บทที่ 203 นรกของผู้ฝึกตน สรวงสวรรค์ของคนธรรมดา

บทที่ 203 นรกของผู้ฝึกตน สรวงสวรรค์ของคนธรรมดา

แทบจะในวันถัดจากที่จงกวงกลับชาติมาเกิด ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินก็ออกจากการเร้นจำศีลด้วยตนเอง มานั่งบัญชาการอยู่ ณ ผาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ แล้วเรียกเจินเหรินอิ๋นซานกับลวี่หยางเข้าเฝ้า

“การบุกใต้ครานี้ ให้หยวนถูเป็นผู้นำ”

ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินประทับนั่งบนที่ประธาน เอ่ยอย่างสงบ:

“ข้าจะนั่งคุมการรบด้วยตนเอง รับรองว่าไม่มีเจินจวินขั้นรวมโอสถเข้ามาแทรกการศึกในครั้งนี้”

“นอกจากนี้ เจินเหรินขั้นวางรากฐานขั้นสมบูรณ์โดยมากก็จะไม่เข้าร่วม คนล้วนมีใจเห็นแก่ตน สำหรับพวกเขาแล้ว มีจงกวงออกหน้าไปก่อนเช่นนี้ นับว่าเป็นสิ่งที่วิงวอนหาไม่ ได้ก็จะไม่ออกแรงขัดขวาง ส่วนเจินเหรินขั้นวางรากฐานขั้นปลาย ส่วนใหญ่ก็ฝึกแสวงหาความสมบูรณ์ตัวเอง จึงไม่อยากเข้ายุ่งเช่นกัน”

“ยิ่งกว่านั้น จงกวงก็วางแผนไว้แล้ว”

“ต่อให้มีเจินเหรินเข้าร่วมศึก เจ้าก็ไม่ต้องห่วง ย่อมมีคนรับมือให้เอง ศัตรูของพวกเจ้าจะมีแค่พวกวางรากฐานขั้นกลางและต้นเท่านั้น”

ลวี่หยางได้ฟังถึงตรงนี้ก็ค่อยโล่งใจขึ้นมาหน่อย

“ศิษย์ขอรับคำบัญชา”

แผนของจงกวงเจินเหรินยังไว้วางใจได้ เขามิได้ให้ตนต้องต่อกรข้ามขั้น แค่รับมือกับผู้วางรากฐานขั้นกลางและต้น เขายังพอมีความมั่นใจอยู่บ้าง!

“ดีมาก”

ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินพยักหน้า ดวงคิ้วเย็บเรียวงามกลับปรากฏไอสังหารอยู่หลายส่วน

“ครานี้ ข้าต้องการให้พวกเจ้าบุกเข้าสู่แคว้นชิ่ง ล้างนิกาย ยึดเส้นโลหิตแห่งแผ่นดินของมันมาให้หมด!”

“แคว้นชิ่งคือเสี้ยนหนามที่ราชสำนักเต๋าส่งมาปักไว้ในเจียงเป่ย ใต้ปกครองมีตระกูลเจาหลี่, ตระกูลหยวนเฉิน, นิกายห้าธาตุ, สำนักปีนเมฆา, นิกายกระบี่สวรรค์เบื้องบน รวมทั้งห้าแห่ง ล้วนมีนิกายกระบี่สวรรค์เบื้องบนเป็นแกนหลัก เจ้านิกายของมันได้รับการสนับสนุนจากนิกายกระบี่หยก เวลานี้บ่มเพาะจนถึงวางรากฐานขั้นกลางสมบูรณ์แล้ว...”

ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินสาธยายโดยย่อ

สำหรับเจินจวินเช่นนาง เรื่องราวของเหล่านิกายวางรากฐานล้วนชัดแจ้งเหมือนเห็นฝ่ามือตัวเอง เมื่อกล่าวออกมาย่อมไม่มีทางผิดพลาด

ท้ายที่สุด ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินก็เอ่ยอย่างแน่วแน่:

“เกี่ยวข้องกับการแสวงหาพลังโอสถทองคำของจงกวง ครานี้บุกใต้ ไม่ต้องเกรงใจ ฆ่า ชิง ปล้น ทำลาย...แคว้นชิ่งมีสิ่งก่อสร้างประหลาดอยู่แห่งหนึ่ง ข้าไม่ถูกชะตามานานแล้ว!!”

ลวี่หยางไม่พูดพร่ำ รีบก้มลงคารวะทันที

“น้อมรับราชโองการของเจินจวิน!”

หลังจากนั้นไม่นาน ลวี่หยางและเจินเหรินอิ๋นซานก็เหาะออกจากทะเลเมฆเชื่อมฟ้า แน่นอนว่า จงกวงเจินเหรินหาได้ส่งเพียงสองคนพวกเขาไปบุกใต้เพียงลำพัง

แท้จริงแล้ว ทั้งสองเป็นเพียงผู้ควบคุมศึกเท่านั้น

และครานี้ ชิงเฉิงเฟยเสวี่ยเจินจวินออกปากด้วยตนเอง กำลังรุนแรงยิ่งกว่าศึกล้างสำนักเสินอู่เมื่อคราเก่าหลายส่วน เจินจวินเพียงเขียนคำบัญชาเดียว ทั่วทั้งเจียงเป่ยก็ลุกฮือขึ้นตอบรับ

เห็นได้ชัดว่าจงกวงเจินเหรินวางแผนไว้ล่วงหน้ามาอย่างยาวนาน แคว้นชิ่งในเวลานี้ถูกล้อมรอบด้วยนิกายจากเจียงเป่ยน้อยใหญ่ แน่นหนาจนหยดน้ำยังรั่วไม่รอด ทั้งสองฝ่ายยืนหยัดเผชิญหน้ากันนานหลายเดือนแล้ว ราวถังดินปืนที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

ระหว่างทาง ลวี่หยางยังไม่ลืมสนทนากับเจินเหรินอิ๋นซาน

“แม้ว่าครานี้เจินจวินบัญชาให้ข้าเป็นผู้ดูแล ทว่าข้ายังเยาว์วัย ประสบการณ์แลความเฉียบแหลมย่อมมิอาจเทียบกับพี่อิ๋นซานได้เลย”

“หวังว่าศิษย์พี่จะชี้แนะข้าให้มาก ช่วยกลบช่องโหว่แก่ข้าด้วย”

“...หยวนถูเจ้ากล่าวเกินไปแล้ว”

เจินเหรินอิ๋นซานโบกมือเบา ๆ แต่สีหน้าก็แสดงออกชัดว่าเขารับรู้และพอใจท่าทีสุภาพอ่อนน้อมของลวี่หยางไม่น้อย

ยิ่งกว่านั้น ทั้งสองก็ถือเป็นพวกเดียวกันโดยแท้ เจินเหรินอิ๋นซานจึงหาได้ปิดบังสิ่งใด ตอบแทนอย่างตรงไปตรงมาว่า

“ศิษย์น้องอย่าดูแคลนแคว้นชิ่ง ครานี้ข้าเคยร่วมกับพี่จงกวงคำนวณชะตาฟ้าดิน ล้วงลึกจนเข้าใจชัด สิ่งก่อสร้างประหลาดแห่งนี้ ถูกราชสำนักเต๋าบ่มเพาะมั่นคงจนเป็นกำแพงเหล็ก”

“หรือจะกล่าวอีกอย่าง ระบบของราชสำนักเต๋าเป็นเช่นนั้นเอง”

“แม้ขยายอิทธิพลออกนอกดินแดนจะยังไม่อาจสมบูรณ์ แต่หากว่าด้วยการปกป้องพื้นที่ตน แคว้นชิ่งเปรียบดั่งราชวงศ์นิรันดร์ มีกฎเกณฑ์ที่ไม่อาจสั่นคลอน”

“ระบบของราชสำนักเต๋า เป็นมรรคผลตรวจตราแทนสวรรค์รึ?”

ลวี่หยางขมวดคิ้วเล็กน้อย ถึงยามนี้ เขายังไม่เคยย่างกรายเข้าสู่แคว้นที่ปกครองโดยพลังอื่น แม้แต่เจียงเป่ยก็ยังไม่เคยชมดูให้ถี่ถ้วน

ครานี้ถือเป็นโอกาสดี

คิดมาถึงตรงนี้ ลวี่หยางจึงมองไปทางเจินเหรินอิ๋นซานอีกครา เอ่ยด้วยความสงสัยว่า:

“พี่อิ๋นซานช่วยกล่าวให้ข้าแจ่มแจ้ง แคว้นชิ่ง หรือราชสำนักเต๋านั้นต่างจากพวกเราอย่างไร?”

เจินเหรินอิ๋นซานเงียบไปพักหนึ่ง จึงกล่าวช้า ๆ ว่า:

“คำเดียวพอ นรกของผู้ฝึกตน สรวงสวรรค์ของคนธรรมดา”

“ได้จากตัวหนังสือ ย่อมไม่ลึกซึ้งเท่าเห็นด้วยตา ข้าเล่าให้ฟัง เจ้าก็ไม่อาจซึ้งเข้าใจ แต่เมื่อถึงที่นั้น เจ้าจะประจักษ์เอง”

เจียงเป่ย แคว้นชิ่ง

สิ่งก่อสร้างประหลาดครอบคลุมถึงห้ามณฑล มีสามัญชนอยู่ภายใต้ปกครองกว่าสิบล้านคน ถัดจากเขตแดนนี้ไปก็เป็นแม่น้ำใหญ่สายหนึ่ง ซึ่งเป็นเส้นแบ่งอิทธิพลระหว่างตะวันออก ตะวันตก เหนือ และใต้

ลวี่หยางกับเจินเหรินอิ๋นซานเหาะมาถึงอย่างเงียบเชียบ หลังจากมาถึงก็ยังไม่เร่งไปพบนิกายต่าง ๆ แห่งเจียงเป่ยที่รวมตัวอยู่ที่นี่ แต่เลือกลงมายังเมืองเล็กที่ผู้คนบางตาเสียก่อน ปัจจุบัน เมืองนี้มีนิกายมารแห่งเจียงเป่ยนามว่า “สำนักเซียงฉู่” เป็นผู้ควบคุม

“ที่นี่เดิมเป็นเขตของแคว้นชิ่ง”

เจินเหรินอิ๋นซานอธิบาย:

“แม้จะถูกขับไล่ออกไปแล้ว แต่เงาอิทธิพลของแคว้นชิ่งยังคงอยู่ ถึงตอนนี้ก็ยังฟื้นกลับมาไม่ได้โดยสิ้นเชิง”

“หืม...”

ลวี่หยางแสดงสีหน้าแปลกใจ จากนั้นยื่นมือออกไปพลัน ใช้วิชาเคลื่อนของอากาศคว้าหนังสือเล่มหนึ่งจากบ้านหลังหนึ่งในเมือง เป็นของที่ชาวบ้านซ่อนเก็บไว้

บนปกมีเพียงตัวหนังสือสองคำใหญ่: 《คัมภีร์เต๋า》

“ราชสำนักเต๋าปกครองแคว้นด้วยคัมภีร์เต๋า ใช้เป็นข้อสอบแต่งตั้งเจ้าหน้าที่ คนธรรมดาต้องสอบได้ตำแหน่งก่อน จึงจะได้เป็นผู้ฝึก หากสอบไม่ได้ ก็เป็นเพียงมารนอกรีต”

“ดังนั้น ขั้นแรกของการฝึกตนในราชสำนักเต๋า คือต้องอ่านคัมภีร์เต๋า และสอบสอบคัดเลือกระดับต้นก่อน”

“ต่อไปคือบัณฑิต, ขุนนาง, นักปราชญ์...แต่ทั้งหมดยังเป็นเพียง ‘ตัวสำรอง’ ของผู้ฝึกตน มีแต่ชื่อเสียง แต่ไร้พลังจริง”

“ต้องสอบเป็นนักปราชญ์ แล้วใช้เส้นสาย วิ่งเต้น ฝากตัวเป็นศิษย์ ไปมาหาสู่ สุดท้ายได้ราชโองการของราชสำนักเต๋าแต่งตั้งตำแหน่งน้อยประจำเขต ถึงจะถือว่าเข้าสู่ประตูแห่งการฝึกตนโดยแท้...กระนั้น แม้จะเป็นเช่นนั้น ในเขตปกครองของราชสำนักเต๋า คนธรรมดาที่มีตำแหน่งก็ไม่ใช่คนที่ใครกล้าแตะต้องเลย”

“เพราะ ราชสำนักเต๋าห้ามสิ้นหมื่นวิชา!”

“ผู้ฝึกที่ต่ำกว่าวางรากฐาน หากไม่มีตำแหน่ง ไม่มีบรรดาศักดิ์ ต่อให้เป็นขั้นรวมลมปราณสูงสุด ก็ไม่อาจแสดงพลังวิเศษแม้แต่นิดเดียว”

“เพราะในราชสำนักเต๋า พลังเวทของฟ้าดิน ล้วนมีเจ้าของ!”

“แม้แต่เสี้ยวหนึ่งของลมปราณแห่งฟ้าดิน ก็ถือว่าเป็นสมบัติของรัฐ หากฝึกฝนโดยไม่มีตำแหน่งเท่ากับขโมยสมบัติของหลวง ต้องประหารล้างตระกูล!”

“ในสถานการณ์เช่นนี้ คนธรรมดาที่มีตำแหน่งในตนเอง บางครั้งแค่ตวาดออกมาเสียงหนึ่ง ก็สามารถทำให้ผู้ฝึกที่ฝึกตนโดยมิชอบอ่อนแรงลงหมดสิ้นจนล้มพับไปได้”

ในคัมภีร์เต๋า ยังมีบันทึกกรณีหนึ่งโดยเฉพาะ กล่าวถึงข้าราชการประจำอำเภอชั้นเก้าแห่งหนึ่งของแคว้นชิ่ง ผู้เคยถูกผู้ฝึกลับแค้นเคือง ฝ่ายตรงข้ามหลอมกระบี่บินขึ้นเล่มหนึ่งหมายลอบสังหาร ทว่าถูกข้าราชการตวาดเพียงเสียงเดียว กระบี่ตกสิ้นพลัง สุดท้ายถูกราชการรุมทุบจนตาย

“...ราชสำนักเต๋า ช่างเป็นระบบที่แน่นหนานัก!”

เมื่อเห็นถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็เข้าใจในสิ่งที่เจินเหรินอิ๋นซานพูดไว้ก่อนหน้า อย่างแท้จริง ระบอบเช่นนี้ มิพักต้องสงสัยเลยว่าเรียกว่า “นรกของผู้ฝึกตน” ได้อย่างเต็มปาก!

ส่วนเรื่อง “สรวงสวรรค์ของคนธรรมดา” ล่ะ?

“ข้าว่าก็ไม่แน่เสมอไป...” แววตาลวี่หยางแฝงความลึกซึ้ง

จริงอยู่ ใต้การปกครองของราชสำนักเต๋า ประชาชนอยู่กันอย่างสงบสุข ฟ้าฝนเป็นใจ แต่ชนชั้นต่าง ๆ ได้แข็งตัวแน่นหนาแทบไม่มีช่องให้ไต่ขึ้น

โดยเนื้อแท้แล้วก็คือ “เลี้ยงคนเป็นสัตว์”

“เพียงแต่ราชสำนักเต๋ากินอย่างสุภาพหน่อยก็เท่านั้นเอง...”

หากเลี้ยงสัตว์ให้อิ่มท้อง อ้วนพี...มันก็ยังเป็นสัตว์อยู่ดีมิใช่หรือ? ท้ายที่สุดก็เพื่อจะฆ่ามันกินทั้งนั้น!

ยิ่งกว่านั้น หากลงมือฆ่าจริง ๆ ผู้คนในแคว้นราชสำนักเต๋าเหล่านั้น ยิ่งไม่มีแรงต่อต้านแม้แต่น้อย!

ต้องรู้ว่า แม้ในเจียงเป่ย ใต้ปกครองของนิกายศักดิ์สิทธิ์ ยังเคยมีนิกายใหญ่ที่ให้กำเนิดเจินจวินมาก่อน หากจะกดขี่ประชาชน ก็ยังอาจถูกต่อต้าน

แต่ในเจียงตง ไม่มีทางเป็นเช่นนั้น

เพียงองค์จักรพรรดิแห่งราชสำนักเต๋าเขียนราชโองการลงมา จะตายเท่าไรก็ไม่มีผู้ใดกล้าขัดขืน ในดินแดนราชสำนักเต๋า ผู้ปกครองย่อมมีอำนาจชีวิตและความตายเหนือผู้ที่ต่ำกว่าโดยสมบูรณ์