต้านเวทสิบสามก้อนเอง รีบทำรีบเสร็จเจ้าจะได้รีบกลับไปไง วางใจเถอะ วันนี้มีค่าชดเชยให้ด้วยนะ ปลาสดสองตัวเชียวนะ หัวหน้างานรับปากไว้แล้ว ข้าล่ะอิจฉาจะตายอยู่แล้ว"

"ก็หัวหน้างานเรื่องมากไม่ใช่เหรอ พวกเจ้าก็ก่ออิฐเป็น ทำไมต้องให้ข้าทำด้วย ข้ายอมไม่เอาปลาสดสองตัวนั่นดีกว่า"

"ฮ่าๆ ก็ฝีมือเจ้าดีที่สุดนี่นา อย่าโกรธเลยนะ ที่บ้านข้ามีแอปเปิ้ลสดอยู่สองลูก เดี๋ยวทำงานเสร็จข้าจะเอาไปให้..."

ยิ่งเดินเข้าใกล้กำแพงเมืองฝั่งตะวันออกของเดมาเซียที่เพิ่งเริ่มสร้าง ความรู้สึกอึดอัดที่หน้าอกของเดลก็ยิ่งหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ เขารู้สึกเหมือนพลังเวทในร่างกายถูกน้ำแข็งแช่แข็งจนขยับเขยื้อนไม่ได้ อย่าว่าแต่จะร่ายคาถาเลย แค่โคจรพลังเวทยังทำไม่ได้

เดลก้มหน้าลง รู้สึกสมเพชตัวเอง

จอมเวทคนหนึ่งต้องมาคลุกคลีอยู่กับก้อนอิฐที่ปิดผนึกพลังเวทของตัวเองทุกวัน แถมยังกลายเป็นช่างก่ออิฐธรรมดาๆ อีก จะมีเรื่องไหนน่าขำไปกว่านี้ไหม

มีสิ ที่น่าขำกว่านั้นคือ นี่ไม่ใช่เรื่องตลก แต่เป็นความจริง

"เฮ้! รูท ในที่สุดเจ้าก็ลากเดลมาจนได้!"

หัวหน้างานตบอิฐหินต้านเวทสิบสามก้อนที่เพิ่งขนลงมาจากรถม้า แล้วยิ้มให้ทั้งสองคน

"วันนี้รีบทำให้เสร็จ ทุกคนจะได้รีบกลับบ้าน..."

ใช้ปูนขาว ดินเหนียว และทรายละเอียดผสมกันในอัตราส่วนที่กำหนด แล้วเติมน้ำลงไป ก็จะกลายเป็นปูนสำหรับก่อกำแพง

ช่างก่อสร้างใช้ถังและรอกลำเลียงถังเหล็กใส่ปูนขึ้นไปบนยอดกำแพง พอเดลปาดปูนเสร็จ คนยกอิฐที่มีแรงเยอะก็จะแบกอิฐหินต้านเวทขึ้นมาวางบนปูนที่ยังไม่แห้ง

เดลปาดปูนส่วนเกินที่ล้นออกมาเพราะแรงกดทับ แล้วค่อยๆ ปรับองศาของอิฐหินต้านเวท ให้แน่ใจว่ามันขนานกับอิฐชั้นล่างอย่างสมบูรณ์ แค่นี้ก็ถือว่าก่อเสร็จไปหนึ่งก้อน

การฉาบปูนนั้นง่าย แต่การวางอิฐหินต้านเวทนั้นยาก

ความยากอยู่ที่คนอื่นยากที่จะวางอิฐให้ได้ระดับน้ำที่สมบูรณ์ แต่เดลที่เคยศึกษาวงเวทเรขาคณิตมาก่อน มีความรู้สึกและการตัดสินใจเรื่องรูปทรงที่ดีเยี่ยม เขาจึงต้องจำใจรับหน้าที่เป็นช่างก่ออิฐอย่างเลี่ยงไม่ได้

ภายใต้กำแพงเมืองต้านเวท จาร์วาน ดาร์ค มองดูเดลและพรรคพวกที่กำลังก่ออิฐด้วยสายตาซับซ้อน

เวทมนตร์ เป็นสิ่งที่น่ากลัวและมีประโยชน์จริงๆ

การจะใช้สิ่งของที่น่ากลัวและมีประโยชน์นี้อย่างไร ขึ้นอยู่กับตัวจอมเวทเอง

แต่คนส่วนใหญ่ในตอนนี้ไม่ได้คิดแบบนั้น...

บูนิลิสมองซ้ายมองขวา แล้วกระซิบข้างหูจาร์วาน

"ท่านผู้นำ ข้าตรวจสอบแน่ใจแล้ว ช่างก่ออิฐที่ชื่อ 'เดล' คนนั้นเป็นจอมเวท นี่เป็นคำพูดจากปากของคลาริสภรรยาเขาเอง เมื่อวานนี้หน่วยล่าสังหารเวทมนตร์ก็ยืนยันแล้ว เราควรจะ... ขับไล่เขาไหม"

จาร์วาน ดาร์ค หันหน้ามา แล้วส่ายหัวเบาๆ ให้กับที่ปรึกษาที่ไว้ใจได้ของเขา

"บูนิลิส ข้าขอถามเจ้า เดลกำลังทำอะไรอยู่"

บูนิลิสมองชายหนุ่มที่เหงื่อท่วมตัวอยู่บนกำแพง ลังเลเล็กน้อยก่อนตอบ

"กำลังก่อกำแพง"

"เขากำลังก่อกำแพงหินต้านเวท เขากำลังสร้างกรงขังที่จะมาจองจำตัวเขาเองด้วยความเจ็บปวด เขาไม่ได้ขัดขืน หรือเขาอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคลาริสภรรยาของเขาเป็นคนแจ้งเบาะแสเรื่องเขา"

จาร์วาน ดาร์ค มองไปที่เดลอีกครั้ง

"เขายินดีที่จะทำตามกฎของเดมาเซีย ยินดีที่จะเป็นส่วนหนึ่งของเดมาเซีย แค่นี้ก็พอแล้ว มันไม่เกี่ยวว่าเขาจะเป็นจอมเวทหรือไม่

เราสร้างกำแพงหินต้านเวท จุดประสงค์เพียงเพื่อปิดผนึกเวทมนตร์ที่น่ากลัวในเดมาเซีย เพื่อไม่ให้เวทมนตร์กลายเป็นเครื่องมือใช้ความรุนแรงของเหล่าจอมเวทที่วางตัวสูงส่งมารังแกคนธรรมดาได้อีก และเพื่อหลีกเลี่ยงรูนเวทมนตร์ที่อันตราย

ในเดมาเซีย ทุกคนคือปุถุชน ไม่มีท่านจอมเวทผู้สูงส่ง นี่คือความหมายที่แท้จริงของกำแพงหินต้านเวท"

จาร์วาน ดาร์ค หยุดนิดหนึ่งก่อนพูดต่อ

"เข้าใจหรือยัง เราไม่ได้สร้างกำแพงหินต้านเวทเพื่อกักขังจอมเวท แต่เราทำเพื่อความยุติธรรมและระเบียบวินัย

เพราะพรสวรรค์ของแต่ละคนไม่เหมือนกัน พรสวรรค์ของจอมเวทกำหนดให้เขาเป็นจอมเวท พรสวรรค์ของปุถุชนกำหนดให้เขาเป็นปุถุชน พรสวรรค์คือสิ่งที่กำแพงหินต้านเวทเปลี่ยนแปลงไม่ได้ เราไม่อาจตัดสินคนจากสายเลือดและพรสวรรค์ มิฉะนั้น เราจะต่างอะไรกับพวกจอมเวทผู้สูงส่งเหล่านั้นล่ะ เจ้ากล้ารับประกันไหมว่าลูกหลานของพวกเราจะไม่มีใครที่มีสายเลือดจอมเวท"

"ข้าเข้าใจแล้วครับท่านจาร์วาน"

บูนิลิสก้มหน้าลง ขอโทษในความเข้าใจที่ตื้นเขินของตน

"ข้าเข้าใจเจตนาของท่านและท่านออร์ลอนผิดไป ข้าไม่ได้เข้าใจความหมายที่แท้จริงของเดมาเซีย ข้ารู้สึกละอายใจยิ่งนัก"

"เจ้าไม่ต้องละอายใจหรอกบูนิลิส การด่วนตัดสินคือข้อเสียที่คนส่วนใหญ่มี ปัญหาตอนนี้คือ เกรงว่าจะมีคนจำนวนมากที่คิดเหมือนเจ้า พวกเขามีความเข้าใจผิดและเป็นศัตรูกับจอมเวท ตัดสินคนจากสถานะและสายเลือด ไม่ใช่จากการกระทำความผิด เหมือนที่ยอเดิลผิวสีฟ้าที่ชื่อโปจิคนนั้นพูด ชาวบ้านเดมาเซียกำลังกีดกันคนต่างถิ่นและผู้ลี้ภัย"

น้ำเสียงของจาร์วาน ดาร์ค แฝงไปด้วยความกังวล

"แล้วบูนิลิส เราจะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์แบบนี้ได้อย่างไร"

ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง บูนิลิสก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยแก้คำพูดเล็กๆ น้อยๆ ของจาร์วาน ดาร์ค

"ท่านครับ ยอเดิลผิวสีม่วงคนนั้นชื่อ 'ป๊อปปี้' ไม่ใช่ 'โปจิ' ครับ"

"..." จาร์วาน ดาร์ค: "ไม่ว่าจะพูดยังไง ยอเดิลก็ต้องผิวสีฟ้าไม่ใช่เหรอ"

[จบแล้ว]