บทที่ 210 - ปิดล้อมอีกครั้ง และการล่าทารกวิญญาณ

บทที่ 210 - ปิดล้อมอีกครั้ง และการล่าทารกวิญญาณ

การต่อสู้เริ่มขึ้นทันที!

หยางเหยียนเลี่ยและหลี่ถิงเหยียนไม่ได้สนใจว่าอีกฝ่ายจะเป็นแม่ทัพอู่ ผู้ยิ่งใหญ่จากยุคราชวงศ์เซียนเฉียนหยวนที่ใครๆ ต่างต้องก้มหัวให้

ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว

พวกเขาครอบครองเขตเป่ยฮวง ก่อตั้งสมาพันธ์ตลาด เสพสุขกับการอยู่เหนือผู้อื่นมานาน

จะยอมให้แม่ทัพอู่มาชี้หน้าด่าได้ยังไง

แถมตอนนี้พวกเขามีทรัพยากรจากเป่ยฮวงหนุนหลัง ฝีมือก็ไม่ใช่เล่นๆ ส่วนแม่ทัพอู่เป็นแค่ตาแก่หลงยุค ใครจะหมู่ใครจะจ่า เดี๋ยวก็รู้

ส่วนแม่ทัพอู่เองก็ไม่ยอมแก่ตายเปล่า

เห็นสองคนนี้กล้าละเมิดกฎหมายราชวงศ์ ขุดศพวีรชนมาทำหุ่นเชิด ก็โกรธจนควันออกหู ยอมไม่ได้เหมือนกัน

ไม่มีใครยอมใคร ก็ต้องซัดกันสักตั้ง

แต่ระดับนี้แล้ว ไม่จำเป็นต้องสู้กันเอิกเกริก

แลกหมัดกันไม่กี่กระบวนท่า ทั้งสองฝ่ายก็ผละออกจากกัน

หยางเหยียนเลี่ยและหลี่ถิงเหยียนมองหน้ากัน ขมวดคิ้ว

ไม่นึกว่าตาแก่นี่จะยังมีฝีมือร้ายกาจขนาดนี้ สมกับเป็นผู้นำจากตำหนักขุนพลในอดีต

ฝั่งแม่ทัพอู่เองก็ตกใจ

เขาเฝ้าสุสานแม่ทัพมานาน ระดับพลังตกลงไปบ้าง อายุขัยก็ใกล้หมด ไม่สามารถสำแดงพลังจุดสูงสุดออกมาได้ พอเจอสองคนนี้รุม ก็เริ่มตึงมือ

เขารู้ทันทีว่าสู้ไม่ได้

แถมกองทัพหุ่นเชิดศพที่ซ่อนอยู่ยังไม่ออกมา ถ้าสู้กันจริงจัง เขาแพ้แน่

แม่ทัพอู่โกรธจัดแต่ก็จนปัญญา ทว่าสีหน้ายังคงเรียบเฉย

"ดี ดีมาก สมกับเป็นดาวรุ่งยุคหลัง มีฝีมือพอตัว ในเมื่อพวกเจ้าอยากจะแทนที่ราชวงศ์ปกครองดินแดนนี้ งั้นข้าจะขอดูฝีมือที่แท้จริงหน่อย รับมือกระบวนท่านี้ให้ดี..."

หยางเหยียนเลี่ยและหลี่ถิงเหยียนเกร็งตัว เตรียมพร้อมเต็มที่

พวกเขารีดเร้นพลังปราณ กระตุ้นสมบัติวิเศษเตรียมรับมือการโจมตีใหญ่

เห็นแม่ทัพอู่รวบรวมพลังร่ายวิชาลึกลับ ทั้งสองก็เคร่งเครียดสุดขีด

"แย่แล้ว! กลิ่นอายระดับ 7 ระวังตัวด้วย!"

พลังที่พุ่งมามีกลิ่นอายของวิชาระดับ 7 หยางเหยียนเลี่ยและหลี่ถิงเหยียนตกใจหน้าถอดสี

ตูม!

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว

ฝุ่นควันจางลง หยางเหยียนเลี่ยและหลี่ถิงเหยียนยืนงง มองภูเขาด้านหน้าที่ถูกพลังทำลายหายไปแถบหนึ่ง

การโจมตีของพวกเขาอัดใส่ภูเขาเต็มๆ ไม่มีการต้านทานใดๆ

แล้ววิชาที่พุ่งมาเมื่อกี้ล่ะ?

พอมองดีๆ แม่ทัพอู่หายตัวไปแล้ว

หน้าของทั้งสองดำเป็นก้นหม้อทันที

เวรเอ๊ย! โดนหลอก!

"จิ้งจอกเฒ่า! ใช้วิชาลวงตาหลอกล่อความสนใจ แล้วหนีไปเฉยเลย"

"หนีไปไหน? หรือว่าเข้าไปในเขตเป่ยฮวงแล้ว?"

เมื่อกี้พวกเขาทุ่มสมาธิรับมือวิชาลวงตาระดับ 7 จนไม่ทันสังเกตแม่ทัพอู่ เลยไม่รู้ว่าหนีไปทางไหน หรือแอบฝ่าเข้าไปในเป่ยฮวง

เรื่องนี้ทำเอาทั้งคู่หน้าเสีย

ถ้าเรื่องหลุดออกไป มีหวังโดนหัวเราะเยาะจนฟันร่วง

"ไป กลับกันก่อน ดีที่สุดคือมันหนีไปแล้ว แต่ถ้ากล้าโผล่หัวมาในเป่ยฮวงอีก คราวหน้าไม่โชคดีแบบนี้แน่"

"แม่ทัพอู่ ก็งั้นๆ แหละ คราวหน้าข้ามั่นใจว่าเก็บมันได้"

"พวกตกยุคยังจะเสนอหน้ามาชี้สิ้วสั่งการ ไม่เจียมกะลาหัว"

"โบราณสถานใกล้เปิด พวกขุนนางเก่าโผล่หัวมากันเพียบ ถ้ำมารก็ไม่สงบ ช่วงนี้วุ่นวายจริงๆ"

"นิ่งไว้ ใครยืนหยัดเป็นคนสุดท้าย คนนั้นคือผู้ชนะ"

ทั้งสองแยกย้าย

...

ตลาดสือชิง, จวนเจ้าตลาด

หวังไห่ออกมาจากหอฝึกตน เซี่ยเยี่ยนกับจงลู่รวบรวมข่าวมาให้แล้ว

"ท่านผู้ใหญ่ ข่าวล่าสุด ที่ตลาดกุยหยวน ผู้อาวุโสหยางเหยียนเลี่ยส่งศิษย์เอก 'เฉินเทียนเฉา' (Chen Tianchao) มานั่งบัญชาการ ตรวจสอบและกวาดล้างสมาคมอมตะ ตอนนี้ขุมกำลังต่างๆ ในเขตตลาดกุยหยวนทำตามคำสั่งเฉินเทียนเฉา ส่งผู้ฝึกตนระดับชูเชี่ยวปิดล้อมชายแดน..."

ปิดล้อมเขตตลาดกุยหยวน ตรวจค้นงั้นรึ?

นี่แสดงว่ามั่นใจแล้วว่าศัตรูอยู่ในเขตนี้

หวังไห่ได้ยินข่าวก็ขมวดคิ้ว

ดูท่าจะซ่อนตัวต่อได้อีกไม่นาน

ตั้งแต่หยางป๋อถูพาหุ่นเชิดศพมา หลิวเต๋อและพวกระดมค้นหา จนถึงเฉินเทียนเฉาที่เพิ่งมาถึงก็เพ่งเล็งที่นี่ แสดงว่าความบังเอิญที่เกิดขึ้นหลายครั้ง มันปิดไม่มิดแล้ว

บังเอิญครั้งสองครั้งยังพอแถได้ แต่พอบ่อยเข้า ก็ปกปิดยาก

ยังดีที่หวังไห่เก่งขึ้นมาก ไม่กลัวศัตรูมาเคาะประตูบ้าน

แต่กันไว้ดีกว่าแก้

"ส่วนสมาคมอมตะ ช่วงนี้เงียบกริบ ซ่อนตัวในเงามืด แต่สายข่าวเก่ารายงานว่า มีคนพบรองประธาน... เราคาดว่า 'กู่เหอ' ประธานสมาคมกำลังเรียกรวมพล..."

"กู่เหอ? ยังไม่ล้มเลิกอีกเหรอ สมาคมอมตะที่มีแต่พวกรวมแก่นทองคำกับหยวนอิง มีอะไรให้น่าสนใจนักหนา?"

หวังไห่สงสัยในตัวกู่เหอมาก

ระดับเหอถี่สามคน มาสนใจกลุ่มคนที่พลังต่ำเตี้ยเรี่ยดินพวกนี้ มันแปลกๆ

อย่าว่าแต่ระดับเหอถี่เลย แม้แต่เขาเองยังมองว่าสมาคมอมตะตอนนี้ไม่มีค่าอะไร นอกจากเอามาใช้แรงงาน

จำนวนคนของสมาคมอมตะ ทั้งในที่แจ้งและที่ลับ มีไม่น้อย เหมาะแก่การเอามาทำสายการผลิต

หวังไห่ย่อยข้อมูล แล้วสะดุดตากับจุดที่สนใจ

เขาหันไปถามเซี่ยเยี่ยน "เจ้าบอกว่ามีระดับชูเชี่ยวจำนวนมากกำลังปิดล้อมเขตตลาดกุยหยวน?"

"เจ้าค่ะ ขุมกำลังต่างๆ ในเขตตลาดกุยหยวนและตลาดข้างเคียง ส่งระดับชูเชี่ยวออกมาตามคำสั่งเฉินเทียนเฉา ปิดล้อมชายแดน และหลายจุดก็เปิดค่ายกลห้ามบิน"

"กะจะจับเต่าในไหสินะ แต่ระวังเต่ากัดนิ้วขาด"

ขุมกำลังใหญ่ๆ พวกนี้มีระดับชูเชี่ยวอยู่บ้างเป็นเรื่องปกติ

ปกติพวกนี้ไม่ค่อยโผล่หัวมา แต่นี่มารวมตัวกันที่ชายแดน... โอกาสทองชัดๆ

ระดับชูเชี่ยว... คือแหล่งผลิต 'ทารกวิญญาณ'

สิ่งที่หวังไห่ขาดแคลนอยู่พอดี

"ไปสืบตำแหน่งการกระจายตัวของพวกระดับชูเชี่ยวตามแนวชายแดนมา ได้เรื่องแล้วรีบบอกข้า"

"รับทราบเจ้าค่ะ!"

ทุกองค์กรประกอบด้วยคน

และคนย่อมมีด้านมืด โดยเฉพาะในเขตเป่ยฮวงที่แร้นแค้น อยากได้ทรัพยากรก็ต้องพึ่งช่องทางพิเศษ

ดังนั้นในทุกขุมกำลัง ย่อมมีคนพัวพันกับตลาดมืด

และตลาดมืดในเขตตลาดกุยหยวนส่วนใหญ่ หวังไห่ชักใยอยู่เบื้องหลังผ่านจงลู่และเซี่ยเยี่ยน การสืบข่าวง่ายๆ จึงรวดเร็วมาก

ข้อมูลลับลึกๆ อาจจะยาก แต่ข้อมูลพื้นฐานแค่นี้ สบายมาก

หวังไห่รอไม่นาน ก็ได้ข้อมูลการปิดล้อมบางส่วนมา

"โอกาสรวยมาแล้ว!"

ออกจากตลาดสือชิง หวังไห่กลับสำนักหุ่นเชิด

จะไปล่าพวกชูเชี่ยว ต้องเตรียมตัวให้พร้อม เน้นความชัวร์ไว้ก่อน

ระดับชูเชี่ยว มีเท่าไหร่เขาฆ่าเรียบ แต่เฉินเทียนเฉาเป็นระดับเหอถี่ แถมยังมีกู่เหออีกสามคนที่ซ่อนอยู่ ถ้าโดนพวกนี้เจอตัว เขาโดนเล่นหนักแน่

ดังนั้น เขาต้องการกำลังรบระดับเหอถี่

พอกลับถึงสำนักหุ่นเชิด ก็ได้รับข่าวดีทันที

"นายน้อย เฉาเจิ้งชิงฟื้นฟูพลังถึงระดับเหอถี่เรียบร้อยแล้วขอรับ!"

เฉาเจิ้งชิงกลับมาเป็นระดับเหอถี่แล้ว

ตอนนี้ หวังไห่มีกำลังรบระดับเหอถี่ 3 หน่วย: เฉาเจิ้งชิง, โจวอ้าว และหุ่นเชิดเหยี่ยวเหล็กอัสนี

เขารีบไปแสดงความยินดีกับเฉาเจิ้งชิง

"ยินดีด้วยท่านเจ้าเมืองเฉา!"

"ต้องขอบคุณไขวิญญาณของนายน้อย"

"ศัตรูที่เราต้องเจอจะมีมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองท่านต้องเร่งเพิ่มระดับพลังต่อไป ไขวิญญาณหมดเมื่อไหร่บอกข้าได้เลย มีให้ไม่อั้น"

"นายน้อยบัญชามาได้เลย พวกข้ายินดีถวายชีวิต"

"วันหน้าคงต้องรบกวนทั้งสองท่าน ตอนนี้ข้ามีแผน ต้องการให้พวกท่านช่วย"

"เชิญสั่งมาได้เลยขอรับ"

ลำพังหุ่นเชิดระดับ 6 ตัวเดียว หวังไห่ว่ายังไม่ชัวร์ ถ้ามีระดับเหอถี่ไปด้วยอีกคน ปลอดภัยกว่าเยอะ

ใช่แล้ว เขาจะไปล่าระดับชูเชี่ยวที่ชายแดนเขตตลาดกุยหยวน

ฉากหน้าคือการตัดกำลังสมาพันธ์ตลาด

เฉาเจิ้งชิงและโจวอ้าวได้ยินแผน ก็กระตือรือร้นจะติดตามไปด้วย

คิดดูแล้ว หวังไห่หันไปบอกเฉาเจิ้งชิง "ท่านเจ้าเมืองเฉา ช่วงนี้รบกวนท่านพากองทัพเจิ้นเป่ยที่เหลือ เฝ้าสำนักหุ่นเชิด พลางฟื้นฟูพลังและผลิตยันต์หยก ถ้ามีศัตรูมา ให้เน้นรักษาชีวิตเป็นหลัก"

มีระดับเหอถี่เฝ้าบ้านคนเดียว ถ้ากู่เหอสามคนนั้นโผล่มา เฉาเจิ้งชิงอาจรับมือไม่ไหว

การสู้ตายไม่มีประโยชน์

สำนักหุ่นเชิดแห่งนี้ เดิมทีก็ไม่มีอะไรสำคัญ ทิ้งได้ตลอด แล้วค่อยกลับมายึดคืน

แต่สถานที่นี้ค่อนข้างลับตาคน ถ้าไม่ถูกเจอจะดีที่สุด

สั่งการเสร็จ หวังไห่พาโจวอ้าวและทหารกองทัพเจิ้นเป่ยชุดหนึ่ง มุ่งหน้าสู่ชายแดน ตามข้อมูลที่ได้ จุดหมายแรกคือ 'เขตตลาดสือเหมิน' (Stone Gate Market)

ตลาดสือเหมิน เป็นตลาดขนาดกลาง

ตั้งอยู่ชายขอบเขตตลาดกุยหยวน ติดกับ 'เขตตลาดเจียซาน' (Golden Silkworm) ซึ่งเป็นตลาดขนาดใหญ่

สำหรับตลาดขนาดกลาง ผู้ฝึกตนหลักๆ คือระดับจินตาน นานๆ ทีจะมีระดับหยวนอิงโผล่มา

ตระกูลหรือสำนักเก่าแก่ในตลาดสือเหมิน มีกำลังจำกัด มีหยวนอิงแค่หนึ่งหรือสองคน ไม่กล้าย้ายไปตลาดใหญ่ ก็จำต้องอยู่ที่นี่ ทำให้แม้เป็นตลาดกลาง ก็พอมีหยวนอิงอยู่บ้าง

แต่ก็แค่นั้น

ในตลาดขนาดกลาง แทบไม่เคยมีระดับสูงกว่าหยวนอิงปรากฏตัว

แต่เมื่อเร็วๆ นี้ จู่ๆ ก็มีผู้ฝึกตนระดับชูเชี่ยวหลายคนโผล่มาที่ตลาดสือเหมิน ทำเอาขุมกำลังต่างๆ ในตลาดอกสั่นขวัญแขวน

พวกเขาที่มีแค่หยวนอิง ย่อมไม่รู้ข่าวเรื่องการปิดล้อมชายแดน

ท่ามกลางความหวาดผวา ผู้ฝึกตนระดับชูเชี่ยวที่มาถึง พอวางค่ายกลเสร็จ ก็เริ่มตรวจค้นอย่างดุดัน

วิธีการตรวจค้นง่ายมาก... คือการ 'ค้นวิญญาณ'

ผู้ฝึกตนที่ออกมาเดินเพ่นพ่าน หรือบรรพชนระดับหยวนอิงของสำนักต่างๆ ที่บังเอิญเจอ โดนจับค้นวิญญาณเรียบ

ค้นไปรอบหนึ่ง สถานการณ์ในตลาดสือเหมินก็กระจ่าง

เจอสมาชิกสมาคมอมตะระดับล่างๆ ก็ฆ่าทิ้ง

ระดับแกนนำ ไม่เจอ

ฆ่าเสร็จ พวกระดับชูเชี่ยวก็ใช้ค่ายกลปิดตายตลาดสือเหมิน ห้ามใครเข้าออก อย่าว่าแต่ใช้ยันต์เคลื่อนย้ายหนีเลย

ในบรรยากาศที่น่าอึดอัด ทุกอย่างดูเงียบสงบผิดปกติ

ภายในตลาดสือเหมิน

ชายไม่กี่คนกำลังนั่งกินผลไม้ทิพย์ ดื่มสุราทิพย์ โดยมีผู้ฝึกตนหญิงนุ่งน้อยห่มน้อยคอยปรนนิบัติ ฆ่าเวลาอันน่าเบื่อหน่าย

หนึ่งในนั้นเป็นชายชราผมขาวท่าทางหื่นกาม ระดับชูเชี่ยว มือไม้ซุกซนลูบไล้ร่างหญิงสาวสองคนที่ขนาบข้าง ปากเคี้ยวผลไม้แล้วพ่นเมล็ดออกมา บ่นกระปอดกระแปด

"ต้องปิดล้อมอีกนานแค่ไหนเนี่ย? อยู่ที่นี่น่าเบื่อชะมัด"

"ตาเฒ่าหวง มีสาวๆ ให้เล่นยังจะบ่นเบื่ออีก?"

"จืดชืด... คนอย่างพวกเราต้องมุ่งหามรรคผล ทุ่มเทให้การฝึกตน อยู่ในรูหนูแบบนี้ ห้องฝึกตนดีๆ ก็ไม่มี เสียเวลาฝึกชิบหาย"

เขตเป่ยฮวงปราณเบาบาง ขาดแคลนยาและห้องฝึกตน ถ้าแค่นั่งสมาธิเฉยๆ ความเร็วมันเต่าคลานจนน่าอนาถ

คนข้างๆ ได้ยินก็ส่ายหน้า ถอนมือจากร่างหญิงสาวอย่างเสียดาย

ตาเฒ่าหวงหันไปมองคนหนึ่ง

"ต้องปิดล้อมถึงเมื่อไหร่? ผู้อาวุโสหลี่ วันนั้นท่านไปตลาดกุยหยวน ได้ข่าวอะไรบ้าง?"

"ความคิดของผู้อาวุโสน้อย ข้าจะไปตรัสรู้ได้ยังไง อยู่เฉยๆ เถอะน่า ไปทำให้ท่านผู้อาวุโสน้อยโกรธ พวกเจ้ารู้ใช่ไหมว่าจะจบยังไง"

"ใช้งานเยี่ยงทาส ของรางวัลสักนิดก็ไม่มี ผู้อาวุโสหลี่ ท่านผู้อาวุโสน้อยไม่เคยพูดเหรอว่าถ้าทำผลงานได้ จะให้ยาเหอถี่สักเม็ด?"

"ระดับชูเชี่ยวขั้นกลางอย่างเจ้า ให้ยาเหอถี่ไป จะเอาไปทำซากอะไร?"

"เจ้า... ฮึ่ม! ก็เพราะนังแพศยาพวกนี้แหละ ทำข้าเสียสมาธิฝึกตน ตายซะให้หมด!"

ปัง! ปัง! ปัง!

ตาเฒ่าหวงที่โดนดูถูกเรื่องระดับพลัง เกิดบันดาลโทสะ โบกมือตบหญิงสาวที่ปรนนิบัติเมื่อครู่จนร่างระเบิดเป็นหมอกเลือด เพื่อระบายอารมณ์

ผู้อาวุโสหลี่ขมวดคิ้ว "คราวหน้าจะทำเรื่องพรรค์นี้ ไปไกลๆ ข้าหน่อย"

ผู้อาวุโสหลี่อยู่ระดับชูเชี่ยวขั้นปลาย ตาเฒ่าหวงไม่กล้าหือ ได้แต่เก็บความไม่พอใจ สะบัดตูดเดินออกจากจวนเจ้าตลาดไป

นอกตลาดสือเหมิน หวังไห่และโจวอ้าวที่ซุ่มอยู่ เห็นระดับชูเชี่ยวคนหนึ่งเดินฮึดฮัดออกมาเดี่ยวๆ ก็แปลกใจ

"นั่นมัน... สถานการณ์เป็นไง? ทำไมเดินด่าพ่อล่อแม่ออกมาแบบนั้น?"

"เอายังไงดี? ไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายที่แข็งแกร่งกว่านี้ หรือจะบุกเข้าไปฆ่าให้หมดเลย?"

"เดี๋ยวก่อน"

หวังไห่หลับตา สื่อจิตกับหุ่นเชิดเหยี่ยวเหล็กอัสนีที่บินลาดตระเวนอยู่บนฟ้า ให้จับตาดูไอ้เฒ่าที่เพิ่งบินออกมา

ครู่ต่อมา เห็นไอ้เฒ่านั่นมุ่งหน้าไปที่สำนักเล็กๆ แห่งหนึ่ง หวังไห่สงสัย สำนักระดับ 3 กระจอกๆ ที่มีแค่ระดับจินตาน มันจะไปทำไม?

"หรือว่าในสำนักนั้นมีกับดัก?"

หวังไห่สั่งหุ่นเชิดจับตาดู อยากรู้ว่ามันจะทำอะไร

แต่ไม่นาน เขาก็ลืมตาโพลองด้วยความตกตะลึง

โจวอ้าวถาม "มีอะไรหรือขอรับ?"

สีหน้าหวังไห่เย็นยะเยือก สั่งการหุ่นเชิดทันที

"ฆ่ามันซะ!"

ไม่ไกลออกไป ในสำนักบนเขาลูกนั้น เสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวดังระงม

ตาเฒ่าหวงจับศิษย์สาวหน้าตาดีหลายคน ฉีกทึ้งเสื้อผ้า และกำลังระบายความใคร่อย่างป่าเถื่อนกลางวันแสกๆ ต่อหน้าต่อตาคนทั้งสำนักที่มองดูด้วยความสิ้นหวังและหวาดกลัว...