บทที่ 50 - สำนักจื่อชี่ผู้ไร้แขนขา

บทที่ 50 - สำนักจื่อชี่ผู้ไร้แขนขา

หลี่โม่ไม่คิดจะตามการนำทางของรูปปั้นดินปั้นเข้าไปในส่วนลึกของภูเขาศพ จึงใช้เทคนิคการซ่อนเร้นของกายไร้รอยรั่วเพื่อรั้งรออยู่ที่เดิม

อาศัยการคุ้มกันของสัตว์อสูรรอยสัก เขามั่นใจได้ว่าไม่มีจุดบอดสายตา เคลื่อนที่ผ่านอุโมงค์เหมืองร้างได้อย่างเงียบเชียบ

ไม่นานนัก พยัคฆ์ภูตก็คาบถุงมิติเปื้อนเลือดกลับมา เห็นได้ชัดว่าได้ของมาเพียบ แก๊งงูแมวเซาถูกฝังไว้ในแดนลึกลับตลอดกาล

หลี่โม่ตรวจสอบถุงมิติ

สวี่กวงเฉิงรวบรวมวัสดุวิญญาณระดับต่ำได้กว่าร้อยชิ้น ระดับกลางอีกสองชิ้น และยังมีซากศพที่ผ่านการตกแต่งจำนวนมาก

ซากศพมีทั้งเก่าและใหม่ ไม่นึกว่าสวี่กวงเฉิงจะมีรสนิยมวิปริตแบบนี้

หลี่โม่เจอกล่องใส่กระดูกบันทึกวิชาอาคมที่มุมถุงมิติ แต่วิชาข้างในขาดหายไปมาก มีเพียง "คัมภีร์งูท้องเลือดมรกต" ที่เป็นวิชาหลักของแก๊งงูแมวเซาเท่านั้นที่ค่อนข้างสมบูรณ์

เขาไม่สนใจคัมภีร์งูท้องเลือดมรกตเลยสักนิด วิชานี้น่าจะมีต้นกำเนิดเดียวกับคำสาปงูอสรพิษ แต่สุดโต่งกว่า

กลับเป็นวิชาบำเพ็ญเพียรของสวี่กวงเฉิง "เคล็ดวิชาลับรวบจันทร์ดาวเหนือ" ที่น่าสนใจกว่า

เคล็ดวิชาลับรวบจันทร์ดาวเหนือเน้นการโคจรพลังในยามค่ำคืน ทำให้เข้าสู่สภาวะการฝึกฝนได้ง่าย

แต่เพราะเป็นวิชาของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ จึงมีแค่สามระดับแรกของระยะเกล้าจุก ส่วนที่เหลือก็ปะติดปะต่อเอา สวี่กวงเฉิงฝึกมาถึงชั้นที่สี่ได้ถือว่าดวงดีมาก

หลี่โม่เพ่งจิต เคล็ดวิชาลับรวบจันทร์ดาวเหนือก็ปรากฏบนผิวของเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋า

เมล็ดพันธุ์เต๋าปฐมกาลย่อยวิชาบำเพ็ญเพียร ความเร็วในการหมุนเพิ่มขึ้นเล็กน้อย คัมภีร์บำรุงธาตุแท้ดูเหมือนจะได้รับการปรับปรุงขึ้นมาบ้างนิดหน่อย

วิชาที่ขาดๆ เกินๆ แทบไม่มีสารอาหารสำหรับเมล็ดพันธุ์แห่งเต๋าเลย

หลี่โม่ส่ายหน้า ยังไงก็ต้องหาโอกาสเปลี่ยนวิชาบำเพ็ญเพียร คัมภีร์บำรุงธาตุแท้ต่อให้ปรับปรุงแค่ไหน ก็หนีไม่พ้นกรอบเดิมๆ

หลังจากกวาดทรัพยากรจนเกลี้ยง เขาก็โยนของไร้ค่าทิ้งไว้ที่มุมอุโมงค์

หลี่โม่เดินมาจนเกือบถึงระยะสามพันเมตรโดยไม่รู้ตัว ทางแยกน้อยลงเรื่อยๆ อุณหภูมิเริ่มเย็นชื้น

เขามองไปรอบๆ หากจะไปต่อคงต้องเจาะผนังหินแล้ว

จากอาการสั่นไหวของตำราจ้าวรังสรรค์ ความลับของภูเขาศพน่าจะอยู่แถวนี้ หัวผีแม่ก็สัมผัสถึงหัวผีลูกได้ลางๆ

หลี่โม่ถอยหลังไปครึ่งเมตร เตรียมจะให้พยัคฆ์ภูตขุด

แต่พอหันกลับไป ลมเย็นยะเยือกก็พัดปะทะหน้า

ซาลาแมนเดอร์ส่งเสียงร้องด้วยความตกใจ ต้นอ่อนบนหัวสั่นไหวไม่หยุด พยายามปล่อยพลังชีวิตออกมาปกป้องร่างกายหลี่โม่

ไม่รู้เมื่อไหร่ที่อุโมงค์แคบๆ เปิดกว้างออก หมอกหนาปกคลุม มองเห็นวัดแห่งหนึ่งตั้งตระหง่านอยู่ไกลๆ

วัดเตี้ยๆ หลังคามุงกระเบื้องสีเขียว ต้นสนใหญ่เขียวขจี

【ไม่มีวัดวาอารามในอุโมงค์เหมือง】

หลี่โม่เลียริมฝีปาก ถ้าเดาไม่ผิด ตรงหน้าคือต้นตอความผิดปกติของตำราจ้าวรังสรรค์

อิทธิฤทธิ์กลืนพิษกินขมยังใช้ได้ เขาจึงวางใจลงเปลาะหนึ่ง เพียงแต่พิษโลหะในอากาศเข้มข้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

หลี่โม่มุ่งหน้าสู่วัด พยัคฆ์ภูตระวังภัย ลัดเลาะไปตามเงากำแพง มุดเข้าประตูวัดไปสำรวจอันตรายก่อน

ตามข้อมูลที่พยัคฆ์ภูตส่งกลับมา ในวัดดูคึกคักมาก

หลี่โม่มาถึงหน้าประตูวัด ผ่านทางหัวผีแม่เขารับรู้ได้ว่า ผู้บำเพ็ญเพียรที่หายตัวไปอยู่ในวัดนี้ และตอนนี้ยังปลอดภัยดี

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...

ตำราจ้าวรังสรรค์พลิกหน้ากระดาษ มาหยุดที่หน้าว่างที่เก้า

ที่หน้าสุดท้ายของตำราจ้าวรังสรรค์ มีเนื้อเยื่อจำนวนมากงอกออกมา เพียงไม่กี่วินาทีก็กลายเป็นเศษกระดาษหน้าว่างขนาดเท่าเล็บมือ

หน้ากระดาษที่สิบของตำราจ้าวรังสรรค์ ถือกำเนิดขึ้นมาอย่างน่าอัศจรรย์

หลี่โม่ยืนอยู่นอกวัดครู่หนึ่ง หน้าที่สิบก็สมบูรณ์ขึ้นมาอีกส่วน แต่ความเร็วในการงอกช้าลงเรื่อยๆ

เขาผลักประตูวัดเข้าไป

กลิ่นเปรี้ยวเหม็นโชยมาปะทะจมูก ในวัดเต็มไปด้วยปราณธาตุทองและดิน

ที่ลานกว้าง รูปปั้นดินปั้นนับร้อยสวมชุดผ้าฝ้าย ยืนนิ่งแสดงท่าทางเหมือนผู้ศรัทธามาจุดธูปไหว้พระ

ทุกครั้งที่สายตาของหลี่โม่ขยับ รูปปั้นดินปั้นในมุมอับจะเปลี่ยนท่าทาง แต่ไม่มีความก้าวร้าวเหมือนรูปปั้นดินปั้นในภูเขาศพเลย

เขาไม่ได้เปิดเผยกายาเต๋าหุนหยวนโฮ่วเทียน รูปปั้นดินปั้นจึงยังรักษากฎเกณฑ์บางอย่างไว้

หลี่โม่ตกตะลึง ก่อนจะตระหนักว่ารูปปั้นดินปั้นกำลังเลียนแบบอะไรบางอย่าง

เขาให้พยัคฆ์ภูตและซาลาแมนเดอร์จับตามองรูปปั้นดินปั้นส่วนใหญ่ที่ด้านหน้าวัด ไม่สนใจพวกที่ทำนาอยู่ตามมุม

จากนั้นหลี่โม่ก็เริ่มกะพริบตาถี่ๆ

เพราะการกะพริบตา ทำให้คลาดสายตาจากรูปปั้นดินปั้นหลายครั้งต่อวินาที รูปปั้นดินปั้นราวกับมีชีวิต เริ่มหว่านไถทำนาจริงๆ

เหมือนภาพเคลื่อนไหวแบบสต็อปโมชั่น การกะพริบตาทำให้การเคลื่อนไหวของรูปปั้นดินปั้นต่อเนื่องกัน

เมื่อสัตว์อสูรรอยสักเบนสายตา วัดที่ดูไร้ชีวิตชีวาก็กลับมาคึกคัก

รูปปั้นดินปั้นวุ่นวายอยู่ในวัด ควันธูปฉุนกึกตลบอบอวล พฤติกรรมของพวกมันเหมือนผู้ศรัทธาในเมืองไม่มีผิด

หลี่โม่เดินมาถึงวิหารหลัก พบว่าวัสดุที่ใช้สร้างวิหารหลักคือสารคัดหลั่งของหนอนกินทอง ภายในเต็มไปด้วยตัวหนอน

เสียงสวดคาถาเกราะทองคุ้มกายดังออกมาจากข้างใน

“นภากาศเร้นลับ ต้นกำเนิดหมื่นปราณ บำเพ็ญเพียรหมื่นกัลป์ บรรลุอิทธิฤทธิ์ข้า”

“สามภพในนอก เต๋าเป็นหนึ่ง...”

หลี่โม่มองป้ายชื่อวิหารหลัก สลักคำว่า "เตาหลอมจ้าวรังสรรค์" นี่คือสถานที่ฝึกวิชาของศิษย์สำนักจื่อชี่

ภายในวิหารงดงามวิจิตร ตรงกลางมีรูปปั้นทองคำไร้แขนขา น่าจะเป็นปรมาจารย์สำนักจื่อชี่ "นักพรตแสงทอง" แต่ไม่รู้ทำไมถึงต้องตัดแขนขาทิ้งหมด

ใต้รูปปั้นทองคำ ชายชราผมขาวนั่งขัดสมาธิ เขาเองก็ไม่มีแขนขา พอเห็นหลี่โม่ก็พูดอย่างยินดีว่า “สหาย มาฝึกวิชาเกราะทองคุ้มกายหรือ?”

“ท่านผู้เฒ่า ขอทราบนาม?”

ชายชราผงกหัวชี้ไปที่ผนังด้านข้างวิหารหลักแล้วพูดว่า “สหาย มาฝึกวิชาเกราะทองคุ้มกายหรือ?”

“ที่นี่คือสำนักจื่อชี่?”

“สหาย มาฝึกวิชาเกราะทองคุ้มกายหรือ?”

ชายชราพูดซ้ำไปซ้ำมา บนใบหน้ามีลวดลายโลหะลุกลาม เนื้อหนังที่เน่าเปื่อยส่งกลิ่นสนิมเหล็ก

“สหาย มาฝึกวิชาเกราะทองคุ้มกายหรือ?!!”

คำพูดของเขาแฝงการข่มขู่ และยังพึมพำรายละเอียดของเกราะทองคุ้มกายไม่หยุด

หลี่โม่มองตามทิศที่ชายชราชี้ บนผนังสองฝั่งของวิหารหลัก มีรูปปั้นไร้แขนขาวางเรียงรายแน่นขนัด

รูปปั้นดูเหมือนทำจากโลหะ แต่หน้าอกและท้องกลับกระเพื่อมเบาๆ

หลี่โม่จำได้ทันทีจากรูปปั้นสองหัวบางตัว พวกเขาคือผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่เข้ามาสำรวจภูเขาศพก่อนหน้านี้ ตอนนี้ติดกับอยู่ในวัดเสียแล้ว

แต่พวกเขาดูเหมือนจะมีความสุข ระดับพลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว บางคนถึงคอขวดของระดับปัจจุบันแล้วด้วยซ้ำ

หลี่โม่รู้สึกว่าเรื่องนี้มันบ้าบอคอแตกสิ้นดี

เกราะทองคุ้มกายมีที่มาอย่างไรกันแน่ และทำไมสำนักจื่อชี่ถึงบูชาคนพิการแบบมนุษย์หมู (คนที่ถูกตัดแขนขา)?

กระดูกสันหลังของชายชราส่งเสียงกระทบกัน เขาขยับตัวเข้ามาใกล้ด้วยท่าทางประหลาด จากรอยแยกที่หลัง มีหนอนกินทองยาวครึ่งเมตรค่อยๆ คืบคลานออกมา

หลี่โม่ต้องเลือกว่าจะตอบตกลง หรือรีบถอยออกจากวัดทันที

เขาเตรียมใช้อิทธิฤทธิ์กลืนพิษกินขมเพื่อหนี พร้อมกับปล่อยกลิ่นอายของกายาเต๋าหุนหยวนโฮ่วเทียนออกมา ชายชราก็ชะงักแข็งทื่อทันที

ชายชราถอยกลับไปที่เดิม สวดคาถาเกราะทองคุ้มกายต่อ

หลี่โม่เดินออกจากวิหารหลักอย่างระมัดระวัง รออยู่หน้าวัดจนกว่าหน้ากระดาษว่างจะงอกออกมาจนเสร็จสมบูรณ์

ตอนนี้เองเขาถึงสังเกตเห็นว่า หน้ากระดาษว่างใหม่มีลวดลายสีทองเข้มปรากฏขึ้น ไม่รู้ว่าจะมีผลอย่างไรกับการประทับตราอวัยวะ

[จบแล้ว]