บทที่ 576 ตำแหน่งมรรคผลสูงสุดยิ่งใหญ่นักรึ?

บทที่ 576 ตำแหน่งมรรคผลสูงสุดยิ่งใหญ่นักรึ?

ทันทีที่ลวี่หยางแผ่พลังอำนาจออกมา บรรพชนถิงโยว ซั่วฮ่วน กระทั่งพระอัครมเหสีเซียวก็พร้อมใจกันปลดปล่อยตำแหน่งมรรคผลของตนออกมา

เพียงพริบตาเดียว เหนือฟ้าเจียงซีก็ตกอยู่ในความมืดมิด เสียงระเบิดกึกก้องดังสะท้านฟ้าเสมือนสายฟ้าคำราม ลมแรงซัดทะเลเมฆฝนหอบกระหน่ำ จนหลอมรวมเป็นห่าพายุราวกับเป็นภาพวันสิ้นโลก ที่น่าหวาดหวั่นยิ่งกว่านั้น วันสิ้นโลกเช่นนี้ยังคงกดข่มลงมาอย่างไม่เกรงกลัว!

นี่มิใช่การต่อสู้ธรรมดาโดยเด็ดขาด

แต่ก่อน ต่อให้เป็นการต่อสู้กันระหว่างเหล่าเจินจวิน ก็ยังยึดกฎเกณฑ์ พลังวิชาจะเคลื่อนไหวอยู่เพียงนอกสามสิบหกชั้นเมฆาอัสนี เพื่อมิให้ส่งผลกระทบต่อสรรพสัตว์เบื้องล่าง

เพราะไม่ว่าผู้ใดก็ไม่อยากทำลายสิ่งของของตนเอง

ทว่าครานี้ แดนสุขาวดีชัดเจนว่าลงมืออย่างไม่แยแสสิ่งใด ไม่ใส่ใจชาวเจียงซีนับล้าน ส่วนจักรพรรดิเจียโย่วนั้น ยิ่งแล้วใหญ่ ไร้ซึ่งความใยดีอยู่แล้ว

ตรงกันข้าม ลวี่หยางกลับจำต้องรับผิดชอบ

เพราะเขาคิดจะตั้งสำนักขึ้นที่แผ่นดินเจียงซี หากปล่อยให้ถูกทำลายเสีย ลมปราณเสื่อมสลาย ผู้คนนับไม่ถ้วนต้องล่มจม เขาจะเอาเพียงซากปรักหักพังไปทำอะไรได้อีก

“สถิต”

วินาทีถัดมา พระอัครมเหสีเซียวถอยออกไปหนึ่งก้าว ก่อนจะประสานมือทำมุทราเพ่งคาถา ธูปเทียนที่ร้อนระอุก็คุ้มครองประชาชนหมื่นแคว้นเบื้องล่างไว้ในนั้นเช่นนี้

ท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาเหล่าเจินจวิน นางก็อ่อนแอที่สุด

ในเมื่อเป็นเจินจวินนอกรีต บรรพชนถิงโยวมี สวรรค์ไร้กังวล ที่แข็งแกร่งยิ่งกว่า สวรรค์เจ็ดยอแสง ไหนเลยจะมีพลังอำนาจทัดเทียม ทั้งยังแตกต่างกันทั้งด้านปัญญาและกลวิธี

ดังนั้นแทนที่จะขึ้นไปสู้ตาย สู้นางปกปักรักษาหลังบ้านเสียยังดีกว่า

ส่วนการที่ขาดนางไปคนหนึ่งจะส่งผลต่อสถานการณ์การต่อสู้ของลวี่หยางหรือไม่ พระอัครมเหสีเซียวกลับเชื่อมั่นเต็มเปี่ยม ชายหนุ่มผู้พลิกปาฏิหาริย์มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ย่อมไม่ทำให้ผิดหวังแน่

ก่อนที่ทั้งสองฝ่ายจะเข้าปะทะกันนั้นเอง ที่สำนักสี่สมุทร

ภายในตำหนักมังกร เทียนฉิวเอาแต่มองไปยังศึกใหญ่ที่แผ่นดินเจียงซี พลางเดินวนไปมาด้วยความร้อนรน “ทำอย่างไรดี ทำอย่างไรดี แบบนี้ต้องตายแน่ๆ”

ก็เพราะช่องว่างของทั้งสองฝ่ายมันกว้างเกินไป

ราชสำนักเต๋าจับมือกับแดนสุขาวดี โพธิสัตว์เป่าเหลียนจั้งฝู กับจักรพรรดิเจียโย่ว ล้วนเป็นโอสถทองคำขั้นกลาง ที่เหลืออีกสองโพธิสัตว์กับสามมหาเสนาบดี ก็ล้วนแล้วแต่เป็นโอสถทองคำขั้นต้น

รวมกันแล้วถึงเจ็ดเจินจวิน!

ด้วยอำนาจเช่นนี้ ต่อให้เป็นสำนักสี่สมุทร ก็อาจถูกกวาดล้างจนสิ้นสูญได้

เมื่อเทียบกันแล้ว ฝ่ายลวี่หยางแม้เปิดเผยออกมาว่ามีถึงสี่เจินจวิน แต่สองคนนั้นเป็นเจินจวินนอกรีต อีกทั้งยังไม่มีผู้ใดถึงโอสถทองคำขั้นกลางเลยแม้แต่คนเดียว โอกาสเอาชนะย่อมไม่มีอยู่เลย

“เว้นเสียแต่เสด็จพ่อจะออกโรง… ใช่แล้ว! เหตุใดเสด็จพ่อยังไม่กลับมาอีก?”

ได้โปรดกลับมาช่วยทีเถอะ!

เทียนฉิวตบมือพลัน สายตาเต็มไปด้วยความตึงเครียด “เสด็จพ่อ? ท่านได้ยินหรือไม่? ฝ่าบาททรงบากบั่นจนสำเร็จ เพลิงบนสวรรค์ มาได้ จะปล่อยให้ถูกสังหารตายไปเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด!”

ภายในตำหนักมังกรอันเวิ้งว้างเงียบงันไปชั่วขณะ

เนิ่นนานนัก จึงมีสุ้มเสียงหนึ่งดังขึ้นมาอย่างแผ่วเบา

“เพียงสามสิบปีเท่านั้น เจ้ายังกล้าเอ่ยเรียกขานว่าฝ่าบาทแล้วหรือ? หรือเจ้าคิดจริงๆ ว่า หยู่จี๋ซือหมิงเจินจวิน เป็นหลานของเจ้า? เกรงว่าน่าจะเป็นเจินจวินผู้กลับชาติมาเกิดเสียมากกว่า!”

น้ำเสียงของจ้าวมังกรเฒ่าเต็มไปด้วยโทสะ เขาไม่มีทางเชื่อว่าเชื้อสายของตน จะสามารถสำเร็จ เพลิงบนสวรรค์ ได้อย่างไร้ซึ่งผู้หนุนหลัง เรื่องนี้เบื้องลึกเบื้องหลังยังมิอาจล่วงรู้ได้ และเมื่อครุ่นคิดถึงตรงนี้ ผู้ที่เคยสุขุมมั่นคงอย่างจ้าวมังกรเฒ่า ก็พลันเกิดใจคิดถอย

ทว่าถัดมาเพียงอึดใจเดียว เทียนฉิวก็ตัดบทขึ้นทันที

“เสด็จพ่อ! ท่านช่างเขลายิ่งนัก!”

“ฝ่าบาทจะเป็นเจินจวินกลับชาติมาหรือไม่ นั่นหาใช่เรื่องสำคัญ สำคัญคือในยามนี้ฝ่าบาททรงต้องการเรา การหนุนช่วยในยามลำบากย่อมดีกว่าการสรรเสริญในยามรุ่งเรืองอยู่แล้ว!”

จ้าวมังกรเฒ่าไม่คาดคิดเลยว่าบุตรชายจะกล้าเอ่ยขัดแย้งต่อหน้า จึงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยเสียงต่ำว่า

“แต่ถ้าเป็นจ้าววิถีเล่า…”

“เสด็จพ่อ มิได้เห็นหรือว่าฝ่าบาทยังทรงมีชีวิตอยู่? สำเร็จ ตำแหน่งมรรคผลสูงสุด เพลิงบนสวรรค์ แล้ว แต่ยังคงอยู่รอด ย่อมแสดงว่าเหล่าจ้าววิถีทั้งหลายต่างรับรองการดำรงอยู่ของพระองค์แล้ว!”

คำของเทียนฉิวดุจสายฟ้าฟาดกลางใจ ทำเอาจ้าวมังกรเฒ่าดั่งผู้ตื่นจากฝัน พลันกระจ่างแจ้งขึ้นมา ใช่แล้ว ผู้ที่บรรลุ ตำแหน่งมรรคผลสูงสุด หากยังคงดำรงอยู่ นั่นย่อมหมายความว่าเบื้องหลังมีจ้าววิถีให้ความเมตตา มิใช่ผู้โดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง

กระนั้นไม่นาน จ้าวมังกรเฒ่าก็เหลือบตามองบุตรชายตนอีกครั้ง ใช่ว่าจะไม่รู้ความในใจของเขา เทียนฉิวมิได้หวังเพียงเพื่อช่วยเหลือ หากแต่ก็ต้องการไขว่คว้า ธาราฟ้าสวรรค์ เช่นกัน เห็นอยู่ชัดว่าลวี่หยางช่วยเหลือผู้อื่นให้ก้าวสู่ความเป็น เจินจวิน มาหลายครั้ง ล้วนแล้วแต่สำเร็จทั้งสิ้น จึงผลักดันบิดาให้เข้าร่วมด้วย

แต่ถึงอย่างไร จ้าวมังกรเฒ่าเองก็ใคร่ก้าวหน้า ไม่สิ ทั้งตระกูลมังกรก็ใคร่ก้าวหน้า หากครั้งนี้สามารถยื่นมือช่วยเหลือในยามคับขัน ได้สร้างบุญคุณไว้ อนาคตก็อาจใช้เป็นบันไดเข้าสู่แผ่นดินใหญ่ได้เช่นกัน

คิดถึงตรงนี้ จ้าวมังกรเฒ่าก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

“อ๊างงงง!”

ทันใดนั้น เสียงคำรามมังกรสะท้านสวรรค์ก็แผดก้องไปทั่วหล้า

ชั่วพริบตาเดียว เสียงมังกรคำรามก้องสนั่นดุจฟ้าผ่าก็แผ่กระจายออกมาจากโพ้นทะเล ต่อมาก็เห็นเพียงภาพลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวทะลวงจากท้องสมุทร เข้าสู่สนามรบกลางแคว้นเจียงซีในชั่วพริบตาเดียว

แทบจะพร้อมกันนั้นเอง เสียงของจักรพรรดิเจียโยว่ที่เต็มไปด้วยโทสะปนตื่นตระหนกก็ดังก้องไปทั่วฟ้า

“ปีศาจ! เจ้ากล้ารึ?”

ทันทีที่ถ้อยคำสิ้นสุด รูปโฉมของสวรรค์ปฐพีก็พลันแปรเปลี่ยนไป ดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดาวบนท้องนภาทั้งหลายต่างดับแสง ม่านตาทุกคู่ที่ทอดมองขึ้นไปเห็นเพียงห้วงสมุทรสีครามซัดท่วม ครอบคลุมทั่วทั้งฟ้าและแผ่นดิน

วารีมหาสมุทร!

วผู้ที่เป็นวารีมหาสมุทร รวบรวมร้อยสายธาร ห่อหุ้มความยิ่งใหญ่ของฟ้าดิน ดึงรั้งแสงสุริยันจันทราให้ลอยขึ้นและลับหาย คือผู้สูงสุดแห่งธาตุน้ำในอดีต ต่อให้จะตกต่ำก็ยังคงแข็งแกร่ง!

เพียงชั่วขณะเดียว เหมือนท้องนภาเองก็กลายเป็นมหาสมุทรสะท้อนฉายแผ่นดินด้านล่าง คลื่นยักษ์บ้าคลั่งซัดโถมเสียจนยากจะจำแนกทิศเหนือใต้ตะวันออกตก ผู้คนทั้งหลายพากันดุจตกอยู่ในท้องทะเลเชี่ยวกราก ล้วนไร้อำนาจต่อต้าน มีเพียงเหล่าเจินเหรินขั้นวางรากฐานเท่านั้นที่ยังพอทรงตนยืนหยัด มองเห็นภาพลักษณ์แท้จริงในห้วงคลื่นนั้น

“ตูม!”

ในวินาทีนั้นเอง สรรพภาพลักษณ์ทั้งหมดพลันมลายสิ้น ร่างเงาของจักรพรรดิเจียโยว่กับจ้าวมังกรเฒ่าก็สลับเลือนดับ ถูกดึงลงสู่มหาสมุทรกลางเวหา หายลับไปไร้ร่องรอย!

ในบรรดาเหล่าเจินจวิน ณ ที่นี้ วิชาของจักรพรรดิเจียโยว่ย่อมสูงส่งที่สุด

เขาปกครองแคว้นเทียนอู๋มานานเกือบพันปี แม้แต่การแสวงหาโอสถทองคำขั้นปลายก็ยังกล้าเอื้อนเอ่ย พลังวิชาธรรมชาติย่อมลึกซึ้งหาที่เปรียบมิได้ ไหนเลยจะลืมไปได้ว่า ราชวงศ์เทียนอู๋ทั้งปวงล้วนฝึกฝนตนด้วยตนเอง หาได้อาศัยสิ่งใดหนุนนำ

ครั้งนี้จ้าวมังกรเฒ่านำเขาออกไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่าได้ช่วยลวี่หยางปลดเปลื้องมหาภัยครั้งใหญ่

ทว่าสถานการณ์ก็ยังคงรุนแรง

แม้บรรพชนถิงโยวและซั่วฮ่วนต่างคนต่างสกัดขวางพระโพธิสัตว์ไว้ได้หนึ่ง แต่ยังคงเหลือเจินจวินอีกสี่ตนทะลวงแนวป้องกันเข้ามาปะทะลวี่หยางโดยตรง

ลวี่หยางเหลือบมอง ก็เห็นชัดว่าผู้ที่ยืนอยู่ตรงเบื้องหน้า หาใช่ผู้อื่นไม่ หากแต่คือพระโพธิสัตว์เป่าเหลียนจั้งฝูผู้ครองเพียงโอสถทองคำขั้นกลาง ร่วมกับ สามมหาเสนาบดีของราชสำนักเต๋า มหาอาจารย์ มหาอุปราช และมหาเสนาบดี สี่เจินจวินดึงรั้งตำแหน่งมรรคผลออกมาพร้อมกัน ก่อเกิดแรงกดดันมหาศาล จนแม้เป็นตัวเขาในยามนี้ ยังรู้สึกดั่งมีขุนเขานับพันทับถม

ทว่าเขามิได้แสดงอาการหวาดหวั่น กลับแอบทอดถอนอยู่ในใจ

‘ท่านบรรพชนและสหายซั่วฮ่วนมีน้ำใจ’

อย่ามองว่าทั้งสองเพียงสกัดพระโพธิสัตว์ไว้หนึ่ง แต่แท้จริงแล้วคือจงใจทำเช่นนี้ เพื่อบีบให้พระโพธิสัตว์เป่าเหลียนจั้งฝูต้องมาประจันหน้าร่วมกับสามขุนนางใหญ่แห่งราชสำนักเต๋า!

ราชสำนักเต๋าและแดนสุขาวดี ย่อมเป็นเจินจวินฝ่ายเดียวกัน ความร่วมมือย่อมแนบแน่นกว่า แต่เมื่อจักรพรรดิเจียโยว่ถูกจ้าวมังกรเฒ่าพาออกไปแล้ว สามขุนนางใหญ่ของราชสำนักเต๋าก็เสมือนงูไร้หัว บัดนี้พระโพธิสัตว์เป่าเหลียนจั้งฝูก็สิ้นผู้ช่วยเหลือ แม้ดูประหนึ่งทั้งสี่รุมข้า ทว่าที่แท้แล้วต่างคนต่างรบ หาได้ร่วมกำลังเป็นหนึ่งเดียว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็เผยรอยยิ้มกว้าง

ในแง่ของการตัดทอนกำลังรบ เท่านี้คือที่สุดที่บรรพชนถิงโยวและซั่วฮ่วนสามารถมอบให้แล้ว ส่วนที่เหลือย่อมต้องอาศัยตัวเขาเอง

แต่ก็นับว่าเหมาะเจาะ เพราะเขาเองก็คิดไว้เช่นนี้แต่แรก

การที่จ้าวมังกรเฒ่าเข้ามาแทรก มิใช่เกินคาด ข้าแม้ยังต้องเผชิญหน้าพระโพธิสัตว์ขั้นกลาง แต่ก็ดีแล้ว ไม่ถึงเพียงนี้ย่อมไม่พอประกาศศักดิ์ศรี!

เมื่อหลายพันปีก่อน นิกายศักดิ์สิทธิ์ก็เคยสั่นคลอนเช่นนี้

หากมิใช่เพราะชิงเฉิงเฟยเสวี่ยแสดงอานุภาพหนึ่งศึกสะท้านใต้หล้า สังหารเจินจวินขั้นกลาง เกียรติภูมินิกายศักดิ์สิทธิ์คงเสื่อมถอยไปนานแล้ว

ครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน

หากมิได้สังหารเจินจวินขั้นกลางให้จบสิ้นต่อหน้าสายตาทั่วใต้หล้าแล้วไซร้ เขาก็ไม่อาจตั้งมั่นอยู่ในแคว้นเจียงซีได้เลย อย่าว่าไปถึงการเปิดสำนักบำเพ็ญมรรคผลเลย

เมื่อความคิดผุดขึ้น ลวี่หยางมิถอยแต่กลับก้าวรุก!

เมื่อเห็นดังนั้น พระโพธิสัตว์เป่าเหลียนจั้งฝูพลันชะงัก รอยยิ้มบนใบหน้ากลับยิ่งยั่วยวน แต่ภายในใจกลับแทบจะโกรธจนหัวเราะ:

‘เด็กน้อยจองหอง!’

ก็แค่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นต้นของขอบเขตโอสถทองคำ แล้วเอาที่ใดมามั่นใจนักหนา? เพียงประมือกับตนยังถือว่าตายแน่ มิหนำซ้ำยังคิดจะต่อกรหนึ่งต่อสี่อีก

เพียงอาศัยที่เขาพิสูจน์คือ [เพลิงบนสวรรค์]?

ตำแหน่งมรรคผลสูงสุดยิ่งใหญ่นักรึ?