บทที่ 8 : เจ้ากินส้มอยู่ตรงนี้ไปก่อนนะ

บทที่ 8 : เจ้ากินส้มอยู่ตรงนี้ไปก่อนนะ

“?”

ลิลิธรู้สึกสับสนเล็กน้อย

เมื่อเห็นชื่อของตัวเองปรากฏอยู่ใต้ไลก์นั้น วิลเลียมก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมสองครั้ง เพื่อกลบเกลื่อนความอับอายในใจ

“เอ่อ นายหญิงของข้า ข้าเพิ่งจะบอกไปว่าเกมนี้มันยากมากจริงๆ…”

ลิลิธไม่ได้ตอบ แต่ริมฝีปากของเธอก็โค้งขึ้นเล็กน้อย แอบยินดีอยู่ในใจ

หลังจากสัมผัสพลังเทวะที่เจ้าแห่งความหรรษาทิ้งไว้ในผลงานคร่าวๆ แล้ว เธอก็ค่อยๆ ส่งจิตสำนึกของเธอเข้าไปในเกม

ไม่กี่วินาทีต่อมา เธอก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ใบหน้าของเธอมีแววสนใจ

ในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีนั้น ในฐานะเทพ เธอก็ได้สัมผัสประสบการณ์ทั้งเกมแล้ว

แน่นอนว่า เธอเข้าไปหลังจากที่กดพลังของตัวเองให้อยู่ในระดับของคนธรรมดา

มิฉะนั้น เพียงเศษเสี้ยวของพลังเทวะที่เธอนำเข้าไปในเกมก็เพียงพอที่จะทำให้เกมทั้งเกมระเบิดเป็นจุล

แต่หลังจากได้สัมผัสประสบการณ์ทั้งเกมแล้ว เธอก็ต้องบอกว่ามันน่าสนใจมากจริงๆ!

ความยากของมันค่อนข้างสูงสำหรับคนธรรมดา แม้แต่เธอ เทพแห่งการละคร ก็ยังรู้สึกกดดันเมื่อต้องเผชิญหน้ากับกูดา

แต่เมื่อดนตรีประกอบที่ยิ่งใหญ่และฟังดูโบราณบรรเลงขึ้น เผชิญหน้ากับยักษ์ร่างสูงที่ค่อยๆ ลุกขึ้นจากผนึก

แม้แต่เธอก็ยังรู้สึกถึงความตื่นเต้นพลุ่งพล่าน!

และเมื่อต้องเผชิญหน้ากับร่างที่สอง กูดาหนองมนุษย์ แม้แต่เธอที่กดพลังลงมาเท่าคนธรรมดาแล้ว ก็ยังต้องสู้ถึงสามครั้งก่อนจะเอาชนะมันได้

แต่ในท้ายที่สุด เมื่อกูดาหนองมนุษย์เหลือพลังชีวิตเพียงนิดเดียว เธอก็ออกจากเกมโดยสมัครใจ

ท้ายที่สุดแล้ว เกมนี้ถูกสร้างมาเพื่อคนธรรมดา แม้ว่าเธอจะกดพลังของตัวเองลงแล้ว มันก็ยังเป็นการโกงอยู่ดี

แต่ลิลิธไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้ เพราะสิ่งที่ทำให้เธอประหลาดใจที่สุดคือในการต่อสู้ครั้งสุดท้ายกับกูดา ความเข้าใจในอำนาจแห่ง ‘วีรชน’ ของเธอกลับเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

แม้ว่าจะเป็นเพียงเล็กน้อย แต่มันก็ยังเป็นการเพิ่มขึ้น!

ต้องรู้ไว้ว่าเทพเจ้าไม่ได้ควบคุมอำนาจของตนเองได้ 100%

แม้ว่าเธอจะถูกขนานนามว่าเป็นเทพแห่งความกล้าหาญ แต่การควบคุมอำนาจแห่ง ‘วีรชน’ ของเธอนั้นมีเพียง 72% ส่วนอีก 28% ที่เหลือกระจายอยู่ท่ามกลางเทพเจ้าองค์อื่นๆ ที่มีคุณลักษณะเดียวกัน

และอำนาจอีกอย่างของเธอคือ ‘การผจญภัย’ ซึ่งมีเพียง 15% เท่านั้น

ดังนั้นหากวันหนึ่ง มีเทพเจ้าบางองค์ทำในสิ่งที่สอดคล้องกับ ‘วิถีแห่งวีรชน’ มากกว่าที่เธอทำ

อำนาจแห่ง ‘วีรชน’ ก็จะไหลออกจากเธอและถ่ายโอนไปยังเทพองค์ใหม่

เมื่อความเข้าใจในอำนาจของเทพองค์ใหม่นั้นเหนือกว่าเธอ เทพแห่งความกล้าหาญองค์ใหม่ก็จะถือกำเนิดขึ้น

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเธอมีความเข้าใจในอำนาจแห่ง ‘วีรชน’ สูงที่สุดในหมู่เทพเจ้า เธอจึงได้รับการยอมรับและได้รับตำแหน่งเทพแห่งความกล้าหาญ

แต่ถ้าในอนาคตเธอเกิดชะล่าใจและไม่ปฏิบัติตามวิถีแห่งวีรชนอย่างแข็งขันอีกต่อไป

เมื่อความเข้าใจในอำนาจแห่ง ‘วีรชน’ ของเทพองค์อื่นเหนือกว่าเธอ เทพแห่งความกล้าหาญองค์ใหม่ก็จะถือกำเนิดขึ้น

และเทพองค์เก่าที่ถูกแซงหน้าจะต้องเลือกว่าจะเป็นเทพในสังกัดของเทพองค์ใหม่ หรือจะสลายไปในอากาศ

ดังนั้น ในสมัยโบราณ เทพเจ้าหลายองค์ที่รู้สึกว่าตำแหน่งเทพของตนไม่มั่นคงก็จะตัดสินใจเริ่มสงครามเทพอย่างเด็ดเดี่ยว

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ แม้แต่ลิลิธผู้ซึ่งปกติไม่ทุกข์ไม่ร้อน สีหน้าของเธอก็พลันจริงจังขึ้นเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าข้ายังคงต้องไปเยือนอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของเจ้าแห่งความหรรษาด้วยตนเองในภายหลัง...

แต่ก่อนที่เธอจะไป เธอยังมีเรื่องที่ต้องทำอีกหนึ่งอย่าง

“เจ้าอยู่ตรงนี้ไม่ต้องไปไหน” ลิลิธค่อยๆ เสกถุงส้มขึ้นมาในมือแล้วยื่นให้กับวิลเลียม “นี่เป็นผลไม้ที่ข้าเก็บมาระหว่างออกไปผจญภัย ข้าลองชิมแล้วลูกหนึ่งรสชาติดีทีเดียว เอานี่ไปแบ่งให้คนในวิหารกินกันนะ”

“ขอบพระคุณนายหญิงของข้า” วิลเลียมรีบรับมา แม้ว่าเทพของเขาจะดูไม่ทุกข์ไม่ร้อน แต่เมื่อเจอของดีๆ เธอก็คิดถึงเหล่าสาวกเบื้องล่างอย่างแท้จริง และในแต่ละปีก็มีผลประโยชน์มากมาย

เมื่อมองดูส้มที่ใสราวกับคริสตัลซึ่งส่งกลิ่นหอมจางๆ ในมือ ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดา เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัยว่า “นายหญิงของข้า ท่านไปเจอส้มถุงนี้ที่ไหนระหว่างการผจญภัยหรือขอรับ?”

ลิลิธคิดอยู่ครู่หนึ่ง ใช้มือเท้าคางแล้วพูดว่า “ให้ข้าคิดดูก่อนนะ... อ้อ! ใช่แล้ว มันอยู่ในวิหารของเทพแห่งผลไม้! ข้าไปหาเขาที่อาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของเขาเรื่องหนึ่งเมื่อคราวก่อน แล้วก็พบว่าเขาไม่อยู่ บังเอิญว่ามีส้มกล่องนี้วางอยู่บนโต๊ะในวิหารของเขา ข้าเลยคิดว่าเขาคงไม่อยากได้แล้ว ก็เลยหยิบกลับมา”

เมื่อมาถึงตรงนี้ เทพแห่งความกล้าหาญก็เท้าสะเอวอย่างภาคภูมิใจแล้วพูดกับวิลเลียมว่า “นายหญิงของเจ้าคนนี้เป็นห่วงพวกเจ้ามากนะ ข้ากลัวว่าพวกเจ้าจะย่อยของพวกนี้ไม่ได้ ข้าเลยกินไปก่อนสองลูก พอรู้สึกว่าไม่มีปัญหาอะไรแล้วถึงได้ส่งมาให้พวกเจ้า” จากนั้นลิลิธก็ทำหน้างง “ทำไมของดีๆ แบบนี้เขาถึงไม่อยากได้กันนะ? ช่างน่าเสียดาย! โชคดีที่เขามาเจอข้า! เอ๊ะ ทำไมเจ้าไม่พูดแล้วล่ะ?”

เธอจิ้มวิลเลียมที่ตกอยู่ในสภาพกลายเป็นหินไปแล้ว มองดูใบหน้าของเขาที่เปลี่ยนเป็นสีแดงแล้วซีดเผือด และอดไม่ได้ที่จะอุทาน 'โอ้โห' ออกมา พร้อมร่ายเวทมนตร์ศักดิ์สิทธิ์รักษาให้ กลัวว่าเขาจะสิ้นใจตายตรงนั้นแล้ววิญญาณกลับไปยังอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของเธอ

นั่นหมายความว่าเธอจะต้องคัดเลือกบาทหลวงใหม่ ซึ่งมันจะยุ่งยากมาก

หลังจากโดนสุดยอดมหามนตราศักดิ์สิทธิ์เสริมพลังแห่งการรักษาขั้นสูงสุดของเทพแห่งความกล้าหาญเข้าไป ร่างกายของวิลเลียมก็กระตุกอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเขาก็ถอนหายใจยาว

เขามองไปที่เทพของเขา สีหน้าของเขาเหนื่อยล้าเหมือนแก่ลงไปยี่สิบปี

“ในที่สุดข้าก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเดือนที่แล้วบาทหลวงจากฝั่งเทพแห่งผลไม้ถึงได้มาเยี่ยมรูปปั้นของท่านที่วิหารของเราด้วยความโกรธเกรี้ยว แล้วก็กลับไปด้วยความสิ้นหวังอย่างที่สุด...”

“ฮ่าๆ พวกเขาคงชอบมาเยี่ยมเหมือนข้านั่นแหละ!” ลิลิธตบไหล่บาทหลวงของเธอ ไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย “ข้าจะไปเยี่ยมวิหารของเจ้าแห่งความหรรษาเดี๋ยวนี้ ทำงานหนักเข้านะ ข้าคาดหวังในตัวเจ้ามากนะ เมื่อเจ้าตาย ข้าจะจัดวิลล่าหลังใหญ่ให้เจ้าในอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์! แบบที่มีสวนด้วยนะ! อยู่ติดกับขอบทองของพื้นที่ศูนย์กลางของข้าเลย!”

หลังจากพูดจบ ร่างของเธอก็สลายกลายเป็นละอองแสง หายวับไปในอากาศ ทิ้งไว้เพียงวิลเลียมที่ทำอะไรไม่ถูก

“เฮ้อ...”

ลิลิธออกจากวิหาร จากนั้นก็ใช้แก่นแท้แห่งเทพของเธอก้าวเข้าสู่กาลและอวกาศ

นี่คือหน้าที่ของอำนาจอีกอย่างหนึ่งของเธอ 'การผจญภัย'

หลังจากมีข้อมูลเกี่ยวกับบุคคลที่เธอต้องการเพียงพอแล้ว เธอก็สามารถควบคุมอำนาจแห่ง 'การผจญภัย' เพื่อเปิดกาลและอวกาศเพื่อเดินทางผ่านได้

แน่นอนว่าทักษะพื้นฐานเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในหมู่เทพเจ้า ตัวอย่างเช่น อำนาจประเภทความเร็วอย่าง 'อัสนี' และ 'สายฟ้า' ก็สามารถทำได้เช่นเดียวกัน

เหมือนกับตอนนี้ เธอได้ยืนอยู่ในอุโมงค์มิติ ที่อัดแน่นไปด้วยเส้นด้ายหลากสีสัน

เหล่านี้คือพลังเทวะเฉพาะตัวของเทพแต่ละองค์ ผ่านพวกมัน เราสามารถระบุตำแหน่งอาณาจักรศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาได้

มันดูเหมือนมีมนตร์ขลัง แต่ก็ยังคงอยู่แค่เพียงผิวเผิน

อย่างไรก็ตาม เทพแห่งการผจญภัยผู้ซึ่งมีความเข้าใจในอำนาจแห่ง 'การผจญภัย' อย่างลึกซึ้งที่สุดนั้น ต้องการเพียงเบาะแสเล็กน้อยเพื่อไปยังสถานที่ที่ต้องการได้ในทันที แม้แต่ในอดีตหรืออนาคต

แต่ในระหว่างการเดินทางข้ามมิติเมื่อห้าร้อยปีก่อน เทพแห่งการผจญภัยผู้ซึ่งมีพลังเทวะอันทรงพลัง กลับหายตัวไปอย่างไม่คาดฝัน!

หากไม่ใช่เพราะแพนธีออนยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของเขา และยังไม่มีเทพแห่งการผจญภัยองค์ใหม่ถือกำเนิดขึ้น ทุกคนคงคิดว่าเขาตายไปแล้ว

กาลและอวกาศ แม้แต่เทพประธานก็ยังไม่กล้าอ้างว่าตนเชี่ยวชาญมันได้อย่างสมบูรณ์