บทที่ 478 หงยวิ๋น: สวรรค์เจ็ดยอแสงข้าเล่า?
บทที่ 478 หงยวิ๋น: สวรรค์เจ็ดยอแสงข้าเล่า?
บทที่ 478 หงยวิ๋น: สวรรค์เจ็ดยอแสงข้าเล่า?
ทะเลแห่งแสงนอกภพ
แม้มิใช่ครั้งแรกที่ลวี่หยางมาเยือนสถานที่แห่งนี้ ทว่าการกลับมาสำรวจทิวทัศน์นอกภพอีกครั้งภายใต้การคุ้มครองของเจินจวินโอสถทองคำ ก็ได้ซึ่งความรู้สึกที่แตกต่างโดยสิ้นเชิง
ชาติก่อนที่ข้ามาถึงที่นี่...ยังมีภัยถึงแก่ชีวิตอยู่เลย
ท้ายที่สุด ทั่วทั้งนอกภพยังคงเต็มไปด้วยแสงดำสองขั้วกำเนิดดับที่ไหลเวียนปะทะกันอยู่ตลอดเวลา ปราณหยินหยางปะทะกัน ทำลายสรรพสิ่ง แม้แต่ผู้วางรากฐานก็ไม่อาจทนอยู่ได้นาน
แต่บัดนี้ ภายใต้การติดตามจักรพรรดิเจียโย่ว ทุกสิ่งย่อมต่างออกไปโดยสิ้นเชิง
เพียงเห็นพระองค์ดำเนินอยู่เบื้องหน้า ย่างเท้าไปพลาง ใต้ฝ่าเท้าก็ปรากฏแสงหลากสีสันนับพันหลอมรวมขึ้นเป็นสะพานทองคำทอดยาว สองฟากทางคือธงหลวงและราชรถมังกร โบกสะบัดอยู่ท่ามกลางขบวนนักรบในชุดแพรพรรณที่เคลื่อนขบวนอย่างเป็นระเบียบ แล่นทะลุไปยังนอกภพ
ช่างใหญ่โตมโหฬารนัก!
ภายในใจลวี่หยางรู้สึกสะท้าน สิ่งที่เห็นเบื้องหน้ามีเพียงแสงทองปกคลุมพื้นพิภพ
แสงดำสองขั้วกำเนิดดับที่เคยสามารถลบล้างชีวิตผู้วางรากฐานนั้น กลับถูกแยกออกจากกันโดยพลัน
จักรพรรดิเจียโย่วและลวี่หยาง ยืนอยู่บนถนนทองคำสายนี้ ซึ่งมีปลายทางหนึ่งเชื่อมต่อยังตำแหน่งของทั้งสอง อีกด้านหนึ่งเป็นตำแหน่งที่ลวี่หยางให้ไว้ล่วงหน้า และแล้วเพียงก้าวเดียว...ระยะห่างอันมิอาจเอื้อนเอ่ยก็มลายหาย ดินแดนแห่งหนึ่งปรากฏตรงหน้าเขาทันใด
ถึงแล้ว...เร็วเหลือเกิน!
ครั้งก่อนเมื่อลวี่หยางมาถึงสวรรค์เจ็ดยอแสง ยังต้องเสียความพยายามไม่น้อย ทว่าครั้งนี้จักรพรรดิเจียโย่วกลับก้าวย่างประหนึ่งเดินเล่น มิปรากฏวี่แววของความยากลำบากแม้แต่น้อย
ลวี่หยางก้มหน้าครุ่นคิดในใจ
ถนนทองคำสายนี้...คือภาพลักษณ์แห่งปฐพีข้างทาง!
ปราณรองรับรูป รูปปรากฏเป็นทาง สิ่งใดมีรูปย่อมกลายเป็นสาระ สิ่งใดเป็นวัตถุย่อมกลายเป็นเส้นทาง นี่คือปฐพีข้างทาง นิมิตนั้นคือพิภพเชื่อมโยงดั่งเส้นทางราบ เรียบเสมอดั่งทุ่งแผ่หมื่นไร่
ผลลัพธ์ในครั้งนี้ กลับยิ่งยืนยันสมมุติฐานหนึ่งที่เขาเคยมีในใจ
ดูท่า...ต่อให้จากสถานที่บัดซบอันโสมม และอยู่ห่างไกลจากตำแหน่งมรรคผล พลังฝีมือของเจินจวินมรรคผลโอสถทองคำก็หาได้อ่อนแรงแม้แต่น้อย...เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้กัน?
ตามเหตุผลแล้ว ตำแหน่งมรรคผลอยู่ภายในฟ้าดิน เจินจวินมรรคผลโอสถทองคำย่อมสามารถเรียกใช้พลังแห่งตำแหน่งมรรคผลได้ หากแต่เมื่อออกห่างจากฟ้าดิน ย่อมควรอ่อนกำลังลง
แต่จากสิ่งที่จักรพรรดิเจียโย่วแสดงออกในขณะนี้ นอกภพกลับมิได้ส่งผลใดต่อพระองค์เลยแม้แต่น้อย…
ในชั่วขณะนั้นเอง จักรพรรดิเจียโย่วก็เอ่ยขึ้นว่า “ตูอ้ายชิง...”
“ข้าน้อยอยู่ที่นี่พ่ะย่ะค่ะ” ลวี่หยางรีบตอบกลับทันควัน
“มีเรื่องหนึ่งที่เราใคร่รู้ไม่น้อย”
จักรพรรดิเจียโย่วกล่าวพลางทอดน้ำเสียงอย่างสบายอารมณ์ ดูเหมือนจะเพียงแค่พูดคุยเล่น: “เจ้าสอบสวนคัมภีร์ เก้าแปรมังกร เล่มนั้นออกมาได้อย่างไร?”
สิ้นคำกล่าว ในห้วงความคิดของลวี่หยาง ภาพหนึ่งก็พลันสว่างวาบขึ้นมาด้วยร่างของจ้าวซวี่เหอ
ว่าไปแล้ว จ้าวซวี่เหอก็นับว่าโชคร้าย ตามจริงแล้วหากเป็นไปตามเส้นทางปกติ ในช่วงเวลานี้เขาควรจะยังมิได้เปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรคัมภีร์เก้าแปรมังกร
แต่เพราะลวี่หยางกลับมาเริ่มต้นใหม่ทุกสิ่งก็เปลี่ยนไป
ในครั้งก่อน ณ จุดยึดหลักแรก ลวี่หยางได้ฝึกคัมภีร์ เก้าแปรมังกร ไปแล้ว และชิงเอาวาสนาของจ้าวซวี่เหอมาไว้ก่อนหน้า ทำเอาอีกฝ่ายแทบเป็นบ้า
แต่ในรอบนี้ เขาตั้งเป้าไว้ที่ เพลิงบนสวรรค์ หาได้สนใจ ดินกำแพงเมือง ที่ไร้ค่าดั่งของแถมแม้แต่น้อย
จึงตัดใจละทิ้งคัมภีร์ เก้าแปรมังกร ไปอย่างเฉียบขาด
และเมื่อเขาสละวาสนาแห่งตนเสียเช่นนี้ ผลสะท้อนของ เหตุและผล ก็ทำให้จ้าวซวี่เหอรู้สึกได้ถึงวาสนาที่หวนคืน
ชีวิตคน...ล้วนมีขึ้นมีลงมิใช่หรือ
ในสถานการณ์เช่นนั้น จ้าวซวี่เหอไหนเลยจะกล้ารอช้า
เพื่อมิให้ความฝันถูกฉุดกลับ เขาจึงรีบเร่งเดินทางไปยังเกาะพันหลง แล้วหันไปฝึกคัมภีร์ เก้าแปรมังกร เสียแต่เนิ่นๆ
ใครจะคาดคิดว่า การกระทำนั้นกลับกลายเป็นรากแห่งเคราะห์ในชาตินี้ของเขาเสียเอง
เหตุและผลช่างลี้ลับเกินหยั่ง...น่านับถือยิ่งนัก
ลวี่หยางพึมพำในใจด้วยความครุ่นคิด ทว่าท่าทีภายนอกกลับหนักแน่นไร้ลังเล เอ่ยขึ้นอย่างนอบน้อม
“หาได้ปิดบังพ่ะย่ะค่ะ ตามจริงแล้ว ข้าใช้วิธีจากนิกายมารแห่งเจียงเป่ย สืบทอดจากยอดเขาปะสานฟ้า”
ในเมื่อกล้าเอา คัมภีร์เก้าแปรมังกร ออกมาแสดงต่อหน้า เขาย่อมเตรียมเหตุผลไว้เรียบร้อยแล้ว
“เมื่อครั้งที่จ้าวมังกรได้วิชานี้โดยบังเอิญ ท่านเห็นว่าขัดต่อสวรรค์ อีกทั้งมีนิกายมารคอยจับตาอยู่ จึงไม่กล้าเผยแพร่ออกไป”
กล่าวจบ ลวี่หยางก็เริ่มแจกแจงถึง คัมภีร์ปะสานฟ้า กับ แสงดำแปลงกำเนิดจากเทวีแห่งสวรรค์ อย่างละเอียด พร้อมอธิบายวิธีใช้สองเคล็ดนี้ในการสืบหาความจริงที่ต้องการ
จักรพรรดิเจียโย่วฟังแล้วถึงกับเบิกตากว้าง
“สัตว์เดรัจฉานโดยแท้! มิน่าเล่า ถึงเป็นนิกายมาร!”
ไม่ทันขาดคำ ทั้งสองก็เดินทางมาถึงตำแหน่งของ สวรรค์เจ็ดยอแสง แล้ว
จักรพรรดิเจียโย่วเพียงเหลือบตามองอย่างสงบ แล้วก็ยื่นมือออกไปคว้ากลางอากาศ
“ตูม！”
เสียงสนั่นฟ้าดังขึ้นในชั่วพริบตา…
เพียงพริบตาเดียว
สวรรค์เจ็ดยอแสง ทั้งผืนก็ถูกจักรพรรดิเจียโย่วเก็บรวบรวมเข้าไว้ในอุ้งมือโดยตรง แม้แต่ มหาค่ายกลเจ็ดยอแสงสถิตโลกคงสัจจะ ที่หงยวิ๋นลงแรงวางไว้นอกภพเจ็ดยอแสง ก็ยังถูกเขาทลายลงได้ในคราเดียว
เหตุนี้เอง ลวี่หยางจึงได้ตระหนักถึงความลึกซึ้งของพลังที่จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าผู้นี้ครองไว้
โอสถทองคำขั้นกลาง...
ในราชสำนักเต๋า มีความขัดแย้งระหว่างขุนนางบุ๋นกับราชวงศ์ หากฝ่ายบุ๋นเรืองอำนาจ จักรพรรดิจะปกครองด้วยความนิ่งสงบ หากจักรพรรดิเรืองอำนาจ ขุนนางทั่วราชสำนักก็จักกลายเป็นเพียงเบี้ยรับใช้
และยุคสมัยนี้ของราชสำนักเต๋า
คือยุคที่ จักรพรรดิเป็นใหญ่!
ยิ่งกว่านั้น ราชวงศ์เทียนอู๋ยังบำเพ็ญเพียรด้วยตนเอง มิใช่พึ่งพาสืบสายโลหิตเพียงอย่างเดียว เห็นได้ชัดว่าจักรพรรดิเจียโย่วผู้นี้ไม่มีพลังปลอมแปลงเจือปนเลยแม้แต่น้อย ย่อมถือเป็นหนึ่งในเจินจวินแห่งราชสำนักเต๋าที่มีวี่แววจะทะลวงสู่ขอบเขตปลายได้มากที่สุด!
ผู้ยิ่งใหญ่เพียงนี้ลงมือ
สวรรค์เจ็ดยอแสง ที่ยังเป็นเพียงรูปเค้าแห่งตำแหน่งมรรคผล มีหรือจะต้านทานไหว
“ไปเถิด กลับกันได้แล้ว”
จักรพรรดิเจียโย่วยกมือเก็บสวรรค์เจ็ดยอแสง หันกลับมาแย้มรอยยิ้มมุมปากแล้วมองลวี่หยาง “ตูอ้ายชิง เจ้าปรารถนาผู้ที่ได้รับการประสาทพรธูปเทียนคนแรกรึไม่”
คิ้วของลวี่หยางกระตุกขึ้นเล็กน้อย “...ยังต้องขอให้ฝ่าบาททรงชี้แนะ”
“ข้าคิดจะตั้งกรมใหม่ เผยแผ่ วิถีเทพธูปเทียน ไปทั่วนครหลวงเทียนอู๋ ให้เทพธูปเทียนเหล่านี้มาพิทักษ์เมืองหลวง ตั้งชื่อว่า ‘กรมพระนครบาล’ ดีหรือไม่”
“นี่คือภารกิจสำคัญ”
“ตูอ้ายชิง ในเมื่อวิถีเทพธูปเทียนนี้เป็นสิ่งที่เจ้าถวายขึ้น ตำแหน่งเทพสายแรกนี้ข้าคิดจะมอบให้แก่เจ้า ให้เจ้าดูแลเมืองหลวงแทนเรา รับตำแหน่ง ผู้ บัญชาการกรมพระนครบาล แต่ขอบอกไว้ก่อนว่านี่เป็นการมอบตำแหน่งโดยส่วนตัว มิได้ผ่านคณะขุนนาง ฉะนั้นจึงไม่มีบรรดาศักดิ์จริงใด ๆ กำกับ”
“แน่นอนว่า ต่อเจ้าแล้วมิได้มีความแตกต่างกัน”
“เพราะสุดท้าย วิถีเทพธูปเทียนก็สามารถยกระดับพลังได้ เจ้าครองตำแหน่งผู้บัญชาการกรมพระนครบาล อาศัยพลังธูปเทียนใช้ตามใจ
ก็น่าจะทำให้เจ้าบรรลุ วางรากฐานสมบูรณ์ ได้แน่นอน”
“เป็นเช่นไร?”
ถ้อยคำของจักรพรรดิเจียโย่วฟังดูจริงใจนัก ราวกับห่วงใยผู้ใต้บังคับบัญชาจริง ๆ ลวี่หยางเห็นดังนั้น สีหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้ง น้ำเสียงสั่นเครือกล่าวว่า
“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตาล้นพ้น!”
แต่เมื่อก้มหน้าลง เขากลับสบถในใจอย่างเดือดดาล
‘ไปตายซะเถอะ ไอ้จักรพรรดิชั่ว!’
คำพูดของจักรพรรดิเจียโย่ว หากเอาไปลวงผู้อื่นก็ยังพอไหว... แต่นี่เขาคือผู้ที่เคยครอง “สวรรค์เจ็ดยอแสง” มาแล้ว!
จะไม่รู้ได้อย่างไรว่า “วิถีเทพธูปเทียน” กับ “ตำแหน่งราชสำนักเต๋า” นั้นต่างกันอย่างสิ้นเชิง?
“ราชสำนักเต๋าหนุนหลังให้วางรากฐานสมบูรณ์ จึงสามารถหลอมกลั่น แก่นแท้ทองคำ ได้!
แต่วิถีเทพธูปเทียน ต่อให้บรรลุวางรากฐานสมบูรณ์ ก็มีเพียงฐานะเฉยๆ เท่านั้น!”
เพียงชั่วพริบตาเดียว ลวี่หยางก็ตระหนักได้ทันทีถึงความในใจของจักรพรรดิผู้นี้
‘มันกำลังหลอกลวงข้า!’
‘อยากใช้ข้าให้ลงมือ แต่กลับไม่เต็มใจให้ข้าเลื่อนขั้นไวเกินไป จึงเอาของไร้ค่าเช่นนี้มาหลอกขาย ต้มข้าให้ทำงานให้มัน!’
ครั้นคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็โมโหจนแทบกระอัก
มีพวกปลิงดูดเลือดเช่นนี้อยู่ในราชสำนัก แล้วจะหวังให้บ้านเมืองดีได้อย่างไร?!
ทว่าทันใดนั้นเอง เขากลับคิดได้อีกด้านหนึ่ง
‘ถึงเป็นเช่นนั้น แต่หาก “กรมพระนครบาล” นี้ถูกตั้งขึ้นจริง อย่างน้อยในทางเปิดก็ถือว่ามีอำนาจไม่น้อย’
แน่นอน ที่จักรพรรดิเจียโย่วกล้ายกตำแหน่งนี้ให้
เป็นเพราะ “กรมพระนครบาล” นี้ตั้งอยู่บนรากฐานของ วิถีเทพธูปเทียน
และต้นกำเนิดของวิถีเทพธูปเทียนทั้งมวล ก็คือ สวรรค์เจ็ดยอแสง ที่เขาครอบครองอยู่
เท่ากับว่า
จักรพรรดิผู้นี้ได้บีบคอ “ชีวิต” ของเหล่าเทพแห่งธูปเทียนไว้หมดแล้ว จึงไม่เกรงกลัวว่าอำนาจนี้จะสร้างปัญหา
แต่จักรพรรดิเจียโย่วย่อมไม่มีทางล่วงรู้
‘แค่ สวรรค์เจ็ดยอแสง เองหรือ? ข้าเองก็มี!
แถมที่ข้ามีนั้นสมบูรณ์ยิ่งกว่า!
ได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังแห่ง “ธารน้ำยืนยาว” เป็นมรรคผลนอกรีตแท้จริงทุกประการ!’
พูดให้ชัด
หากเขาเต็มใจ ก็สามารถบ่มเพาะ “กรมพระนครบาล” นี้ให้กลายเป็นฐานบัญชาการของตนโดยตรง
และในยามคับขันจะกลายเป็นกำลังหลักในการพลิกกลับสถานการณ์ ปกครองใต้หล้าของเขาในราชสำนักเต๋า!
ทะเลแห่งแสงนอกฟ้า หลังจักรพรรดิเจียโย่วและลวี่หยางจากไปได้ไม่นาน
ยังสถานที่เดิมของ สวรรค์เจ็ดยอแสง กลับมีลำแสงทองสายหนึ่งแหวกฟากฟ้าพุ่งตรงมา ร่างหนึ่งปรากฏออก ใบหน้าเหี่ยวเฉา สีหน้าหม่นหมองเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง ...มิใช่ใครอื่น หากไม่ใช่ หงยวิ๋น
ทว่าทันทีที่เขามาถึง เขากลับชะงักงันไปโดยสิ้นเชิง
เพียงเห็นภาพตรงหน้า เขาเบิกตากว้าง ก่อนจะรีบยกมือขึ้นขยี้ตาแรงๆ มองไปรอบตัว แล้วขยี้ตาอีกที…สุดท้าย ก็เผยสีหน้างุนงงบริสุทธิ์ออกมาอย่างชัดเจน
“…สวรรค์เจ็ดยอแสงของข้า… หายไปไหน?”
นั่นมันไม้ตายสุดท้ายของข้าในยามเป็นเจินจวินนะ!
แถมเป็นเขตแดนใหญ่โตขนาดนั้น… แล้วมันหายไปได้อย่างไร!?