บทที่ 481 ปรนเปรอจนอิ่มหนำสำราญ
บทที่ 481 ปรนเปรอจนอิ่มหนำสำราญ
บทที่ 481 ปรนเปรอจนอิ่มหนำสำราญ
เจียงตง ราชสำนักเต๋า นครหลวงเทียนอู๋
ลวี่หยางในยามนี้ได้ก้าวออกจากตำหนักเทียนอู๋แล้ว ในมือยังคงถือราชโองการ คือราชโองการแต่งตั้งให้เขาสร้างกรมพระนครบาลด้วยวิถีเทพธูปเทียน
“สำเร็จแล้ว… หงยวิ๋นมาอยู่ในมือ...”
ลวี่หยางเงยหน้ามองฟ้า ร่างจำแลงได้จับกุมหงยุ่นสำเร็จแล้ว เก็บไว้ในธงหมื่นวิญญาณ และส่งผ่านมาทางกายธรรมควบคุมสรรพสิ่งแห่งฟ้าดั้งเดิมกลับมายังตน
ราบรื่นเหลือเกิน...
ลวี่หยางรู้สึกในใจ ยอมรับว่าการเปิดฉากชีวิตในชาติภพนี้ราบรื่นจนแทบเหลือเชื่อ ทว่าเขาก็หาได้ตื่นตระหนก เพราะการแสร้งถือครองมรรคผลโอสถทองคำเทียมคือที่พึ่งใหญ่สุดในใจเขา
สู้กล่าวว่า… ราบรื่นเช่นนี้ย่อมสมควรแล้ว เพราะชาติภพนี้ไม่มีสถานะเซียนวิญญาณให้ฟ้าดินรุกล้ำ ข้าผู้เป็นยอดฝีมือระดับวางรากฐานขั้นสมบูรณ์ สามารถที่จะแสร้งทำเป็นตำแหน่งทองคำได้ทุกเมื่อ ทั้งยังได้เก็บรวบรวมข้อมูลมากมาย คิดล่วงหน้าไว้หมด หากยังไม่ราบรื่น... นั่นจึงจะไร้ซึ่งเหตุผลโดยแท้!
ลวี่หยางรวบรวมความคิดอย่างรวดเร็ว
เมื่อมีราชโองการ การรับสมัครคนก็เป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่งแล้ว จักรพรรดิเจียโย่วก็หาได้กำหนดข้อห้ามใด ๆ ในด้านนี้ ลวี่หยางจึงยิ่งยินดีแผ่ขยายอย่างเอิกเกริก
หนึ่งเดือนต่อมา
ภายใต้คำเรียกร้องของลวี่หยาง ทั้งสายย่อยของมังกรแท้ที่จ้าวมังกรส่งมาสู่เจียงตง ทั้งยังพวกอสูรบำเพ็ญมากมายที่รวมตัวกันอยู่ในสมาคมร่วมใจทั้งหมดก็มาถึงพร้อมกัน
ลวี่หยางได้พบปะกับทุกคนในจวนของกรมพระนครบาลซึ่งเพิ่งสร้างเสร็จใหม่ ๆ
นอกจากอสูรบำเพ็ญเพียรของสมาคมร่วมใจแล้ว ยังมีผู้บำเพ็ญมนุษย์อีกไม่น้อย ล้วนเป็นพวกที่ลวี่หยางเลือกเฟ้นจากชั้นล่างของแต่ละกรมในราชสำนักแล้วโยกย้ายเข้ามาสังกัดกรมพระนครบาล
ทว่าทันทีที่ผู้บำเพ็ญมนุษย์และอสูรบำเพ็ญเหล่านี้ยืนอยู่ด้วยกัน ลวี่หยางก็สัมผัสได้ถึงความร้าวลึกระหว่างทั้งสองฝั่งโดยพลัน ผู้บำเพ็ญมนุษย์เหยียดหยามอสูรบำเพ็ญ อสูรบำเพ็ญเองก็แม้จะเต็มไปด้วยขุ่นเคืองในใจ แต่ก็ดูถูกตนเอง ทั้งสองฝ่ายจึงแยกตัวจับกลุ่มกันอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อเกิดการแบ่งฝักแบ่งฝ่ายในตำหนักอย่างชัดแจ้ง
ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็ขมวดคิ้วแน่น
พูดตามตรง เขาเป็นคนที่เชิดชูความเสมอภาค ยึดถือความเท่าเทียมกับทุกผู้คน ไม่ว่าจะมนุษย์หรืออสูรบำเพ็ญก็ล้วนไม่สำคัญ สำคัญแต่เพียงว่าใช้งานได้หรือไม่
ผู้ใดใช้ได้ ผู้นั้นคือคนของเขา
ผู้ใดใช้ไม่ได้ ผู้นั้นคือศัตรู
เขาก้าวขึ้นหน้าเวที
ลวี่หยางกระแอมเบา ๆ ก่อนเอ่ยเสียงเรียบ “สหายนักพรตทุกท่าน พวกเราวันนี้ที่รวมตัวกัน ล้วนเพื่อที่จะภักดีต่อฝ่าบาท ออกแรงเพื่อราชสำนักเต๋า”
“ก่อนอื่น, ให้พวกเราคารวะฝ่าบาท”
ทันทีที่วาจาของลวี่หยางสิ้นสุด เขาก็เป็นฝ่ายก้มคำนับไปยังทิศตำหนักหลวงนำเป็นตัวอย่าง
“คารวะฝ่าบาท!”
เบื้องล่างเหล่าขุนนางแห่งราชสำนักเต๋าก็เอาอย่างตามกัน มือปรบสนั่นหวั่นไหว เสียงถวายพระพรดังกึกก้องราวคลื่นภูผาแทบสะเทือนเลื่อนลั่นไปครึ่งนครหลวงเทียนอู๋
ทว่าเสียงเหล่านี้ส่วนใหญ่กลับเป็นฝีมืออสูรบำเพ็ญทั้งสิ้น ที่เป็นเช่นนั้นก็เพราะลวี่หยางในยามนี้ ในฐานะเชื้อสายมังกรแท้ ถือเป็นเสาหลักของเหล่าอสูรบำเพ็ญในราชสำนักเต๋า อสูรบำเพ็ญทั้งหลายต่างฝากความหวังไว้กับเขาให้ช่วยพลิกฟื้นสถานะของเผ่าอสูรบำเพ็ญให้ดีขึ้นโดยธรรมชาติ จึงเทใจสนับสนุนอย่างเต็มที่ ผิดกับฝ่ายมนุษย์ที่มีท่าทีเหินห่างเฉยชา
ลวี่หยางเห็นแล้วกลับไม่รีบร้อน กล่าวด้วยรอยยิ้มเบา ๆ
“จะไม่กล่าวมากความ สิ่งที่ทุกท่านใส่ใจที่สุด...ก็คือเรื่องผลตอบแทนของกรมพระนครบาล เรื่องเงินเดือนและเบี้ยหวัด”
ทันทีที่คำพูดหลุดออกมา สายตาของผู้คนเบื้องล่างก็พลันวาบขึ้นทันควัน
หากจะพูดเรื่องนี้ละก็ เราคงไม่มีใครง่วงเป็นแน่
วินาทีถัดมา ก็เห็นลวี่หยางกล่าวด้วยท่าทีสงบว่า “ในขณะนี้ เงินเดือนขุนนางแห่งราชสำนักเต๋าจะจ่ายทุกหนึ่งร้อยปี เลือกระหว่าง วิชาบำเพ็ญเพียร, วัตถุดิบวิญญาณ, และสติปัญญา อย่างใดอย่างหนึ่ง”
“ส่วนของกรมพระนครบาล ก็เหมือนกับราชสำนักเต๋า”
คำพูดของลวี่หยางสิ้นสุดลง บรรดาผู้คนที่อยู่ในงานก็หาได้ประหลาดใจแต่อย่างใด ฟังจากท่าทีแล้วก็แค่เงินเดือนเท่าเดิม...ทว่าทันใดนั้นเอง พวกเขาก็ได้ยินลวี่หยางกล่าวต่อว่า
“แจกปีละครั้ง”
ในบัดดล ความเงียบงันก็ปกคลุมทั่วทั้งสถานที่
ไม่ว่าจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าอสูรบำเพ็ญหรือเผ่ามนุษย์ ล้วนเผยสีหน้าเช่นเดียวกันหมด เหลือเชื่อ, ไม่อยากเชื่อ, หรือไม่ก็สงสัยว่าหูตัวเองอาจฟังผิดไป
ราชสำนักเต๋าแจกเงินเดือนทุกหนึ่งร้อยปี ส่วนเจ้า...แจกทุกปี???
เจ้ามีเงินหรือ!?
คำตอบก็คือ มีจริง!
ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะท่านจ้าวมังกรเฒ่าเพิ่งให้เงินสนับสนุนแก่ลวี่หยางมาจำนวนหนึ่ง เป็นเงินที่ตั้งใจให้ใช้เพื่อการติดสินบนต่าง ๆ แต่เมื่อนำมาแจกจ่ายเงินเดือนก็ถือว่ามากเกินพอ
แน่นอน ของที่ว่าเหล่านี้เป็นเพียง วัตถุดิบวิญญาณ เท่านั้น
ส่วน วิชามรรคผล นั้น ตลอดมาลวี่หยางจัดการกับผู้คนมามากเท่าใด สะสมยอดวิชาและวิชามรรคผลจนใช้คำว่า ‘มหาศาล’ ยังนับว่าเบาไป ดังนั้นย่อมไม่มีปัญหาเช่นกัน
มีเพียงปัญหาเดียวเท่านั้นที่ลวี่หยางไม่อาจแก้ไขได้ คือ บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ซึ่งใช้เพิ่มพูนสติปัญญา
แต่ถึงอย่างไรผู้คนเหล่านี้ก็ล้วนเป็นขุนนางของราชสำนักเต๋า ในอนาคตเมื่อเข้าร่วม กรมพระนครบาล ก็ต้องเปลี่ยนไปฝึกบำเพ็ญใน วิถีเทพธูปเทียน ทั้งหมด...
ฐานะระดับขอบเขตอันใด ทั้งหมดล้วนอาศัยการเสริมพลังจากธูปเทียน เช่นนั้นจะไปต้องการ สติปัญญา ไปทำไมอีก?
ทันใดนั้น ลวี่หยางก็สะบัดแขนเสื้อกว้าง
วัตถุดิบวิญญาณ จากเผ่ามังกรแท้พลันพรั่งพรูลงมาจนเต็มทั้งกรมพระนครบาล ปราณวิญญาณ ที่พวยพุ่งออกมาราวกับสายน้ำเชี่ยวเห็นได้ด้วยตาเปล่า กระทั่งถาโถมกลืนร่างผู้คนทั้งปวง
ทุกผู้คน...ตะลึงงัน!
ให้จริงหรือ!?
ท่ามกลางแววตาอึ้งงันเหล่านั้น ลวี่หยางกลับมีท่าทีสงบนิ่ง กล่าวเสียงราบว่า
“ทุกท่านล้วนเป็นขุนนางผู้ภักดีแห่งราชสำนักเต๋า”
“วัตถุดิบวิญญาณชุดนี้ ก็คือเงินเดือนในปีนี้ของพวกท่าน นับเป็นน้ำใจส่วนตัวของข้า...ถือว่าแจกก่อนกำหนดก็แล้วกัน”
ในยามนั้นเอง มีผู้บำเพ็ญเผ่ามนุษย์ผู้หนึ่งยกมือขึ้นอย่างระมัดระวัง
“ท่านผู้ใหญ่...หากข้าไม่ต้องการวัตถุดิบวิญญาณ ขอเลือกวิชามรรคผลได้หรือไม่?”
“แน่นอนว่าย่อมได้”
ลวี่หยางยิ้มบาง เอ่ยอย่างไม่เร่งรีบว่า
“วัตถุดิบวิญญาณเหล่านี้ข้าก็แจกออกมาแล้ว ขี้เกียจจะเก็บกลับไป...ผู้ใดต้องการวิชามรรคผล ก็มาเจอข้าทีหลัง ถือว่าเป็น เงินสนับสนุนเพิ่มเติม แล้วกัน”
เพียงชั่วพริบตา อารมณ์คนทั้งกรมก็พวยพุ่ง
เงินเดือนแจกเต็มจำนวน วิชามรรคผลยังได้เพิ่ม!?
เช่นนี้ต่างอะไรกับ เงินเดือนสองเท่า!
ต้องเข้าใจว่า...พวกเขายังไม่ได้เริ่มงานด้วยซ้ำ! วันนี้คือวันแรกที่เข้าร่วม กรมพระนครบาล ก็ได้รับเงินเดือนที่เทียบเท่ากับราชสำนักเต๋าแจกให้ถึง สองร้อยปี!
ยามนี้ แววตาของทุกคนที่มองลวี่หยาง...ล้วนเปลี่ยนไป
เมื่อเห็นบรรยากาศเบื้องล่างเริ่มเร่าร้อนขึ้นเรื่อยๆ ลวี่หยางก็กระตุ้นอีกหนึ่งประโยคอย่างเด็ดขาด
“นอกจากนี้...พิจารณาถึงภารกิจของกรมพระนครบาลที่ลำบากและสำคัญยิ่ง”
“ทุกครั้งที่ออกปฏิบัติงาน จะมีเงิน เบี้ยเลี้ยงพิเศษ ให้เพิ่มเติม ตอบแทนความเหน็ดเหนื่อยของทุกท่าน ยิ่งทำดี...เบี้ยเลี้ยงก็ยิ่งมาก”
สำหรับลวี่หยางแล้ว การดูแลกรมพระนครบาลมีคำเดียวพอจะสรุปได้ชัดเจน:
ไม่ใช่แค่ให้ดื่มน้ำแกง...แต่ต้องได้กินเนื้อด้วย!
ไม่กลัวเจ้าจะโลภ ขอแค่โลภ ข้าก็จะยัดให้เต็มจนแก้มตุ่ย!
“ตึง!”
ยามนั้น...แม้ลวี่หยางยังไม่เอ่ยปาก เหล่าผู้บำเพ็ญแห่งกรมพระนครบาลทั้งหมดก็ลุกขึ้นโดยพร้อมเพรียง ประสานมือโค้งคำนับต่อหน้าเขาอย่างนอบน้อมสุดใจ ในหมู่คนทั้งหมด ผู้ที่ตื่นเต้นที่สุดกลับเป็นเซียวซาน อสูรบำเพ็ญที่เคยเข้าร่วมกับลวี่หยางเป็นคนแรก
เขาก้าวออกมา ตั้งใจจะเอ่ยคำสัตย์ต่อหน้า แต่พอสบตากับลวี่หยางซึ่งยืนบนเวทีเบื้องหน้า เขากลับพลันกระจ่างแจ้งขึ้นมา:
“เพื่อภักดีต่อฝ่าบาท, เพื่อทุ่มเทแรงกายแรงใจให้แก่ราชสำนักเต๋า”
เขากล่าวเพียงเท่านั้น ก่อนจะหันหลังกลับไปยังทิศของตำหนักเทียนอู๋
ค้อมกายประกาศเสียงดังกังวาน
“จงรัก! ภักดี!”
เมื่อมีผู้เริ่มนำ ลวี่หยางก็หาได้ห้ามปราม
คนทั้งห้องจึงพากันเลียนแบบ เดินขึ้นมารับเงินเดือนทีละคน แล้วจึงหันไปคารวะต่อหน้าตำหนักเทียนอู๋
ในเงามืด
จักรพรรดิเจียโย่วที่เฝ้าสังเกตอยู่อย่างลับๆ...จึงเพิ่งพอใจขึ้นมา
“ตูม！”
เพียงชั่วอึดใจ ธูปเทียนแรงกล้าดุจพายุไหลบ่าท่วมฟ้า โถมใส่ทุกผู้คนของกรมพระนครบาลจนทั่วร่าง เป็นพลังศักดิ์สิทธิ์ที่เร่งขับดัน ตำแหน่งมรรคผล ของแต่ละตนให้ยกระดับทันใด นี่แหละ...คือ มหาเมตตาโดยแท้!
จักรพรรดิเจียโย่วแม้จะเฝ้ามองทุกอย่างอย่างลับๆ ตั้งแต่ต้นจนจบ กลับหาได้รู้สึกกังวลแม้แต่น้อย เหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น? ก็เพราะในสายพระเนตรของพระองค์
ผลประโยชน์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ยังคงอยู่ในพระหัตถ์ นั่นคือ...ระดับพลังบำเพ็ญเพียร
ตราบใดที่ รากฐานแห่งการบำเพ็ญของวิถีเทพธูปเทียน ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของพระองค์ ต่อให้ลวี่หยางประเคนความดีความชอบให้ผู้ใดมากเพียงใด ก็ไม่ต่างอะไรกับการกระทำแทนพระองค์ ไร้ซึ่งความหมายโดยสิ้นเชิง
จักรพรรดิเจียโย่วจึงเพียงแค่ ยินดียิ่งนัก ที่ได้เห็น
...ในส่วนของลวี่หยางนั้น แน่นอนว่าย่อมเข้าใจกลอุบายของจักรพรรดิเป็นอย่างดี แต่ก็เพียงแค่ หัวเราะเย็นในใจ
แม้จักรพรรดิจะมองเขาเป็นเพียงเครื่องมือ ทว่า...ในสายตาของเขาเอง ก็หาได้ต่างไปจากนั้นเลย
“[สวรรค์เจ็ดยอแสง] ที่สมบูรณ์อยู่ในมือข้า บัดนี้สร้างเทพธูปเทียนออกมามากเพียงใด ในท้ายที่สุดพวกเขาจะฟังผู้ใด ก็ยังต้องว่ากันอีกที!”