บทที่ 270 ตื่นตะลึง
บทที่ 270 ตื่นตะลึง
บทที่ 270 ตื่นตะลึง
วาจาของซั่วฮ่วนยังไม่ทันขาดเสียง ก็เห็นว่าภายในเตาหัวใจทะเลเพลิงใต้พิภพ พลันมีแสงเหาะสายหนึ่งพุ่งทะยานออกมา ร่วงลงเบื้องหน้าทั้งสอง แล้วจึงปรากฏร่างบุรุษผู้หนึ่ง
ชายผู้นั้นรูปงามสง่า แม้จะยังหนุ่มแต่กลับมีเส้นผมสีขาวแซมข้างขมับ
อิริยาบถไร้ร่องรอยของความหรูหราในอดีต กลับแฝงไว้ด้วยความสุขุมเยือกเย็น ครั้นปรากฏกาย ก็โค้งคารวะซั่วฮ่วนอย่างนอบน้อมทันที
“ซั่วฮ่วนเจินเหริน ยังมีเจินเหรินอีกคนอยู่ด้วยหรือ!?”
เขาเหลือบตามองลวี่หยางซึ่งยืนอยู่ข้างซั่วฮ่วน พลันชะงักงันไป ก่อนที่ดวงตาจะฉายแววหวาดกลัวอย่างเห็นได้ชัด ถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว
ลวี่หยางเห็นดังนั้นก็หัวเราะร่า “ที่แท้คือศิษย์น้องจงหมิงนี่เอง!”
พูดจบก็ยกมือขึ้นตบไหล่ของจงหมิงเบาๆ
หากแต่เพียงกิริยาง่ายๆ เช่นนั้น ก็ทำเอาจงหมิงแทบสิ้นสติ เผชิญหน้ากับลวี่หยางด้วยสีหน้าสยดสยองดุจเห็นผี
เจ้าคือผู้ใดกัน?
รีบออกมาจากร่างพี่ใหญ่หยวนถูเดี๋ยวนี้เลย!
ทางฝั่งซั่วฮ่วน เมื่อเห็นปฏิกิริยานั้นก็หัวเราะตาม “จงหมิงเป็นคนที่เจิงไฉ่ฉีหลัวเจินจวินฝากไว้ให้ข้า เพื่อสะดวกต่อการติดต่อเมื่อจำเป็น”
คำพูดเรียบง่ายนี้ กลับทำเอาจงหมิงตะลึงหนักยิ่งกว่าเดิม เขาเหลือบตามองซั่วฮ่วนด้วยความงุนงง...ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งเตือนข้านักหนา ไม่ให้เผยเรื่องเจินจวิน ยังจงใจขังข้าไว้ที่นี่ ไม่ให้วิ่งพล่าน แล้วนี่อะไร อยู่ๆ ก็พูดออกมาง่ายดายขนาดนี้!?
หรือว่า...เรื่องนี้จริงๆ แล้วก็ไม่ใช่ความลับอะไร?
จงหมิงเหลือบมองลวี่หยางอีกครั้ง แล้วหันไปมองซั่วฮ่วน รอยขมวดคิ้วเดิมราวกับถูกมือไร้รูปปรนนิบัติ ค่อยๆ คลี่คลายลง
…ข้าคงคิดมากไปเอง!
ด้านลวี่หยาง เมื่อได้ยินก็ไม่ใส่ใจนัก
เรื่องเจินจวินกระจอกงอกง่อยพรรค์นั้น เขาฟังแล้วก็ลืมไปในอึดใจ สิ่งสำคัญกว่าคือการหลอมศาสตราวิญญาณให้สำเร็จโดยไว เสริมพลังตนเอง แล้วมุ่งหน้าสู่ภูเขาเทพหยวนฉือ
“สหายเต๋า รีบเถิด พวกเรายังต้องเดินทางไปภูเขาเทพหยวนฉือ เปิดเตาเสียที”
เมื่อถูกลวี่หยางเร่งเร้า ซั่วฮ่วนก็พยักหน้าทันใด “จงหมิง มานี่ ช่วยข้าคุมเตา ข้าจะลงเวทกระตุ้นเพลิงใต้พิภพ”
“...ขอรับ”
จงหมิงแม้มีสีหน้าลังเล ทว่าร่างกลับขยับตามคำสั่งอย่างไม่ขัดขืน เพราะในใจตนก็รู้ว่าไม่ควรให้ภารกิจสู่ภูเขาเทพหยวนฉือต้องชะงัก
ในไม่ช้า เตาเพลิงใต้พิภพก็เริ่มทำงาน
สิ่งแรกที่ลวี่หยางหยิบออกมาก็คือ กระบี่อเวจี ศาสตราวิญญาณที่ได้จากเจินเหรินมารโลหิต เช่นนี้แล้วยังมีสี่ชั้นความอัศจรรย์ รวมเข้าด้วยกันแล้วเรียกได้ว่าเป็นของล้ำค่าหายาก
หืม? สิ่งนี้คือ…
ในขณะนั้น ลวี่หยางก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะเขาพบว่ากระบี่อเวจีเบื้องหน้าไม่รู้ด้วยเหตุใด กลับยังส่องสว่างเรื่อยมา แถมยังมีแสงโลหิตลึกล้ำผุดขึ้นตลอดเวลา
...ดูเหมือนจะเป็นหนึ่งในความอัศจรรย์ของกระบี่อเวจี?
ลวี่หยางระลึกครู่หนึ่ง ก็คลับคล้ายว่าชื่อ เหยียบอันตราย ตนเคยคิดว่าเป็นความอัศจรรย์ที่ดีเยี่ยม ถึงขั้นเคยช่วยชีวิตไว้
แต่...ผลลัพธ์มันคืออะไรนะ?
เขาเริ่มจำไม่ค่อยได้แล้ว แต่ก็ไม่ใส่ใจนัก ในเมื่อจำไม่ได้ ก็แสดงว่าไม่สำคัญ รีบหลอมศาสตราวิญญาณให้เสร็จ แล้วไปตามหาภูเขาเทพหยวนฉือจะดีกว่า
คิดได้เช่นนั้น ลวี่หยางก็เลิกครุ่นคิดต่อ
กระบี่อเวจีตกลงสู่เตา ตามด้วยศาสตราวิญญาณอื่นๆ ลวี่หยางมิได้ลังเลแม้แต่น้อย นอกจาก ธงหมื่นวิญญาณ ที่เขาเก็บไว้ ที่เหลือล้วนทุ่มลงเตาทั้งหมด
กระทั่งเตาแน่นเอี้ยดไปด้วยแสงแห่งศาสตราวิญญาณ ลวี่หยางจึงหันไปมองซั่วฮ่วน “รบกวนสหายเต๋าแล้ว”
“วางใจเถิด สหาย!”
ซั่วฮ่วนหัวเราะลั่น แล้วประสานมือทำมุทราเพียงนิ้วเดียว เตาเพลิงใต้พิภพทั้งหมดย่อมสะท้านสะเทือน เปลวเพลิงพันสายใต้ดินระเบิดพร้อมกัน!
เปลวอัคคีไร้สิ้นสุดไหลบ่าจากใจพิภพ ผสมด้วยพลังอำมหิต ก่อให้เกิดพลังเพลิงกล้าเผาผลาญเตาทั้งใบ จงหมิงเห็นแล้วรีบระดมพลังเวททั้งหมด กระแทกใส่เตาอย่างแรง ปิดฝาแน่นหนา ไม่ให้เปลวไฟภายในรั่วไหลออกแม้แต่น้อย
ในวินาทีถัดมา ตัวเตาเริ่มเปลี่ยนสีเป็นแดง
ซั่วฮ่วนเปลี่ยนมือประสานมุทราอีกครั้ง น้ำทะเลนับพันวาโดยรอบเทลงมาท่วมเตา ช่วยควบแน่นและเย็นยั้งเปลวไฟ พร้อมกันนั้นก็ชักนำ พลังธาตุน้ำ เข้าสู่ภายในเตา
“สหาย วิชาของข้าไม่ธรรมดานะ”
ซั่วฮ่วนอธิบายพร้อมยิ้ม “วิชานี้ชื่อ เคล็ดกลั่นพร้อมน้ำไฟ จะใช้ได้ผลสูงสุดก็ต้องอาศัยเตาหัวใจทะเลเพลิงใต้พิภพนี้เท่านั้น”
“ศาสตราวิญญาณของสหายมีจำนวนมากเกินไป หากใช้วิธีทั่วไปย่อมยากแก่การหลอมรวม”
“มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น อาศัยน้ำไฟช่วยกลั่น ผสานหยินหยางเข้าด้วยกัน จึงจะหลอมรวมศาสตราทั้งหมดเข้าด้วยกันได้โดยไม่ทำให้ความอัศจรรย์ของแต่ละชิ้นสูญหาย”
ลวี่หยางได้ยินก็เบิกตาเล็กน้อย “โอ้? จริงรึ?”
“แน่นอน!”
พูดถึงตรงนี้ สีหน้าซั่วฮ่วนพลันฉายรอยหยิ่งเล็กน้อย “นี่คือเคล็ดลับหลอมศาสตราที่ยอดเยี่ยมที่สุดแห่งสายสืบทอดในโลกหวนซวีของข้า!”
พลางกล่าว กาลเวลาก็เวียนผ่านทั้งวันทั้งคืน
ซั่วฮ่วนเห็นว่าเตาภายใต้พลังน้ำและไฟ ศาสตราทั้งหลายซึ่งเคยมีรูปทรงของตนเอง บัดนี้หลอมรวมกลายเป็นหนึ่งเดียว คล้ายก้อนพลังสีรุ้งไร้รูปร่าง
“ได้เวลาแล้ว!”
ซั่วฮ่วนหันมามองลวี่หยาง ตะโกนว่า “สหาย รีบนำ จิตวิญญาณกลั่น เข้าหลอมตอนนี้เลย! ถือโอกาสนี้กำหนดรูปร่างของศาสตรา ให้ความอัศจรรย์ทั้งหลายรวมเป็นหนึ่ง!”
ลวี่หยางไม่รอช้า เคลื่อนจิตแล้วอ้าปากพ่นโลหิตสีแสงสดใสออกมาหนึ่งสาย
สิ่งที่เรียกว่า จิตวิญญาณกลั่น ก็คือโลหิตแห่งวิญญาณ มิใช่โลหิตของกาย แต่คือหัวใจของจิตวิญญาณส่วนลึกสุด
หากไปไกลกว่านี้อีก ก็คือ แก่นแท้ทองคำ!
ครั้นลวี่หยางพ่นจิตวิญญาณกลั่นออก สีหน้าที่เคยเปล่งปลั่งก็หม่นหมองลงในบัดดล สายตาพร่ามัว ความอ่อนล้าหนักอึ้งถาโถมขึ้นทันใด
แต่เมื่อจิตวิญญาณกลั่นตกลงในเตา ลวี่หยางก็รู้สึกถึงสายใยบางอย่างผูกพันกับศาสตรา สัมผัสได้ว่าจิตของตนหลอมรวมเข้ากับพลังสายรุ้งไร้รูปร่างนั้น จนกระทั่งก่อเกิดเป็นรูปกระบี่พิสดารที่เปล่งแสงล้ำลึกยิ่งนัก!
กระบี่เล่มนี้สีดำดั่งน้ำค้างแข็ง, รูปทรงสง่างาม
สันกระบี่ดั่งขอบเขตของความว่างเปล่า, ลายบนคมกระบี่ซ่อนแผนภาพดาวแม่น้ำเหอ, ปากกระบี่หล่อเป็นรูปมังกรคาบเมฆ, ฝักกระบี่แกะสลักเป็นราชโองการทองคำ, มีห้าสีพันด้าม, สามถ้ำประทานลายวิญญาณ
“สำเร็จแล้ว!”
ลวี่หยางเคลื่อนจิต พลันกระบี่ลอยออกจากเตา เปล่งเสียงฟ้าร้องแว่วเบา พลันตกลงข้างตัวเขาอย่างสง่าผ่าเผย
“ศาสตราวิญญาณชั้นเลิศ...ไม่สิ มีเค้าเงาของ ศาสตราศักดิ์สิทธิ์ แล้ว!”
ซั่วฮ่วนเห็นแล้วก็เผยสีหน้าเบิกบาน ทว่าในวินาทีถัดมา รอยยิ้มนั้นกลับแข็งค้างภายใต้แสงกระบี่
‘ข้ากำลังทำอะไรอยู่?’
สีหน้าลวี่หยางซึ่งถือกระบี่ไว้ในมือ ก็แปรเปลี่ยนเช่นกัน เห็นเพียงรอยยิ้มแข็งค้าง ริมฝีปากสั่นไหว สีหน้าไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้
ในพริบตานั้น ทั้งลวี่หยางและซั่วฮ่วน เดิมทีมีเหงื่อผุดแค่เล็กน้อย บัดนี้กลับเหงื่อท่วมกายในบัดดล ทั้งที่เพิ่งเปิดเตา เพลิงภายในยังลุกโชน อุณหภูมิควรเหมือนอยู่กลางเปลวแดด ทว่า...กลับรู้สึกว่าในโครงกระดูกนั้น เย็นยะเยือกจนถึงขั้ว
ลวี่หยางมองไปยังกระบี่ในมือ
เห็นเพียงแสงกระบี่เล่มนั้นที่ไหลวนอยู่บนตัวกระบี่ สาดส่องทั่วเรือนกายทั้งสองคน ตัดขาดอิทธิพลอันวิปริต...ก็คือ หนึ่งในความอัศจรรย์ของกระบี่เล่มนี้เอง
ความอัศจรรย์นั้น ได้มาจากการหลอม เหยียบอันตราย ของกระบี่อเวจี เข้ากับ เห็นชัดทุกสิ่ง แห่งศาสตราตรวจฟ้า แล้วหลอมรวมกลายเป็นสิ่งใหม่ที่ยิ่งกว่าเดิม
หากไม่มีความอัศจรรย์นี้ คงมิอาจฉีกม่านมายาออกได้
“ฟู่ว…”
ลวี่หยางถอนลมหายใจยาว ในนัยน์ตาไม่มีความทะยานหรือยโสเหมือนก่อนออกทะเลอีกแล้ว เหลือเพียง ความตกตะลึงและความระแวดระวัง
เขาหันหน้ามองซั่วฮ่วน
ก็พบว่าเจินเหรินฟ้าแดนนอกผู้นี้เหงื่อโซมหน้า คอแข็งทื่อ ค่อยๆ หันกลับมามองตน ทั้งสองสบตากันนิ่งงัน
...ไม่มีใครกล้าพูดคำแรกออกมาเลยสักคน
เหตุผลง่ายยิ่ง
‘ฟ้ารู้สวรรค์เห็น...หรือว่าอั้งเซียวเจินจวินผู้นั้น กำลังยืนอยู่ข้างข้าในยามนี้จริงๆ!?’