บทที่ 339 มีผู้แสวงหาโอสถทองคำ?
บทที่ 339 มีผู้แสวงหาโอสถทองคำ?
บทที่ 339 มีผู้แสวงหาโอสถทองคำ?
ชั่วพริบตานั้น กายาแท้ของลวี่หยางซึ่งอยู่ห่างไกล ณ แดนเจียงหนานก็แทบกลั้นหายใจ
หลากหลายเหตุการณ์ก่อนหน้าผุดขึ้นในใจฉับพลัน จนเขาสามารถจับจุดสำคัญได้ในบัดดล กับดัก! นี่คือ กลซ้อนกล อั้งเซียวเองก็กำลังวางกับดักอย่างจงใจ!
แน่นอนว่า...จงกวงกำลังวางแผนการ
ใช้เขาเป็นเหยื่อล่อ ดึงให้อั้งเซียวติดตามเข้ามายังประตูสวรรค์ทักษิณ ย่อมมีเป้าหมายอยู่เบื้องหลัง ทว่าตัวอั้งเซียวเองก็ใช่ว่าจะง่ายดายถึงเพียงนั้น
อย่างน้อย...จากท่าทีที่แสดงออกมา อั้งเซียวเองก็ชัดเจนว่าได้จับพิรุธบางอย่างไว้ได้แล้ว กระทั่งอาจ วางกลตอบโต้ ไว้ล่วงหน้า หากเป็นเช่นนั้น ไม่ว่าจงกวงหรือชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินจะมีแผนการใด ก็ล้วนมีแนวโน้มจะกลายเป็น การโยนตนเข้าสู่กับดักของอั้งเซียวโดยไม่รู้ตัว และถึงครานั้น เกรงว่า...ทั้งสองจะต้องตกอยู่ในห้วงแห่งความตายอย่างไม่มีทางหลีกเลี่ยง!
‘เหล่าคนพวกนี้…อำมหิตนัก!’
ลวี่หยางรู้สึกว่า หากเทียบกับคนพวกนั้นแล้ว ตนเองช่างบริสุทธิ์ดุจผ้าขาวแทบไม่มีพิษภัย เช่นนั้นแล้ว...ตนก็ยังคงเป็นคนดีอยู่เช่นเดิมอย่างแท้จริง หาได้เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย!
‘แต่…ไม่ถูก!’
ความคิดพลันสะดุดในห้วงลมหายใจ ‘เหตุใดอั้งเซียวจึงเล่าทุกสิ่งแก่ข้าโดยละเอียด? เขามิกลัวข้าหักหลัง บอกข่าวทั้งหมดให้จงกวงรู้หรือ?’
หรือว่า...การบอกความลับเหล่านั้นให้ข้าฟัง ก็เป็นหนึ่งในแผนของเขาเสียเอง?
หากตน เชื่อ สิ่งที่อั้งเซียวกล่าว แล้วรีบไปเตือนจงกวงกับชิงเฉิงเฟยเสวี่ย กลับกลายเป็นว่าตน กำลังผลักพวกนั้นให้ถลำลึกเข้าสู่กับดักที่แท้จริงของอั้งเซียว!
‘ข้าอยู่ในชั้นที่เท่าไร? แล้วเขา...อยู่ในชั้นที่เท่าไรกันแน่?’
ภายในใจ ลวี่หยางพลันพันผูกด้วยความคิดนับไม่ถ้วน เคลื่อนไหวร้อยรัดอย่างรวดเร็วราวสายลม ทว่าเมื่อคิดจนถึงที่สุด เขาก็พลันกล่าวอย่างสงบ:
“เช่นนั้น...ท่านต้องการให้ข้าช่วยเหลืออย่างไร? ข้าจะสามารถช่วยท่านได้เช่นไร?”
“ก็แค่ยกมือเท่านั้น”
อั้งเซียวกล่าวด้วยรอยยิ้มบาง:
“หากข้าคาดไม่ผิด เสวี่ยเฟยหงย่อมมุ่งหน้าไปยัง เศษถ้ำสวรรค์ ที่ข้าเคยซ่อนไว้ ณ ก้นน้ำแห่งเมืองท่ากานถัง”
“ถึงเวลานั้น ข้าจะเปิดประตูแดนยมโลกขึ้นที่นั่น”
“สิ่งที่ข้าต้องการจากท่านก็เพียงหนึ่งกระบวนท่า ช่วยข้าผลักนางให้หล่นเข้าสู่แดนยมโลก หลังจากนั้น...เรื่องที่เหลือข้าจะจัดการเอง”
เมื่อคำกล่าวนี้จบลง ลวี่หยางก็เงียบไปในบัดดล
แผนของอั้งเซียวกล่าวได้ว่าละเอียดรัดกุมอย่างยิ่ง
สิ่งที่เขายื่นให้...ก็เย้ายวนไม่แพ้กัน เคล็ดวิชาพลิกกลับธาตุดินเฉิน หนทางลัดสู่ช่วงปลายของโอสถทองคำโดยตรง
มีเพียงปัญหาเดียว ‘ข้ามิใช่เจินจวิน!
แม้แต่ของวิเศษหรือวิชาใดๆ ที่ใช้ในระดับเจินจวินยังไม่มีในมือ เช่นนั้น...จะช่วยเขาได้อย่างไรเล่า?’
‘...ไม่ถูก นี่ก็เป็นการลองใจอีกแล้ว!’
‘เขากำลัง ทดสอบพลังที่แท้จริงของข้า! หากข้าตอบตกลง เขาย่อมดีใจ หากข้าปฏิเสธ...เขาก็จะจับจุดได้ว่า ข้าไม่มีพลังจริง!’
ลวี่หยางลังเลอยู่เพียงชั่วพริบตาเดียว ทว่า...ก็เพียงพอแล้ว ความลังเลเพียงครู่เดียวนี้
ก็ทำให้อั้งเซียว ยืนยันสมมุติฐานในใจได้เด็ดขาด รอยยิ้มผ่อนคลายก็พลันปรากฏบนใบหน้าอย่างมั่นใจ
“น่าสนใจจริงๆ...ดูท่า สหายเล็กๆ ในตอนนี้ คงยังมีพลังไม่พอจะรับภาระกระมัง?”
จาก “สหายเต๋า” กลายเป็น “สหายเล็กๆ” แล้ว
ลวี่หยางสูดลมหายใจยาว ปล่อยวางความคิดวิเคราะห์ทั้งปวง ไร้ข้อสงสัย ในตอนนี้ เขายังไม่มีทางชนะคนพรรค์นี้ได้แน่นอน
เมื่อคิดถึงจุดนี้ สีหน้าของลวี่หยางกลับยิ่งสงบเยือกเย็นลงกว่าเดิม
“แม้จะเป็นเช่นนั้น...แต่ดูท่าว่าท่านผู้อาวุโสตรงหน้า ก็ใช่ว่าจะร้ายกาจถึงเพียงนั้นกระมัง?”
ทันทีที่วาจานั้นจบลง กลิ่นหอมลึกล้ำก็อบอวลขึ้นในอากาศรอบด้าน
แก่นแท้แห่งมวลบุปผา!
เผชิญกับแรงกดดันที่อั้งเซียวนำมา ลวี่หยางหาได้มัววิเคราะห์เจตนาอีกฝ่ายอีกต่อไป เขาเลือกที่จะ ละทิ้งการคาดเดาทั้งหมด แล้วหันกลับมา จดจ่อกับเป้าหมายของตนเอง ‘เอาเข้าจริง ข้าก็ไม่ได้คิดจะมีชีวิตรอดอยู่แล้ว แผนการเดิมของข้าคือ ให้ร่างจำแลงนี้ดับสูญ แล้วเวียนเกิดใหม่ รอให้นิกายกระบี่หยกมาเก็บร่าง...พูดให้ตรง ยังดีที่อั้งเซียวปรากฏตัวเร็วพอ!’
หากอั้งเซียวโผล่ออกมายามที่เขากำลัง ปลิดชีพเพื่อเข้าสู่วัฏฏะเวียนเกิด นั่นแหละคือหายนะ ตอนนั้นเขาจะไม่มีแม้แต่แรงต่อต้าน เศษเสี้ยวจิตแทบยังไม่ทันเข้าสู่แดนยมโลก ก็จะถูกอั้งเซียว คว้ากลืนหลอม ไปโดยทันที ในแง่นี้ อั้งเซียวหาใช่ผู้รอบรู้สรรพสิ่งดังที่แสร้งแสดง
อย่างน้อย...เขาไม่รู้ถึงแผนการตายแล้วเกิดใหม่ของข้า! ‘ในเมื่อเป็นเช่นนั้น...สู้เสียเลย!’
‘หากอั้งเซียวบดขยี้ข้าได้ ข้าก็จะละทิ้งทุกแผน ระเบิดร่างจำแลงนี้ทันที...แต่หากไม่ โอกาสของข้าอาจมาถึง!’
ที่สุดแล้ว เขาก็เพียงตั้งใจจะ ฆ่าตนเองเพื่อเกิดใหม่ ต่อให้อั้งเซียวเป็นผู้ควบคุมแดนยมโลก เขาก็ไม่มีทาง ขัดขวางการเวียนเกิดของวิญญาณ ได้
หากทำได้จริง เขาคงยึดครองแดนยมโลกไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ยังจะต้องลักลอบซ่อนเร้นอีกกระนั้นหรือ?
เมื่อคิดได้ดังนั้น ลวี่หยางก็รีบเชื่อมต่อกับพลังลึกลับใน ธงหมื่นวิญญาณ อีกครั้ง ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา แสงของวิชาเทพทั้งสี่สายก็พลันสาดประกายขึ้นอีกครั้ง ผลักดันระดับแห่งตนกลับสู่ขั้นเจินจวินอีกครา!
จากนั้น โดยไม่เอ่ยคำแม้แต่คำเดียว ฟาดฝ่ามือใส่อั้งเซียวอย่างเต็มกำลัง! หมายจะ ฟาดดับชีวิต อีกฝ่ายในกระบวนท่าเดียว!
ทันทีที่ลงมือ ลวี่หยางก็ทุ่มสุดกำลัง!
ในเมื่อยังไงก็ต้องตายแล้วกลับชาติเกิดอยู่ดี ลวี่หยางย่อมไม่สนพิษย้อนกลับใดๆ ทั้งสิ้น ฝืนสังขารแผลฉกรรจ์ ยกตัวขึ้นสู่ระดับเจินเหรินใหญ่อีกคำรบ หมายจะ ตัดสินแพ้ชนะในการฟาดเดียว!
“...สหายเล็กๆ ใจร้อนนัก”
เห็นลวี่หยางออกมือเต็มพลัง อั้งเซียวกลับยังคงยิ้มอย่างผ่อนคลาย จากนั้นลุกขึ้นยืน แล้วถอยหลังหนึ่งก้าว
เพียงก้าวเดียว ร่างของเขาก็พลันลับหายไปโดยสิ้นเชิง! ลวี่หยางชะงักงัน ‘เมื่อครู่...ข้ากะจะฟาดใส่ใครนะ?’
แต่วินาทีถัดมา สติของเขาก็พลันกลับคืน เพราะเขาพบว่า เงาหุ่นเชิดของเขา ยังผูกอยู่กับสายตาของใครบางคน
ผู้นั้นเป็นใคร?
ลวี่หยางแม้นึกไม่ออกว่าอีกฝ่ายเป็นใคร
แต่ก็หาได้ลังเลแม้แต่น้อย เขา อาศัยทัศนียภาพจาก “คนแปลกหน้า” ผู้นั้น ฟาดวิชาเทพใส่ลงไปทันที!
“ตูมม！”
เสียงกึกก้องระเบิดสะท้านฟ้า ม่านพลังไร้รูป ถูกทำลายลงในทันใด ร่างของอั้งเซียวที่เพิ่งลับหายไป ก็พลัน ปรากฏขึ้นอีกครั้ง
บนใบหน้า รอยยิ้มอันมั่นใจเริ่มจางลง อีกด้านหนึ่ง ลวี่หยางก็หวนคิดถึงอาการสับสนในจิตเมื่อครู่
พลันสูดลมหายใจข่มความหวาดกลัว ‘ดีแล้วที่ก่อนหน้านี้ หลังข้ารู้ว่าอั้งเซียวสิงร่างเซี่ยวไห่เจินเหริน ข้าก็ได้รักษาสภาพการทำงานของพรสวรรค์หุ่นเชิดไว้ตลอด...หาไม่แล้ว เกรงว่าจะลืมการมีอยู่ของเขาอีกครั้งแน่!’
การซ่อนตนของอั้งเซียว...มีเงื่อนไขจำกัด
ก่อนหน้านั้น ลวี่หยางไม่สามารถตรวจพบได้ เพราะไม่ได้ใช้พรสวรรค์หุ่นเชิดควบคุมร่างของเซี่ยวไห่เจินเหรินไว้ตั้งแต่แรก
พอพลาดไป ก็ลืมเลือนว่ามีบุคคลผู้นี้อยู่ แต่หลังจากที่อั้งเซียวเปิดเผยตัวตน เขาก็ ไม่เคยปิดพรสวรรค์หุ่นเชิดลงอีกเลย
แม้ในสภาพที่อั้งเซียวสิงร่างอยู่ เขาจะไม่สามารถควบคุมเซี่ยวไห่เจินเหรินผ่านพรสวรรค์หุ่นเชิดได้
แต่ก็ ยังสามารถรู้สึกถึงการมีอยู่ของอีกฝ่ายได้อยู่ดี และการปะทะในครานี้ ก็ พิสูจน์ข้อสันนิษฐานของเขาได้อย่างแจ่มชัด
“ดูท่า...พลังของสหายเต๋าในยามนี้ ก็มิได้มั่นคงเพียงพอนัก”
ร่างกายของลวี่หยางพลันระเบิดกระจาย กลายเป็นสายหมอกควันพุ่งฟุ้งเต็มฟ้า เขาพยายามตรวจจับอารมณ์ความรู้สึกของอั้งเซียว แต่สิ่งที่ได้กลับมา กลับเป็นเพียง ความเงียบสงัดดุจทะเลลึก...ไม่อาจหยั่งถึง
อั้งเซียวเพียงยืนนิ่ง ประสานมือแนบลำตัว วินาทีถัดมา เขาก็แย้มยิ้มขึ้นมาอีกครั้ง
“ขอบใจสหายเล็กๆ...ที่ช่วยให้ข้าสำเร็จ”
คำพูดยังไม่ทันจบลง ร่างของเขาก็ปรากฏ รอยร้าวนับไม่ถ้วน ผุดขึ้นทั่วร่างกาย
การโจมตีเมื่อครู่ของลวี่หยางซึ่งฝืนแสร้งเป็นระดับเจินเหรินใหญ่ ฟาดตรงเข้าใส่กลางลำตัวโดยไม่พลาดแม้ปลายกระบวนท่า
หรือจะกล่าวให้ตรงก็คือ...เขาไม่มีแม้แต่ความตั้งใจจะหลบเลย
จากนั้น เพียงเห็นเขาหลับตาลง ร่างทั้งร่างก็ ระเบิดแตกสลาย!
ดวงวิญญาณหนึ่งลอยพริบออกมาอย่างเงียบงัน แล้ว หายเข้าไปในดินแดนลับที่ไม่อาจบรรยายได้ในชั่วพริบตา
เซี่ยวไห่เจินเหริน…ดับสูญแล้ว
ดวงจิตเวียนเกิด
แดนยมโลก...เปิดออก!
และสิ่งที่ลอยออกไปพร้อมกัน ก็คือ จิตสำนึกของอั้งเซียว ที่เคยสิงอยู่ในร่างนั้น!
ในชั่วขณะนั้น ลวี่หยางก็พลันเข้าใจถึงแก่นแท้ของความคิดเจินจวินช่วงปลายโอสถทองคำผู้นี้อย่างแจ่มแจง
‘เข้าใจผิดแล้ว...เจ้าคนผู้นี้ มิได้ปรากฏตัวอย่างคล่องแคล่วเหนือชั้นเลยแม้แต่น้อย’
‘ก่อนหน้านี้...เขาแค่กำลังแสร้งแสดงท่าทีแข็งแกร่งออกมาต่างหาก!’
‘เขาถูกจงกวงกับชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินวางกลอย่างแน่นอน! จิตสำนึกสายหนึ่งของเขาถูกขังไว้ในประตูสวรรค์ทักษิณ ไม่อาจรับรู้ความเป็นไปในโลกภายนอกแม้แต่น้อย!’
สถานการณ์ของอั้งเซียว...ช่างพิเศษลึกล้ำยิ่ง
กายาแท้ของเขาอยู่ในแดนยมโลก ซึ่งนั่นทำให้การรับรู้ต่อโลกปกติของเขา จำกัดอย่างยิ่ง
ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดก็คือ เหตุการณ์ที่จงกวงแสวงหาโอสถทองคำในครั้งนั้น อั้งเซียวตอบสนองอย่างล่าช้าจนน่าประหลาด
ถึงขั้นที่ จงกวงเกือบจะทะลวงสู่ตะเกียงดับแสงได้สำเร็จอยู่แล้ว เขาจึงค่อยมีปฏิกิริยา
ดังนั้น เมื่อเขา สิงอยู่ในร่างของเซี่ยวไห่เจินเหรินซึ่งถูกขังไว้ในประตูสวรรค์ทักษิณ
ไม่อาจออกไปภายนอกได้
เขาก็แทบจะอยู่ในสภาพ “ตาบอดทั้งสองข้าง” ต่อโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง!
แล้วในระยะเวลานี้...ข้างนอกเกิดสิ่งใดขึ้นบ้างเล่า?
เจียงหนาน เรือนกระบี่ซ่อน
กายเซียนวิญญาณของลวี่หยางพลันลืมตาขึ้น แววตาทอดไกลไปยังฟากฟ้าด้านนอกอย่างเงียบงัน
และแล้ว เขาก็เห็น ทิศเหนือของเจียงหนาน
เส้นแสงสีทองอันยิ่งใหญ่พวยพุ่งขึ้นสู่ฟากฟ้าอย่างสง่าผ่าเผย
เรืองรองดุจสุริยันกลางคืน เงาสว่างทอดผ่านฟากฟ้า ราวกับ โคมไฟนับพันจุดพร้อมกัน
ตะเกียงดับแสง
มีผู้แสวงหาโอสถทองคำ!
...ใครกัน?