บทที่ 510 การข่มขู่
บทที่ 510 การข่มขู่
บทที่ 510 การข่มขู่
นครหลวงเทียนอู๋ ภายในจวนรองมหาอุปราช
ยามนี้ดวงตาของหลี่ไท่อันแดงก่ำ ฝ่ามือแทบจะขยี้จนเกิดประกายไฟ คอยคำนวณเหตุและผลอย่างไม่หยุดหย่อน ขณะเดียวกัน จิตเทวะ ก็เร่งตรวจค้นทั่วทั้งเมืองอย่างบ้าคลั่ง
จุดประสงค์มีเพียงหนึ่งเดียว ตามหาลวี่หยางให้พบ
ทว่าผลลัพธ์กลับว่างเปล่า แต่เมื่อคิดอีกมุม หลี่ไท่อันก็เห็นว่าเป็นเรื่องปกติ อย่างไรเสีย นั่นก็คือ พระผู้เป็นเจ้า จะให้ตนคำนวณพบได้อย่างไร
ใช่แล้ว หลี่ไท่อันได้ปักใจเชื่อแล้วว่าลวี่หยางคือพระผู้เป็นเจ้า
“ฝั่งพระอัครมเหสีจะมีปัญหาหรือไม่”
หลี่ไท่อันหันไปมองรองมหาอุปราช เอ่ยเสียงต่ำ “หากข้าคาดไม่ผิด เกรงว่าผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าอาจถูกพระผู้เป็นเจ้าครอบงำแล้ว หากพวกเขาไปครอบงำพระอัครมเหสีเข้า…”
“ไม่ต้องกังวล”
รองมหาอุปราชส่ายหน้า “ตำหนักเทียนอู๋ เป็นสถานที่ที่บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนถูกรวมศูนย์แน่นหนาที่สุด พระอัครมเหสีได้รับการคุ้มครอง ต่อให้เป็นพระผู้เป็นเจ้าก็ไม่อาจครอบงำได้”
หากมิใช่เช่นนั้น เหตุใดเขาจึงยอมปล่อยให้พระอัครมเหสีเชิญชวนผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าด้วยตนเอง?
“หากเป็นพระผู้เป็นเจ้าจริง พระอัครมเหสีย่อมมีวิจารณญาณ ผลลัพธ์ไม่พ้นเพียงล่อสังหารผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้า ถึงอย่างไรชีวิตนางก็หาได้มีอันตรายไม่”
“เช่นนั้นก็ดี”
เมื่อได้ฟัง หลี่ไท่อันก็ถอนหายใจโล่ง ก่อนจะก้มลงมองทั่วเมืองอีกครั้ง แต่กลับจมสู่ความฉงนลึก เจ้ามังกรอสูรนั่นหายไปที่ใดกันแน่?
“ขอพระอัครมเหสีประทาน ตราประทับขององค์จักรพรรดิ ให้แก่ข้าน้อย อนุมัติการจับกุม”
ลวี่หยางหยุดยืนอยู่กับที่ เบื้องหลังคือผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้า ทั้งหกยืนเรียงกันดุจเป็นคนผู้เดียว พระอัครมเหสีเห็นดังนั้น ดวงตาก็หดแคบลงทันใด
“พระผู้เป็นเจ้า?”
ความคิดนี้เพียงผุดขึ้นมา ปฏิกิริยาแรกของพระอัครมเหสีก็คือความเหลวไหล เจ้าพระผู้เป็นเจ้าบ้าคลั่งนี่ มาเยือนราชสำนักเต๋าหนหนึ่งแล้วยังไม่พอหรือ ยังกล้ามาอีกครั้ง? เหตุใดถึงไม่ไปยังเจียงหนาน เจียงเป่ย เพื่อประมือกับนิกายศักดิ์สิทธิ์หรือนิกายกระบี่บ้างเล่า?
ทว่าอีกฟากหนึ่ง ลวี่หยางกลับมีสีหน้ามืดหม่น
“พระอัครมเหสีอย่าได้ตรัสเหลวไหล ข้าน้อยดูอย่างไรถึงคล้ายพระผู้เป็นเจ้ากันเล่า?” ลวี่หยางหมุนกายหันไปยังผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้า “พวกท่านว่าคล้ายหรือไม่?”
ผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าเอ่ยพร้อมกัน “ไม่คล้าย!”
พระอัครมเหสีจึงยิ่งปักใจ แน่นอนว่าต้องใช่!
ครั้นคิดได้ดังนี้ พระอัครมเหสีกลับคืนสู่ความสงบ ร่างจำแลงของพระผู้เป็นเจ้า ย่อมไม่มีวันยอมรับว่าตนคือพระผู้เป็นเจ้าอยู่แล้ว นางจึงเรียกอีกฝ่ายด้วยสรรพนามสหายนักพรตไปเสีย
“สหายตูฮ่วน คืนนี้ดูท่านจะวุ่นวายนัก”
“พระอัครมเหสี ข้าน้อยขนพองสยองเกล้า” ลวี่หยางเอ่ยเสียงเรียบ “แม้จะก่อให้เกิดความปั่นป่วนอยู่บ้าง แต่สิ่งที่ข้าน้อยกระทำ ล้วนเพื่อราชสำนักเต๋าทั้งสิ้น”
“เพราะเหตุนี้จึงมาพร้อมผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าเพื่อเข้าเฝ้าพระอัครมเหสี”
“ขอเพียงพระอัครมเหสีอย่าได้รีรอไปมากกว่านี้ มิเช่นนั้นเกรงว่าจะลุกลามเป็นศึกกลางเมืองครั้งใหญ่ในราชสำนักเต๋า หวังว่าพระอัครมเหสีจะทรงคำนึงถึงหมู่มวลราษฎรแห่งเจียงตง”
คำกล่าวนี้ทำให้พระอัครมเหสีถึงกับนิ่งงัน ช่างชอบธรรมองอาจนัก…คล้ายพวกนิกายกระบี่อยู่ไม่น้อย เจ้ามังกรอสูรตนนี้มีที่มาที่ไปอันใดกันแน่?
พระอัครมเหสีแม้ในพระทัยจะเต็มไปด้วยความฉงน แต่บนพระพักตร์กลับเคร่งขรึมแน่นิ่ง ดุจเผชิญศัตรูใหญ่ “หากข้าไม่ตอบตกลงเล่า? สหายนักพรตคิดจะทำอะไร?”
สิ้นเสียงนั้น พระอัครมเหสีก็เห็นว่าผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าเบื้องหลังลวี่หยางราวกับรู้ใจกันโดยไม่ต้องเอื้อนเอ่ย ก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วออกจากท้องพระโรงไป
“ปัง!”
เมื่อบานประตูใหญ่เปิดปิดลง ในโถงกว้างก็เหลือเพียงลวี่หยางกับพระอัครมเหสี สภาพบรรยากาศพลันกลายเป็นเยียบเย็นกดดัน
“หากพระอัครมเหสีไม่ทรงอนุมัติ วันนี้ข้าก็จักไม่ไปไหน”
ถ้อยคำนี้ทำให้พระอัครมเหสีมีสีหน้ามืดครึ้มทันที รับสั่งเสียงต่ำ “ท่านคิดจะลงมือก่อนแล้วค่อยรายงาน หวังชำระล้างเหล่าขุนนางทั้งราชสำนักเต๋าใช่หรือไม่?”
“ปีศาจเผ่าพันธุ์มังกร กระทำการที่ทรยศเช่นนี้”
“ท่านมิกลัวหรือว่าเจ้าวิถีจะทรงลงทัณฑ์?”
ลวี่หยางส่ายศีรษะ “พระอัครมเหสีทรงวิตกเกินไปแล้ว พระทัยของท่านเจ้าวิถีนั้น จักรพรรดิและขุนนางอย่างพวกเราไหนเลยจะคาดเดาได้? ขอพระอัครมเหสีอย่าได้ฝากความหวังไว้กับสิ่งนั้นเลย”
พระอัครมเหสีเซียวเมื่อได้ฟัง ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
ถัดมาเพียงชั่วพริบตา ก็เห็นนางเอื้อนโอษฐ์เปล่งสุรเสียงดุจเสียงสวรรค์ กึกก้องสะเทือนโลหะและหินผา เสียงนั้นทะลุออกจากท้องพระโรง มุ่งหวังให้ดังก้องทั่วนครเทียนอู๋
“เรียกสามอุปราชเข้าวังช่วยข้า!”
เสียงขอความช่วยเหลือครั้งนี้ นางมิได้กักเก็บไว้แม้แต่น้อย ต่อให้มิอาจลอดออกจากเขตพระราชฐานชั้นในได้ เพียงให้ถึงหูองค์รัชทายาทหลงซิง รีบเสด็จมาก็ยังนับเป็นกำลังเสริม
แต่แล้วทันใดนั้นเอง พลันเห็นแสงเรืองรองเบ่งบานอยู่เบื้องหลังลวี่หยาง ดุจผืนภาพงดงามคลี่กางออก ภูผานทีอันโอฬารผุดขึ้นจากพื้นราบ ดวงตะวันและดวงจันทราส่องเหนือหมู่ดารา ประสานกันกลายเป็นแผ่นดินกว้างใหญ่ ครอบกลืนเสียงขอความช่วยเหลือของพระอัครมเหสีสิ้น
แผนภาพราชโองการควบคุมขุนเขาและมหาสมุทร!
วิชาเทพโดยกำเนิดนี้เพียงคลี่ออก ก็ประหนึ่งพลิกฟ้าสับแผ่นดิน ตัดขาดพระอัครมเหสีจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง และสิ่งที่ทำให้พระอัครมเหสีถึงกับพระพักตร์ซีดเผือดก็คือ
“แดนมงคล!?”
ในชั่วขณะนั้น พระอัครมเหสีเซียวถึงกับนิ่งงันในพระทัย แดนมงคล...มีเพียงผู้ฝึกตนระดับวางรากฐานขั้นสมบูรณ์ที่ถูกต้องตามแบบแผนจึงจะสามารถที่จะหลอมรวมออกมาได้ แต่คนผู้นี้ที่บำเพ็ญเพียรเห็นได้ชัดว่าเป็นวิถีเทพธูปเทียน...
คิดได้ดังนั้น พระอัครมเหสีจึงรีบประสานมือทำมุทรา
“สลาย!”
สวรรค์เจ็ดยอแสง ปรากฏขึ้นในฝ่ามือนาง ลำแสงหนึ่งพลันสาดลงบนร่างลวี่หยาง ทว่าตำแหน่ง วางรากฐานสมบูรณ์ ของเขากลับไร้ซึ่งคลื่นไหวแม้เพียงน้อย
เห็นดังนี้ พระอัครมเหสีจึงทรงกระจ่างในบัดดล
เจ้ามังกรปีศาจตนนี้… หาได้สำเร็จวางรากฐานสมบูรณ์ด้วยวิถีเทพธูปเทียนไม่ หากแต่บ่มเพาะตนด้วยตนเอง เขาได้ฝึกสำเร็จจนวิชาเทพพร้อมมูลอยู่แล้ว!
ทว่า… สิ่งนี้จะเป็นไปได้อย่างไร?
เมื่อคิดถึงตรงนี้ พระทัยนางก็เย็นเยียบลง เจ้ามังกรปีศาจตนนี้… ตามบันทึกในม้วนเอกสาร ตอนเข้าสู่แคว้นเจียงตงยังอยู่เพียงขั้นวางรากฐานต้นเท่านั้น!
นี่มันเพิ่งผ่านไปนานเท่าใดกัน?
หนึ่งปี? หรือสองปี?
แม้จะมีทั้งยศถาบรรดาศักดิ์ หนุนหลังด้วยสายเลือดมังกรแท้ และอาศัยราชสำนักเซียนบ่มเพาะ ความรู้ความสามารถ ได้รวดเร็วยิ่งนัก การทะลวงมาถึงเพียง วางรากฐานขั้นกลาง ก็ถือเป็นความสำเร็จอันน่าอัศจรรย์แล้ว
แต่ วางรากฐานสมบูรณ์ อย่างนั้นหรือ? มิหนำซ้ำยังไม่ใช่เพียงวางรากฐานสมบูรณ์ธรรมดา หากแต่สามารถควบแน่น แดนมงคล ออกมาได้แล้ว! ความเร็วในการบ่มเพาะเช่นนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็น เจินจวิน กลับชาติมาเกิด หรือไม่ก็ พระผู้เป็นเจ้า ที่ลงมาบดขยี้เหล่าผู้ด้อยกว่า และในบรรดาเจินจวินกลับชาติมาเกิด… ในรอบห้าพันปีที่ผ่านมา มีเพียง “หงยวิ๋น” เพียงผู้เดียว จึงตัดความเป็นไปได้นั้นออกได้ทันที
เช่นนั้น… ก็เหลือเพียงพระผู้เป็นเจ้าเท่านั้น!
พระอัครมเหสีเซียวสูดลมหายใจเข้าลึก แสงเรืองรองเริ่มแผ่วผุดรอบองค์ ขับเน้นพระสิริโฉมอันล้ำเลิศให้ยิ่งสูงส่ง ศักดิ์สิทธิ์ และเกินเอื้อม
แสงนั้นรวมตัว ณ เบื้องหลังพระเศียร ค่อยๆ ก่อเป็น วงจันทร์แก้ว กลมเกลี้ยงไร้มลทิน ลวี่หยางเห็นแล้วก็เผยสีหน้าพิศวง ในชาติก่อน เขาเองก็บรรลุ วางรากฐานสมบูรณ์ ด้วยพลัง สวรรค์เจ็ดยอแสง เช่นกัน จึงแลเห็นชัดว่าพระอัครมเหสีในยามนี้ หาได้ต่างจากเขาในครั้งนั้นไม่!
วงจันทร์แก้วนั้น แท้จริงคือ วิชาเทพ ที่แปรเป็นรูปลักษณ์
จิตใจกระจ่างแจ้ง, ปราณแท้จริงบรรจุ, วิชาบรรจบมหามรรค, รับบัญชาสวรรค์, เป็นหนึ่งกับโลก… ห้าวิชานอกรีต ล้วนเหมือนกับข้าไม่มีผิดเพี้ยน!
และไม่เพียงเท่านั้น…
เพราะพระอัครมเหสีเซียว ยังทรงครอง ตำแหน่งขุนนางปฐพีข้างทาง อยู่ด้วย ในยามนี้เหนือศีรษะแสงสวรรค์สว่างไสว พระนาม “พระอัครมเหสีฉือเซิ่งหลิงซือ” ก็ปรากฏพร้อม วิชาเทพ เช่นกัน
“...น่าสนใจ”
ลวี่หยางแย้มรอยยิ้มในดวงตา แม้พลังและระดับของพระอัครมเหสีที่เผยออกมาจะน่าประหลาดใจ ทว่าบัดนี้เขาก็กำลังขาดศิลาทดสอบฝีมือที่เหมาะสมอยู่พอดี!
ชั่วพริบตาเดียว ทั้งตำหนักคุนหนิงก็พลันสั่นสะเทือนขึ้นเล็กน้อย
วังหลัง นอกตำหนักคุนหนิง
เพียงเห็นบรรดาผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าสีหน้าเคร่งขรึมเฝ้าตรึงอยู่หน้าประตู ส่วนองค์รัชทายาทหลงซิงซึ่งก่อนหน้านี้ถูกพระอัครมเหสีทรงไล่ออกมาก็เอาแต่เดินวนไปมาอย่างกระวนกระวาย
“ท่านแม่ จะไม่เป็นอะไรแน่หรือ? ฝ่ายนี้ยังต้องให้ท่านแม่เป็นผู้กุมสถานการณ์อยู่”
“ขอให้ฝ่าบาทวางพระทัย”
บรรดาผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าขานเสียงพร้อมกันว่า “พระอัครมเหสีมีพระประสงค์จะปิดวังบ่มเพาะชั่วระยะหนึ่ง รับสั่งให้พวกข้าน้อยทั้งห้ารักษาประตูไว้ มิให้ผู้ใดล่วงล้ำ ขอเชิญฝ่าบาทโปรดรออีกครู่”
รัชทายาทหลงซิงได้ฟังก็แฝงแววรำคาญอยู่บ้าง
ทว่าเพราะพระอัครมเหสีทรงสั่งสมพระบารมีและความน่าเกรงขามในพระทัยเขามานาน จึงไม่กล้าทูลโต้ กลับหันไปมองด้านหลังแทน ก็พลันพบว่าภายในตำหนักคุนหนิงมีแรงสั่นสะเทือนและเสียงอึมครึมเล็ดลอดออกมา
“นี่เกิดอะไรขึ้น?”
ผู้บัญชาการกองทัพทั้งห้าเหลือบตามองคราหนึ่ง ก่อนเอ่ยอย่างสงบนิ่งว่า
“ดูท่าพระอัครมเหสีจะทรงมีความก้าวหน้าครั้งสำคัญ ขอฝ่าบาทอย่าได้ทรงกังวล อีกเพียงระยะหนึ่งก็จะสำเร็จแล้ว”