บทที่ 428 ข้ามิได้เป็นเช่นนั้น

บทที่ 428 ข้ามิได้เป็นเช่นนั้น

ไม่เพียงแต่เจินเหรินปราบมารจะไม่เข้าใจ แม้แต่ลวี่หยางก็ยังไม่เข้าใจ

‘เขายังกล้าตามมาด้วยหรือ…’

แม้เจตจำนงแห่งกระบี่ของเจินเหรินปราบมารจะถูกทำลาย ทว่าเขากลับไม่คิดย้อนกลับไปยังนิกายกระบี่เลยสักนิด หากแต่เลือกจากไปโดยไม่ลังเล เช่นนี้ยังไม่เพียงพอจะชี้ให้เห็นท่าทีของเขาต่อนิกายกระบี่หรือ?

แม้แต่ลวี่หยางยังมองออก นี่คือเจินเหรินปราบมารยังมีเมตตาในใจไว้บ้าง ปล่อยชีวิตแก่เหล่าศิษย์นิกายกระบี่ จึงเลือกมุ่งหน้าสู่แดนสุขาวดี หากไม่ใช่เช่นนั้น ด้วยความรุนแรงของเจตจำนงกระบี่【สังหารสิ้น】 หากเขาย้อนกลับไปสังหารทั่วทั้งนิกายกระบี่เล่า จะมีสิ่งใดขัดขวางได้? อย่างน้อยก็ง่ายดายกว่าการไปต่อกรกับศิษย์พุทธะกว่างหมิงในแดนสุขาวดีนัก!

ทว่าต่อให้เป็นเช่นนี้…

เหล่าศิษย์แห่งกระบี่เหล่านี้กลับยังไม่รู้จักเจียมตัว เชว่เซียเจินเหรินซึ่งเป็นถึงกระบี่แท้ผู้วางรากฐานสมบูรณ์ยังไม่อาจเข้าใจความนัยในถ้อยคำของเจินเหรินปราบมาร

ในขณะเดียวกัน เชว่เซียเจินเหรินยังคงยืนตะลึงงัน

‘…สังหารข้าหรือ?’

เจินเหรินปราบมารต้องการสังหารข้า? เจ็ดคำนี้เขารู้จักทุกถ้อยคำ ทว่าพอรวมกันแล้วกลับทำให้เกิดความรู้สึกไร้สาระอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน…

เพราะเจินเหรินปราบมารนั้น... ไม่สังหารผู้ใด

นั่นคือหลักที่เขายึดถือมาตั้งแต่เปิดชีวิตที่สาม นับแต่เริ่มวางรากฐานในวิถีกระบี่ กระทั่งถึงยามนี้ซึ่งเป็นบั้นปลายของชีวิตที่ห้า

ด้วยวัยของเขา ความจริงแล้วไม่ควรเป็นเช่นนี้

เพียงแต่เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับตระกูลเย่ เกี่ยวข้องกับเจินจวินผู้หนึ่ง—【เฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน】 แม้แต่เชว่เซียเจินเหรินยังไม่รู้ความจริงโดยถี่ถ้วน

เขาเคยได้ยินเพียงน้อย จากคำบอกเล่ารางเลือนของเจินจวินอีกผู้หนึ่งในนิกายกระบี่เท่านั้น

คิดถึงตรงนี้ เชว่เซียเจินเหรินก็จ้องมองเจินเหรินปราบมารเขม็ง

“เมื่อคราอดีต【เฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน】สละแรงฟ้าดินเพื่อปั้นร่างใหม่แก่เจ้า นั่นเป็นความสำคัญยิ่งเพียงใด?”

“แล้วนี่หรือคือการตอบแทนของเจ้า? การตอบแทนต่อท่าน? ตอบแทนต่อนิกายกระบี่?”

“มิน่าล่ะ… ถึงครานั้นเจินจวินจึงกล่าวว่าเจ้าคือผู้ไร้ใจ แต่กำเนิดโน้มชิดมรรคผล เห็นสรรพสิ่งเป็นเพียงเศษฟาง และในยามนี้เมื่อข้ามองดู…เจ้าก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ! คนเลือดเย็น!”

เชว่เซียเจินเหรินเอ่ยวาจาเผชิญหน้าตรงๆ... ดุจฟันแทง

ทว่าในวาจาตำหนิเหล่านั้น ลวี่หยางกลับฟังออกถึงความหวาดหวั่นซ่อนเร้น

เพราะแม้จะตวาดด่ากล่าวโทษปานใด... ร่างของเชว่เซียเจินเหรินกลับค่อยๆ ถอยหลังทีละน้อย

“ท่านผู้เฒ่าจะถอยไปไย?”

ลวี่หยางกล่าวขึ้นอย่างใส่ใจ

“เข้ามาใกล้หน่อยเถิด จะได้เห็นชัดเจนขึ้น”

เชว่เซียเจินเหรินหาได้ตอบกลับ เขาไม่ใช่คนโง่ดักดาน เพียงแต่ดั่งที่เจินเหรินปราบมารกล่าวไว้…การที่อาศัยอยู่ในนิกายกระบี่มานานเกินไป ทำให้ทั้งการคิด การทำ ล้วนติดอยู่ในกรอบแห่งคติของนิกาย อีกทั้งตนยังมีขอบเขตวางรากฐานสมบูรณ์ จึงยิ่งเสริมความมั่นใจในความรู้ตื้นเขินต่อเจินเหรินปราบมาร

จนกระทั่งบัดนี้…ได้เห็นกับตา ว่าอีกฝ่าย ‘เอาจริง’

ยังจะกล้าอยู่ต่อได้หรือ?

วูบหนึ่งในพริบตา

เชว่เซียเจินเหรินประสานมือทำมุทราเคล็ดกระบี่ทันใด ปลายนิ้วกุมวิชาเทพไว้แน่น ก่อนจะเหวี่ยงตรงไปยังเจินเหรินปราบมารโดยไม่เอ่ยคำใดทั้งสิ้น：

【ดินฝังทองคำ】！

นี่คือวิชาเทพแห่ง【ทองซิน】

เป็นคู่ประสานกับ【ไฟซื่อ】—ซื่อเป็นไฟเตาหลอม ภายในซ่อนดินอู้ ทองคำฝังอยู่ในนั้นรูปลักษณ์มิอาจจะเปลี่ยนแปลง

ไร้การเคลื่อนไหว... ไม่ต่างจากความตาย

“โครม!”

ชั่วพริบตานั้น ลวี่หยางเพียงรู้สึกว่าดวงตาพลันมืดพร่า กระทั่งรากฐานกระบี่ภายในกายยังหนักอึ้งขึ้นมา คล้ายถูกแรงสั่นสะเทือนจากวิชาเทพนั้นกระทบจนสภาวะพลันสั่นคลอน

‘วิชาเทพนี้ชัดเจนว่าข่มทองและเหล็กได้โดยตรง!’

ผู้ฝึกกระบี่… ย่อมถูกรวมอยู่ในนั้นเช่นกัน!

‘หากเป็นข้าเมื่อคราวยังมีร่างเซียนวิญญาณอยู่เล่า… เพียงวิชาเทพนี้ ประกอบกับฐานะผู้วางรากฐานสมบูรณ์ของอีกฝ่าย ก็คงพอจะกดข้าลงได้โดยง่าย!’

‘มิผิดจากที่คาด… เกรงว่านี่เป็นวิชาเทพที่ฝึกขึ้นมาเพื่อสยบเจินเหรินปราบมารโดยเฉพาะ แต่เชว่เซียเจินเหรินผู้นี้กับเจินเหรินปราบมาร มีความอาฆาตรุนแรงเพียงใดกัน ถึงได้ลงมือเจาะจงเช่นนี้? ถึงกับไม่เสียดายวิชาเทพประจำตน… หรือว่าเขาไม่กลัววิถีมรรคของตนจะสิ้นสุด… โอ้ เขาบ่มเพาะมรรคผล【ทองคำขาวเทียน】’

วิถีมรรคของเขา… ขาดสะบั้นมานานแล้ว

ถ้าเช่นนั้น… เจินเหรินปราบมารเล่า?

ลวี่หยางรีบเหลือบมองข้างกาย แล้วเขาก็เห็นแสงสายหนึ่ง

แสงนั้นหาได้เจิดจ้าจนแสบตาไม่ หากแต่กลับอบอุ่นละมุน ลึกล้ำจนยากจะละสายตา—ค่อยๆ ลาดผ่านอากาศอย่างเรียบง่าย… ตรงสู่ร่างของเชว่เซียเจินเหรินที่ยืนอยู่ไกลออกไป

ไร้แม้แต่เงื่อนไขใดให้ลังเล

【ดินฝังทองคำ】ที่เชว่เซียเจินเหรินเร่งเร้าด้วยพลังทั้งสิ้นหนึ่งใจหนึ่งกาย วิชาเทพที่ข่มขวัญผู้ฝึกกระบี่อย่างถึงที่สุด—กลับถูกฟันแตกละเอียด... ราวกับเป็นเรื่องตลกอันโง่งม

“อ๊าาา!!”

ในขณะนั้นเอง เจินเหรินผู้สูงส่งกลับละทิ้งท่วงท่าของผู้เฒ่าผู้สำรวมอย่างสิ้นเชิง สะบัดแขนเสื้อ—ปล่อยของวิเศษนับไม่ถ้วนออกมาราวสายฝน!

นี่คือครั้งแรกที่เขาได้เผชิญหน้ากับกระบี่ของเจินเหรินปราบมารโดยตรง ในอดีตที่ผ่านมาก็เคยเฝ้ามองจากห่างไกล แม้แต่คราวที่เจินเหรินปราบมารตัดศีรษะสามคราด้วยกระบี่เดียว สังหารศิษย์พุทธะหญิงแห่งสุขาวดีจนสิ้น ยังมองดูอยู่ใกล้ๆ แต่ขณะนั้น… ก็ยังไม่เห็นว่ามีสิ่งใดน่าหวาดกลัว แค่ฟันสามที กระทั่งยังรู้สึกว่าศิษย์พุทธะหญิงนั้นอ่อนแอเกินไปด้วยซ้ำ

แต่บัดนี้… เขาเปลี่ยนไปแล้ว

มีเพียงเมื่อได้เผชิญหน้ากับกระบี่ของเจินเหรินปราบมารด้วยตนเอง จึงจะเข้าใจถึงความสะพรึงที่แท้จริง มิใช่สิ่งที่กระบี่แท้ผู้วางรากฐานจะหยั่งถึงได้เลย!

‘เว้นเสียแต่เป็นเจินจวินโอสถทองคำ… ใครเล่าจะต้านรับกระบี่นี้ได้!?’

‘ข้าจะตายหรือ!? ไม่! เป็นไปไม่ได้!’

เชว่เซียเจินเหรินเร่งเร้าวิชาเทพอย่างเต็มกำลัง พยายามดิ้นรนหนีจากสถานที่เบื้องหน้า ทว่าในใจกลับยังเต็มไปด้วยความไม่อาจเชื่อได้—เขากล้าสังหารข้ารึ? เขาจะสังหารข้าจริงๆ รึ? ใช่แล้ว... เขาเป็นคนที่ใกล้ตายอยู่แล้ว เขายังจะกลัวสิ่งใดอีก? ตรงกันข้าม ข้าต่างหาก... เหตุใดจึงมาที่นี่? ไม่น่าใช่แล้ว! ต้องมีผู้ใด... กำลังชักใยอยู่ในเงามืด! ——เป็นผู้ใด!?

ชั่วพริบตานั้น เชว่เซียเจินเหรินรู้สึกราวกับร่วงลงสู่หุบเหวเยือกแข็ง ทว่าเขาก็ไม่มีเวลาครุ่นคิดให้ลึกยิ่งไปกว่านั้น เพราะแสงกระบี่ของเจินเหรินปราบมาร... มาถึงแล้ว

เสียงระเบิดดังก้อง “โครม!” ฟ้าดินแยกออกเป็นสอง ซีกหนึ่งดุจตะวันโผล่จากบูรพา แสงขาวเจิดจ้า อีกซีกกลับมืดมัวคลุ้มคลั่ง ปราศจากแสงใดส่องถึง และแสงกระบี่ของเจินเหรินปราบมารนั้น... กลับสถิตอยู่ ณ ตรงกลาง

เสียงกรีดร้องดังก้อง “อ๊าาาา!!” วิชาเทพทั้งห้าสายของเชว่เซียเจินเหรินเปล่งประกายขึ้นพร้อมกัน แต่ในเวลาเดียวกันก็ถูกฟันดับสูญพร้อมกันเช่นกัน ร่างของเขาระเบิดออกกลายเป็นเนื้อโลหิตโปรยกระจายทั่วท้องฟ้า กระเซ็นไปสี่ทิศแปดด้าน ทว่าไม่มีชิ้นส่วนใดหลบหนีได้แม้แต่น้อย ทั้งหมดถูกแสงกระบี่กลั่นเผาเป็นเถ้าธุลี เหลือไว้เพียงเส้นแสงแห่งจิตวิญญาณสายหนึ่ง... พลันหายวับไปยังขอบนภา

“คิดจะหนีรึ?” ลวี่หยางลูบถูฝ่ามือในทันที เพราะนั่นคือหนึ่งในแก่นแท้ทองคำเส้นหนึ่ง! แถมยังบาดเจ็บสาหัสด้วยกระบี่ของเจินเหรินปราบมาร ในฐานะเจินเหรินแห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์ผู้เยี่ยมยอดที่สุด เขาชอบที่สุดก็คือการซ้ำเติมคนที่ล้มแล้ว!

“ไม่ต้องไล่ตาม” เจินเหรินปราบมารเห็นดังนั้นเพียงส่ายหน้าเบาๆ “ตกอยู่ใต้【สังหารสิ้น】ของข้าแล้ว ความตายก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา ข้ามีเวลาเหลือไม่มาก ต้องรีบไปแดนสุขาวดีสะสางให้สิ้น”

เมื่อได้ยิน ลวี่หยางก็ลดท่าทีลงโดยพลัน “ศิษย์... รับคำ”

‘ก็ไม่ต้องรีบร้อน’ อย่างไรเสีย ร่างนี้ของเขาก็เป็นเพียงร่างจำแลง ระดับพลังไม่สูง มีไว้แบกรับความลำบากโดยเฉพาะ แม้จะไล่ตามไปจริง... ก็ใช่ว่าจะคว้าตัวมาได้ เรื่องดีๆ เช่นนี้ ปล่อยให้ตัวจริงของเขาได้สนุกจะดีกว่า

นิกายกระบี่ ผาจี๋เทียน

การปะทะกันระหว่างเชว่เซียเจินเหรินกับเจินเหรินปราบมารนั้น หาได้ถูกปิดบังไม่ อย่างน้อยสำหรับผู้วางรากฐานขั้นปลายอย่างเย่เส่าอิง การมองดูจากระยะไกลก็หาใช่เรื่องยาก

แต่ในเวลานี้ เย่เส่าอิงกลับภาวนาให้ตน 'มองไม่เห็น' เสียจะดีกว่า

“สังหารแล้ว...” เพียงเห็นเท่านั้น ผู้นำตระกูลเย่กลับยังไม่ทันตั้งตัวดี สีหน้าเหมือนวิญญาณหลุดลอยขึ้นสู่เบื้องบน “กวงจี้... มิใช่ถูกลวงให้สังหาร หากแต่ลงมือสังหารด้วยใจแท้?”

เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้!? เขาไม่ใช่【ไม่สังหาร】หรอกหรือ!? แม้เจตจำนงกระบี่จะถูกทำลาย แต่เขาก็สมควรยังเป็นเพียงผู้ชราผู้หนึ่ง กวาดลานวัดไม่รังแกแม้มดปลวก เป็นบุคคลที่ใครต่างก็สามารถรังแกได้ตามใจ แล้วเหตุใด... จึงตัดสินใจลงมือสังหารผู้คนขึ้นมา?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเย่เส่าอิงก็เปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น โดยเฉพาะเมื่อได้เห็นเชว่เซียเจินเหริน ผู้เคยให้สัญญากับตระกูลเย่ไว้สารพัด ยังต้องล่าถอยกลับมาในสภาพน่าเวทนาเช่นนั้น เขายิ่งกัดฟันแน่น จนกระทั่งเห็นเจินเหรินปราบมาร... ไม่ย้อนกลับมา หากแต่ก้าวเดินต่อไปยังเบื้องหน้า เขาจึงผ่อนลมหายใจออกอย่างแรง

‘ฮู่... ยังดี’

เย่เส่าอิงแสยะยิ้มบาง ๆ ‘กวงจี้... เจินเหรินปราบมาร... ท้ายที่สุดก็ยังคงเห็นแก่ความหลัง ตระกูลเย่ให้กำเนิดเขา เลี้ยงดูเขา... เขาก็ยังจดจำไว้ได้ ไม่ถึงกับจะลงมือสังหารไม่เลือกหน้า’

เมื่อความคิดดำเนินมาถึงตรงนี้ ใจของเขาก็พลันคลายลงโดยสิ้นเชิง

【เจตจำนงกระบี่สังหารสิ้น】?

‘กระบี่อันน่าสะพรึงเพียงนี้—กระบี่นี้คือวิชาใดกัน? เหตุใดเขาถึงไม่ทิ้งเคล็ดวิชาไว้ให้ตระกูลเลย? หรือว่า... เขาไม่ไว้ใจตระกูลอีกแล้ว?’

แม้แต่เชว่เซียเจินเหรินยังต้านไว้ไม่ได้ หากตระกูลเย่สามารถได้มาซึ่งวิชานี้...

ยังไม่ทันที่เย่เส่าอิงจะถอนตัวจากความเพ้อฝัน

“โครม!”

เสียงระเบิดดังขึ้นกะทันหันที่นอกประตูเขานิกายกระบี่ ดึงดูดให้ศิษย์นิกายกระบี่มากมายต้องเงยหน้าขึ้นมอง แววตาทุกคู่ล้วนเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ!

“ผู้ใด...บังอาจบุกรุกนิกายกระบี่ของข้า?”

“กินดีหมีหัวใจเสือ เป็นเจ้ามารร้ายจากที่ใดกัน?”

“อยากตาย!”

ในชั่วพริบตา แม้แต่เย่เส่าอิงเองก็หันไปมองด้วยความสงสัย แล้วก็ได้เห็น—เหนือเมฆาที่ลอยล้นอยู่นอกเขตประตูภูผา ชายหนุ่มรูปงามผู้หนึ่งยืนอยู่ด้วยท่วงท่าสง่างาม มือทั้งสองไพล่หลัง ยืนนิ่งอย่างผ่อนคลาย

“นั่นคือ... ผู้บำเพ็ญเพียรเร้นกายจากนอกฟ้านั้น?”

“เขามาที่นี่...ด้วยเหตุใด?”

เย่เส่าอิงจำชายผู้นั้นได้ทันที และในขณะเดียวกัน ชายผู้นั้นก็ดูเหมือนจะสัมผัสถึงจิตเทวะของตนได้ พลันหันกลับมาทันที—แล้วยิ้มอ่อนโยนให้หนึ่งครา

ในชั่วขณะนั้น ใจของเย่เส่าอิงพลันรู้สึกไม่สู้ดีนัก

ผู้มา—มิใช่ผู้มีเจตนาดี

——ซึ่ง...ก็เป็นความจริงโดยแท้

เบื้องหน้านอกประตูเขานิกายกระบี่ ลวี่หยางจับจ้องประตูภูผาเบื้องหน้า แววตาเปล่งประกายรุนแรงดั่งเพลิงผลาญ ความละโมบในแววตานั้นเข้มข้นยิ่ง ร้อนแรงประหนึ่งเปลวเพลิงจากนรก จนร่างของเขาสั่นด้วยความตื่นเต้น

นี่มันคือ... โอกาสอันหาได้ยากในรอบพันปี!

เจียงหนาน—เจินจวินหลบเร้น ผู้วางรากฐานสมบูรณ์แห่งนิกายกระบี่สองคน คนหนึ่งจากไป อีกคนบาดเจ็บสาหัส นิกายกระบี่ในยามนี้... เหลือเพียงเปลือกว่างเปล่า!

‘เจินเหรินปราบมารหาได้สังหารไม่เลือกในนิกายกระบี่ เพราะเขามีขอบเขตในใจ มิอาจใจแข็งลงมือต่อเย่ตระกูลที่ให้กำเนิดและเลี้ยงดูเขา อีกทั้งไม่ต้องการให้ผู้บริสุทธิ์ถูกลูกหลง’

‘แต่ข้า... มิได้เป็นเช่นนั้น’