บทที่ 9 ข้าเรียนรู้มาจากในฝัน

บทที่ 9 ข้าเรียนรู้มาจากในฝัน

อาจเป็นเพราะทรงเห็นว่าเป็นเรื่องขบขัน หยุนชางเยี่ยนจึงจงใจเน้นย้ำคำว่า "ยิ่งนัก" เป็นพิเศษ

เสิ่นเยี่ยนได้ยินเช่นนั้นก็สร่างเมาหมัดจากความง่วงงุนขึ้นมาบ้าง ดูท่าหยุนชางเยี่ยนคงจะแอบได้ยินตอนที่นางขอพรที่วัดชิงซานเข้าจริงๆ

นางนึกสงสัยอยู่ในใจว่า หากหยุนชางเยี่ยนล่วงรู้ว่าความปรารถนาทั้งสองประการของเสิ่นเยี่ยนนั้น มิได้มีความหมายตรงตัวตามที่พรรณนาออกไป เขาจะรู้สึกเช่นไร... เสิ่นเยี่ยนหลุบตาลง พลางปรับเปลี่ยนความคิดและเอ่ยตอบว่า "ที่แท้องค์รัชทายาทก็ทรงได้ยินคำอธิษฐานของอนุในวันนั้นเองหรือเพคะ"

"อนุผู้นี้มิได้มีความทะเยอทะยานอันใดสูงส่ง เพียงหวังใจว่าสามีจะเพียบพร้อมดีงามในทุกด้าน พระองค์จะทรงล้อเลียนอนุด้วยอีกคนหรือเพคะ?"

เสิ่นเยี่ยนนอนตะแคงกาย พยักหน้าลงเล็กน้อยเพื่อปรับท่วงท่าให้ดูเป็นสตรีผู้อ่อนน้อม น้ำเสียงของนางช่างอ่อนหวานและนุ่มนวลแฝงไปด้วยจริตจะก้านที่พอเหมาะพอดี

นางควบคุมน้ำเสียงได้อย่างไร้ที่ติ เพื่อให้มั่นใจว่าหยุนชางเยี่ยนจะไม่รู้สึกว่ากำลังถูกตัดพ้อหรือตั้งคำถาม

ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกว่านางช่างน่าสนใจและอดไม่ได้ที่จะอยากสนทนากับนางต่อไป

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ หยุนชางเยี่ยนหันกลับมามองนางด้วยสายตาและน้ำเสียงที่อ่อนโยนลง "ข้าย่อมมิได้ล้อเลียนเจ้า"

เสิ่นเยี่ยนเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่ดูซุกซนแต่ก็แฝงไปด้วยความไร้เดียงสา

"เช่นนั้นก็ดีเพคะ อนุยังนึกว่าที่พระองค์เสด็จมาในวันนี้ เป็นเพราะตั้งใจจะมาล้อเลียนอนุเรื่องที่ทรงได้ยินในวันนั้นเสียอีก"

เมื่อเสิ่นเยี่ยนเริ่มมีเรี่ยวแรงกลับคืนมาบ้าง นางจึงเริ่มหยั่งเชิงหยุนชางเยี่ยนอย่างแนบเนียนถึงสาเหตุที่เขาเรียกนางมาปรนนิบัติในคืนนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มจางๆ บนใบหน้าของหยุนชางเยี่ยนก็ชะงักไปเล็กน้อย "ย่อมมิใช่เช่นนั้น"

บรรยากาศภายนอกหน้าต่างเงียบสงัด ภายในห้องมีเพียงแสงเทียนสองเล่มที่ส่องสว่าง

ความสงบเงียบทำให้คนทั้งสองผ่อนคลายลงมาก และเริ่มสนทนากันอย่างเป็นกันเอง

"ในราชวงศ์ การมีผู้สืบสันตติวงศ์ถือเป็นเรื่องสำคัญยิ่ง" หยุนชางเยี่ยนทอดสายตามองเพดาน พลางใช้มือม้วนเล่นปอยผมของเสิ่นเยี่ยน

"ทว่าข้ากลับมีเพียงฮวาเอ๋อร์ที่เป็นบุตรสาวเพียงคนเดียว เสด็จพ่อและเสด็จแม่จึงมักจะกำชับให้ข้าหมั่นไปเยี่ยมเยียนตำหนักในให้บ่อยขึ้น แม้แต่เมื่อเช้านี้พวกท่านก็ยังเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกครั้ง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เสิ่นเยี่ยนย่อมเข้าใจสถานการณ์โดยรวมได้ทันที

สาเหตุหลักคงเป็นเพราะเสด็จพ่อและเสด็จแม่ทรงเร่งรัดมา และเหตุการณ์ที่วัดชิงซานคงจะสร้างความประทับใจที่ดีให้แก่หยุนชางเยี่ยน มิเช่นนั้นเขาคงไม่เลือกนาง

ดังนั้น หยุนชางเยี่ยนจึงคิดว่าในเมื่ออย่างไรเสียเขาก็ต้องทำหน้าที่สวามี ก็สู้มาหาเสิ่นเยี่ยนที่นี่เสียเลยจะดีกว่า

เสิ่นเยี่ยนเข้าใจแจ่มแจ้งอยู่ในใจแต่กลับมิได้แสดงสีหน้าใดๆ ออกมา นางเพียงขยับกายเข้าไปใกล้หยุนชางเยี่ยนอีกนิดแล้วตบที่แขนของเขาเบาๆ

นางเอ่ยปลอบโยนเขาว่า "พระองค์อย่าทรงกังวลไปเลยเพคะ เรื่องผู้สืบสันตติวงศ์นั้นขึ้นอยู่กับวาสนา บางทีอีกไม่นาน พวกเขาอาจจะมาหาเสด็จพ่อพร้อมกันเป็นคู่ๆ ก็ได้นะเพคะ"

หยุนชางเยี่ยนหลุบตาลงพลางหัวเราะเบาๆ "เช่นนั้นข้าจะขอน้อมรับคำอวยพรอันเป็นมงคลของเยี่ยนเอ๋อร์ไว้ก็แล้วกัน"

เมื่อคลายความสงสัยลงได้ ในที่สุดเสิ่นเยี่ยนก็ถูกความง่วงงุนเข้าครอบงำ

นางไม่ได้ทำเรื่องเช่นนี้มานานแสนนาน แม้จะได้รับความพึงพอใจแต่ก็ตามมาด้วยความเหนื่อยล้าอย่างยิ่งยวด

เสิ่นเยี่ยนไม่รับรู้ว่าหลังจากนั้นหยุนชางเยี่ยนกล่าววาจาใดอีก นางเพียงรู้สึกว่าเสียงของเขาค่อยๆ ลอยห่างออกไปจนเงียบหายไปในที่สุด

หยุนชางเยี่ยนสดับฟังเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอข้างกาย เขาจึงก้มลงมองและพบว่านางหลับสนิทไปแล้วจริงๆ

เขาสอดประสานมือไว้ที่ท้ายทอย ค่อยๆ หลับตาลง และจมดิ่งเข้าสู่ห่วงนิทราไปเช่นกัน... ในวันรุ่งขึ้น เสิ่นเยี่ยนตื่นขึ้นมาแต่เช้าตรู่

นางไม่มีนิสัยนอนตื่นสาย ประกอบกับร่างกายเดิมที่มีสุขภาพแข็งแรงดีอยู่แล้ว หลังจากได้พักผ่อนเพียงไม่กี่ชั่วโมงนางจึงรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

ที่สำคัญที่สุดคือ ในตอนนี้ฐานะของนางยังมิได้สลักสำคัญอันใด

นางมิกล้าเพ้อฝันถึงฉากในนิยายรักหวานแหววที่ฮ่องเต้ตื่นมาพบว่าภรรยาผู้อ่อนช้อยยังคงหลับไหลอยู่ แล้วสั่งข้ารับใช้ห้ามปลุกนางเด็ดขาด

เสิ่นเยี่ยนมิอาจแน่ใจได้ว่าหยุนชางเยี่ยนจะยอมให้นางนอนต่อหรือไม่

แต่ที่นางมั่นใจคือ หากนางตื่นขึ้นมาปรนนิบัติเขาแต่เช้า ย่อมจะสร้างความประทับใจที่ดีให้แก่เขามากขึ้น

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาเคี่ยวเข็ญนางจนหมดแรงเมื่อคืนนี้

เมื่อหยุนชางเยี่ยนลืมตาตื่นขึ้น เขาเห็นเสิ่นเยี่ยนที่รวบผมขึ้นครึ่งศีรษะอย่างลวกๆ ด้วยปิ่นไม้ กำลังจัดแจงเครื่องแต่งกายอยู่

"เหตุใดเจ้าจึงตื่นเช้านักเล่า?" หยุนชางเยี่ยนถามออกไปตามสัญชาตญาณ

เขาคิดว่าการที่นางต้องเหน็ดเหนื่อยเมื่อคืน วันนี้ย่อมเป็นเรื่องปกติหากนางจะนอนตื่นสายเสียหน่อย

นึกไม่ถึงว่านางจะตื่นก่อนเขาเสียอีก ทั้งยังดูมีชีวิตชีวายิ่งนัก

นางเปรียบเสมือนแสงตะวันอันอ่อนละมุน เพียงแค่เห็นรอยยิ้มของนาง อารมณ์ของเขาก็ดีขึ้นอย่างประหลาด

เสิ่นเยี่ยนผูกปมชุดตัวในเสร็จพอดี นางเดินมาที่ข้างเตียงแล้วส่งยิ้มหวานให้หยุนชางเยี่ยน

"อนุเองก็เพิ่งตื่นเพคะ พระองค์จะทรงรับมื้อเช้าที่นี่หรือไม่เพคะ? หากพระองค์ต้องการ อนุจะได้บอกให้เหวินเย่ว์ไปแจ้งคนครัว"

หยุนชางเยี่ยนโบกมือ "ไม่หรอก เมื่อวานข้ารับปากฮวาเอ๋อร์ไว้ว่าจะไปหานางเช้านี้ ข้าจะไปร่วมมื้อเช้ากับพระชายารัชทายาทในภายหลัง"

เสิ่นเยี่ยนแสดงสีหน้าอย่างเป็นธรรมชาติ "เด็กๆ ย่อมอยากให้เสด็จพ่อใช้เวลาอยู่กับพวกเขาเป็นธรรมดาเพคะ เช่นนั้นให้อนุช่วยพระองค์ผลัดเปลี่ยนฉลองพระองค์นะเพคะ"

เมื่อเห็นว่าแววตาของเสิ่นเยี่ยนปราศจากความอาลัยอาวรณ์หรือความอิจฉาริษยา หยุนชางเยี่ยนจึงยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้น

ทว่าลึกๆ เขากลับหวังจะเห็นนางแสดงท่าทีเสียดายออกมาบ้าง—จิตใจของบุรุษนั้นช่างซับซ้อนเสียจริง

แน่นอนว่าเสิ่นเยี่ยนทราบดีว่านางควรแสดงท่าทีอาลัยอาวรณ์ออกมา

ทว่าการทำเช่นนั้นย่อมเป็นการเอาใจหยุนชางเยี่ยนและทำให้เขามองข้ามความสำคัญของนางไปได้ง่ายๆ

นางจำเป็นต้องวางตัวให้สง่างามและใจกว้าง เพื่อให้เขารู้สึกว่านางนั้นยากแท้หยั่งถึง

การวางตัวให้แตกต่าง จะทำให้หยุนชางเยี่ยนจดจำนางได้ดียิ่งขึ้น

เสิ่นเยี่ยนหยิบฉลองพระองค์ตัวยาวของหยุนชางเยี่ยนมาสวมให้เขาทีละชิ้น

หยุนชางเยี่ยนกางแขนออก เชิดคางขึ้นเล็กน้อย และให้ความร่วมมือกับการกระทำของเสิ่นเยี่ยนเป็นอย่างดี

เสิ่นเยี่ยนประหนึ่งลูกข่างตัวน้อยที่ว่องไว คอยเดินวนเวียนจัดเสื้อผ้าให้เขาทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

การสวมเสื้อผ้าที่ควรจะเป็นเรื่องปกติธรรมดา กลับถูกเสิ่นเยี่ยนจัดวางท่าทางอย่างพิถีพิถันจนดูเหมือนการหยอกเย้ากัน

ทุกครั้งที่นางเอื้อมมือออกไป ทุกลมหายใจ และทุกสายตาที่สอดประสาน บรรยากาศรอบกายจึงอบอวลไปด้วยความนัยอันลึกซึ้ง

หยุนชางเยี่ยนซึ่งปกติเป็นคนสุขุมเยือกเย็น ยอมรับกับตนเองในใจว่าจังหวะการหายใจของเขาเริ่มติดขัดอีกครั้ง

ในมุมมองของเขา เขาไม่รู้ตัวเลยว่าเสิ่นเยี่ยนกำลังตั้งใจยั่วยวนเขาอยู่ เขาเพียงแต่รู้สึกขัดใจตนเองที่ปล่อยให้ความสงบนิ่งของตนสั่นคลอน

เมื่อแต่งกายเสร็จเรียบร้อย เสิ่นเยี่ยนเงยหน้าขึ้นจากเบื้องหน้าของหยุนชางเยี่ยน เม็ดเหงื่อพราวเล็กๆ บนหน้าผากของนางสะท้อนกับแสงแดดยามเช้าดูระยิบระยับ

"พระองค์ทรงฉลองพระองค์เสร็จแล้วเพคะ มีตรงไหนที่ไม่สบายพระวรกายหรือไม่? อนุจะปรับแก้ให้เพคะ"

เมื่อเห็นเหงื่อบนหน้าผากของเสิ่นเยี่ยน หยุนชางเยี่ยนจึงอดมิได้ที่จะหยิบผ้าเช็ดหน้าที่วางอยู่ใกล้ๆ มาเช็ดให้นาง "ไม่หรอก แต่เจ้ามีเหงื่อออกนะ"

"เมื่อคืนก่อนที่เจ้าจะหลับไปข้าก็เห็นเจ้าเหงื่อออกมาก เจ้าคงจะเป็นคนขี้ร้อนสินะ ประเดี๋ยวข้าจะสั่งให้คนนำน้ำแข็งมาเพิ่มให้เจ้าเพื่อใช้คลายร้อนในภายหลัง"

เมื่อเห็นว่าเป้าหมายบรรลุผลแล้ว เสิ่นเยี่ยนจึงก้าวถอยหลังไปสองก้าว แสดงท่าทางตื่นตันใจที่ได้รับความเมตตา และยิ้มออกมาอย่างซื่อบริสุทธิ์และอ่อนหวาน

"พระองค์ช่างทรงใส่ใจยิ่งนัก อนูรู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณยิ่งเพคะ"

หยุนชางเยี่ยนยื่นมือออกไปประคองนางให้ลุกขึ้นและระบายยิ้มบางๆ

เขาจัดปกเสื้ออีกครั้ง ไพล่มือไว้ข้างหลังแล้วเดินออกจากประตูเรือนกระจ่างใสไป

หลังจากที่หยุนชางเยี่ยนจากไปแล้ว ชิงเหอจึงขยับเข้าไปใกล้เสิ่นเยี่ยนพลางเอ่ยด้วยความรู้สึกบางอย่าง "นายท่านเจ้าคะ องค์รัชทายาทดูเหมือนจะ... แตกต่างจากข่าวลือที่ได้ยินมานะเจ้าคะ"

เหวินเย่ว์เพียงแต่ยิ้มบางๆ นางเคยเห็นกับตามาแล้วว่าเสิ่นเยี่ยนจัดการกับฮ่องเต้ในวังหลังในชาติก่อนอย่างไร

ดังนั้นนางจึงมิได้เหมือนชิงเหอ ที่ทึกทักเอาเองว่าการกระทำทุกอย่างของเสิ่นเยี่ยนนั้นเป็นเรื่องปกติ และคิดไปว่าองค์รัชทายาทเพียงแต่ทรงลุ่มหลงในตัวนางเท่านั้น

นี่คือความอัจฉริยะของเสิ่นเยี่ยนอย่างแท้จริง หากสตรีอย่างชิงเหอมองกลอุบายของเสิ่นเยี่ยนไม่ออก องค์รัชทายาทเองก็ย่อมมองไม่ออกเช่นกัน

เสิ่นเยี่ยนลูบศีรษะชิงเหอแล้วยิ้มพลางเอ่ยว่า "บุรุษนั้นแท้จริงแล้วก็เหมือนกันหมด เพียงแต่การแสดงออกต่อหน้าผู้อื่นนั้นแตกต่างกันไปตามแต่ละคน"

ชิงเหอกะพริบตาปริบๆ "เหตุนายท่านจึงดูรอบรู้เรื่องบุรุษนักเล่าเจ้าคะ?"

เสิ่นเยี่ยนเดินตรงไปยังโต๊ะเครื่องแป้ง "ท่านอาจารย์มาส่งข่าวให้ข้าในฝันน่ะ ข้าเรียนรู้มาจากในฝัน"

ชิงเหอ: "..."

เสิ่นเยี่ยนถอดปิ่นไม้ออกแล้วเอ่ยสำทับว่า "เอาละ รีบมาช่วยข้าแต่งหน้าทำผมเถิด ประเดี๋ยวข้ายังต้องไปถวายบังคมและปรนนิบัติถวายน้ำชาแก่พระชายารัชทายาทอีก"

กฎเกณฑ์ในตำหนักบูรพามีอยู่ว่า อนุภรรยาคนใดหลังจากผ่านพ้นคืนแรกที่ได้ปรนนิบัติรับใช้องค์รัชทายาทแล้ว จะต้องไปถวายน้ำชาแก่พระชายารัชทายาทในช่วงการถวายบังคมยามเช้า