บทที่ 361 การสืบสวนครั้งใหญ่

บทที่ 361 การสืบสวนครั้งใหญ่

ณ นิกายกระบี่ ผาจี๋เทียน

ร่างจำแลงของลวี่หยางพ่นลมหายใจขุ่นออกมา รั้งจิตเข้าเพ่งมองภายใน พลันทอดตาไปยังขอบเขตวางรากฐาน ก็เห็นได้ว่าภายในขอบเขตนั้น มีกระบี่บินเล่มหนึ่งกำลังเปล่งประกายงดงามอยู่ภายใต้ลมปีศาจ

รากกระบี่กุมแก่นทองคำโลกานิรันดร์!

รากกระบี่สายนี้มีชั้นขั้นไม่ด้อยไปกว่ารากแห่งวิถีหมื่นราชควบมังกรสักนิดเดียว กระทั่งเคล็ดวิชาเทพโดยกำเนิดก็ถูกหลอมรวมขึ้นมามีนามว่า วิชากระบี่หมิงเหอกุมทองคำพิทักษ์โลกา

ใต้รากกระบี่นั้น ย่อมมีสี่วิถีลึกล้ำ แยกเป็นดังนี้

พิฆาตฟ้า สังหารสัจจะ กับดักเจตจำนง ปิดชีพ!

‘...ผิดแปลกไปแล้วกระมัง’

เมื่อได้สัมผัสนามแห่งวิชาเทพที่ถ่ายทอดผ่านรากกระบี่ ลวี่หยางก็ตกอยู่ในห้วงตริตรองอันลึกล้ำ เพราะคำว่า หมิงเหอ นั้น คือนามธรรมที่ตนได้รับจากท่านเจินเหรินปราบมาร!

เหตุใดกลับกลายเป็นนามแห่งวิชาเทพไปได้?

‘...เว้นเสียแต่ รากกระบี่ของข้า ตลอดจนวิชาเทพ ล้วนถูกจดบันทึกลงทะเบียนไว้หมดแล้ว! การถวายธูปในตำหนักเชื่อมรับนั้น เกรงว่าจะมิใช่เพียงแค่การจุดธูปถวายโดยง่าย!’

ลวี่หยางรู้สึกเย็นเยียบอยู่ในใจ แต่แล้วก็มิอาจไม่ลอบยินดี เพราะกล่าวได้ว่าตนมาได้ถูกเวลา หากเป็นเมื่อครั้งที่เจินจวินทั่วหล้ายังทรงอำนาจอยู่ ย่อมไม่มีทางกล้าลองดี วิชาเทพเพียงชื่อเดียวนี้ก็เพียงพอให้เขาต้องนอนไม่หลับแล้ว ทว่าบัดนี้เจินจวินล้วนหลีกเร้น อย่างน้อยก็ยังมีช่องให้ลงมือได้บ้าง

“วิชาเทพโดยกำเนิด ข้อลึกล้ำทั้งสี่ ล้วนมีคุณค่าเฉพาะตัว”

ลวี่หยางรับรู้อย่างถ่องแท้ ดวงตาปรากฏ ประกายกระบี่ เป็นสาย

“พิฆาตฟ้า เป็นวิชาสังหารโดยแท้ กระบี่เดียวฟันออก ไร้สิ่งใดมิอาจผ่า แม้เจ้าจะมีวิชาเทพใดแปรเปลี่ยน สูงส่งเพียงใด ก็ล้วนถูกฟันทำลายลง!”

“สังหารสัจจะนั้น เป็นวิชาหลอมรวมแสงกระบี่”

“เมื่อแสงกระบี่แล่นออก จะกระจายเป็นหมื่นพันแสง ลอดทะลุทุกช่องทาง ซึมลึกสู่ร่างศัตรู แล้วรวมตัวอีกครั้ง กลายเป็นกระบี่ผ่ากระจ่าง ถือเป็นวิชาร้ายกาจอำมหิต”

“กับดักเจตจำนง... คือวิชาผูกศัตรู”

“เพียงเรียกใช้วิชาเทพแลฉายแสงไป ก็สามารถกักขังอีกฝ่ายให้จมลงในแดนลี้ลับไร้นาม ต้องห้ำหั่นด้วยวิชาอยู่ภายในนั้น”

“หากแพ้ ก็กลายจริงเป็นลวง ดุจเพียงการฝึกจำลอง ไร้บาดแผลแม้แต่น้อย หากชนะ กลับสามารถแปรลวงเป็นจริง คร่าชีวิตศัตรูได้ในบัดดล”

“ยิ่งกว่านั้น ภายในแดนของวิชาเทพ ผู้ใช้กระบี่สามารถหวนลองซ้ำซาก มิหยุดต่อสู้ มิหยุดลองผิดลองถูก จนกระทั่งหยั่งรู้ไพ่ตายของศัตรู แล้วค่อยกระบี่เดียวปลิดชีพ จุดอ่อนเดียวก็คือ หากแพ้แต่ละครั้ง จะสูญเสียพลังวิชาไปไม่น้อย ดังนั้นผู้ที่พลังไม่ลึกซึ้งแท้จริง ย่อมมิอาจใช้ได้โดยง่าย”

“ส่วนข้อสุดท้าย... ปิดชีพ คือกระบี่แห่งการดับสิ้นร่วมกัน”

“ชื่อย่อมชี้อยู่แล้ว หากเรียกใช้กลวิชานี้ขึ้นมา ก่อนฟันศัตรู ต้องฟันตนเองเสียก่อน ปล่อยวางชีวิต ฟาดฟันด้วยกระบี่เดียว ถึงร่างไม่เป็นอะไร แต่ชะตากลับถึงจุดจบ”

แสงกระบี่ไหววูบอยู่ในฝ่ามือของลวี่หยาง กระบี่แสงแห่งวิชาเทพเผยรัศมีขึ้นสี่สี

นอกจากนั้น เขายังได้อาศัยกล่องกระบี่ หล่อหลอมวิชาเทพกระบี่ขึ้นอีกสองสาย ทว่าทั้งสองนี้มีไว้เพื่อเสริมความลึกซึ้งของวิชาเทพโดยกำเนิดเท่านั้น

เว้นแต่ฐานะแห่งวิชา หาได้มีจุดเด่นอื่นไม่

“เกรงว่าเป็นเพราะตำแหน่งมรรคผลแห่งกระบี่ยังมิได้พิสูจน์อย่างแท้จริง จึงไร้ซึ่งความล้ำลึกอันแฝงมา หาไม่แล้วก็คงสามารถเพิ่มความพิสดารให้วิชาเทพหลักได้อีก”

ลวี่หยางผลักประตูออก ย่างก้าวออกจากถ้ำบ่มเพาะพลางไตร่ตรองพลังรบของตนอยู่ในใจ ‘ไม่น่าแปลกใจเลยที่กระบี่แห่งนิกายกระบี่หยกได้รับการขนานนามว่าอันดับหนึ่งในใต้หล้าด้านประลองวิชา วิชาเทพโดยกำเนิดที่มีสี่กลวิชา แฝงทั้งคุณลักษณะและกลไก คราใดเข้าสู่การต่อสู้ ย่อมหาคู่ต่อสู้ได้ยากยิ่ง’

“ยังไม่นับรวมถึงเจตจำนงแห่งกระบี่อีก...”

ลวี่หยางยังครุ่นคิดอยู่ ทันใดนั้น...

เพียงเห็นแสงศิลาจารวิหคทะยานเล่มหนึ่งร่วงหล่นลงมา เห็นได้ชัดว่าส่งถึงเขาโดยเฉพาะ ลวี่หยางรับไว้ด้วยมือหนึ่ง ใช้จิตเทวะกวาดผ่านคราเดียว ใบหน้าเผยแววพิศวงออกมาเล็กน้อย

วินาทีถัดมา ร่างของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นแสงกระบี่ พุ่งตรงสู่ยอดผาจี๋เทียนทันที

สถานที่แห่งนี้ เดิมคือที่ปิดด่านของเฉิงเทียนเจิ้งเต๋อเจินจวิน ทว่าบัดนี้เมื่อเจินจวินหลบเร้น ก็เปลี่ยนเป็นถิ่นของท่านเจินเหรินปราบมาร

“คารวะท่านอาจารย์!”

ลวี่หยางมิกล่าวคำให้มากความ ค้อมกายประกอบกระบี่คารวะโดยพลัน

ท่านเจินเหรินปราบมารจ้องมองเขาแวบหนึ่ง จากนั้นเอ่ยเสียงราบเรียบว่า “เมื่อบำเพ็ญถึงขั้นนี้แล้ว ชาติกำเนิดแต่ปางก่อนของเจ้าก็มิอาจหนุนเสริมได้อีกมาก”

“ออกท่องโลกเสียเถิด”

“ดรุณกระบี่เช่นพวกเรา มิมีทางใดจะสรรสร้างกระบี่แท้ได้จากหลังประตูปิดตาย หากมุ่งเจียระไนหัวใจกระบี่ให้แท้จริง จำต้องฝ่าฟันกลางสมรภูมิ ผ่านความเป็นตาย จึงจะค้นพบหนทาง”

คำของท่านเจินเหรินปราบมารคล้ายกล่าวเวียนวนเป็นปริศนา ทว่าลวี่หยางก็เข้าใจแจ่มแจ้งในใจ กระบี่แท้ หากจะหลอมรวมวิชาเทพได้ ย่อมต้องอาศัยการสังหารและประมือกันอย่างต่อเนื่อง กระบี่กระบวนแท้จึงถือกำเนิด ที่นิกายกระบี่มักอ้างว่า “ออกท่องโลก” ฟังคล้ายสูงส่ง แต่แท้จริงแล้ว...ก็แค่หาสถานที่หนึ่งเพื่อเข่นฆ่าให้สะใจเท่านั้น

สิ้นคำ ท่านเจินเหรินปราบมารก็ล้วงหยิบหยกจารึกขึ้นหนึ่งชิ้น

“เมื่อเร็วๆ นี้ เหล่าพรรคและตระกูลใหญ่ในเจียงหนานรายงานว่า ลัทธิหมื่นพิษจากดินแดนใต้ลอบจับตัวชาวบ้านในเจียงหนาน นำไปใช้เป็นวัตถุดิบหลอมเลี้ยงภูตพิษ...เจ้าไปสืบสวนเรื่องนี้ให้ข้าที”

เมื่อเอ่ยถึงตรงนี้ คิ้วตาของเจินเหรินปราบมารก็แฝงไว้ด้วยลางสังหารอันเข้มข้น

“หากเรื่องนี้เป็นจริง จงรีบรายงานกลับมาให้ข้าทันที”

ลวี่หยางยื่นมือรับหยกจารึกด้วยท่าทีนอบน้อม “ศิษย์ขอน้อมรับบัญชา”

ครั้นลวี่หยางจากไป ร่างเงาหนึ่งจึงปรากฏขึ้นบนยอดผาจี๋เทียน ผู้มาใหม่นั้นมิใช่ผู้ใด หากมิใช่เย่เฉิง เจินเหรินแห่งตระกูลเย่ที่เคยพบลวี่หยางมาแล้วก่อนหน้านี้ เขาเงยหน้ามองเงาหลังของลวี่หยาง ก่อนพึมพำในใจ

‘ผู้นี้...โชควาสนาช่างดีนัก’

ในห้วงคำนึงของบุตรสายตรงตระกูลเย่ผู้นี้ บังเกิดความคิดอันลึกเร้น

‘เดิมทีคิดว่า...เมื่อข้าแอบให้สายลับของลัทธิหมื่นพิษสลับวัตถุบ่มเพาะของมันไปแล้ว ด้วยบุญกรรมเวรภัยที่เกาะติดตัวมันมานักหนา ครั้งนี้มันต้องเจอเคราะห์ร้ายอันมิอาจหลีกเลี่ยง การบรรลุวางรากฐานย่อมล้มเหลวเป็นแน่ แต่ไม่คาดคิด...ว่าสายรากของมันจะลึกล้ำถึงเพียงนี้ ถึงกับฝืนผ่านมันมาได้’

‘น่าเสียดาย...หากมิใช่เพราะท่านอาจารย์ลุงยึดติดอยู่กับกรอบเก่า ข้าจะต้องลอบลงมือเช่นนี้กระไร’

เขาหันกลับไปทอดตามองยังปลายผาสูงสุด พลางส่ายหน้าเบาๆ

‘แม้นิกายกระบี่ของข้าจะเป็นผู้นำแห่งฝ่ายคุณธรรม ได้ชื่อว่ากระทำการโดยมีเหตุมีผล...แต่ไยต้องไปยุ่งเกี่ยวกับชาวบ้านกันเล่า?’

‘ชาวบ้านต่ำต้อยพวกนั้น…หาใช่สิ่งที่ควรเสียเวลาสนใจไม่’

‘ภายใต้การเวียนว่ายของฟ้าดิน วงจรแห่งชาติภพดำเนินมิรู้จบ…ชาวบ้านตายไป สุดท้ายก็จะมีเกิดใหม่อีก ครั้นมีจำนวนมากเข้า การสืบสวนย่อมลำบาก สิ้นเปลืองแรงเปล่าๆ’

‘ยิ่งไปกว่านั้น…หากดันตรวจพบสิ่งใดขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?’

‘ไม่ดีกว่าหรือ…หากปล่อยให้หนึ่งในผู้ครอบครองดวงกระบี่ตายตกใต้เงื้อมมือของลัทธิหมื่นพิษโดยตรง?’

‘ยิ่งดีใหญ่ เพราะเจ้าคนนั้นในชาติภพก่อนเคยเป็นผู้ทำให้ซิงเฟิงต้องตาย แต่ตระกูลเย่ของเรากลับยอมลืมความแค้น อ้าแขนรับมันไว้เป็นศิษย์…เช่นนั้นบัดนี้ ก็ถึงเวลาชดใช้หนี้กรรมเสียที’

ด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงวางกลอุบายไว้แต่แรก หวังให้ลวี่หยางล้มเหลวในขั้นวางรากฐาน แล้วโยนความผิดทั้งหมดให้แก่ลัทธิหมื่นพิษ แลกมาเป็นชื่อเสียงแห่งการ “ออกศึกชอบธรรม”

‘ศึกระหว่างธรรมะกับอธรรม ดวงกระบี่หนึ่งดับสูญ’

‘นิกายกระบี่ของข้าลุกขึ้นล้างแค้นให้ศิษย์ ปราบมารพิทักษ์ธรรม นี่แหละวิธีที่ง่ายที่สุด…สละหนึ่งคนเพื่อผลประโยชน์อันใหญ่หลวงแก่ใต้หล้า แล้วเหตุใดท่านอาจารย์ลุงยังยอมมิได้เล่า’

“ช่างเถิด เช่นนั้นก็ต้องให้ข้าเป็นฝ่ายลงมือเสียเอง…แบ่งเบาภาระของท่านอาจารย์ลุง”

คิดถึงตรงนี้ เย่เฉิงก็สะบัดปลายนิ้ว ส่งสารลับด้วยวิชาจิตมอบให้ผู้หนึ่ง

ขณะเดียวกัน ณ เบื้องล่างหน้าผาสูงสุดแห่งนิกายกระบี่

ศิษย์ผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในขั้นปลายของการรวมลมปราณเงยหน้าขึ้นฉับพลัน รับสารลับที่ตกลงมาจากฟ้า ก่อนจะก้าวเข้าสู่ห้องสงบแน่นิ่งเพื่ออ่านอย่างเงียบงัน

‘นิกายกระบี่…คิดจะลงมือกับลัทธิแล้วหรือ?’

‘แย่แล้ว!’

สีหน้าของศิษย์ผู้นั้นพลันแปรเปลี่ยน เขาสูดลมหายใจลึกหนึ่งครา จากนั้นก็รีบหลับตาลงแล้วส่งสำนึกจิตดำดิ่งเข้าสู่จุดตันเถียน

ที่นั่นเอง…กลับปรากฏแมลงตัวหนึ่งนอนขดอยู่เงียบงัน

แมลงชนิดนี้มีชื่อว่า ‘กู่หมื่นลี้ใจประสาน’

ลัทธิหมื่นพิษถือเอากู่เป็นรากฐานแห่งการบำเพ็ญ เพียงเป็นศิษย์แห่งลัทธิหมื่นพิษก็ล้วนต้องหลอมกู่หลากชนิด แทนการใช้อาวุธวิเศษ ทุกชนิดล้วนมีความพิสดารของตน

ส่วนหมื่นลี้ใจประสานก็สมชื่อ แยกเป็นตัวแม่ตัวลูก ใช้ส่งข่าวสารระหว่างกันจากระยะไกล

เพียงดำเนินเช่นนี้…แม้ลวี่หยางยังมิทันย่างเท้าออกจากนิกายกระบี่ ข่าวเรื่องเขากำลังจะมุ่งหน้าสู่ชายแดนใต้…ก็ถูกส่งถึงโต๊ะบัญชาการของลัทธิหมื่นพิษเสียแล้ว!