บทที่ 551 ทัพบิดาบุตรออกศึก

บทที่ 551 ทัพบิดาบุตรออกศึก

โพ้นทะเล เกาะโดดเดี่ยว

เกาะแห่งนี้ต่อให้ตั้งอยู่ในแดนไกลโพ้นทะเล ก็ยังเป็นสถานที่กันดาร ลมปราณเบาบาง หาผู้คนเหยียบย่างได้ยาก ยากนักที่จะมีผู้บำเพ็ญใดเข้าใกล้โดยรอบ

ในยามนั้นเอง ชายหนุ่มในชุดขาวผู้หนึ่งก็พลันแหวกห้วงมิติ ก้าวออกมาอย่างสง่างามประหนึ่งเซียน

“นายท่านทรงมีพระปรีชาสามารถ ก็คือที่แห่งนี้”

ข้างกายลวี่หยาง เงาร่างซั่วฮ่วนเผยตัวขึ้น ยกยิ้มพลางเอ่ยว่า “เมื่อครานั้นข้าเป็นผู้ติดต่อทั่วทุกฝ่าย ณ ที่นี้ เห็นที 【ประวัติศาสตร์เทียม】 หาได้เบี่ยงเบนไม่”

“ถูกต้อง”

ลวี่หยางพยักหน้ารับ แววตาสาดแสงทองพร่างพราย ทะลุผ่านชั้นค่ายกลนับชั้นบนเกาะโดดเดี่ยว มองเห็นเงาร่างหนึ่งซึ่งมีหน้าตาเหมือนซั่วฮ่วนราวภาพสะท้อน

“ท่านว่า เขาจะมีความรู้สึกถึงภัยหรือไม่”

“ท่านวางใจเถิด ไม่มีทาง!”

ซั่วฮ่วนส่ายศีรษะ “ผู้บำเพ็ญเร่ร่อนนอกฟ้า ไหนเลยจะรู้แจ้งเรื่องเหตุและผล อีกทั้งระดับพลังของท่านสูงส่งยิ่ง ต่อให้ยืนอยู่เบื้องหน้าเขา ก็ไม่อาจล่วงรู้ได้”

“ในที่สุดก็สำเร็จแล้ว”

เมื่อได้รับคำตอบกลับจากราชสำนักเซียนและนิกายกระบี่ ซั่วหลานถึงกับโบกมือด้วยความปลื้มปิติ “หากครานี้สามารถแสวงหาโอสถทองคำได้สำเร็จ การฟื้นคืนภพสวรรค์ก็มีความหวังแล้ว...”

หลายปีมานี้ เขาอยู่มาอย่างยากลำบากนัก

ท้ายที่สุดสถานที่บัดซบแห่งนี้เดิมทีก็เหยียดหยามผู้บำเพ็ญเร่ร่อนอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเป็นหนึ่งในพวกที่ถูกดูแคลนที่สุด ผู้บำเพ็ญเร่ร่อนที่มาจากนอกฟ้า

ในสถานการณ์เช่นนี้ อย่าว่าแต่นิกายกระบี่กับราชสำนักเซียนเลย แม้แต่นิกายมารเหยียนโม่ที่เพิ่งผงาดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ ก็หาได้ให้ความสำคัญกับเขาไม่ แม้ว่าเขาจะยอมมอบใจสวามิภักดิ์จริงๆ อีกฝ่ายก็เพียงเต็มใจรับไว้ แต่ก็เป็นได้เพียงชะตาของผู้เป็นนักรบรับใช้ คิดจักอาศัยช่องทางนี้เพื่อแสวงหาโอสถทองคำ ก็ไร้สิ้นความหวัง

ด้วยเหตุนี้ หลายปีมานี้เขาจึงพยายามสารพัดหนทาง

จนกระทั่งไม่นานก่อนหน้านี้ นักพรตหงเทียนแห่งนิกายมารเหยียนโม่ ได้เป็นฝ่ายเริ่มมาหาเขา กล่าวว่ายินดีจะช่วยเป็นสื่อประสาน นั่นเองจึงทำให้เขาเห็นแสงแห่งความหวัง

ท้ายที่สุด บุคคลผู้นั้นเมื่อครั้งก่อนก็คือเจินจวิน!

ไม่เพียงแต่มีเบื้องหลังเป็นนิกายมารเหยียนโม่ หากว่ากันตามคำเล่า ครั้งนี้ยังเข้าร่วมราชสำนักเซียน กลายเป็นถึงราชครูผู้ได้รับการแต่งตั้งจากราชวงศ์เทียนอู๋แห่งราชสำนักเซียน ระดับพลังยิ่งใหญ่ถึงขอบเขตสูงสุด

โอกาสเช่นนี้ กล่าวได้ว่าหาได้โดยยากยิ่ง

คิดถึงตรงนี้ จิตใจของซั่วหลานก็พลันผ่อนคลายลงมา ด้วยมี หงเทียนเจินจวิน ชักนำเชื่อมประสาน อีกทั้งยังได้รับการเกื้อหนุนจากหลายฝ่าย การแสวงหาโอสถทองคำครั้งนี้เกรงว่าคงจะมีความหวังอยู่ไม่น้อย

วันเวลาที่ดีงามยังรออยู่เบื้องหน้า!

คิดได้เช่นนี้ ซั่วหลานก็เริ่มจัดเตรียมสถานที่ขึ้นมาโดยพลัน ไหนๆ จะต้องพบปะกับทูตจาก ราชสำนักเซียน และ นิกายกระบี่ เขาย่อมอยากฝากความประทับใจที่ดีเอาไว้

“ข้าได้ยินว่า ราชสำนักเซียนให้ความสำคัญกับพิธีการนัก ไม่สู้ลองออกไปเก็บเกี่ยวแสงสวรรค์กลับมาเสียบ้าง ดีที่จะทำให้สถานที่แห่งนี้ดูโอ่อ่าตระการตา”

ซั่วหลานขมวดคิ้วด้วยความกลัดกลุ้ม ก็เพราะการเก็บเกี่ยวแสงสวรรค์มิใช่เรื่องง่าย ต้องใช้เวลาอยู่พักใหญ่กว่าจะสำเร็จ แต่เวลาที่เขามีอยู่นั้นกลับไม่เพียงพอ

โชคยังดี ณ เวลานั้นเอง ชายหนุ่มชุดขาวที่ยืนเคียงข้างซั่วหลานมาโดยตลอดก็หยิบแสงสวรรค์สายหนึ่งออกมาจากแขนเสื้อ แล้วยื่นส่งให้เขาอย่างเข้าใจความคิด

“สหาย ท่านว่าอันนี้เป็นเช่นไร？”

ซั่วหลานเงยหน้าขึ้นอย่างประหลาดใจ ดวงตาคู่นั้นสะท้อนเงาร่างหนุ่มชุดขาว แต่กลับมิได้รู้สึกผิดแผกแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม กลับคล้ายเข้าใจสิ่งใดขึ้นมาฉับพลัน พลันหัวเราะออกมาเบาๆ

“ใช้ได้! พอดียิ่งนัก!”

เอ่ยจบก็เอื้อมมือไปรับ แสงสวรรค์ จากมือของลวี่หยาง พลันใช้มันแต่งแต้มให้โถงรับแขกอันหยาบกร้านสว่างขึ้นมา ในพริบตากลับมีเค้าลางคล้ายราชวังปรากฏขึ้นจริงแท้

จนเมื่อทำสำเร็จแล้ว เขาจึงดึงสองมือกลับ แววตาแจ่มชัด ฉายความนอบน้อม ยกย่องเปิดทางเชิญให้ลวี่หยางนั่ง ณ ตำแหน่งสูงสุด ก่อนจะยืนนิ่งสงบเฝ้ารอคำสั่ง

พรสวรรค์หุ่นเชิด!

ลวี่หยางสะบัดแขนเสื้อนั่งลง สายตากวาดมองซั่วหลานตรงหน้า ขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงขรึมว่า

“หุ่นเชิดแม้จะใช้งานได้ดี ทว่าในเรื่องแสวงหาข้อมูลก็ยังคงยุ่งยากเกินไปนัก”

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าถูก【หุ่นเชิด】ควบคุม หรือหลังความตายถูกธงหมื่นวิญญาณกลั่นเป็นวิญญาณธง สาระสำคัญล้วนคือการสูญเสียตนเอง ต้องให้เขาเอ่ยถามโดยมีจุดหมาย จึงจะได้คำตอบออกมา หากคำถามไม่ชัดเจน หรือบางข้อหากไม่ได้ถาม หุ่นเชิดก็จะไม่ตอบสนอง

“ช่างเถิด”

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ไม่อยากเสียเวลาต่อไป ก่อนหน้านั้นที่สนทนากับเฉินเต้าอย่างอดทน ก็เพียงเพราะกังวลว่าหากเคลื่อนไหวมากเกินไปจะดึงดูดความสนใจของเจินจวินโอสถทองคำ

ทว่าเมื่ออยู่ในโพ้นทะเลอันห่างไกล ย่อมไร้ซึ่งพันธนาการเหล่านี้

“ฉวับ ฉวับ！”

ชั่วพริบตา ปลายนิ้วของลวี่หยางก็ได้สว่างไสวขึ้นมาด้วยประกายแสงสีขาวบริสุทธิ์สายหนึ่ง ไท่อินอ่อนโยนถึงขีดสุด ทั้งยังแฝงไว้ด้วยอารมณ์ที่พลิกกลับหยินหยาง กำเนิดและแปรเปลี่ยนสรรพชีวิต

【แสงดำแปลงกำเนิดจากเทวีแห่งสวรรค์】

ขณะนั้นเอง เห็นธงหมื่นวิญญาณพลันสั่นสะเทือน จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าพร้อมบุตรซึ่งกลายเป็นวิญญาณธง ลอยลงมาอย่างแผ่วเบา สีหน้าของทั้งสองกลับแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เฉินซิ่นอันเพิ่งก้าวออกมา ใบหน้าแดงเรื่อ เห็นชัดว่าช่วงนี้ในธงหมื่นวิญญาณมิได้เลวร้ายอะไรนัก แม้เงามืดในใจจากก่อนหน้านี้ได้เลือนหายไปแล้ว ทว่าเมื่อสายตาเหลือบเห็น 【แสงดำแปลงกำเนิดจากเทวีแห่งสวรรค์】 อยู่ในมือของลวี่หยาง สีหน้าที่แดงเรื่อก็พลันกลับกลายเป็นซีดเผือดขึ้นมาในบัดดล

อีกด้านหนึ่ง จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ายังมิทันได้เข้าใจเหตุการณ์ถ่องแท้

นี่คิดจะทำสิ่งใดกันแน่...

แล้วก็เห็นลวี่หยางสะบัดมือโยน 【แสงดำแปลงกำเนิดจากเทวีแห่งสวรรค์】 ออกไป พุ่งใส่ซั่วหลานที่ถูกกระทบเข้า ร่างกายพลันแปรเปลี่ยนเป็นเย้ายวนละลานตาให้เห็นด้วยตาเปล่า

“ลงมือ!”

ลวี่หยางมิได้เอ่ยถ้อยคำมากความ ท้ายที่สุดเมื่อมีเฉินซิ่นอันผู้ช่ำชองคอยนำทางเหล่าศิษย์ใหม่ ด้วยสติปัญญาและพรสวรรค์อันโดดเด่นของจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า ย่อมเล่าเรียนได้ในไม่ช้าเป็นแน่

ถึงอย่างไร ก็บิดาลูกขึ้นศึกเดียวกัน

เมื่อออกคำสั่งสิ้น ลวี่หยางก็ก้าวออกจากห้องเงียบสงัด ทั้งยังปิดประตูให้อย่างใส่ใจ

หนึ่งวันผ่านไป

เมื่อเขาย่างก้าวเข้าสู่ห้องอีกครั้ง ครั้งนี้ซั่วหลานทรุดร่างสิ้นเรี่ยวแรงอยู่บนพื้น ส่วนไม่ห่างนักนั้น จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ากับเฉินซิ่นอันต่างยืนหน้าตึงเคร่งขมวดคิ้ว

“ทำได้ไม่เลว”

ลวี่หยางมิเอื้อนเอ่ยวาจาใดต่อ รีบเก็บสองวิญญาณธงกลับสู่ธงโดยพลัน จากนั้นจึงเรียกซั่วฮ่วนออกมา ยกมือขึ้นพลางกล่าวว่า

“สังหารมัน แล้วดูว่ามีสิ่งใดเปลี่ยนแปร”

ซั่วฮ่วนเมื่อได้ยินก็มองไปยังซั่วหลานที่ร่างไม่เหลือเค้าโครงมนุษย์ พลันหางตากระตุกเล็กน้อย

“ไม่ต้องใส่ใจนัก”

ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็ส่ายหน้าเบา ๆ “หากมิผิดไปจากที่ข้าคาด ครานี้เกรงว่ามิใช่ เจินเหริน ลงมือ สังหารเขาก่อนเถิด แล้วคอยดูว่าจะเกิดสิ่งใดตามมา”

ซั่วฮ่วนพยักหน้า แล้วชี้นิ้วออกไปเพียงหนึ่งครั้ง

ชั่วพริบตาเดียว ซั่วหลานที่นอนอยู่บนพื้นก็ถูกสังหารจนแปรเป็นเถ้าธุลี ทว่าปรากฏการณ์อัศจรรย์เช่นการร่วงหล่นของผู้ฝึกตนระดับสร้างรากฐาน พลังปราณวิญญาณสลายกลับมิได้ปรากฏขึ้น

ซั่วหลานได้เลือนหายไปเช่นนั้น

ประหนึ่งมิได้มีอยู่ในโลกนี้ตั้งแต่แรก ที่กลับกลายเป็นคือดวงตาของซั่วฮ่วนเบิกโพลงขึ้นมา พลังกระแสวิชาที่แต่เดิมเข้มแข็งอยู่แล้วพลันทะยานสูงขึ้นอย่างมากมาย!

ลวี่หยางเห็นดังนั้น แววตาก็ส่องสว่างขึ้นเช่นกัน กล่าวเสียงขรึมว่า

“เป็นอย่างไรบ้าง?”

ซั่วฮ่วนหลับตาซึมซับอยู่ครู่หนึ่ง จึงลืมตามองไปยังลวี่หยาง เอ่ยด้วยความเคารพว่า “กราบทูลนายท่าน เมื่อครู่นี้ ข้าพเจ้าได้เห็นอนาคตช่วงหนึ่ง”

“เห็นอนาคต?” ลวี่หยางเลิกคิ้วขึ้น

“หากกล่าวให้ชัดเจน ก็คือสามารถอาศัยเหตุและผลเพื่อคำนวณอนาคตหนึ่งสายได้อย่างกระจ่างชัด เพียงข้าพเจ้าปรารถนาจะดำเนินตามเส้นเหตุผลนั้นที่เผยออกมา ก็จักไปถึงอนาคตที่สอดคล้องนั้นอย่างแน่นอน แม้ไม่ทำตามทั้งหมด เขาก็ยังสามารถช่วยข้าพเจ้าตรวจสอบแก้ไขสิ่งผิดพลาดก่อนหน้านี้ได้เป็นอันมาก”

คำอธิบายของซั่วฮ่วนทำให้ในใจลวี่หยางแจ่มกระจ่างขึ้นมา

แท้จริงแล้ว บทบาทของ “ร้ากเหง้า” ที่เฟยเสวี่ยเจินจวินกล่าวไว้ ก็คืออนาคตหนึ่งเส้นทาง กับเหตุและผลทั้งหมดที่จำเป็นต่อการก้าวไปถึงอนาคตนั้น!

ทว่ายังมีปัญหาอยู่ว่า

ความเป็นไปได้นี้ จะต้องสังหารตัวตนใน “ประวัติศาสตร์เทียม” ของตนเองเท่านั้นจึงจะดูดกลืนได้ หรือว่า...ใครก็สามารถทำได้กันแน่?

หากเป็นอย่างแรก ก็มิได้มีคุณค่าอันใดนัก

ท้ายที่สุดนิกายศักดิ์สิทธิ์ก็ล่มสลายไปแล้ว เขาใน【ประวัติศาสตร์เทียม】ช่วงนี้ ย่อมไม่มีตัวตนใดดำรงอยู่ แม้จะมี ก็ไม่มีทางเกื้อกูลเขาแม้เพียงเศษเสี้ยว

แต่หากเป็นอย่างหลัง...

“เช่นนั้นคุณค่าย่อมมหาศาลนัก！”

ขณะครุ่นคิด ลวี่หยางก็กำลังใช้อำนาจจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า ตรวจสอบความทรงจำที่บิดาลูกตระกูลปะสานฟ้าใช้ คัมภีร์ปะสานฟ้าแท้จริง กวาดเก็บมาได้ ครั้นแล้วแววตาพลันส่องสว่าง:

“ถึงกับเป็น ‘หงเทียนเจินจวิน’ ติดต่อเขา อีกทั้งยังช่วยเป็นสื่อกลาง เชิญคนของราชสำนักเซียนกับนิกายกระบี่ร่วมมือ หวังจะช่วยให้เขาแสวงหาโอสถทองคำตั้งตำแหน่งมรรคผลงั้นหรือ？”

นี่ช่างเป็นการได้มาซึ่งมิได้เสียแรงเลยแม้แต่น้อย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็พลันหันมองไปยังซั่วฮ่วน

“ปลุกเหล่าวิญญาณธงทั้งหมดขึ้นมา วางค่ายกลที่นี่ ต้องสามารถปิดกั้นฟ้าได้”

เพิ่งมาถึงใหม่ ลวี่หยางตัดสินใจจะสงบเสงี่ยมไว้ก่อน

เราสังหารซั่วหลานผู้นี้ หากภายหลังคนของราชสำนักเซียนกับนิกายกระบี่สืบมา เมื่อพบความจริงย่อมต้องตามรอยใหญ่โต ถึงตอนนั้นอาจเกิดปัญหา

สู้ไปสังหารให้หมดเถิด