บทที่ 13 - ประโยชน์ของตันเถียนซ้อนชั้น

บทที่ 13 - ประโยชน์ของตันเถียนซ้อนชั้น

หลี่โม่เปิดจุกโหลแก้วออก เพียงได้ยินเสียงดังฟู่ ปราณหมอกพิษสีเหลืองอ่อนก็พวยพุ่งออกมา กลิ่นเหม็นเปรี้ยวคละคลุ้งไปทั่ว

เมื่อเห็นว่าความเข้มข้นของปราณเพียงพอแล้ว เขาก็รีบปิดฝาโหลแก้วอย่างรวดเร็ว

ปราณหมอกพิษมีกลิ่นฉุนเล็กน้อย สีหน้าของหลี่โม่ดูแปลกไป เพราะกลิ่นนี้เขาเคยดมจนชินจมูกในเมืองใหญ่เมื่อชาติก่อน

เขายื่นมือออกไปโบกสะบัด สัมผัสได้ถึงเม็ดฝุ่นเล็กละเอียดจริงๆ

หลี่โม่ค่อนข้างพอใจกับปราณหมอกพิษ ฤทธิ์กัดกร่อนที่แฝงอยู่ อย่างน้อยก็ทำให้ประโยชน์ของปราณเพิ่มขึ้นเป็นสิบเท่า

เขาไม่ต้องการปราณที่รุนแรงถึงขั้นโดนแล้วตายทันที เพราะสุดท้ายมันต้องเก็บอยู่ในตันเถียนของเขาเอง ย่อมส่งผลกระทบต่อร่างกายบ้างไม่มากก็น้อย

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวของปราณหมอกพิษคือ สภาพแวดล้อมที่ให้กำเนิดปราณชนิดนี้หาได้ยาก

หลี่โม่หลับตาลงทำสมาธิต่อ

ข้อดีของเรือนพักชั้นในเริ่มปรากฏให้เห็น ไม่ว่าปราณในห้องจะเข้มข้นแค่ไหน ก็จะถูกกักเก็บไว้อย่างแน่นหนา มิน่าถึงเหมาะแก่การปิดด่านฝึกวิชา

หลี่โม่ท่องเคล็ดคัมภีร์บำรุงธาตุเดิมในใจ แล้วเข้าสู่สภาวะบำเพ็ญเพียรไปโดยธรรมชาติ

เขาเริ่มสัมผัสจุดแสงนับไม่ถ้วนอีกครั้ง แต่คราวนี้ปราณหมอกพิษครอบครองพื้นที่ไปถึงเจ็ดส่วน การใช้จิตสำนึกคัดกรองจึงง่ายขึ้นมาก

หากไม่มีโหลแก้วที่หานไฉให้มา หลี่โม่คงต้องค้นหาปราณหมอกพิษจากปราณนับร้อยชนิด

ความยากไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร เหนื่อยเปล่าและไม่ได้ผลดีอะไร

หากหลี่โม่ดูดซับปราณต่างพันธุ์ที่ปนเปื้อนมากเกินไป ย่อมส่งผลเสียต่ออวัยวะภายใน จนต้องไปผ่าตัดเปลี่ยนอวัยวะใหม่เป็นการแก้ปัญหาที่ปลายเหตุ

สีหน้าของเขาเคร่งขรึม ถึงเวลาดูว่าตันเถียนซ้อนชั้นมีประโยชน์อย่างไรแล้ว

ภายใต้การควบคุมอย่างตั้งใจของหลี่โม่ ปราณหมอกพิษสายหนึ่งไหลตามจิตสำนึก เข้าสู่ร่างกายทางจมูกและปาก มุ่งสู่ชีพจรพิสดารทั้งแปด

เส้นทางโคจรพลังของคัมภีร์บำรุงธาตุเดิมนั้นเรียบง่ายมั่นคง แทบไม่เกี่ยวข้องกับชีพจรย่อย เพียงแค่โคจรตามชีพจรหลักจนครบรอบวงจรเท่านั้น

การโคจรครบรอบวงจร จะช่วยเพิ่มความเชื่อมโยงระหว่างหลี่โม่กับพลังปราณ และทำให้พลังปราณบริสุทธิ์ขึ้น

วิธีสะสมพลังปราณในระยะเกล้าจุก แท้จริงแล้วก็ไม่ต่างจากระยะกลั่นลมปราณในอดีต แสดงให้เห็นว่าทั้งสองมีรากฐานมาจากแหล่งเดียวกัน

แต่เมื่อพลังปราณหมอกพิษไหลเวียนในชีพจร เขารู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย แสดงว่าชีพจรพิสดารทั้งแปดยังคงถูกกัดกร่อนอยู่

หลี่โม่คงไปขอให้หานไฉเปลี่ยนชุดชีพจรให้ใหม่ไม่ได้ ทำได้เพียงค่อยๆ ปรับตัวให้ชินไปทีละนิด

หลังจากโคจรพลังครบสองรอบ เขาชักนำพลังปราณหมอกพิษเข้าสู่ตันเถียนกลาง

หลี่โม่ขมวดคิ้วจ้องมอง ผลปรากฏว่าพลังปราณหมอกพิษทะลุผ่านตันเถียนซ้อนชั้นเข้าไปอย่างราบรื่น ไปหยุดนิ่งอยู่ใจกลางตันเถียนกลาง แล้วสงบลงอย่างรวดเร็ว

“ไม่น่าใช่นะ...”

อิทธิฤทธิ์ตันเถียนซ้อนชั้นไม่มีปฏิกิริยาใดๆ พลังปราณหมอกพิษก็ไม่เกิดการเปลี่ยนแปลง

หลี่โม่ไม่ยอมแพ้ ดูดซับปราณหมอกพิษเข้ามาอีกสาย โคจรพลังแล้วส่งเข้าตันเถียนกลาง พลังปราณสองสายหลอมรวมเข้าด้วยกัน แต่ก็ยังไม่กระตุ้นอิทธิฤทธิ์อยู่ดี

“อะไรกันเนี่ย...”

เขาตัดสินใจหยุดพัก ลุกขึ้นเดินวนรอบห้องไปตามผนัง ขบคิดถึงประโยชน์ของตันเถียนซ้อนชั้นอย่างละเอียด

ทันใดนั้นหลี่โม่ก็นึกอะไรขึ้นได้ สีหน้าดูตื่นเต้น รีบกลับไปนั่งหลับตาทำสมาธิใหม่

คราวนี้เขาไม่ดึงดูดปราณหมอกพิษ แต่เลือกปราณขุนเขามาหนึ่งสาย กลั่นในชีพจรพิสดารอย่างระมัดระวัง แล้วส่งไปยังตันเถียนกลาง

พลังปราณหมอกพิษในแกนกลางตันเถียนพลันตื่นตัว ราวกับสัมผัสได้ว่ามีปราณต่างพันธุ์อื่นเข้ามาใกล้ มันพุ่งพล่านไปทั่วตันเถียน

หลี่โม่ควบคุมปราณขุนเขาให้เจาะเข้าไปในชั้นนอกสุดของตันเถียนกลาง

ปราณขุนเขาเหมือนตกหล่มโคลน ติดแหง็กอยู่แค่ชั้นนอก ไม่สามารถรุกคืบเข้าไปได้ แล้วค่อยๆ ถูกดูดซับโดยตันเถียนกลางอย่างช้าๆ

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ฮ่า”

หลี่โม่ลืมตาขึ้น หัวเราะร่าราวกับคนบ้า

“ตันเถียนซ้อนชั้น ที่แท้ประโยชน์ของมันก็คือการกรองนี่เอง”

ชั้นป้องกันของตันเถียนกลาง สามารถแยกสิ่งเจือปนที่ไม่ใช่ปราณหมอกพิษออกไปได้ และตัวอิทธิฤทธิ์เองยังย่อยสลายสิ่งเจือปนเหล่านั้น มาใช้บำรุงตันเถียนกลางได้อีกด้วย

ด้วยการพึ่งพาตันเถียนซ้อนชั้น พลังปราณในตัวของหลี่โม่จะบริสุทธิ์อย่างยิ่ง

เขาสามารถดูดซับปราณที่มีสิ่งเจือปนได้อย่างจงใจ เพื่อให้อิทธิฤทธิ์ย่อยสลาย และเมื่อนานวันเข้า ตันเถียนกลางย่อมเกิดการผลัดเปลี่ยนที่ดียิ่งขึ้น

ปัญหาเรื่องความขาดแคลนของปราณหมอกพิษ ก็ถูกแก้ไขด้วยอิทธิฤทธิ์นี้เช่นกัน

หลี่โม่ตื่นเต้นจนนั่งสมาธิไม่ได้ จึงหันไปนั่งวาดภาพที่โต๊ะหนังสือ ไม่ได้วาดแค่เจ้าป่า แต่รวมถึงสัตว์ป่านานาชนิดที่คุ้นเคย

แม้จะใช้แท่งหมึกธรรมดา แต่ภาพสัตว์ป่าร้อยชนิดก็ยังคงความดุร้ายของสัตว์ป่าไว้ได้อย่างครบถ้วน

เมื่อจิตใจสงบลง หลี่โม่ก็รีบกลับมาบำเพ็ญเพียรต่อทันที

ระยะกลั่นลมปราณในโลกบำเพ็ญเพียรยุคโบราณแบ่งเป็นสิบขั้น แต่ในยุคปัจจุบันอีกเจ็ดพันปีให้หลัง ระยะเกล้าจุกเหลือเพียงหกขั้น

ตันเถียนกลางของหลี่โม่มีพลังปราณสถิตอยู่แล้ว ไม่ว่าปริมาณจะน้อยเพียงใด เขาก็นับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระยะเกล้าจุกขั้นที่หนึ่ง เข้าสู่วิถีแห่งการฝึกตนอย่างเป็นทางการ

การฝึกฝนในระยะเกล้าจุกขั้นที่หนึ่ง หลักๆ คือการเติมเต็มตันเถียนกลางด้วยพลังปราณที่กลั่นได้ และบีบอัดพลังปราณให้มากที่สุด เพื่อวางรากฐาน

เมื่อพลังปราณเต็มเปี่ยม ก็จะทะลวงสู่ระยะเกล้าจุกขั้นที่สอง

ผู้บำเพ็ญเพียรต้องอาศัยพลังปราณ เปลี่ยนหัวใจให้เป็นรากวิญญาณศพ

หลังจากนั้นตั้งแต่ขั้นที่สามถึงขั้นที่หก ล้วนเป็นกระบวนการเปลี่ยนอวัยวะภายในให้เป็นรากวิญญาณ ยิ่งรากวิญญาณศพบริสุทธิ์ รากฐานก็จะยิ่งมั่นคง

พูดง่ายๆ ก็คือ การบำเพ็ญเพียรในยุคหลัง มีพื้นฐานมาจากการต่อต้านโรคมรณะนั่นเอง

หลี่โม่ดูดซับปราณหมอกพิษอย่างใจเย็น จนกระทั่งในห้องว่างเปล่าไม่เหลือปราณสักนิด

ผิวหนังทั่วตัวเขาเต็มไปด้วยคราบไคลสกปรก นั่นคือพิษและสิ่งเจือปนที่สะสมอยู่ในร่างกายมานานปี ซึ่งถูกพลังปราณหมอกพิษชำระล้างออกมา

หลี่โม่หยุดพัก ยืดเส้นยืดสายพร้อมกับนำทางพลังปราณไปที่แขนขวา

เขาอยากลองดูว่าหัตถ์เทวดาสารพัดนึก ภายใต้การเสริมพลังด้วยปราณหมอกพิษ จะมีความแตกต่างอย่างไร

เมื่อพลังปราณหมอกพิษไหลเข้าสู่นิ้ววิเศษ หลี่โม่รู้สึกเหมือนนิ้ววิเศษสามารถยืดขยายออกไปได้ จึงลองปล่อยพลังปราณออกจากปลายนิ้วดู

หมอกสีเหลืองจางๆ ลอยวนรอบนิ้ววิเศษ รูปแบบของพลังปราณอยู่กึ่งกลางระหว่างความจริงและความว่างเปล่าอย่างแท้จริง

หลี่โม่ตั้งจิต พลังปราณที่แข็งตัวพลันยืดยาวออก กลายเป็นพู่กันพลังปราณที่เชื่อมต่อกับกระดูกนิ้วในที่สุด

เขาลองกระตุ้นหัตถ์เทวดาสารพัดนึกต่อเนื่อง เปลี่ยนนิ้ววิเศษให้เลียนแบบคมมีด หรือแม้แต่กุญแจที่มีโครงสร้างซับซ้อน...

หลี่โม่ทดสอบหัตถ์เทวดาสารพัดนึกจนพลังปราณหมดเกลี้ยง จึงหยุดมือ

เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมถึงเรียกว่า ‘หัตถ์เทวดาสารพัดนึก’ เพราะตราบใดที่ป้อนพลังปราณต่างพันธุ์ที่เหมาะสมเข้าไป นิ้ววิเศษก็สามารถแทนที่เครื่องมือได้ทุกชนิด

ต่อให้หลี่โม่ควบคุมปราณหมอกพิษได้ดั่งแขนขา ก็ไม่มีทางเปลี่ยนคุณสมบัติของปราณได้เหมือนหัตถ์เทวดาสารพัดนึก

ด้วยหัตถ์เทวดาสารพัดนึก ทักษะการวาดภาพของเขาก็ยกระดับขึ้นอีกขั้น

หลี่โม่ตระหนักได้ว่า ผู้ดูแลหูน่าจะต้องการให้เขาใช้วิชาวาดชุดเขียวทำอะไรบางอย่าง ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับความลับของเมืองหรง

เขาล้างหน้าล้างตาพอเป็นพิธี แล้วเริ่มบำเพ็ญเพียรรอบใหม่ ตั้งใจจะดูดซับปราณหมอกพิษในโหลแก้วให้หมด

พร้อมกับฝึกวาดภาพสัตว์ร้อยชนิดไปด้วย

หลี่โม่ที่อยู่ในห้องปิดตาย ไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติในโรงรับจำนำ

โรงรับจำนำถูกปิดตายโดยสมบูรณ์ ไม่ว่าคนรับใช้หรือผู้บำเพ็ญเพียร เข้าได้แต่ออกไม่ได้ กำแพงด้านนอกมีองครักษ์เฝ้ายามแน่นหนา

บรรยากาศอันน่าอึดอัดปกคลุมโรงรับจำนำโดยไม่รู้ตัว

โดยเฉพาะหอเบ็ดเตล็ด เตาเผารูปปั้นมีควันโขมงถี่ขึ้นเรื่อยๆ กลิ่นเหม็นไหม้ลอยคลุ้ง

คนรับใช้แอบซุบซิบนินทากัน

“ในเตาเผาน่ะ ไม่มีรูปปั้นดินเผาหรอก ข้าเห็นแต่ศพ ศพที่ดูแปลกประหลาดพิสดารทั้งนั้น”

[จบแล้ว]