บทที่ 515 อะไรคือราชสำนักเต๋าเป็นของเผ่าพันธุ์มังกรเราแล้ว?

บทที่ 515 อะไรคือราชสำนักเต๋าเป็นของเผ่าพันธุ์มังกรเราแล้ว?

ในช่วงเวลานี้เผ่าพันธุ์มังกรแท้ใช้ชีวิตไม่ค่อยจะดีนัก

กล่าวให้ชัด ก็คือเป็นวันที่เทียนฉิวลำบาก ส่วนมังกรแท้ภายนอกกลับต่างพากันตื่นเต้น คิดว่ายุคของเผ่ามังกรแท้ใกล้จะมาถึงแล้ว

ท้ายที่สุด สี่จ้าววิถีมิได้สนใจ เหล่าเจินจวินต่างเร้นกาย และเผ่ามังกรแท้รวมอำนาจโพ้นทะเลเอาไว้ ในด้านวางรากฐานก็หาได้ด้อยกว่ากำลังทั้งสี่ของแผ่นดินใหญ่ บางมังกรแท้ที่เร่าร้อนยิ่งถึงขั้นเริ่มตะโกนถ้อยคำว่า ต้องอาศัยโอกาสนี้บุกคืนแผ่นดิน ลบล้างความอัปยศที่เคยหนีออกโพ้นทะเล

ทว่าเทียนฉิวยังคงสงบเยือกเย็น

เขามิใช่เพียงรีบเด็ดขาดปราบปรามถ้อยคำเร่าร้อนเหล่านั้น บางผู้ดื้อด้านไม่ฟังยังถูกเขาสังหารโดยตรง ใช้เวลาหนึ่งสองปีในที่สุดก็ได้รักษาสภาพสถานการณ์

นี่เพียงเหตุปัจจัยภายนอก

เหตุปัจจัยแท้จริงนั้น กลับเป็นการรับรู้ต่อเหตุและผลของเทียนฉิวเอง ช่วงวันเวลานี้ ขณะบ่มเพาะมักบังเกิดความคิดอันคล้ายไร้ที่มาในใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

“ฮึ! หรือว่าข้าจะไปยังเจียงซีสักหนหนึ่งดีหรือไม่?”

ครั้งแรกที่ความคิดนี้ผุดขึ้น เทียนฉิวเกือบจะก้าวออกไปแล้ว โชคยังดีที่ยามนั้นเขากำลังปิดด่านอยู่ในห้องลับที่จ้าวมังกรเฒ่าเคยมอบให้

ในชั่วขณะสุดท้าย ที่พลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ซึ่งจ้าวมังกรเฒ่าทิ้งไว้ได้ปลุกเขาให้ตื่นขึ้น

นับแต่นั้น เทียนฉิวค้นหาตำรามรรคผลทั่วทั้งเผ่า จึงเข้าใจแจ่มชัดว่าเกิดสิ่งใดขึ้น นี่คือ วาสนาทางพุทธ เจ้าพระผู้เป็นเจ้าที่น่ารังเกียจได้ตีลูกคิดมาถึงบนกายเขาแล้ว!

“เหอะ...”

ในห้องลับ เทียนฉิวทอดถอนใจยาว สายตามองไปยังข้อมูลที่ส่งมาจากเจียงซี ข้างในบ่งบอกชัดว่า พระผู้เป็นเจ้ามี ธรรมลักษณ์ ลงมาจุติ ชี้แนะศิษย์พุทธะนามกว่างหมิง

เช่นนี้จะทำเช่นไรได้เล่า?

เทียนฉิวครุ่นคิดไปมา หนทางเดียวเกรงว่ามีเพียงเร่งรัดฝีเท้าให้เผ่ามังกรแท้ครอบครองโพ้นทะเลให้เร็วขึ้น เพื่อให้ตนแย่งชิงทรัพยากรมาสำหรับแสวงหาโอสถทองคำ

เพียงตนล่วงหน้าไปหนึ่งก้าว พิสูจน์สำเร็จ ธาราฟ้าสวรรค์ บางทีอาจยังมีหวังปลดปล่อยพันธนาการแห่งวาสนาทางพุทธชั่วร้ายนี้

หรือไม่ก็…

“...ราชสำนักเต๋า”

เทียนฉิวเงยหน้าขึ้น มองไปทางทิศเจียงตง “บิดา ก่อนเร้นกาย เคยเอ่ยว่า หากถึงคราวจนตรอกไร้ทางสู้ บางทีอาจไปพึ่งเจียงตงได้”

ครั้งนั้นเขาเพียงเห็นเป็นถ้อยคำเหลวไหล หาได้ใส่ใจไม่ ท้ายที่การเจรจาระหว่างตนเองกับราชสำนักเต๋าเขาก็กระจ่างแจ้ง ผู้ที่ถูกส่งไปนั้นล้วนเป็นเพียงเบี้ยพลี จะไปพึ่งพาพวกนั้นมีประโยชน์อันใด? ทว่าในยามที่ตนเองตกสู่ภาวะคับขันเช่นนี้ เทียนฉิวกลับหวนรำลึกถึงคำกำชับของจ้าวมังกรเฒ่าอีกครั้ง

“บางที...อาจลองดูสักครั้ง?”

“ข้าจำได้ว่าพวกมังกรแท้ที่ถูกส่งไปเจียงตง หัวหน้าคือเจ้าเด็กตูฮ่วนมิใช่หรือ? บางทีตอนนี้เขาอาจมีที่ทางอยู่ในราชสำนักเต๋าบ้างแล้ว...”

“เพียงแต่ไม่รู้ว่าที่ทางนั้นสูงเพียงใด เพียงพอจะคุ้มครองข้าได้หรือไม่?”

คิดถึงตรงนี้ เทียนฉิวก็หัวร่อพลางส่ายศีรษะเบา “คิดสิ่งใดเล่า? ต่อให้ที่ทางสูงล้ำปานใด ราชสำนักเต๋าก็ไม่มีทางยื่นมือขวางพระผู้เป็นเจ้าได้หรอก”

เว้นเสียแต่เป็น จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋า

“ช่างเถิด หากเราต้องตายด้วยมือของพระภิกษุ ข้าเกรงว่าเผ่ามังกรแท้ก็มิอาจรอดพ้นเคราะห์ ไม่สู้แอบส่งบางส่วนไปยังเจียงตง อย่างน้อยยังนับว่ารักษาสายเลือดไว้ได้”

ขณะเทียนฉิวครุ่นคิดนั้น อยู่ๆ นอกประตูห้องลับกลับดังขึ้น เสียงแว่วเข้ามา เขาก้าวออกไปดู ก็เห็นว่าเป็นน้องสาวผู้ที่เขาเอ็นดูที่สุด ชุ่ยหลิง สีหน้ากลับประหลาดยิ่งนัก เอ่ยขึ้นว่า

“พี่ใหญ่...เจียงตงมีมังกรมา มากมายเลย... เพียงแต่มันทั้งหลายดูคล้ายพากันเสียสติไปหมด”

“...ว่าอย่างไรนะ?”

เทียนฉิวเอียงศีรษะเล็กน้อย ยังไม่เข้าใจนักว่าชุ่ยหลิงหมายความว่าอย่างไร “เสียสติ?” เรื่องเหลวไหลอันใดกัน เผ่ามังกรแท้เมื่อถึงวัยย่อมบรรลุขั้นวางรากฐาน จะเป็นไปได้อย่างไรที่พากันคลุ้มคลั่ง

“ไปดูกัน”

เทียนฉิวแปรเปลี่ยนเป็นร่างมนุษย์ ก้าวเดินออกไป ไม่นานนัก เสียงหนึ่งที่เต็มไปด้วยความจนใจถึงที่สุดก็ดังมาจากเบื้องไกล

“ท่านลุงใหญ่, ท่านลุงรอง, ท่านน้าใหญ่, ท่านน้ารอง, ท่านอาสอง, ท่านอาสาม, ลูกพี่ลูกน้อง...พวกเรามิได้หลอกลวงจริงๆ ราชสำนักเต๋าตอนนี้คือของเผ่าพันธุ์มังกรเราแล้ว พวกเราครั้งนี้คือมาเพื่อที่จะรับพวกท่านไปเสวยสุข!”

“...???” เทียนฉิวอึ้งงันในบัดดล

นี่มัน...เสียสติจริงแล้วกระนั้นหรือ?

สีหน้าของเขาพลันเคร่งขรึม ก้าวเดินเร็วขึ้น จ้องมองไปยังบุรุษที่ถูกเหล่ามังกรแท้ล้อมไว้กลางหมู่ทันทีที่เห็น ก็จำได้ว่าคือผู้ใด

“ตูอัน? เกิดอะไรขึ้น เจ้ายังจำข้าได้หรือไม่?”

ชายหนุ่มที่ถูกเรียกชื่อหันมาได้ยิน ก็พลันแสดงสีหน้ายินดีอย่างล้นพ้น “องค์ชาย! ในที่สุดพระองค์ก็มาถึงแล้ว! ท่านตูฮ่วนกล่าวไว้ว่า ต้องให้ของสิ่งนี้มอบแด่พระองค์ด้วยมือตนเอง”

ว่าจบ เขาก็หยิบเอาเศษสิ่งหนึ่งออกมา

เพียงได้เห็น เทียนฉิวถึงกับดวงตาหดแคบลงโดยพลัน เพราะเศษนั้น เขารู้จักอย่างถ่องแท้ มันคือ สังข์ธรรมบัญชาสมุทร สมบัติแท้จริงที่จ้าวมังกรเฒ่าได้หลอมสร้างมานานหลายปี!

“คือเจ้าเด็กตูฮ่วนนั่นที่ส่งมารึ?”

ยิ่งกว่านั้น ดูจากท่าทางของอีกฝ่ายก็หาได้เหมือนผู้ที่ จิตเทวะ ได้รับบาดเจ็บไม่ หากแต่ปากพล่อยพูดเหลวไหลออกมาไม่หยุด อะไรคือ ราชสำนักเต๋ากลายเป็นของเผ่ามังกรเราแล้ว กัน?

“...ก็ได้”

เทียนฉิวกลับมิได้ตื่นตระหนก เขาเองก็คือผู้บรรลุ วางรากฐานสมบูรณ์! ที่บำเพ็ญเพียรคือ ธาราฟ้าสวรรค์ ถึงขั้นนี้ย่อมเป็นหนึ่งใน ตำแหน่งมรรคผล สูงสุด แม้ด้วยเหตุที่ ภาพลักษณ์ ภายในบาดเจ็บทำให้ไม่อาจปลดปล่อยพลังอันควรมีออกมาได้เต็ม แต่ในด้านการคำนวณชั่งตวงเหตุและผลแล้ว ยังถือว่ามีความอัศจรรย์อยู่ไม่น้อย การหยั่งรากถึงเบื้องต้นเบื้องปลายย่อมง่ายดายเป็นที่สุด

คิดได้ดังนี้ เทียนฉิวก็รีบยกมือขึ้นนับนิ้วคำนวณในบัดดล【หาได้มีสิ่งผิดแปลก】

แม่งเอ๊ย! เขาพูดออกปากว่าราชสำนักเต๋ากลายเป็นของเผ่ามังกรเราไปแล้ว แต่กลับไร้สิ่งผิดแปลก? เช่นนี้ย่อมมี วิธีการแห่งเหตุและผล คุ้มครองอยู่แน่! เบื้องหลังนี้ย่อมมีมหาแผนร้าย

เทียนฉิวใจคลอนแคลนอีกครา รีบนับต่อ【แท้จริงก็มิได้มีสิ่งผิดแปลก】

ไอ้หยา! นี่มันเท่ากับลบล้างสวรรค์! ข้าในฐานะผู้วางรากฐานสมบูรณ์ อยู่ใต้เจินจวินถือว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด จะให้ข้าหยั่งรู้ต้นปลายเหตุผลยังทำไม่ได้รึ? ข้ามิอาจเชื่อสิ่งลี้ลับเช่นนี้เด็ดขาด!

นับต่อไป!

คิดได้เพียงเท่านั้น เทียนฉิวก็รีบโคจร พลังวิชา รอบกาย วิชาเทพ ปรากฏขึ้นโดยรอบ ตั้งใจจะสืบย้อนรากแห่งเหตุและผล ทว่าไม่นึกเลยว่าทิศทางการสืบย้อนไปกลับผิดเพี้ยน…

“ไยถึงย้อนขึ้นไปเบื้องบนกันเล่า?”

เทียนฉิวเงยหน้าขึ้น เห็นชัดว่าบนผืนฟ้าที่ควรจะเป็นความมืดหม่นไร้ดาวฤกษ์ บัดนั้นกลับมีแสงหนึ่งสว่างขึ้นประดุจเปลวประทีป ส่องสว่างดังดวงเนตร หันมาจ้องมองเขาโดยตรง

เพลิงบนสวรรค์？

ไม่ดีแล้ว!

สีหน้าของเทียนฉิวพลันแปรเปลี่ยนอย่างรุนแรง ต่อให้ปฏิกิริยาเขารวดเร็วปานใด ก็ไม่อาจเทียบได้กับความเร็วของตำแหน่งมรรคผล เปลวเพลิงสวรรค์สายหนึ่งพลันลุกติดกายเขาในบัดดล เพียงชั่วพริบตาก็เผาผลาญทั่วทั้งเรือนกาย

เป็นเช่นนั้นอยู่เนิ่นนาน จนในที่สุดเพลิงสวรรค์นั้นจึงถูกเทียนฉิวข่มดับลงได้ แม้มิถึงขั้นเอาชีวิต แต่ก็เผาจนเขาศีรษะหงิกงอใบหน้าเกรียมไหม้ อาภรณ์และสมบัติบนกายล้วนขาดรุ่งริ่ง กลายเป็นสภาพยับเยินทุเรศทุรัง

ทว่าในดวงตาของเขากลับเต็มไปด้วยประกายยินดีล้ำลึก

“ตำแหน่งมรรคผลโปรดปราน! คือตำแหน่งมรรคผลโปรดปราน!”

อย่างไรเสีย เทียนฉิวก็คือองค์ชายใหญ่แห่งเผ่ามังกรแท้ สายตาย่อมมิใช่ตื้นเขิน เพียงชั่วครู่ก็เข้าใจสิ่งที่เบื้องหน้าเกิดขึ้น เพราะเขาได้แตะต้องข้อห้ามบางอย่าง

“อาจหาญถึงขั้นดึงให้ เพลิงบนสวรรค์ ตอบโต้ ย่อมแปลว่าข้าได้หยั่งไปแตะถึงผู้ที่มันทอดทานสายตา”

“และทั่วใต้หล้าปัจจุบัน ผู้เดียวที่ฝึกปรือ เพลิงบนสวรรค์ ก็คือตูฮ่วน”

“หากจะได้รับความโปรดปรานในระดับนี้ ก็ต้องสอดคล้องกับภาพลักษณ์ของมันถึงที่สุด... เช่นนี้แล้ว ราชสำนักเต๋าจริงหรือที่กลายเป็นของเผ่ามังกรเราไปแล้ว?”

คิดถึงตรงนี้ ดวงตาของเทียนฉิวเบิกกว้างอยู่เนิ่นนาน มิอาจเอื้อนเอ่ยวาจาออกมาได้

แม้เหตุผลอันชัดแจ้งได้คลี่คลายตรรกะให้หมดสิ้นแล้ว คำตอบที่ได้รับก็เด่นชัดหาข้อโต้แย้งมิได้ ทว่าความรู้สึกภายในยังยากจะยอมรับความจริงนี้ได้อยู่ดี

“ทำได้อย่างไร?”

ทว่าในวินาทีถัดมา เทียนฉิวก็พลันสะดุ้งคืนสติ “แม่งเอ๊ย! ใครจะสนว่ามันทำได้อย่างไร สำคัญที่สุดก็คือ...ตูฮ่วนทำได้แล้ว! เช่นนี้ทั้งตัวข้า ทั้งเผ่ามังกรแท้ ก็ล้วนยังมีทางรอด!”

“ยังมัวเหม่ออยู่ทำไม?”

คิดได้เพียงเท่านั้น เทียนฉิวก็หันขวับไปมองมังกรแท้ตนอื่น ตวาดเสียงเข้มขึง “เก็บข้าวของ! ทันที! เดี๋ยวนี้! ทั้งเผ่าติดตามข้ามุ่งหน้าไปเจียงตง!”

“ไปเจียงตง?”

อีกฟาก ชุ่ยหลิงได้ยินก็ติดจะสงสัย “ไปพบตูฮ่วนหรือ?”

“ระวังวาจา!”

เสียงของเทียนฉิวพลันสูงกังวานขึ้น ดวงตาเคร่งขรึมเหลือคณานับ มองตรงไปยังชุ่ยหลิง “ทุกคนจงปรับท่าที...พวกเราตอนนี้ที่จะไปพบ ควรจะเป็นฝ่าบาท!”