ตอนที่ 24: สังหารดอกไม้ภูตน้ำแข็ง

'ดอกไม้ภูตน้ำแข็ง' มีความต้านทานธาตุน้ำแข็งสูงมาก แถมยังคล่องแคล่วว่องไว ถือเป็นหนึ่งในมอนสเตอร์ที่ปราบยากที่สุดในหุบเขาหยกมรกต

ดอกไม้ภูตน้ำแข็งตรงหน้าเลเวลไม่สูงนัก แค่เลเวล 6

แต่มันไม่ใช่สไลม์ ค่าประสบการณ์ที่ได้จากมันมากกว่าสไลม์เลเวลเดียวกันถึง 3 เท่า นี่แหละเหตุผลที่ซีลอซหมายตามันไว้

อีกอย่าง มีคนเก่งอยู่ข้างๆ ทั้งคน ถ้าสู้ไม่ไหวค่อยให้พี่แกช่วยก็ได้

"เชอะ! อย่างมากก็แค่ไม่ต้องใช้ธาตุโจมตี!"

อิคารินะฮึดฮัด สั่งปลดธาตุประจำตัวออกชั่วคราว วิธีนี้คาทาริน่าเป็นคนสอนเธอเอง

ถ้าไม่มีคาทาริน่า เธอคงไม่รู้หรอกว่าธาตุประจำตัวสามารถถอดออกชั่วคราวได้ เพื่อเปลี่ยนเป็นการโจมตีกายภาพพื้นฐาน

การโจมตีกายภาพทำดาเมจได้เบาหวิว แถมมอนสเตอร์แถวนี้ส่วนใหญ่ก็มีความต้านทานกายภาพอยู่แล้ว ไม่แปลกใจเลยที่การโจมตีกายภาพจะไม่เป็นที่นิยม

"งั้นฉันลุยล่ะนะ"

"พริบตา !"

ดอกไม้ภูตน้ำแข็งตัวนี้อย่างน้อยก็เลเวล 6 จะให้วิ่งเข้าไปฟันดื้อๆ เหมือนตอนตีสไลม์คงไม่ได้

"ฟาดฟัน !"

หลังจากเลเวลอัพคราวก่อน ซีลอซได้แต้มสเตตัสมา 5 แต้ม เธอเทลงค่าโจมตีหมดหน้าตักโดยไม่ลังเล

"ปัง--"

ผิดคาด ยังไม่ทันเข้าถึงตัว ซีลอซก็โดนกระสุนน้ำแข็งของดอกไม้ภูตน้ำแข็งยิงสวนกลับมาจนตัวปลิว นี่แหละผลของการไม่อัพค่าป้องกัน

"แปะ--"

คาทาริน่ากุมขมับอย่างจนใจ รุ่นน้องแต่ละคนทำไมถึงสอนยากสอนเย็นขนาดนี้นะ

"ฉันช่วยเอง"

พูดจบ เยว่หรูจีก็ยิงธนูสนับสนุน

ด้วยพลังเสริมจากธาตุสายฟ้า ลูกธนูของเยว่หรูจีพุ่งไปอย่างรวดเร็ว แม้แต่ดอกไม้ภูตน้ำแข็งที่ว่องไวยังหลบไม่พ้น

แถมธาตุสายฟ้ายังมีผลทำให้ติดสถานะอัมพาต ทำเอาเจ้าดอกไม้ภูตน้ำแข็งยิ่งอาการหนักเข้าไปใหญ่

"ซากุระ ใช้สกิลโจมตีมันเลยลูก!"

เห็นจังหวะ ซีลอซรีบหาจุดอ่อนของดอกไม้ภูตน้ำแข็งทันที

"ซากุระรับทราบ!"

ซากุระขานรับเสียงใส แล้วบอลน้ำเวทมนตร์ลูกหนึ่งก็พุ่งออกไปกระแทกใส่ดอกไม้ภูตน้ำแข็ง

สถานะอัมพาตกำลังจะหมดฤทธิ์อยู่แล้วเชียว แต่ดันมาเจอเจ้านี่เข้าไปอีก

"แสงดาบ !"

ซีลอซใช้ธาตุลม ซึ่งมีคุณสมบัติช่วยกระจายธาตุอื่นๆ ทำให้ผลของธาตุนั้นอยู่ได้นานขึ้น

และก็เป็นไปตามคาด ภายใต้การแพร่กระจายของธาตุลมจากซีลอซ สถานะอัมพาตที่กำลังจะหายไป กลับกระจายไปทั่วร่างของดอกไม้ภูตน้ำแข็งอีกครั้ง

ความชาหนึบทำให้การเคลื่อนไหวของมันเชื่องช้าลงถนัดตา

"รับไปอีกดาบ!"

"ฟาดฟัน!"

ฉวยโอกาสนี้ ซีลอซใช้ท่าฟาดฟันซ้ำอีกรอบ

"เสาสายฟ้า !"

เยว่หรูจีที่อยู่ใกล้ๆ ก็ไม่รอช้า ยิงเสาสายฟ้าซ้ำเข้าไปอีก

"ซากุระช่วยด้วย"

ซากุระไม่รู้จะใช้สกิลอะไร เลยมั่วกดสกิลฮีลใส่ไปซะงั้น

"ลุยสิยะ จะมัวยืนดูงิ้วรึไง?"

คาทาริน่ายิ้มอย่างมีเลศนัยให้อิคารินะ ไม่นึกว่าคนรู้จักของอิคารินะพวกนี้จะตลกดีเหมือนกัน

"เชอะ! ไม่ต้องมาสั่งฉันหรอกย่ะ"

อิคารินะยังคงหน้าบึ้ง แล้วยิงธนูธรรมดาๆ ออกไปดอกหนึ่งอย่างส่งๆ

อาจเพราะความต้านทานของดอกไม้ภูตน้ำแข็งลดฮวบหลังจากติดสถานะอัมพาต ดาเมจจากลูกธนูนี้จึงแรงกว่าของเยว่หรูจีพอสมควร

ก็นะ เธอก็เลเวลสูงกว่าตั้ง 3 เลเวล ความได้เปรียบเรื่องเลเวลมันเห็นผลชัดเจน

ไม่นานนัก ดอกไม้ภูตน้ำแข็งตัวนี้ก็สิ้นฤทธิ์ด้วยลูกธนูปิดท้ายของอิคารินะ

"ได้รับค่าประสบการณ์ 4 แต้ม และหมอกน้ำแข็ง 1 ชิ้น"

หมอกน้ำแข็ง  ไอเทมดรอปจากดอกไม้ภูตน้ำแข็ง ใช้สำหรับอัพเกรดอาวุธธาตุน้ำแข็งระดับพื้นฐาน

"อ่ะ ให้เธอ ของพรรค์นี้ฉันไม่ได้ใช้"

ซีลอซพูดจริง เพราะของสิ่งนี้ไร้ประโยชน์สำหรับเธอ

"ของฉันด้วย เอาไปสิ"

"ของซากุระด้วย ให้พี่สาวนะ"

เห็นซีลอซกับเยว่หรูจียกหมอกน้ำแข็งให้อิคารินะ ซากุระที่เหมือนจะรู้ความ ก็ยื่นส่วนของเธอให้อิคารินะด้วย

"..."

"เอาน่า รับไปเถอะ อ้อ ของฉันด้วยนะ"

เห็นอิคารินะยืนอึ้ง คาทาริน่าเลยต้องสะกิดเตือน แล้วยื่นหมอกน้ำแข็งส่วนของเธอให้ไปด้วย

"ลุยกันต่อเถอะ มอนสเตอร์ในหุบเขาหยกมรกตยังมีอีกเพียบ"

อาจจะรู้สึกว่าเก็บเลเวลแบบนี้ช้าไป คาทาริน่าเลยเป็นฝ่ายเปิดก่อนบ้าง

ไม่นาน เลเวลของทุกคนก็พุ่งแตะเลเวล 5

ที่เลเวลนี้ ถ้าฝีมือพอตัว ก็พอจะลุยเดี่ยวในหุบเขาหยกมรกตได้แบบทุลักทุเลแล้ว

ก็นะ คนเป็นสิ่งมีชีวิต แต่มอนสเตอร์เป็นแค่ข้อมูลตายตัว ทำได้แค่การโจมตีพื้นฐานโง่ๆ

แต่คนเราพลิกแพลงได้ตลอด สรรหาวิธีรับมือสารพัดรูปแบบมาจัดการกับอุปสรรคได้เสมอ

"เวลาผ่านไปเร็วจัง จะเที่ยงคืนแล้วเหรอเนี่ย"

ตอนเริ่มเล่นเพิ่งจะสองทุ่มกว่าๆ เผลอแป๊บเดียวปาเข้าไปห้าทุ่มครึ่งแล้ว เวลาแห่งความสุขมักผ่านไปเร็วเสมอ

"โอเคๆ พรุ่งนี้ค่อยมาเล่นกันใหม่ เกมมันไม่หนีไปไหนหรอก"

คาทาริน่าดูจะเป็นคนกลางไกล่เกลี่ยที่ดี ทุกครั้งที่มีสถานการณ์แบบนี้ เธอมักจะเป็นคนออกหน้าเสมอ

"งั้นราตรีสวัสดิ์นะ!"

"ฝันดีจ้ะ!"

ร่ำลากันเสร็จ ทุกคนก็ทยอยออกจากเกม

"เป็นไง? สนุกไหมล่ะทีนี้?"

"ซากุระสนุกมาก! สนุกสุดๆ ไปเลย!"

ซากุระกระโดดโลดเต้นบนเตียงคนไข้ของซีลอซ แสดงความตื่นเต้นอย่างปิดไม่มิด

"อื้ม ไม่ได้เล่นสนุกแบบนี้มานานแล้วเหมือนกัน"

ตั้งแต่มาโลกนี้ ซีลอซไม่สู้กับฟิลธ์ ก็สู้กับมนุษย์เทียม

นอกจากตอนกินแหลกในงานเลี้ยงแล้ว ช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดก็ตอนอยู่บ้านเยว่หรูจีนี่แหละ

"สนุกก็ดีแล้ว งั้นฉันพาซากุระกลับไปนอนก่อนนะ"

พูดจบ เยว่หรูจีก็อุ้มซากุระที่กระโดดโลดเต้นอยู่บนเตียงขึ้นมาอย่างอ่อนโยน

"อื้ม เจอกันพรุ่งนี้นะ"

ไม่รู้ว่าพรุ่งนี้จะมีอะไรรออยู่ แต่ตอนนี้การพักฟื้นสำคัญที่สุด นอนพักเงียบๆ สักพักดีกว่า

หลังจากเยว่หรูจีกลับไป ซีลอซนอนลงไม่นานก็จมดิ่งสู่ห้วงความฝัน

"แค่แรงกดดันแค่นี้ยังทนไม่ไหว แล้วจะให้ข้าทำยังไงกับเจ้าดี?"

เสียงที่ผนึกความทรงจำของซีลอซเมื่อตอนกลางวัน ดังขึ้นในหัวเธออีกครั้ง

แต่คราวนี้ต่างออกไป คราวนี้เป็นเพียงเสียงพึมพำกับตัวเองของเจ้าของเสียงเท่านั้น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เยว่หรูจีหิ้วอาหารเช้ามาเยี่ยมซีลอซ

ส่วนซากุระถูกเยว่เซิงอวี่พาตัวไป เขาบอกว่าจะพาไปฝึกพิเศษเพื่อยกระดับความแข็งแกร่งของทีม

ในเมื่อเยว่เซิงอวี่เป็นหัวหน้า เยว่หรูจีก็ขัดคำสั่งไม่ได้

เยว่หรูจีไม่กลัวว่าเยว่เซิงอวี่จะทำอะไรบ้าๆ เพราะยังไงซากุระก็เป็นเด็กที่เยว่เซิงอวี่เก็บมาเลี้ยง

ถ้าไม่มีเยว่เซิงอวี่ ป่านนี้ซากุระคงอดตายข้างถนนไปนานแล้ว

แต่ตอนนั้นนิสัยซากุระแปลกมาก นอกจากตุ๊กตาหมีกับเยว่เซิงอวี่แล้ว เธอไม่เอาใครเลย

แต่ซากุระก็รู้สึกดีกับเยว่หรูจีอยู่บ้าง เพราะเธอดูแลซากุระมาตลอดตั้งแต่ถูกเก็บมาเลี้ยง

จนกระทั่งซีลอซมาเมื่อไม่นานมานี้ ซากุระถึงเริ่มร่าเริงสดใสขึ้น

บางทีตุ๊กตาโฮมุธรรมดาๆ ตัวนั้น อาจจะมอบความอบอุ่นเล็กๆ ให้กับหัวใจดวงน้อยของซากุระก็ได้

และเพราะการมาของซีลอซนี่แหละ ที่ทำให้เยว่หรูจีเข้าใจความคิดของเยว่เซิงอวี่อย่างถ่องแท้ เขาไม่ใช่พี่ชายที่แสนดีคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

สองวันต่อมา ทั้งซากุระและเยว่หรูจีไม่ได้มาเยี่ยม ดูเหมือนจะออกไปทำภารกิจกัน

ซีลอซเห็นว่าว่างๆ ก็เลยวานให้คนหาข้อมูลเกี่ยวกับฟิลธ์มาให้อ่านเล่น

ข้อมูลพวกนี้หาได้ทั่วไปในโลกนี้ มีให้อ่านเกลื่อนกลาด

เพื่อต่อกรกับฟิลธ์ การมีความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับพวกมันถือเป็นก้าวแรกที่สำคัญที่สุด

ถือโอกาสนี้ ซีลอซเลยใช้เวลาว่างศึกษาหาความรู้ใส่ตัวซะเลย