บทที่ 429 กระบี่ในมือ ตามข้ามา!

บทที่ 429 กระบี่ในมือ ตามข้ามา!

นิกายกระบี่หยก สี่คำนี้ในแดนเจียงหนานล้วนมีเกียรติคุณอันยิ่งใหญ่ แพร่ขจายเป็นตำนานนานัปการ เปรียบดั่งภูผาหนักหน่วงที่กดทับอยู่เหนือสำนักเล็กใหญ่นานาในแผ่นดินนี้

ตามปกติอาจมองไม่เห็นสิ่งใดนัก

ทว่าในยามนี้ ขณะค่ายกลรอบในรอบนอกของนิกายกระบี่ล้วนเปิดใช้งานขึ้นโดยทันที แม้ลวี่หยางจะมีจิตตระเตรียมไว้ล่วงหน้า ก็ยังไม่อาจห้ามความสั่นสะเทือนใจที่ผุดขึ้นมาบางส่วน

ทั้งนิกายกระบี่ตั้งอยู่บนยอดผาอันสูงชันสุดประมาณ อุ้มชูจักรวาลอันใหญ่หลวงไว้ภายใน ยังมีภูผาน้อยใหญ่ไม่นับถ้วนแผ่ขยายคลุมทั่ว ตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน เชื่อมต่อเบื้องบนเบื้องล่างเป็นหนึ่งเดียว เปี่ยมด้วยกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ที่คงอยู่สืบเนื่องมาแต่โบราณ บนเขานั้นแม้เพียงหินก้อนหนึ่ง หรือธุลีทรายเม็ดหนึ่ง ล้วนแฝงไว้ด้วยรสชาติแห่งประวัติศาสตร์อย่างเข้มข้น

เมื่อเทียบกับสิ่งนี้ สรรพสิ่งทั้งหลายในโลกก็ประหนึ่งไร้ค่าน่าเอ่ยถึง

วางรากฐานก็แค่เพียงห้าชาติ มรรคผลโอสถทองคำก็มีอายุเพียงพันปี แต่ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกนี้เล่า ยืนตระหง่านอยู่ในใต้หล้ามานานเพียงใดแล้ว? เกรงว่าทั้งสองนั้น...ไม่อาจเทียบเคียงกันได้เลย!

ต่อหน้าความหนาหนักของกาลเวลาเช่นนี้ ไม่ว่าผู้ใดก็ล้วนเล็กน้อยดั่งมดปลวก

“ตามตำนานกล่าวไว้ว่า แต่ก่อนนั้นบรรพชนแห่งนิกายกระบี่ออกเดินทางทั่วหล้า เฟ้นหาภูผาอันเหมาะสมจะเป็นประตูเขา แต่ก็หาไม่พบดังใจหมาย สุดท้ายจึงถอดกระบี่ที่เหน็บไว้ข้างเอวออก ขว้างลงสู่พื้น”

“กระบี่นั้นตกถึงดินก็หยั่งราก งอกเงยขึ้นท่ามกลางสายลม”

“จนท้ายที่สุด...ก็กลายเป็นประตูเขาของนิกายกระบี่ในทุกวันนี้ กระบี่คู่กายของจ้าววิถีก่อกำเนิดเชียวนะ ไม่รู้ว่าเป็นเรื่องจริงหรือไม่...แต่นิกายศักดิ์สิทธิ์ไม่มีของแบบนี้แน่”

ลวี่หยางรำพึงในใจ แม้เจินจวินทั้งหลายพากันปลีกตัวหลบเร้น แม้ไร้เงาของท่านปราบมาร แม้เชว่เซียจะบาดเจ็บสาหัส

แต่กระนั้น นิกายกระบี่ก็ยังคงเป็นยักษ์ใหญ่ที่ครองแดนเจียงหนานมาแต่ไหนแต่ไร

ในยามนี้เมื่อค่ายกลพิทักษ์เขาถูกกระตุ้นขึ้น ก็ยังคงประหนึ่งด่านเหล็กกำแพงทองอันสูงเสียดฟ้า ขวางกั้นเขาไว้แน่นหนาหน้าทางขึ้นเขา

ทอดตามองไป ก็พลันเห็นเงาร่างบางส่วนอยู่ไกลลิบ

แม้จะยังไม่อาจแลเห็นผาจี๋เทียนตรงกลางได้ แต่ภูผารอบนอกบางแห่งก็ไม่อาจเล็ดรอดจากการสัมผัสของลวี่หยางไปได้ ในหมู่ผู้คนเหล่านั้น มีแม้กระทั่งประมุขตระกูลเย่ เย่เส่าอิง

"ตึงงงงง "

เสียงระฆังกังวานพลันดังสะท้อนออกมาจากส่วนลึกที่สุดของนิกายกระบี่ นี่คือสัญญาณเตือนภัยยามศัตรูรุกล้ำ

เพียงชั่วพริบตาเดียว เส้นสายของปราณกระบี่นับไม่ถ้วนก็ลอยขึ้นจากภายในนิกาย

วินาทีถัดมา เงาร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

คือเย่เส่าอิง ประมุขตระกูลเย่ ข้างกายเขาคือเย่เฉิง เจินเหรินหนุ่มแห่งตระกูลเย่ ทั้งสองคนล้วนจับจ้องมายังลวี่หยางที่ยืนอยู่หน้าภูเขาด้วยแววตาเคร่งเครียด

“สหายนักพรตผู้นี้”

เย่เส่าอิงเอ่ยขึ้นก่อน “วันนี้นิกายกระบี่ของข้าหามีประสงค์ต้อนรับแขก ท่านมิได้ส่งเทียบเชิญ กลับบุกมาด้วยตนเองเช่นนี้ หาใช่เรื่องเหมาะสมไม่ ขอเชิญท่านกลับไปเถิด”

“เทียบเชิญรึ? ได้สิ ข้าจะส่งให้เดี๋ยวนี้แหละ”

ลวี่หยางแค่นหัวเราะเย็น ห้าสายวิชาเทพเบื้องหลังพลันประสานเป็นวงแหวน แผ่ประกายเรืองรองออกมาสลับกัน เขาดึงหนึ่งเส้นออกมาอย่างสบายใจกลั่นไว้ในฝ่ามือ ไม่นาน กระบี่เวทหนึ่งเล่มก็ปรากฏขึ้น แสงกระบี่คมกล้าเย็นเฉียบ ครั้นเขาดีดนิ้วเบา ๆ ปลายกระบี่ก็พุ่งฟาดไปทางนิกายกระบี่โดยพลัน!

“แคร้ง แคร้ง!”

กระบี่เวทพุ่งเข้าสู่ค่ายกลที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆโดยตรง ใบหน้าของเย่เส่าอิงพลันซีดเผือด รีบร้อนร่ายพลังกระตุ้นค่ายกล ขวางทางกระบี่เล่มนั้นเอาไว้!

“โครมคราม!”

มีเพียงเสียงระเบิดดังสนั่นให้ได้ยิน กระบี่เวทของลวี่หยางพุ่งเข้าใส่ค่ายกล ท่ามกลางประกายแสงซ้อนทับนับร้อยที่ถูกฟันขาดไปทีละสาย ทว่าท้ายที่สุดก็ยังถูกกลืนหายไปในม่านแสงนั้น

แสงสว่างอันไพศาลดังสายธารจากเก้าชั้นฟ้าไหลหลั่งลงมา กระบี่เวทของลวี่หยางฝืนต้านอยู่ได้ไม่ถึงสามลมหายใจก็ถูกบดขยี้จนสิ้นสูญไร้ร่องรอย

‘โชคดี โชคดี...’

เมื่อเห็นฉากนี้ เย่เส่าอิงก็ลอบถอนใจโล่งอก จากนั้นก็หัวเราะเบา ๆ พลางกล่าวว่า “ท่านมาจากที่ใด ก็กลับไปยังที่นั่นเถิด อย่าได้หลงทางมากไปกว่านี้เลย!”

คำพูดสิ้นสุด แต่ภายในใจกลับแค่นหัวเราะเย็น: ‘ก็แค่เจินเหรินอิสระนอกฟ้า ไหนเลยจะรู้จักธรรมเนียมของสำนักเรา คิดจะมาหาเศษหาเลยเรอะ? คิดว่าเมื่อกวงจี้จากไป อีกทั้งท่านเชว่เซียเจินเหรินบาดเจ็บ เรานิกายกระบี่จะไร้กำลังต่อต้านกระนั้นหรือ? โง่เขลาเสียจริง...อีกสามสิบปีข้างหน้าเราจะให้เจ้ารู้ซึ้ง!’

“ค่ายกลนี้นับว่าไม่เลว” ลวี่หยางพยักหน้าเบา ๆ

กระบี่เมื่อครู่ เขามิได้ใช้วิชาใดแอบแฝง เป็นเพียงการอาศัยพลังแห่งลำดับฐานะเท่านั้น กระทั่งเจินเหรินขั้นปลายแห่งวางรากฐานก็ยังยากจะรับมือ

กระนั้นกลับถูกนิกายกระบี่ขัดขวางไว้ได้

ยิ่งไปกว่านั้นยังอาศัยเพียงพลังของค่ายกลเท่านั้น นี่ชี้ชัดว่าภายในเช่นเดียวกับวังมังกร ย่อมมีเจินจวินแห่งโอสถทองคำเป็นผู้วางค่ายกลไว้ การคิดจะบุกทะลวงเข้าไป นับว่ายากเยี่ยงไต่ฟ้าข้ามสวรรค์

‘...แต่ข้าก็มิใช่คนเดิมอีกแล้ว’

เมื่อเผชิญหน้ากับวังมังกรก่อนหน้านี้ เขายังเป็นเพียงผู้เดียวไร้ที่พึ่ง ไม่อาจเผชิญหน้ากับค่ายกลวังมังกรได้โดยตรง จำต้องลอบลอดเข้าไป ทว่าตอนนี้ เขาคือแขกกิตติมศักดิ์ของนิกายศักดิ์สิทธิ์แล้ว

เมื่อความคิดนี้ผ่านเข้ามา ลวี่หยางก็ยื่นมือไปปลดถุงผ้าชิ้นหนึ่งจากเอว

ของสิ่งนั้นถักทอขึ้นจากใยไหมสีดำ ยามนี้เขาถือมันไว้ในฝ่ามือ มองคล้ายเมฆหมอกสีดำก้อนหนึ่ง ข้างในยังมีอสรพิษสายฟ้าเลื้อยสลับ เปล่งเสียงอัสนีคำรามเบา ๆ

‘เมฆาอัสนีลี้ลับ!’

เมื่อเขาบุกมาสร้างปัญหากับนิกายกระบี่ เช่นนั้นนิกายศักดิ์สิทธิ์ก็ย่อมต้องช่วยสนับสนุนบ้าง ของสิ่งนี้ก็คือสมบัติที่เซี่ยงเยี่ยมอบให้เขาก่อนที่จะออกจากทะเลเมฆเชื่อมฟ้านั่นเอง

ขณะนั้นเอง ยามพลังวิชาถูกส่งเข้าสู่ถุงผ้าผืนนั้น เสียงเด็กที่แก่แดดผู้หนึ่งก็ดังแว่วข้างหูของลวี่หยางว่า

“อีกหน่อย! อัดเข้ามาอีก! แค่นี้หรือ เจ้าเห็นข้าไร้ค่าใช่หรือไม่? เปิดช่องปากของข้ายังมิอาจกระทำได้ แล้วยังคิดจะทำลายประตูเขาของพวกเผ่าพันธ์กระบี่เหล่านี้หรือ?”

นั่นคือจิตแท้ของ เมฆาอัสนีลี้ลับ

ต้องกล่าวว่าน้ำใจของเซี่ยงเยี่ยในฐานะเจ้าสำนักชั่วคราวของนิกายศักดิ์สิทธิ์ในยามนี้ นับว่าน่านับถือยิ่ง ของที่เขาให้ยืมมานี้ ถึงกับเป็น สมบัติแท้จริง หนึ่งในของสะสมล้ำค่าของนิกายศักดิ์สิทธิ์เลยทีเดียว!

‘เกินกว่ากระบี่ลี่เจี๋ยโปวเสียอีก’

ระดับของสมบัติล้ำค่าเปรียบได้กับผู้บำเพ็ญเช่นกัน ความอัศจรรย์ห้าสายก็คือขีดสุดของสมบัติวิญญาณ หากเกินกว่านั้นจึงเรียกว่า สมบัติแท้จริง ซึ่งในบางแง่มุม มีตำแหน่งฐานะเทียบเท่ากับเจินจวิน!

และในยามนี้ ลวี่หยางยิ่งส่งพลังวิชาเข้าสู่ เมฆาอัสนีลี้ลับ มากเท่าใด ก็ยิ่งรู้สึกถึงความกว้างใหญ่ไพศาลภายใน แม้ด้วยพลังวิชาที่เขามีในยามนี้ ก็เหมือนเพียงเร่งเร้าพลังส่วนเล็กน้อยของอีกฝ่ายได้เท่านั้น เป็นเครื่องชี้ว่าคงมีเพียงเจินจวินเท่านั้น จึงจะสามารถควบคุมสมบัติล้ำค่าระดับนี้ได้อย่างแท้จริง

“...”

ลวี่หยางปรายตาเล็กน้อย สามารถรู้สึกได้ถึงสายตาหลายสายทอดมายังตนเอง ล้วนแฝงด้วยความคาดหวัง นั่นคือสายตาจากเหล่าเจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์

‘บัดซบ, เจ้าพวกเดรัจฉาน...’

ในเรื่องความคิดของพวกเจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ ลวี่หยางเข้าใจทะลุปรุโปร่ง

หากตนมิอาจทำลายค่ายกลของนิกายกระบี่ลงได้ คนพวกนี้ย่อมไม่มีทางปรากฏตัวแน่นอน

แต่หากทำลายได้…

พวกมันจะกรูกันออกมาเร็วกว่าตนเสียอีก!

‘ใครชนะ พวกมันก็เข้าข้างผู้นั้น’

ลวี่หยางสูดลมหายใจเข้าลึกหนึ่งครา ก่อนจะสะบัดมือโยน เมฆาอัสนีลี้ลับ ซึ่งอัดแน่นด้วยพลังวิชาทั่วร่างขึ้นสู่กลางนภา

ชั่วพริบตา เมฆดำปกคลุมทั่วผืนฟ้า

“ครืน ครืน ครืน  !”

ภายใต้เมฆดำสนิท ดวงตะวันดวงจันทร์สูญสิ้นแสง ท้องฟ้ามืดสลัว อัสนีหลายสายแหวกพรายออกจากม่านเมฆ ก่อนจะกระหน่ำถาโถมดั่งฟ้าทลายสวรรค์ถล่มลงยังพื้นพิภพเบื้องล่าง!

ในเสี้ยวอึดใจ ใบหน้าของเย่เส่าอิงและเย่เฉิงแปรเปลี่ยนเป็นสีเถ้าถ่านทันที!

ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เย่เส่าอิงหายวับจากที่เดิมด้วยเคล็ดหลบเร้น ไม่สนแม้กระทั่งเย่เฉิงซึ่งอยู่ข้างกาย จนอีกฝ่ายขยับช้ากว่าก้าวหนึ่ง

วินาทีถัดมา สายฟ้าฟาดลง!

“ม่”

เย่เฉิงอ้าปากค้าง ยังมิทันได้เปล่งเสียง ก็ถูกเสียงฟ้าคำรามกลบกลืน

อัสนีหนึ่งสายฟาดตรงลงยังกลางกระหม่อมของเขา!

ในพริบตาเดียว ร่างทั้งร่างแหลกสลาย กลายเป็นเพียงผุยผงในพายุเพลิงอัสนี!

“ตึง! ตึง! ตึง!”

อสนีบาตเร้นลับที่ไร้สิ้นสุดราวกับค้อนยักษ์ ไม่หยุดยั้ง ไม่ออมแรง แต่ละเสียงฟ้าร้องคือหนึ่งการจู่โจม บั่นทอนค่ายกลดุจทลายกำแพงเมือง!

เสียงฟ้าคำรามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตีโหมกระหน่ำ จนเมื่อพลังวิชาทั่วร่างของลวี่หยางเหือดหาย เมฆดำจึงค่อยๆ จางหายลงจากท้องฟ้า

ทว่า ณ เบื้องหน้า ภูเขาเทพซึ่งเป็นที่ตั้งของนิกายกระบี่

หน้าผาสูงชันซึ่งแต่ก่อนเรียงรายราวเกลียวคลื่นใหญ่ ถูกสายฟ้าซัดถล่มจนราบเรียบหมดสิ้น!

ส่วนค่ายกลที่ยากจะตีฝ่าได้ดั่งเหล็กกล้าทั้งผืน แก่นกลางยังมั่นคงไร้แผล แต่ชั้นนอกสุดกลับถูกสายฟ้าโหมกระหน่ำจนแตกร้าวเป็นช่องหนึ่ง!

ลมปราณกระจาย รอยแยกที่เกิดขึ้นนี้ชั่วขณะยากจะฟื้นฟูกลับได้!

“พังแล้วรึ!?”

อีกฟาก เย่เส่าอิงที่หลบหนีทันเวลา ยังมิทันได้รู้สึกเสียใจต่อความตายของเย่เฉิง เมื่อหันกลับไปมองภาพเบื้องหลัง เขากลับเห็นแต่ภาพพังพินาศอันน่าสยดสยอง ดวงตาพลันเผยแววตื่นตระหนกขึ้นมา

แต่เพียงอึดใจถัดมา ความตระหนกนั้นกลับแปรเปลี่ยนเป็น ความหวาดกลัว!

ด้วยรอยแยกที่ถูกฉีกเปิดออกกลางค่ายกล เบื้องหลังของลวี่หยาง ก็ปรากฏเงาร่างมากมายทยอยกันก้าวออกมา ใบหน้าทุกคนล้วนฉายรอยยิ้มเย็นยะเยือก ดวงตาสาดประกายสีโลหิต

“ปราบผู้ไร้ธรรม! พิฆาตนิกายกระบี่!”

“เหล่าผู้ฝึกตนทั่วหล้า เห็นนิกายกระบี่เป็นหนามในใจมาเนิ่นนาน!”

“นิกายกระบี่หยก กดขี่แดนเจียงหนาน กวาดรีดมวลชน! วันนี้เรามหานิกายศักดิ์สิทธิ์จะชำระฟ้าดิน! แย่งชิงทรัพย์ของแผ่นดิน คืนให้ใต้หล้าโดยชอบธรรม!”

นิกายศักดิ์สิทธิ์มาถึงแล้ว

ไม่ผิดจากที่ลวี่หยางคาดไว้แม้แต่น้อย ฝูงสัตว์เหล่านี้...ก็แค่รอให้เขาทลายค่ายกลสำเร็จ บัดนี้เมื่อได้โอกาส ก็พากันออกมาอย่างองอาจอาจหาญ ถึงกับมีคำขวัญเตรียมไว้แล้วด้วยซ้ำ! ถึงอย่างไรก็เข้าทางอยู่แล้ว

เพราะต่อให้เขาผู้เดียว จะอย่างไรก็ไม่อาจบุกทะลวงนิกายกระบี่ได้

แต่หากมีนิกายศักดิ์สิทธิ์ร่วมด้วย สถานการณ์ย่อมเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง แถมยังใช้เป็นโล่รับความผิดแทนเขาได้อีกต่างหาก คิดเพียงเท่านี้ ลวี่หยางก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้า สะบัดแสงกระบี่พลันพุ่งทะลวงเข้าสู่นิกายกระบี่อย่างดุดัน!

“กระบี่ในมือ ตามข้ามา!”