บทที่ 304 บุคคลที่มิควรจะปรากฏกาย
บทที่ 304 บุคคลที่มิควรจะปรากฏกาย
บทที่ 304 บุคคลที่มิควรจะปรากฏกาย
กาลเวลาผันผ่านฉับไว ดั่งลูกศรลอยวาบ สรรพชีวิตในโลกหล้าเวียนหมุนไม่หยุดดั่งกระสวยปั่นด้าย
ณ เจียงหนาน ภายในลานบ้านอันเงียบเชียบแห่งหนึ่งในเมืองของมนุษย์ธรรมดา
สถานที่แห่งนี้ถูกวางค่ายกลตัดขาดผู้คนโดยรอบจนหมดสิ้น ไม่อาจมีผู้ใดเข้ามารบกวนได้แม้สักคนเดียว และภายใต้เงาร่มของต้นไม้ขนาดใหญ่
ณ กลางลานบ้าน ก็เห็นเด็กหนุ่มผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิ สวมเสื้อคลุมแดงเพลิง
ใบหน้าของเด็กหนุ่มดูไปแล้วคล้ายลวี่หยางทุกกระเบียดนิ้ว แตกต่างเพียงอย่างเดียวก็คือ เขาดูอ่อนวัยยิ่งกว่า อีกทั้งคิ้วยกเฉิด ริมฝีปากยังแย้มขึ้นนิดๆ แฝงแววทะนงร้อนแรงยิ่งกว่าเรือนร่างเดิมของลวี่หยางเสียอีก ทว่าสิ่งเดียวที่น่าเสียดายก็คือ ในแววตาเขาเต็มไปด้วยความเลื่อนลอย รูม่านตาไร้แสงสดใส ดั่งร่างไร้จิตวิญญาณ เห็นชัดว่า...นี่เป็นเพียงกายอันว่างเปล่า
“ไม่เลว...ไม่เลวทีเดียว”
มุมหนึ่งในลาน ลวี่หยางยืนชมผลงานของตนเองผ่านสายตาของผู้ฝึกตนรวมลมปราณซึ่งถูกเขาควบคุมด้วยพรสวรรค์ “หุ่นเชิด” พินิจร่างจำแลงด้วยความพึงใจ
ในยามนี้เขาได้เปิดใช้หลักการสมมติฐานแล้ว
แม้เขาไม่อาจแน่ใจได้ว่ามีเจินจวินใดจับตาดูเขาอยู่หรือไม่...แต่เขาเลือกที่จะถือว่า ‘มี’ เสียก่อน
ดังนั้น ตลอดกระบวนการหลอมสร้าง ร่างจำแลงแห่งครรภ์เซียน นี้ เขาไม่เคยเปิดเผยร่างแท้ของตนแม้เพียงครึ่งก้าว
แม้เท่านี้...ก็ยังไม่อาจเรียกได้ว่าปลอดภัยเสียทีเดียว!
‘ร่างจำแลงแห่งครรภ์เซียนนี้ยังมีข้อบกพร่องอยู่ หากข้าควบคุมมันโดยตรงด้วยจิตหลัก แล้วบังเอิญถูกอั้งเซียวเล่นงานเข้า ไม่เพียงแต่ร่างจำแลงจะพังพินาศ...ตัวข้าเองก็อาจถูกลูกหลงได้!’
บทเรียนจากชาติปางก่อนยังฝังลึกในใจ
ดังนั้นในชาตินี้ ลวี่หยางจึงตัดสินใจเลือกแนวทางใหม่
คิดได้ดังนั้น เขาก็บังคับร่างของผู้ฝึกตนรวมลมปราณให้หยิบกล่องหยกขึ้นมา กล่องนั้นภายในบรรจุแสงสีอ่อนระเรื่อสายหนึ่ง แผ่จิตวิญญาณกระจ่างใส เต็มไปด้วยพลังชีวิตอันเคลื่อนไหว
สิ่งนั้น...คือ เศษจิตแท้ของเขาเอง ที่ลวี่หยางใช้ “คลื่นแห่งเคราะห์กรรม” ตัดแยกออกจากจิตหลัก และได้ตัดขาดกรรมผลทั้งหมดจากร่างแท้โดยสิ้นเชิง
อีกทั้งยังจัดการลบความทรงจำอย่างพิถีพิถัน หากปล่อยให้กลั่นตัวอยู่สักระยะ ย่อมสามารถค่อยๆ วิวัฒน์เป็นจิตที่มี “อัตตา” ได้โดยสมบูรณ์
กลายเป็น “ร่างจำแลงที่สอง” ในความหมายที่แท้จริง!
หากเป็นชาติที่แล้ว ต่อให้ฆ่าเขา ลวี่หยางก็ไม่มีวันทำเช่นนี้แน่
เพราะ “ร่างจำแลงที่สอง” ซึ่งมีสำนึกตนเอง ต่อให้หลอมมาจากจิตเดิม ก็ย่อมเป็น ภัยซ่อนเร้นที่ควบคุมไม่ได้ สำหรับร่างแท้โดยธรรมชาติ
เก็บไว้เท่ากับสร้างหายนะให้ตัวเอง
แต่ชาตินี้...ทุกอย่างแตกต่างออกไปแล้ว!
‘ชาตินี้ข้ามีพรสวรรค์สีทอง “หุ่นเชิด”! ต่อให้ร่างจำแลงมีสำนึกตนเอง ก็สามารถล้างจิตควบคุมได้โดยสมบูรณ์ อีกทั้งยังตัดขาดอิทธิพลจากภายนอก!’
หากดำเนินเช่นนี้...ถึงร่างจำแลงจะไปพบอั้งเซียวเข้าจริง ต่อให้อีกฝ่ายใช้ “อุปสรรคแห่งญาณรู้” มาบิดเบือนภาพลวง สิ่งที่ถูกหลอกก็มีแต่จิตจำแลงที่แยกออกไป
ส่วนลวี่หยางตัวจริง ยังคงใช้ “หุ่นเชิด” ควบคุมอยู่เบื้องหลัง!
เท่ากับว่า...เขาสามารถ “ต้านทานผลแห่งอุปสรรคแห่งญาณรู้” ได้ในระดับหนึ่ง!
‘ซั่วฮ่วน...ช่างเคียดแค้นอั้งเซียวถึงเพียงนี้’
ลวี่หยางอดไม่ได้ที่จะส่ายศีรษะเบาๆ
พรสวรรค์สีทองซึ่งได้มาจากการสรุปชีวิตของซั่วฮ่วนนั้น ดูเผินๆ แล้วก็เหมือนถูกสร้างขึ้นมาเพื่อรับมือกับ “อุปสรรคแห่งญาณรู้” โดยเฉพาะ!
แต่ว่า “หุ่นเชิด” เองก็หาได้ไร้ขอบเขตไม่
‘หนึ่ง ยังขึ้นอยู่กับระดับของข้า ตอนนี้ร่างแท้ของข้ายังอยู่แค่ขั้นวางรากฐานต้น จึงควบคุมได้เพียงผู้ที่อยู่ระดับเดียวกันเท่านั้น’
‘สอง พรสวรรค์นี้ก็เป็นแค่สิ่งที่ “คัมภีร์ร้อยชาติ” ใช้ “แก่นแท้ทองคำ” สร้างขึ้นมาเท่านั้น’
‘หากเป้าหมายที่ข้าจะควบคุม...เป็นผู้ที่มี “แก่นแท้ทองคำ” เช่นกัน เช่น เจินจวิน หรือพวกที่ระดับวางรากฐานขั้นสมบูรณ์อย่างจงกวง เกรงว่าพรสวรรค์นี้จะไร้ผลในทันที!’
แม้กระนั้น ในสายตาลวี่หยาง สิ่งที่ทรงคุณค่ายิ่งกว่าความสามารถควบคุม ก็คือ ความสามารถในการ “ตัดขาดกรรมผล” ของพรสวรรค์นี้ต่างหาก
ด้วยเหตุนี้เขาจึงสามารถอาศัยร่างจำแลงธรรมดา...เข้าร่วมแผนชั้นเจินจวินได้อย่างแนบเนียน เทียบเท่ากับการยื่นครึ่งขาออกจากตำแหน่งหมากในกระดานแล้ว!
ไม่นานนัก เมื่อเศษจิตหลอมรวมเข้ากับร่างจำแลงแห่งครรภ์เซียน
เด็กหนุ่มในชุดแดงซึ่งเดิมทีมีแววตาเลื่อนลอยไร้ชีวิต พลันยืนขึ้นในฉับพลัน นัยน์ตาซึ่งมัวหมองพลันกลายเป็นแจ่มกระจ่าง
สะท้อนแววแห่งสำนึก
ลวี่หยางที่แอบมองอยู่เบื้องหลัง...เผยรอยยิ้มพึงพอใจ.
“เสร็จสมบูรณ์แล้ว!”
เพียงคิดถึงจุดนี้ บนร่างลวี่หยางก็พลันฉายประกายแห่งวิชาเทพสองสาย ลอยอาบเป็นแสงแพรในเบื้องหลังศีรษะ!
พลันปรากฏเงา “เจ้าแห่งศาสตรา” และ “หว่านจินกง” ดุจรัศมีเรืองรองพลิ้วพราย!
“ก็ใช้ร่างจำแลงนี้แหละ เดินทางไปต่างแดนเสียที!”
แดนโพ้นทะเล โลกบำเพ็ญเพียรปี้หยาง
ลวี่หยางขับแสงลอยทะยานไปอย่างรวดเร็ว ครู่หนึ่งก็ชักมือจากแขนเสื้อออกมา ถือยันต์สื่อสารฟ้าสองผืน
ผืนหนึ่งติดต่อ จงกวง
อีกผืนหนึ่งติดต่อ หงยวิ๋นเจินเหริน
ถึงหงยวิ๋น: ข้ามาแล้ว ท่านอยู่ที่ใด?
ถึงจงกวง: เตรียมลงมือได้!
ไม่นานนัก ในขณะที่ลวี่หยางเฝ้ารอด้วยใจเต้นเร่า สายตาพลันเหลือบเห็นร่างหนึ่งแหวกผืนฟ้าออกมาอย่างเงียบเชียบ พร้อมคลื่นพลังยิ่งใหญ่พลุ่งพล่านพวยพุ่งออกมา!
ผู้ที่ปรากฏ ใบหน้าแข็งคมประหนึ่งสลักจากขวานผ่าหิน นัยน์ตาคล้ายแสงไฟในพระตำหนัก...แม้ริบหรี่แต่ไม่ดับสิ้น พอจ้องมายังลวี่หยางเพียงคราเดียว พลันราวกับมีเปลวเพลิงเผาผลาญร่างเขาทั้งเป็น!
ในบัดดล แสงทองพุ่งออก!
ลวี่หยางรีบปลุก “หว่านจินกง” ขึ้นมาป้องกันร่างกายไว้ตรงกลางทันที!
“ระดับวางรากฐานขั้นสมบูรณ์!?”
ลวี่หยางถอยกรูดไปหนึ่งก้าว ก่อนจะเพ่งมองหน้าผู้มาให้ชัด ครั้นแลเห็นก็พลันขมวดคิ้วแน่นทันใด
เขารู้จักคนผู้นี้ดี หาใช่ใครอื่นไม่ หากแต่คือ “หงจวี่เจินเหริน” แห่งนิกายศักดิ์สิทธิ์!
เพียงครู่เดียว ความแค้นเก่าและอาฆาตใหม่ก็เอ่อล้นขึ้นในใจ
ในชาติที่แล้วก่อนหน้านี้ ตัวเขาก็ถูกคนผู้นี้ใช้ “คัมภีร์ยันต์ร่วมชะตาสลับโชค” ล่อลวงจนถึงตาย!
แม้ว่าในชาติที่แล้ว หงจวี่เจินเหริน จะเคยให้ความช่วยเหลือ
แต่หนี้บุญคุณ ข้าไม่ตอบก็ยังพอว่า ทว่าแค้นฝังใจนี้ จะให้ลืมได้อย่างไร!
พอคิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็ค่อยๆ หรี่ตา ยิ้มมุมปากเอ่ยว่า:
“ดูท่าว่า ‘หงยวิ๋นเจินเหริน’ จะไม่วางใจข้ามากนัก กลัวว่าข้าจะวางกับดักเล่นงานเขา จึงไม่กล้าโผล่หน้ามาสินะ?”
หงจวี่เจินเหรินได้ยินเช่นนั้น ก็อดเหลือบมองลวี่หยางอย่างเหนื่อยใจไม่ได้
‘ก็แน่ละสิ!’
ในเมื่อล้วนเป็นเจินเหรินนิกายศักดิ์สิทธิ์
ใครบ้างไม่อยากได้ของโดยไม่ต้องจ่าย!
หงยวิ๋นเจินเหรินก็ใช้ใจตัวเองวัดใจคนอื่นไว้ก่อน เผื่อเจอพวกชาติหมาเช่นเจ้า!
“ไม่ต้องห่วง” ลวี่หยางหัวเราะเยาะ “ข้ากับหงยวิ๋นเจินเหรินผนึกใจร่วมกันอยู่แล้ว”
“สิ่งใดที่ข้าเห็น ได้ยิน รับรู้ เขาย่อมรับรู้ไปพร้อมกับข้าเช่นกัน”
หงจวี่เจินเหรินมีสีหน้าเรียบสงบโดยตลอด
แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เขาเองก็คือร่างจำแลงที่หงยวิ๋นเจินเหรินสร้างขึ้นตั้งแต่ยังอยู่ระดับเจินจวิน โดยใช้แก่นแท้ทองคำประสานขึ้นมา
ตราบใดที่หงยวิ๋นยังไม่ตาย แก่นแท้ทองคำยังไม่สูญ ร่างนี้ก็ไม่มีวันสูญสลาย
ว่ากันตามแก่นสารแล้ว แทบไม่ต่างอะไรกับพวกวิถีอสูร
ความเกี่ยวพันกับหงยวิ๋นก็คล้ายกับความเกี่ยวพันระหว่าง ร่างหลักกับร่างแยก ของลวี่หยาง
‘รอบคอบถึงเพียงนี้...ก็ไม่น่าแปลกใจเลย’
ลวี่หยางคิดในใจ ก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นว่า:
ในชาติที่แล้ว หงยวิ๋นเจินเหรินต้องมาตายอย่างสะเพร่าถึงเพียงนั้น...เก้าส่วนเต็มสิบ ต้องเป็นเพราะถูกอั้งเซียวลอบเล่นงานอยู่เบื้องหลังแน่!
เพียงชั่วพริบตา จดหมายวิญญาณที่ใช้ติดต่อกับจงกวง ก็ส่งข่าวตอบกลับมา
“หงยวิ๋นยังไม่มาถึง ยกเลิกแผน”
“น่าเสียดายจริงๆ...”
ลวี่หยางถอนใจในใจ แต่สีหน้ายังฉาบไว้ด้วยรอยยิ้ม
เขาหันไปมองหงจวี่เจินเหรินพลางกล่าวว่า:
“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร ข้าเป็นคนเชื่อมั่นในความจริงใจเสมอ ความจริงใจย่อมสะท้านหินผา!”
“อีกไม่นาน ข้าเชื่อว่าหงยวิ๋นเจินเหรินต้องมองข้าในแง่ใหม่แน่!”
ในความคิดของลวี่หยาง หงยวิ๋นเจินเหรินนั้น ใช่ว่าจะไร้ความสามารถ
แม้ก่อนหน้านั้นจะดูไร้พิษสง แต่ก็เพราะคู่ต่อสู้ ร้ายกาจเกินไป
เมื่ออยู่ในวังวนที่อั้งเซียววางแผนไว้ เขาย่อมหลงเข้าไปในทางตันโดยง่าย
แต่สวรรค์ย่อมเปิดทางเสมอในห้วงแห่งหายนะ
และเหนืออื่นใด...
เขา คือ ตะเกียงดับแสง!
หากหงยวิ๋นสามารถพลิกสถานการณ์อันสิ้นหวังเช่นนี้ได้ และดึงดูดสายตาจากตะเกียงดับแสง
แล้วกล่าวโดยเคร่งครัด...
โอกาสที่เขาจะได้พิสูจน์โอสถทองคำอีกครา ยังมีมากกว่าจงกวงเสียอีก!
เพราะเขากับจงกวง ต่างกันโดยสิ้นเชิง
พรสวรรค์แห่งวิชาเทพของหงยวิ๋น เมื่อพิสูจน์ได้แล้ว ย่อมไม่ถูกถอนคืน
เมื่อหงยวิ๋นกลายเป็นเจินจวิน อั้งเซียวยังมิทันบิดเบือนคุณสมบัติดินเฉิน
ดังนั้นเขาจึงไม่มีข้อบกพร่องของดินเฉินแม้แต่น้อย
หากได้รับความสนใจจากตะเกียงดับแสง
การเหินขึ้นสู่แดนมงคลถ้ำสวรรค์ กลับคืนสู่ระดับเจินจวิน ย่อมมีความเป็นไปได้สูงยิ่ง!
แต่ก็เพราะเหตุนี้เอง
อั้งเซียวจึงระวังตัวอย่างถึงที่สุด!
ตลอดห้าพันปีที่ผ่านมา
เขาไม่เคยเปิดโอกาสให้หงยวิ๋นแม้เพียงครึ่งก้าว ที่จะหวนคืนสู่ตำแหน่งมรรคผลเดิมอีกเลย!
ไม่นาน ทั้งสองก็เดินทางมาถึง โถงกลางของพันธมิตรเซียนในโลกบำเพ็ญเพียรปี้หยาง
ทว่า...ในชั่วขณะนั้นเอง
ลวี่หยางกลับชะงักเท้าในทันที!
เพราะภายในโถงกลางพันธมิตรเซียน
เขาแลเห็นบุคคลผู้หนึ่ง บุคคลที่มิควรจะปรากฏกาย ณ ที่แห่งนี้แม้แต่น้อย!
เห็นจนถึงกับยืนนิ่งค้างอยู่ที่เดิม…
หญิงผู้นั้นเรือนร่างอรชร
โฉมหน้าสงบนิ่งแฝงความเย็นชา เปี่ยมด้วยอำนาจแห่งความศักดิ์สิทธิ์
ท่วงท่าอ่อนช้อยดุจสตรีตระกูลใหญ่ที่ไม่เคยเหยียบย่างออกจากประตูเรือน
แต่กระนั้น...ปลายกระโปรงยาวของนางกลับแหวกลึกถึงเอว!
ยามก้าวย่าง ขณะที่เดินไปมาความขาวผ่องก็แลดูวับๆแวมๆ ราวกับดอกบัวขาวในตม กระจ่างงามยิ่งนัก
‘เป็นไปได้อย่างไร…’
แม้ในอดีต เขาจะเคยพบเห็นนางใน “ธงหมื่นวิญญาณ” อยู่บ่อยครั้ง
แต่ครั้งนี้คือ การได้เห็นตัวจริงของนางอีกครั้ง หลังจากเวลาล่วงผ่านไปนานหลายปี
นัยน์ตาลวี่หยางหดแคบลงในบัดดล
‘…อวี้ซู่เจิน!?’