บทที่ 563 สถานการณ์อันสิ้นหวัง

บทที่ 563 สถานการณ์อันสิ้นหวัง

ครั้งต่อไป สิ่งนี้จะกลายเป็นความจริง

สิ้นเสียงนั้น ร่างแท้ตถาคต พลันแตกสลาย หายวับสิ้นร่องรอย คล้ายว่าได้บรรลุเป้าหมายแล้วจากไป ทิ้งเพียงเงาแห่งการปรากฏอยู่ใน ประวัติศาสตร์เทียม

ทว่าลวี่หยางยังคงไร้การขยับ

แม้ร่างแท้ตถาคตจะเสด็จลับ เขาจำต้องรีบออกจากทางเข้าของทายาทโจวอวี๋กลับคืนสู่โลกปัจจุบัน หากแต่ร่างแท้ยังคงซ่อนกลิ่นอายไว้อย่างแน่นหนา ไม่เผยแม้เศษเสี้ยว

ขณะเดียวกัน เหนือซากโบราณสถานโจวอวี๋

ร่างแท้ตถาคตที่เบื้องหน้าเหมือนจากไปแล้ว ที่แท้เพียงร่ายมุทราสร้างมายาบังตา ร่างแท้ตถาคตยังคงซ่อนกายอยู่เหนือเวิ้งฟ้าเหนือซากนั้น พลันทอดถอนใจเบา ๆ

“สมกับที่เป็นคนของนิกายศักดิ์สิทธิ์ ยากที่จะวางกับดัก...ช่างเถิด”

สิ้นคำพูดนั้น ร่างแท้ตถาคต ก็ลบเลือนร่างไปโดยสิ้นเชิง

กระทั่งสามวันถัดมา  

เพียงเห็นแสงทองสว่างพุ่งขึ้น ร่างแท้ตถาคต ก็โผล่ขึ้นมาอีกครั้ง สีหน้าฉายชัดด้วยความประหลาดใจ ครานี้มิได้จงใจเอื้อนเอ่ย หากแต่เพียงคิดในใจ: ‘หรือว่าจากไปนานแล้ว’

ฉลาดถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ร่างแท้ตถาคตส่ายศีรษะเบา ๆ หากเป็นไปได้ เขาแทบอยากเฝ้าอยู่เหนือซากโบราณสถานโจวอวี๋นี้สักหลายร้อยปี ไม่เชื่อว่าลวี่หยางจะไม่โผล่ออกมา

อย่างไรเสียนี่คือโอกาสที่สวรรค์ประทานให้ หากสามารถจัดการลวี่หยางได้ใน ประวัติศาสตร์เทียม ผลประโยชน์ทั้งหมดก็จะตกเป็นของเขาแต่ผู้เดียว ไยต้องย้อนกลับไปยุ่งยากในโลกปัจจุบัน? โลกปัจจุบันนั้นซับซ้อนเกินกว่าประวัติศาสตร์เทียม พระผู้เป็นเจ้ายังต้องยอมอ่อนข้อ ปรับเปลี่ยนหลายครา จึงมีโอกาสเสด็จลงมา

‘น่าเสียดาย...สถานการณ์มิอำนวย’

‘ร่างตถาคตนี้แบกรับเหตุและผลหนักหนา ชั่วครู่ยังไม่เป็นปัญหา แต่หากคงอยู่นานเกินไป เกรงว่าประวัติศาสตร์เทียมนี้จะถูกบดขยี้จนพังทลายสิ้น’

‘ทำได้เพียงจากไปเท่านั้น’

ร่างแท้ตถาคตทอดถอนใจ แต่ใบหน้ายังฉายแววลี้ลับสูงส่ง ก่อนจะจากไปยังร่ายมุทราทิ้งเงาร่างหนึ่งไว้คงอยู่เบื้องบน

หาเจ้าไม่พบ...ก็จะข่มขวัญเจ้า!

ยิ่งยืดเวลาได้ยาวนาน การตระเตรียมของพระผู้เป็นเจ้าก็ยิ่งสมบูรณ์ ครั้นถึงเวลาที่เขาเสด็จจากโลกปัจจุบันลงมาอีกครั้ง พลังที่ปลดปล่อยย่อมยิ่งเหนือกว่าที่นี่หลายเท่า

โพ้นทะเล เกาะโดดเดี่ยว

หนึ่งใน พรสวรรค์หุ่นเชิด ของลวี่หยางปรากฏขึ้นเงียบงัน ทำลายค่ายกลที่อยู่ภายนอก ไม่นานก็ก้าวเข้าสู่ถ้ำเร้นภายในเกาะ

ลึกเข้าไปในถ้ำเร้น ห้องลับที่เงียบสงบ เผยให้เห็น กล่องไม้ ใบหนึ่งวางอยู่ บนนั้นจารึกไว้ด้วยกลิ่นอายที่หงเทียนเมื่อครั้งยังมีชีวิตอยู่ได้ทิ้งไว้

ลวี่หยางก้าวเข้าไปเบื้องหน้า ค่อย ๆ เปิดฝากล่องออก

เพียงเห็นภายในกล่องไม้ วาง แผ่นหยกหนึ่งชิ้น ข้างกันยังมี แผ่นหยกจารึก อีกใบ ลวี่หยางเพียงกวาดจิตเทวะผ่านก็เข้าใจในบัดดล

‘แผ่นหยกผูกชะตา?’

แผ่นหยกนี้ผูกพันกับชีวิตของใครบางคน หากแผ่นหยกแตกสลาย ผู้นั้นก็จะสิ้นชีพ ราวกับเป็นการที่ลวี่หยางลงมือสังหารเอง

‘ในสถานการณ์เช่นนี้...อนาคตของอีกฝ่ายก็จะตกอยู่ในกำมือของข้า!’ คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็เข้าใจเจตนาที่หงเทียนทิ้งไว้ ‘เขาเห็นว่า แผ่นหยกผูกชะตาที่เกี่ยวโยงกับบุคคลนี้ อนาคตของผู้นั้นอาจมีคุณค่าต่อข้าเช่นกัน?’

ไม่รอช้า ลวี่หยางบีบแผ่นหยกแตกในมือ

ทันใดนั้น แผ่นหยกพลันเปล่งรัศมีเรืองรอง ณ แดนเจียงหนาน เสียงกระบี่หนึ่งดังสะท้อนขึ้น ก่อนจะพลันมืดดับ สลายไปสิ้น

พร้อมกันนั้น ในมือของลวี่หยางก็ปรากฏรัศมีหนึ่ง

‘นี่คือ...’

ดวงตาลวี่หยางหรี่ลงทันใด ก่อนพลันเข้าใจในใจ นี่คือ ความเป็นไปได้ของเสวียนอู่เจินเหริน ร่างที่เหมือนกันของ ท่านอาจารย์ปราบมาร ใน ประวัติศาสตร์เทียม!

‘เส้นทางชีวิตของเสวียนอู่เจินเหริน คล้ายคลึงกับท่านอาจารย์ปราบมาร ทั้งสองล้วนถูกบ่มเพาะเพื่อบรรลุ ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ หากแต่เพราะในประวัติศาสตร์เทียมไร้ซึ่งพระผู้เป็นเจ้า ขาดเสียซึ่ง เจตจำนงแห่งกระบี่ไม่สังหาร ทำให้เสวียนอู่เจินเหรินด้อยพลังยิ่งกว่าท่านอาจารย์ปราบมาร จึงมิอาจบรรลุผลสำเร็จ’

‘ทว่า...เขายังมีชีวิตอยู่’

‘หลังล้มเหลวในการบรรลุ ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ เขาได้รับการช่วยเหลือจากหงเทียน ใช้แผ่นหยกผูกชะตาตรึงชีวิตไว้ พอจะยื้อได้อีกสามปี’

กล่าวอีกนัยหนึ่ง

‘นี่คือความเป็นไปได้ที่จะรอดชีวิตแม้ล้มเหลวในการบรรลุ ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่! หากข้านำมาใช้กับท่านอาจารย์ปราบมาร...นี่จักเป็นวาสนาล้ำค่าเหนือสรรพสิ่ง!’

ชาติปางก่อน ท่านอาจารย์ปราบมารสละชีพแด่กระบี่ หลังบรรลุ ตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ วิญญาณก็แตกสลายสิ้น ไม่อาจเวียนเกิด แต่หากเขาสามารถยื้อชีวิตไว้ได้ แม้เหลือเพียงเศษวิญญาณหนึ่ง ก็เพียงพอให้หลอมรวมกับมรรคกระบี่ฉับพลัน ก้าวสู่ระดับเจินจวินโดยตรง!

สำหรับเสวียนอู่เจินเหริน แม้จะมีแผ่นหยกผูกชะตาค้ำจุน ก็ยังเหลือเพียงสามปี หงเทียนได้บอกกับเขาแต่แรก และเขาก็ยินดีรับไว้ด้วยความเต็มใจ

‘สมแล้วที่เป็นร่างที่เหมือนกันของท่านอาจารย์ปราบมาร...’

สีหน้าลวี่หยางซับซ้อน ความคิดภายในพลันไหลเวียน

‘หงเทียนย่อมรู้ดีว่าตนเองคือเป้าสายตาของทุกฝ่าย เหตุและผลใดที่เกี่ยวพันกับเขาย่อมถูกค้นเจอจนหมดสิ้น สุดท้ายไม่มีทางเหลือสิ่งใดไว้ได้อีก’

‘ดังนั้นจึงเลือกทิ้งเหตุและผลของเสวียนอู่เจินเหรินแทน’

‘บางทีเขาเองก็ไม่ได้เห็นว่ามันจะช่วยข้าได้มากมาย เพียงแต่...นี่คือสิ่งที่เขาสามารถเหลือไว้ให้ได้ และเป็นของมีค่าที่สุดแล้ว’

ลวี่หยางถอนหายใจเบา ๆ

เมื่อหันกลับไปมองยังเงาร่างตถาคตที่ตระหง่านเหนือซากโบราณสถานโจวอวี๋ สายตาเขาเยียบเย็น คลี่ยิ้มเย็นเฉียบ: ‘เล่ห์ตื้นเขินเช่นนี้...คิดว่าข้ามองไม่ออกหรือ?’

นี่มันก็แค่ของปลอม!

เป็นเพียงกลอุบายข่มขวัญเท่านั้น!

ควบคุม พรสวรรค์หุ่นเชิด ลวี่หยางก้าวเข้ามาในซากโบราณสถานโจวอวี๋อย่างอหังการ ในเวลาเดียวกัน ร่างแท้ก็พลันตื่นจากการปิดด่าน ก้าวออกมาจากที่จำศีล

“...ถึงเวลาไปแล้ว”

ลวี่หยางทอดสายตามองฟ้าดินใน ประวัติศาสตร์เทียม อีกครั้ง ไม่อาจปฏิเสธได้เลยว่า แม้ช่วงเวลาแสนสั้น ทว่าเขากลับได้รับประโยชน์อย่างล้ำค่ามิอาจคาดถึง

‘หงเทียน...ข้าจะไม่มีวันเดินซ้ำรอยเจ้า!’

เมื่อกาลเวลามาถึง เขาจะกลับมาอีกครา

ใน ตำหนักบรรทมเฟยเสวี่ย แสงวิบวับพุ่งวาบ ลวี่หยางก้าวออกจาก กระจกตั้งพื้น เพียงชั่วพริบตาก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่าง ประวัติศาสตร์เทียม กับโลกปัจจุบัน

‘โลกปัจจุบัน...หนักแน่นมั่นคง’

พื้นดิน นภา ลมปราณ ล้วนมิใช่ภาพลวงดุจในประวัติศาสตร์เทียม ความแตกต่างเช่นนี้ มีเพียงผู้ที่เคยเหยียบย่างในประวัติศาสตร์เทียมเท่านั้นจึงจะเข้าใจอย่างลึกซึ้ง

เพียงครู่เดียว ลวี่หยางเงยหน้า

‘เพลิงบนสวรรค์...สมบูรณ์แล้ว!’

อวี๋โจวและเหล่าทายาทโจวอวี๋ทั้งหลาย เขาได้ทิ้งไว้ ณ เกาะโดดเดี่ยว พร้อมกางค่ายกลทั้งเพื่อปกป้องและเพื่อกักขัง

ดังนั้นในยามนี้ เขาจึงปราศจากกลิ่นอายแห่งเผ่าโจวอวี๋มากวนใจ เพลิงบนสวรรค์ ที่อยู่ในมือย่อมบริบูรณ์ไร้ช่องโหว่ ทั่วทั้งใต้หล้ามิได้มีสถานที่ที่สุริยันจันทราส่องมิถึง ภายในหกทิศมิได้มีคนที่ไม่เห็น หากว่ากันตามสภาพก่อนที่จะแสวงหาโอสถทองคำ เขาตามจริงแล้วเมื่อเทียบกับหงเทียนก่อนหน้านี้ก็ยังแข็งแกร่งกว่าไม่น้อย!

‘ทว่า...ปัญหาของข้าก็ใหญ่หลวงกว่าหงเทียนเสียอีก!’

เพราะหงเทียนเพียงถูก เจินจวิน เพ่งเล็ง แต่ตนกลับถูก สี่จ้าววิถี จ้องเขมือบ ทั้งสองไม่ใช่ระดับเดียวกันเลย อนาคตที่มองเห็นได้...มีเพียงความสิ้นหวัง

แล้วจะทำอย่างไร?

ลวี่หยางยืนไขว้มือเงียบงัน จมสู่ความคิดลึกซึ้ง ภาพเหตุการณ์หงเทียนถูกบรรดาจ้าววิถีรุมฉีกชิง สุดท้ายระเบิดตนเองดับสิ้น...แล่นวาบอยู่ในห้วงสมอง

ราชสำนักเต๋า พระผู้เป็นเจ้า นิกายกระบี่

สามหายนะใหญ่ แต่ละหายนะคือประตูความตายโดยแท้ ต้องเสี่ยงเอาชีวิตเข้าแลก เฉพาะเมื่อเขาชนะได้ทั้งสามครั้งติดต่อกันเท่านั้น ถึงจะมีโอกาสได้ครอง เพลิงบนสวรรค์

แล้วเขามีสิ่งใดอยู่ในมือเล่า?

เดินทางสู่ ประวัติศาสตร์เทียม เพียงครั้งเดียว นอกจากได้ ความเป็นไปได้แห่งการบรรลุแล้วไม่ตายของตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ ก็เหลือเพียงเศษข่าวสารที่ยังไม่แน่ว่าจะเป็นกระดาษไร้ค่า

ต่อให้ใช้ความเป็นไปได้นั้นได้มากที่สุด ก็เพียงช่วยให้ ท่านอาจารย์ปราบมาร ก้าวสู่โอสถทองคำ แต่ตำแหน่งกระบี่เพิ่งเริ่มบังเกิด ยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่ ไม่แน่ว่าจะก่อเกิดคุณค่าอันใด

อย่าว่าแต่ชนะทั้งสามด่านติดกันเลย แม้แต่เพียงครั้งเดียว...เขาก็ยังไม่อาจมั่นใจ

ในห้วงพร่ำเพ้อ ลวี่หยางคล้ายเห็นตาข่ายมหึมาขึงครอบทั่วหล้า

เพียงแต่ครานี้ ถึงคราเขากลายเป็น ผีเสื้อบนใยแมงมุม ที่กำลังสั่นไหว แต่ละสายตาล้วนเพ่งเล็ง จับจ้องคอย เพียงรอให้เขาก้าวออกแสวงหาโอสถทองคำ...แล้วจึงรุมทึ้งฉีกกิน