บทที่ 516 สถาปนาราชวงศ์เทียม สุริยันจันทราส่องประกาย

บทที่ 516 สถาปนาราชวงศ์เทียม สุริยันจันทราส่องประกาย

เจียงตง นครหลวงเทียนอู๋

ฟ้ายิ่งมายิ่งสว่าง พอดีเหมาะที่ราตรีและทิวาจะบรรจบ ปรากฏเป็นภาพอัศจรรย์ เห็นเพียงผืนฟ้าถูกแบ่งเป็นสองส่วน ครึ่งหนึ่งแสงจันทร์โรยลับ อีกครึ่งหนึ่งอาทิตย์แดงเรืองรองลอยขึ้น

หลังจากความปั่นป่วนยืดเยื้อมานานกว่าหนึ่งเดือน บัดนี้นครหลวงเทียนอู๋ได้คืนสู่ความสงบอีกครา

สำหรับการประลองไร้ขอบเขตที่เกิดขึ้นเมื่อกว่าหนึ่งเดือนก่อนในแคว้นเจียงตง ผู้คนล้วนหลงลืมไปหมดแล้ว บรรดาขุนนางน้อยใหญ่ยิ่งต่างถูกกวาดจับจนคุกหลวงของกรมพระนครบาลแน่นขนัด

ทว่าราชสำนักเต๋ามิได้ขาดผู้คน ตรงกันข้าม กลับเป็นที่การประลองครั้งนั้นทำให้เหล่าขุนนางล้นเกินจำนวนมากสิ้นชีพ หรือถูกปลดถอด ตรงนี้กลับกลายเป็นการแก้ไขปัญหาขุนนางซ้ำซ้อนที่ร้ายแรงของราชสำนักเต๋าไปโดยปริยาย เหล่าบัณฑิตผู้สอบผ่านเข้ารับตำแหน่งจึงได้ขึ้นดำรงตำแหน่งด้วยความยินดีโสมนัส และรีบเร่งปฏิญาณความภักดีต่อลวี่หยาง

ถึงเพลานี้ ทุกผู้คนต่างตระหนักถึงความจริง

ถึงเวลาที่จะเปลี่ยนราชวงศ์แล้ว

กรมพระนครบาลจึงระดมกำลังออกตรวจค้นกวาดล้างครั้งใหญ่ ตามหาพวกที่ยังจงรักภักดีต่อราชวงศ์เก่า แม้กระทั่งกรมดาราศาสตร์ที่แต่ไหนแต่ไรมาเป็นกลาง มิข้องเกี่ยวการเมือง มีแต่หน้าที่คำนวณชะตาฟ้า ก็ยังมิอาจรอดพ้น

ว่ากันว่าเรื่องนี้เป็นเพราะเซียวซาน ผู้บัญชาการกรมพระนครบาลในยามนี้ เป็นผู้นำพาเอาภาพวาดของลวี่หยางไปยังกรมดาราศาสตร์ ถามต่อหน้าผู้อำนวยการว่าคนผู้นี้สามารถที่จะเป็นจักรพรรดิได้หรือไม่ ผลลัพธ์คือผู้อำนวยการกรมดาราศาสตร์ผู้นั้นกลับเป็นผู้กล้าหาญมิแพ้กัน เผชิญหน้ากับการปิดล้อมของกรมพระนครบาล กลับเอ่ยออกตรง ๆ ว่าโฉมหน้าของลวี่หยางหาใช่ผู้มีลักษณะจักรพรรดิ

ยังกล่าวอีกว่า การขึ้นเป็นจักรพรรดินั้นย่อมสิ้นหวัง

ผลลัพธ์ภายหลังย่อมไม่ต้องกล่าวให้มากความ เซียวซานพลันกลับหน้าทันที สั่งให้ผู้คนกรมพระนครบาลเข้าล้อมจับ แล้วส่งตัวลงคุกมืด ทรมานโหดเหี้ยม

ไม่เกินสามวัน กรมดาราศาสตร์ก็ต้องกลับคำ

เมื่อมีตัวอย่างอันชัดเจนจากกรมดาราศาสตร์ อีกทั้งเรื่องที่ลวี่หยางยามราตรีขึ้นพำนักบนแท่นบรรทมมังกรเป็นที่รู้กันดี เหล่าขุนนางราชสำนักจึงมิอาจไม่ยอมศิโรราบต่อเขา

ท้ายที่สุดแล้ว บุรุษที่ถึงกับกล้าแตะต้องพระอัครมเหสีย่อมไม่มีสิ่งใดที่เขาจะไม่กล้า

แม้แต่ขุนนางผู้ภักดีต่อจักรพรรดิเจียโย่ว ในยามนี้ก็ทำได้เพียงรักษาตัวเอาไว้ ปักภาพวาดของลวี่หยางไว้ในเรือน แล้วทุกวันก็ร้องประกาศความจงรักภักดีต่อหน้า

‘ขออภัยฝ่าบาท, ข้าน้อยตามจริงแล้วมีใจให้แก่ท่านมาโดยตลอด’

‘เพียงแต่ว่าบัดนี้คนชั่วมีอำนาจล้นฟ้า ข้าผู้นี้จำต้องตกอยู่ในฐานะไร้หนทาง ได้แต่จำใจน้อมกายสวามิภักดิ์ต่อผู้ร้าย หวังเพียงว่าในวันข้างหน้าเมื่อฝ่าบาทหวนกลับมา พลิกกลับสถานการณ์สถาปนาราชวงศ์ขึ้นมาใหม่...’

พวกเขาก็เป็นเช่นนี้ คนละหนแห่ง ต่างกล่าวคำขอโทษในใจต่อจักรพรรดิเจียโย่ว ขณะเดียวกันก็ค่อย ๆ จัดเตรียมพระราชพิธีสถาปนาลวี่หยางขึ้นเป็นผู้ครองราชย์

ตำหนักเทียนอู๋ พระตำหนักคุนหนิง

หลังจากที่ได้สิ้นสุดการบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง ลวี่หยางยืนประสานมือไว้เบื้องหลัง ปล่อยให้พระอัครมเหสีเซียวช่วยเปลี่ยนเป็นฉลองพระองค์สำหรับพิธีการ สุดท้ายยังหยิบผ้าคลุมพิธีการสีดำล้ำมาคลุมบนกายเขา

ในยามนี้ สายตาของพระอัครมเหสีเซียวก็ซับซ้อน

“หลังจากวันนี้ไป ข้ากับเจ้าก็ถือว่าได้ร่วมกันก่อกบฏแล้ว วันหน้าเมื่อจักรพรรดิเจียโย่วเสด็จกลับมา ข้าและเจ้าก็คงมีแต่โทษกบฏ เกรงว่าคงจะต้องตายอย่างไม่มีที่ฝัง”

แท้จริงแล้ว เหตุที่นางเลือกยืนข้างลวี่หยาง โดยรากฐานแล้วก็ยังคงเป็นเพราะในวันนั้นที่ลวี่หยางเคยเปิดเผย พลังปราณสายหนึ่ง ต่อให้น้อยนิดให้นางได้สัมผัส นางหาได้มีข้อสงสัยใด ๆ เพราะนั่นคือพลังปราณของสวรรค์เจ็ดยอแสงที่สมบูรณ์ เป็นหนึ่งใน ตำแหน่งมรรคผลนอกรีต ที่สมบูรณ์ทั้งปวง! ก็เพราะตำแหน่งนั้นแท้จริง นางจึงตัดสินใจแน่วแน่จะร่วมมือกับลวี่หยางโดยไม่หันหลังกลับ

เพื่อการแสวงหาโอสถทองคำ นางยังมีความกล้าหาญ

ทว่าพอมาถึงยามนี้ เดินมาถึงก้าวนี้จริง ๆ พระอัครมเหสีเซียวก็ยังมิอาจหลีกเลี่ยงความหวาดหวั่นอยู่บ้าง เพราะนี่หาใช่การแสวงหาโอสถทองคำทั่วไป

นี่คือการพิสูจน์ เพลิงบนสวรรค์!

ต่อให้ใช้ทั้งแคว้นเจียงตงก็ยังไม่เพียงพอ การแสวงหาโอสถทองคำครานี้มีเพียงสองส่วนสิบแห่งความสำเร็จ ยิ่งไปกว่านั้น เพราะ ภาพลักษณ์แห่งเจตจำนง ยังมิสมบูรณ์ แม้สองส่วนสิบแห่งชัยชนะยังต้องถูกหักรอนลงไปอีกสามส่วน

“เจ้ามีความมั่นใจหรือไม่?”

พระอัครมเหสีเซียวเอ่ยเสียงแผ่ว ก็เพราะความหวาดหวั่นนี้เอง จึงทำให้นางแทบจะทุ่มชีวิตลงช่วยลวี่หยางฝึกบำเพ็ญในระยะหลัง กระทั่งถึงบัดนี้ ขาของนางยังสั่นระรัวไม่หยุด

ลวี่หยางได้ยินแล้วเพียงส่ายศีรษะ ยิ้มบาง เอ่ยถ้อยคำหนึ่งว่า “ทุกสิ่งอยู่ที่การกระทำของคน”

สิ้นเสียงนั้น เขาก็สะสางฉลองพระองค์ให้เรียบร้อย ก้าวออกจากพระตำหนักคุนหนิงอย่างมั่นคง แล้วเดินตรงไปเบื้องนอก จนมาหยุดยืนเหนือสุดบันไดหินแดงหน้าตำหนักเทียนอู๋

สายตามองต่ำ กวาดมองลงไปเบื้องล่าง

ภาพที่เห็นเบื้องหน้านั้นคือคลื่นมหาชนมืดดำแน่นขนัด บรรดาขุนนางแห่งนครหลวงเทียนอู๋ต่างมารวมตัวกันครบถ้วน มิหนำซ้ำทั้งแคว้นเจียงตงก็ล้วนรับรู้ถึงพิธีการนี้

ทั่วทุกแคว้น ทุกเมือง ทุกอำเภอ เหล่าขุนนางน้อยใหญ่ล้วนผ่านตำแหน่งขุนนางของตน มองเห็นภาพลวี่หยางยืนอยู่เบื้องหน้าตำหนักเทียนอู๋ แล้วพากันก้มกายถวายบังคม การเคลื่อนไหวของพวกเขายังชักนำราษฎรใต้ปกครองให้ทำตามด้วย ชั่วขณะเดียวกัน ราษฎรนับพันล้านแห่งเจียงตงทั้งหมดก็พร้อมใจกระทำ จนกลายเป็นเสียงสะท้านหล้า

“ตูม!”

เสียงคำรามนั้นผ่านเข้ามาตามบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน กระทั่งส่งตรงมายังร่างของลวี่หยางทันที ทำให้เขารู้สึกราวกับมีภูผายิ่งใหญ่ถล่มกดลงมา

นี่คือ “น้ำหนักของเจียงตง”

แดนเจียงตงกว้างใหญ่ สองเมืองหลวงสิบสามมณฑล ทั้งหมดล้วนกดทับอยู่บนบ่าของเขา หากเป็นเพียงผู้วางรากฐานทั่วไป เกรงว่าจะถูกภาระเช่นนี้บดขยี้จนพังทลายในทันที

ทว่าลวี่หยางนั้นแตกต่างออกไป

เผชิญแรงกดดันไร้รูปที่ถาโถมสู่กาย เขากลับหาได้หวั่นไหวไม่ ตรงกันข้าม รากฐานแห่งมรรคประกายวิญญาณบรรจบ ภายในกลับยิ่งแข็งกล้า คล้ายมัจฉาได้คืนสู่สายน้ำ!

เพลิงบนสวรรค์ ล้วนโปรดปรานอำนาจ!

ยิ่งภาระหนักหนาเพียงใด เพลิงบนสวรรค์ก็ยิ่งเมตตาโอบอุ้มมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นลวี่หยางไม่เพียงมิได้รู้สึกอึดอัดใด ๆ หากแต่ทั่วทั้งร่างกลับเอ่อท้นด้วยพลัง

ชั่วพริบตาเดียว เขาก็หันสายตาไปยังรัชทายาทหลงซิงซึ่งยืนเศร้าสลดอยู่ข้างบันไดหินแดง และเหล่าขุนนางสหายแห่งสมาคมร่วมใจที่ยืนเรียงเคียงกัน ข้างหนึ่งในมือรัชทายาทถือผนึกใหญ่หนึ่งชิ้น อันเป็นสัญลักษณ์แห่งอำนาจราชสำนักเต๋าในยามนี้ อีกข้างหนึ่งบรรดาขุนนางพร้อมใจกันกางพระภูษาลายมังกรออก

“อากาศหนาวแล้ว ขอน้อมถวายฉลองพระองค์ให้องค์เหนือเกล้าเพิ่มอีกชั้น”

ลวี่หยางเห็นดังนั้นเพียงส่ายศีรษะ ทำทีเป็นปฏิเสธ เอ่ยเสียงหนักแน่นว่า “เหล่าขุนนางผู้ภักดี เจ้าทั้งหลายทำให้เราลำบากยิ่งนัก เราจะรับภาระอันยิ่งใหญ่นี้ได้อย่างไรกันเล่า?”

เมื่อถ้อยคำนี้เปล่งออกมา บรรดาผู้คนทั้งสิ้นกลับมิได้กล่าวสิ่งใด

เหล่าขุนนางทั้งสิ้นต่างเบนสายตาไปทางรัชทายาทหลงซิง ขณะที่รัชทายาทหลงซิงนั้นแทบจะกัดฟันจนป่นละเอียด ทว่าท้ายที่สุดก็ยังอ่อนแอ ก้มศีรษะต่ำลง

“เราผู้เป็นองค์รัชทายาทแห่งเทียนอู๋ ครองบัลลังก์มากว่าสี่ร้อยปี วงรอบชะตาได้ถึงกาลสิ้นลงแล้ว พระราชอำนาจก็เสื่อมสิ้น ฟ้าดินเปลี่ยนใจ ประชาชนหมดหวัง บัดนี้โชคชะตาได้มาถึงจุดสิ้นสุด สมบัติวิเศษจักต้องหวนคืนสู่ผู้ทรงคุณธรรม ฟ้าดินไม่อาจรั้งช้าไปกว่านี้ ประชามิอาจถูกละเลย เราขอน้อมวิงวอนสหายแห่งมรรค จงประกอบพิธีสืบราชสมบัติ สอดคล้องทั้งเทพและมนุษย์ ปลอบประโลมความปรารถนาทั้งภายในและภายนอก”

ถ้อยคำทั้งชุดนี้ ล้วนเป็นคำที่กรมพระนครบาลสอนเขาไว้ด้วยกระบองหลวง

ลวี่หยางยังคงสีหน้าสงบนิ่ง มองไปยังรัชทายาทหลงซิง ขณะที่ฝ่ายหลังหาได้กล้าสบตาไม่ ได้แต่ก้มกายโค้งศีรษะ ยกผนึกใหญ่ในมือขึ้นเหนือศีรษะ

“...ประเสริฐ”

สิ้นคำนี้ ลวี่หยางก็คว้าผนึกนั้นมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย วินาทีถัดมา เสียงของเขาก็ผ่านบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน แผ่กระจายไปทั่วทั้งเจียงตง

“บัดนี้ข้าสืบทอดราชวงศ์ ปรึกษาหารือเปลี่ยนแปลงราชศักราช เปลี่ยนสีอาภรณ์ เปลี่ยนสมญานาม รวมกฎหมายมาตรวัด สืบทอดธาตุไฟ ตามเจตนารมณ์ของประชาชน สถาปนาราชวงศ์เทียมเพื่อที่จะเปิดราชวงศ์ใหม่...”

เสียงดังก้องหล้า ช่วงแรกผู้คนยังคิดว่าเป็นไปตามปกติ ทว่าในไม่ช้า ก็มีผู้ตระหนักถึงความผิดแผก

เพราะเสียงของลวี่หยางหาได้อยู่เพียงเจียงตงเท่านั้น หากแต่กระจายข้ามมหานทีใหญ่ไปถึงเจียงเป่ย กระทั่งไกลออกไปยังโพ้นทะเลนอกแผ่นดิน!

“เกิดอันใดขึ้น?”

“บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน...กำลังขยายออกไป!”

“เจียงเป่ยกับโพ้นทะเลเป็นไปไม่ได้ เจียงเป่ยคือถิ่นของนิกายมาร เหตุและผลพันผูก โชคชะตากำหนดมั่นแล้ว บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนจะลุกลามไปได้อย่างไร?”

“แล้วยังโพ้นทะเลอีก เหล่าผู้บำเพ็ญอสูรวิญญาณในโพ้นทะเลแต่ไหนแต่ไรไม่เคยยอมรับราชอำนาจ จะยอมสวามิภักดิ์ได้อย่างไร?”

ยามนี้ไม่เพียงผู้บำเพ็ญแห่งราชสำนักเต๋าเท่านั้น แม้แต่ผู้บำเพ็ญจากโพ้นทะเลและเจียงเป่ยก็ล้วนมีสีหน้าตื่นงง แต่การขยายตัวไม่หยุดของ บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน หาได้โกหกไม่

ในห้วงขณะนั้นเอง สายตาของลวี่หยางพลันประหนึ่งข้ามผ่านขุนเขานับพันนับหมื่น แลเห็นแผนผังของเจียงตง เจียงเป่ย จนถึงโพ้นทะเลลอยชัดอยู่ตรงหน้า และเข้าประสานกับ วิชาเทพโดยกำเนิด แผนภาพราชโองการควบคุมขุนเขาและมหาสมุทร ทำให้กระแสพลังของเขา ณ เวลานี้ยิ่งล้ำเลิศเหนือโลกีย์

พร้อมกันนั้นเอง เหล่าผู้คนทั้งหลายก็ได้เห็นที่มาของความเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

เพียงเห็นเหนือบันไดหินแดง ร่างสองสายพลันปรากฏติดตามกันมา ผู้หนึ่งย่อมคือเทียนฉิวซึ่งเร่งรุดมาจากโพ้นทะเล อีกผู้หนึ่งก็คือจงกวงผู้มีสีหน้าแน่วแน่เด็ดเดี่ยว

สองผู้ หนึ่งแทนโพ้นทะเล อีกหนึ่งแทนเจียงเป่ย

“ถวายบังคม ฝ่าบาท”

แม้จะเป็นเพียงถ้อยคำหนึ่งประโยค แต่ ภาพลักษณ์แห่งการสยบยอม กลับชัดเจนจนปฏิเสธมิได้ อีกทั้งเมื่อบัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนได้ขยายครอบคลุมออกไป ความจริงก็หาที่แคลงใจมิได้เช่นกัน

จนกระทั่งยามนี้เอง ลวี่หยางจึงขยับริมฝีปาก เอ่ยถ้อยคำประโยคสุดท้ายออกมา

“…สุริยันจันทราอยู่ร่วมฟ้า เรียกว่า ‘ฮ่วนหมิง’”

“ตูม！”

ชั่ววินาทีถัดมา ผู้คนทั้งสิ้นในนครเทียนอู๋ต่างพร้อมเพรียงเงยหน้าขึ้น ชมภาพสุริยันจันทราอยู่ร่วมฟ้า ประจักษ์ดาวฤกษ์ที่สว่างไสวเจิดจ้าบนฟ้า

เจียงตง เจียงเป่ย โพ้นทะเล

ห้าแดนใหญ่ ตนถือครองได้ถึงสาม หากบัดนี้แสวงหาโอสถทองคำ ย่อมมีหกส่วนสิบแห่งความสำเร็จ!