บทที่ 464 จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าภักดีถึงเพียงนี้เชียวรึ?

บทที่ 464 จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าภักดีถึงเพียงนี้เชียวรึ?

เบื้องหลังม่านทึบซ้อนหลากชั้นแห่งตำหนักเทียนอู๋ จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าลดสายตาลง เสียงโห่ก้องดังดั่งภูผาและมหาสมุทรที่ตะโกนคำว่า ซื่อสัตย์ ยังสะท้อนแผ่วอยู่ในโสตประสาท พลางยกมือแตะปลายคางอย่างมีแววครุ่นคิด

ล่วงรู้ถึงการเพ่งมองของเราแล้วหรือ?

เป็นไปไม่ได้…ผู้ที่วางรากฐานสมบูรณ์ อาจสร้างแดนมงคลได้ก็จริง แต่เพียงผู้ที่อยู่ขั้นวางรากฐานกลาง ต่อให้มอบสมบัติวิเศษให้ ก็ไม่มีทางสัมผัสได้ถึงการจ้องมองของเรา

เช่นนั้นก็แปลว่าตั้งใจแสดง?

ครั้นคิดถึงตรงนี้ จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าก็เผยรอยยิ้มแฝงความขบขัน “เจ้ามังกรน้อยที่มังกรเฒ่าส่งมาครานี้ นับว่ามีฝีมือ เป็นเมล็ดพันธุ์ที่ดี”

เมื่อครั้งแรกที่ได้ขึ้นครองราชย์ พระองค์เคยไม่พอพระทัยต่อคำสรรเสริญอวดอ้างไร้แก่นสารเหล่านี้นัก และยังเคยเอ่ยในที่ลับหลายครั้งว่าจะห้ามมิให้ลมประจบเอาใจแพร่ระบาด ทว่ากาลเวลาล่วงไป คำเยินยอเหล่านี้กลับยิ่งฟังแล้วชื่นหู จนแม้กระทั่งเริ่มรู้สึกว่ามิได้แปลกใหม่เพียงพอ

ทว่าของลวี่หยางครั้งนี้…ชัดเจนว่าสดใหม่กว่ามาก

ท้ายที่สุด เนตรมรกตแห่งราชวงศ์เทียนอู๋นั้นเลื่องลือไปทั่ว ใครเล่าจะล่วงรู้ได้ว่าจักรพรรดิจะทรงลอบเพ่งมองตนเมื่อใด ดังนั้นแม้ในยามลับลำพังไร้ผู้คน ก็ยังมีผู้ตั้งใจเอ่ยวาจาจงรักภักดีต่อแผ่นดินและบ้านเมืองอยู่เสมอ

ด้วยเหตุนี้ การแสดงออกในทำนองนี้ พระองค์ได้ทอดพระเนตรมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว จนแม้แต่ผู้ที่เคยทำ ก็จำได้ไม่หมด

ทว่าผู้ที่ไม่เคยทำ…พระองค์จดจำได้แจ่มชัดนัก

เพราะฉะนั้น พระองค์จึงมิได้ใส่ใจต่อการแสดงของลวี่หยาง กลับยังทรงชมชอบอยู่บ้าง หากแม้เพียงงานฉากหน้าเจ้าก็มิคิดจะทำ แล้วเราจะเชื่อได้อย่างไรว่าความจงรักภักดีของเจ้ามีอยู่จริง

“ประกาศพระราชโองการของเรา”

ครั้นดำริถึงตรงนี้ จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าเผยพระโอษฐ์เปล่งเสียง ดังก้องดุจท่วงทำนองแห่งเซียนแผ่วออกจากตำหนักเทียนอู๋ในบัดดล บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียนพลันสั่นรับทันที

“ให้ราชันย์มังกรตงถิงตูฮ่วน เข้านครหลวงโดยพลัน”

  ในเวลาเดียวกัน ภายในถ้ำพำนักอันห่างไกล…

ลวี่หยางนำเหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรออกนั่งเรียงกันทีละตน แม้เขาได้ใช้พรสวรรค์หุ่นเชิดควบคุมสะกดพวกมันให้หลับใหลแล้ว แต่กลับมิได้บังคับบัญชาอย่างแข็งกร้าว

ตราบใดที่พรสวรรค์หุ่นเชิดยังไม่เคลื่อนไหว เหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรก็จะไม่มีอาการผิดแผกใด จะมีเพียงเมื่อเขาประสงค์จึงจะเร่งรัดควบคุมให้เคลื่อนไหวได้ วิธีนี้ลวี่หยางล้วนเรียนรู้มาจากพระผู้เป็นเจ้า เพราะวิธีที่พระผู้เป็นเจ้าใช้ควบคุมเหล่าสงฆ์ในแดนสุขาวดีด้วย หมื่นจิตหนึ่งใจ ก็เป็นตรรกะเดียวกัน

ทว่าในขณะนั้นเอง

จู่ ๆ ตำแหน่งราชันย์มังกรตงถิงเหนือศีรษะของลวี่หยางพลันสั่นสะเทือนกึกก้อง จากนั้นเสียงเซียนหนึ่งสายก็ลอยออกมา ทำให้สีหน้าของเหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรรอบข้างพลันแปรเปลี่ยนอย่างใหญ่หลวง

“ให้ราชันย์มังกรตงถิงตูฮ่วน เข้าเฝ้า”

“พลั่ก!”

ฉับพลัน เหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรแทบไม่อาจควบคุมตนเอง ล้วนคุกเข่าลงกับพื้นทำคารวะใหญ่ เพียงเพราะตำแหน่งขุนนางของพวกมันในยามนี้เกิดการสั่นรับ

พระดำรัสจากโอษฐ์จักรพรรดิ!

เพียงชั่วอึดใจ แม้มิได้อยู่ใต้อำนาจพรสวรรค์หุ่นเชิด สายตาของอสูรบำเพ็ญเพียรชุดดำที่ทอดมองลวี่หยางก็เริ่มฉายประกายตื่นเต้นและร้อนรุ่ม

จักรพรรดิมีพระราชโองการเรียกเข้าเฝ้าด้วยพระองค์เอง แถมยังใช้ บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ถ่ายทอดพระดำรัสลงมาโดยตรง หาใช่ใช้ราชโองการส่งมามอบ นี่นับเป็นพระเมตตาอันใหญ่หลวงนัก!

อีกด้าน ลวี่หยางก็ก้มกายคารวะด้วยสีหน้าสำรวมยิ่ง

“ข้าน้อยรับราชโองการ”

เมื่อถ้อยคำจบลง เสียงเซียนเลื่อนลอยที่รอรับคำตอบจึงค่อย ๆ แผ่วเบาลง พร้อมกันนั้นลวี่หยางก็แลเห็น บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ทอดแสงเรืองรองลงมาหาตน

โปรดเดินทางถึงนครหลวงเทียนอู๋ภายในหนึ่งวันเพื่อเข้าเฝ้า

หากเกินกำหนดเวลาไม่เข้าพบตามพระบัญชา ตาม บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน จะถอดถอนตำแหน่งขุนนางของท่านทันที และจะมิได้บันทึกชื่ออีกตลอดกาล จึงขอให้ท่านออกเดินทางในบัดดล

“สหายทั้งหลาย เห็นทีข้าคงมิอาจอยู่ต่อได้แล้ว”

ลวี่หยางยิ้มบางเบาแล้วหันมองอสูรบำเพ็ญเพียรชุดดำ “ไม่ทราบท่านสหายแซ่นามใด?”

“ข้าน้อยเซียวซาน”

อสูรบำเพ็ญเพียรชุดดำรีบเอ่ย “นี่เป็นนามที่ข้าน้อยตั้งให้ตนเองหลังจากได้บรรลุญาณตื่นรู้ หากราชันย์มังกรเสด็จสู่นครหลวง วันหน้าแม้มีสิ่งใดประสงค์ พวกข้าล้วนยินดีปฏิบัติตาม!”

ลวี่หยางได้ยินก็หัวเราะเบา ๆ “ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันเวลาดีไม่สู้วันปัจจุบัน เหตุใดไม่ทิ้งวิธีติดต่อกันไว้เสียหน่อย ภายหน้าจะได้เฝ้าดูแลเกื้อกูลกันและกัน อีกทั้งยังอาจดึงเหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรตนอื่นเข้ามาร่วมวงได้ ทุกคนจะได้รู้จักคุ้นเคยกันอยู่ในพรรคเดียว เราล้วนเป็นอสูรบำเพ็ญเพียร ย่อมถือเป็นพวกเดียวกันโดยกำเนิด”

“ข้าน้อย… ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!”

เซียวซานได้ยินก็ปลื้มปิติยิ่งนัก รู้ดีว่าราชันย์มังกรเบื้องหน้าได้ยอมรับการสวามิภักดิ์ของตนแล้ว เกรงว่าบางทีเขาอาจมีความหวังที่จะเปลี่ยนแปลงฐานะของเหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรในยามนี้ได้จริง

คิดถึงตรงนี้ เซียวซานยิ่งตื่นเต้นอย่างสุดซึ้ง

เมื่อเห็นดังนั้น ลวี่หยางก็พยักหน้าอย่างลับ ๆ แม้ตอนนี้เหล่าอสูรบำเพ็ญเพียรเหล่านี้จะยังไร้ประโยชน์ต่อเขา แต่ภายหน้าก็ใช่ว่าจะเป็นเช่นนั้น

นี่ก็คือข้อดีของ ราชสำนักเต๋า

ตราบใดที่เบื้องบนมีคนหนุนหลัง มีพื้นฐานอำนาจ พระราชทานตำแหน่งขุนนางให้ ระดับพลังจะพุ่งพรวดเร็วยิ่งกว่าขี่จรวด! ส่วนพลังรบจะเข้มแข็งหรือไม่อีกเรื่องหนึ่ง อย่างน้อยที่สุดตำแหน่งก็ต้องถึงเกณฑ์!

“ส่วนพรรคนี้ ควรตั้งชื่อสักหน่อย”

“ยังต้องขอให้ท่านผู้ใหญ่โปรดชี้แนะ” เซียวซานรู้จังหวะเอ่ยอย่างนอบน้อม

เมื่อได้ฟังถ้อยคำนั้น ลวี่หยางก็พยักหน้ารับ “พวกเราล้วนเป็นขุนนางผู้จงรักภักดี รู้เพียงทุ่มเททำงานเพื่อ ราชสำนักเต๋า ตอบแทนพระมหากรุณาธิคุณของฝ่าบาทที่ชุบเลี้ยงพวกเรา”

“ในเมื่อเช่นนั้น ก็เรียกว่า สมาคมร่วมใจ ดีหรือไม่!”

นครหลวงเทียนอู๋

ลวี่หยางขี่แสงเร้นกายพุ่งตรงอย่างรวดเร็ว ระหว่างทางยังใช้หนึ่งใน ความอัศจรรย์ แห่งวิชาเทพประจำกาย ปราชญ์ฝึกฝนตน เพิ่มกำลัง ไม่ถึงครึ่งวันก็ไปถึงที่หมาย

“ตูม！”

ทันทีที่เข้าใกล้นครหลวงเทียนอู๋ เพียงพริบตา ลวี่หยางก็รู้สึกถึงพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ถาโถมลงมาอย่างรุนแรง จนแสงเร้นกายแตกกระจาย ทำให้เขาจำต้องหยุดและลงสู่พื้น

ที่นี่คือศูนย์กลางแห่ง บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน!

แววตาลวี่หยางพลันวาบวาว มองผ่านทัศนียภาพที่สะท้อนจากแดนมงคลเสวียนตู ตรงสู่ใจกลางนครหลวงเทียนอู๋ สิ่งที่เห็นคือท้องทะเลเมฆสีทองกว้างใหญ่!

ผืนเมฆพลิ้วไหวอยู่เหนือพระราชวัง ณ ใจกลางนครหลวงเทียนอู๋ จากตรงนั้นแผ่สายใยออกนับไม่ถ้วนไปยังทุกทิศทั่วเจียงตง ร้อยเรียงเป็นผืน บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน ทั้งมณฑล และในห้วงเมฆนั้น ลวี่หยางยังเห็นแสงสว่างสี่สายเวียนหมุนอยู่ในส่วนลึกอย่างเลือนราง

ตำแหน่งมรรคผลฟ้าดิน

ลวี่หยางย่อมรู้ดีว่า สิ่งที่ถูกจองจำอยู่ในห้วงเมฆ ล้อมรัดด้วยชั้นพันธนาการแห่ง บัญญัติแห่งมรรคาแคว้นเซียน นั้น ก็คือ ตำแหน่งมรรคผลฟ้าดิน ทั้งสี่ที่อยู่ในอุ้งมือราชสำนักเต๋า!

ระหว่างครุ่นคิด ก็มีผู้หนึ่งก้าวออกมาต้อนรับ

“ท่านราชันย์มังกร”

ลวี่หยางเงยหน้ามองตามเสียง เห็นผู้มาเยือนมีสีหน้าสำรวม กระแสพลังแน่นหนา เหนือศีรษะปรากฏอักษรลำดับตำแหน่งว่า ขุนนางขันทีผู้ตรวจการกรมพิธีการ

มิได้มีระดับชั้น...

คิ้วลวี่หยางกระตุกเล็กน้อย จากความทรงจำของอู๋ไท่อัน เขารู้ดีว่า กรมพิธีการอยู่ในสังกัดราชสำนักฝ่ายใน สถานะต่ำกว่ากรมตรวจการสวรรค์เสียอีก

อย่างน้อยกรมตรวจการสวรรค์ยังมีลำดับขั้นขุนนาง

ส่วนกรมพิธีการและขุนนางขันทีทั้งฝ่ายในนั้น ไม่มีลำดับขั้นใด ๆ แท้จริงแล้วเพียงอาศัยพระบารมีแห่งองค์จักรพรรดิ แม้กระทั่งฐานะตนยังไม่อาจนับเป็นผู้บำเพ็ญเพียรด้วยซ้ำ

ถึงกระนั้น สีหน้าลวี่หยางกลับมิได้เผยความรังเกียจออกมาแม้เพียงน้อย กลับยกมือคารวะตอบด้วยความสำรวม “มังกรแท้จริงตูฮ่วน คารวะสหายนักพรตผู้นี้”

ผู้มาเห็นดังนั้น สีหน้าก็คลายลงเล็กน้อย

“ท่านราชันย์มังกรเกรงใจเกินไป ข้าน้อยแซ่...อัน หาได้คู่ควรให้ท่านเรียกว่าสหายไม่… ขอท่านโปรดตามข้าเข้าเฝ้าเถิด องค์จักรพรรดิตรัสแล้ว ให้ท่านเข้าเฝ้าทันที”

“ขอบคุณสหายนักพรตอัน” ลวี่หยางประสานมือคารวะ

ไม่นาน ภายใต้การนำของขันทีฝ่ายในผู้นี้ ลวี่หยางก็ก้าวผ่านประตูเสวียนอู่ที่โอ่อ่างดงาม แลเห็นตำหนักเทียนอู๋อันสูงสง่าดั่งภูผา

เมื่อก้าวข้ามธรณีเข้าสู่ภายใน สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาก็คือแท่นพิธีแห่งเต๋าอันยิ่งใหญ่ตระการ บนแท่นแขวนม่านทึบซ้อนหลายชั้น ภายในเพียงเห็นเงาร่างหนึ่งรางเลือน มองไม่เห็นใบหน้าแยกแยะเพศมิได้

ทว่าทันใดนั้นเอง ลวี่หยางกลับเกิดความรู้สึกราวกับว่าผู้ที่นั่งอยู่ภายใต้ม่านทึบนี้ หาใช่นั่งเหนือแท่นธรรมดาไม่ แต่คือประทับเหนือภูเขาแม่น้ำแห่งเจียงตง เหนือเก้าแผ่นดินทั้งปวง และในขณะเดียวกับที่ประตูวังเบื้องหลังปิดลง สรรพสิ่งทั้งฟ้าดินก็ราวกับตกสู่ความเงียบงัน

“ข้าน้อยตูฮ่วน คารวะฝ่าบาท”

ลวี่หยางไม่เอื้อนเอ่ยสิ่งใดให้มากความ คุกเข่าข้างเดียวลงทันที จากนั้นหยิบแผ่นหยกจารึกออกมา “นี่ก็คือพิกัดของภพสวรรค์(*ใช้แทนโลกทับซ้อน)ที่สอดคล้องกับ《คัมภีร์วิถีเทพธูปเทียน》”

“ยังต้องขอให้ฝ่าบาททรงตรวจสอบ”

การกระทำฉับพลันของลวี่หยางเช่นนี้ ทำให้จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าผู้ซึ่งยังครุ่นคิดหาถ้อยคำจะเอ่ย ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ไม่คาดคิดว่าลวี่หยางจะตรงไปตรงมาเพียงนี้

ข้ายังมิได้ให้รางวัล เจ้าไยถึงมอบของให้ก่อนแล้วเล่า?

จริงใจถึงเพียงนี้รึ?