บทที่ 154 มิใช่เรื่องแปลกที่สายเลือดเดียวกัน
บทที่ 154 มิใช่เรื่องแปลกที่สายเลือดเดียวกัน
บทที่ 154 มิใช่เรื่องแปลกที่สายเลือดเดียวกัน
ลวี่หยางคลี่คลายต้นสายปลายเหตุได้กระจ่างชัดแล้ว
เพียงแต่มองจากมุมของเขา หากว่าระหว่างจ้าวยอดเขาปะสานฟ้ากับสตรีนามว่าหรั่วเซียงนั้นเกี่ยวข้องถึงบุตรธิดา ก็ใช่ว่าจะไม่มีทางแก้ที่ผ่อนปรน
เช่นสตรีนางนั้นจะไม่ต้องรอถึงสิ้นอายุขัย หากเลือกจบชีพเพื่อกลับชาติเกิดเสียแต่แรก แล้วใช้อาคมอาศัยบุตรธิดากระตุ้นร่างเกิดใหม่ให้ตื่นขึ้น จากนั้นจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าจึงค่อยใช้อาคมผ่านบุตรธิดาเพื่อรับเคราะห์ภัยแทน ตอบสนองเป้าหมายสูงสุดของการใช้คนให้คุ้มค่า... เพียงแต่หากจะกระทำเช่นนั้น ทั้งสองฝ่ายจำต้องมีความไว้ใจต่อกันในระดับหนึ่ง
ข้อนี้ก็สะท้อนให้เห็นว่า ระหว่างสตรีหรั่วเซียงกับจ้าวยอดเขาปะสานฟ้านั้น เกรงว่าแท้จริงแล้วไม่อาจวางใจถึงขั้นมอบร่างวิญญาณให้อีกฝ่าย
แต่ก็สมควรแล้ว
นิกายศักดิ์สิทธิ์นั้นหรือ จะมีใครเชื่อใจกันจริง ทั้งส่วนใหญ่ล้วนถือไพ่ต่อกัน หรือไม่ก็มีผลประโยชน์ร่วมกันจึงตกลงใจร่วมมือได้
“...จุดประสงค์ของท่าน ข้ารู้เข้าใจถ่องแท้แล้ว”
คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางจึงเอ่ยขึ้นว่า “แต่เหตุใดข้าจึงต้องช่วยท่าน? จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าฝึกปราณล้ำลึก มิใช่บุคคลที่เจ้ากับข้ารับมือไหว”
สตรีหรั่วเซียงกลับมิได้ตอบตรงประเด็น กลับตั้งคำถามดูเผินคล้ายไม่เกี่ยวข้องว่า
“เจ้ายังจำได้หรือไม่ ว่าเหตุใดนิกายศักดิ์สิทธิ์จึงมีสี่ยอดเขาภายใน?”
ลวี่หยางส่ายศีรษะ เขาก็สงสัยข้อนี้มานานแล้ว เพราะในนิกายศักดิ์สิทธิ์ ใครก็ตามที่เป็น เจินเหริน ระดับวางรากฐานล้วนมีสิทธิ์เปิดที่พำนักบนทะเลเมฆเชื่อมฟ้าได้
แต่โดยทั่วไป แม้ว่า เจินเหริน ระดับวางรากฐานจะเปิดที่พำนักของตนก็ตาม ทันทีที่สิ้นชีพ ที่พำนักนั้นก็จะถูกรวบคืนโดยนิกาย... มีเพียงสี่ยอดเขาภายในเท่านั้นที่ไม่เป็นเช่นนั้น มันฝังตัวแน่นในทะเลเมฆเชื่อมฟ้าตลอดมา แม้แต่ในยุคที่ไม่มี เจินเหริน คุมอยู่ ยอดเขาทั้งสี่นี้ก็ไม่เคยถูกถอดถอน
“หากจะค้นหาสาเหตุ ก็ล้วนด้วยเงื้อมเงาของบรรพชน”
สตรีหรั่วเซียงเอ่ยอธิบายว่า “จ้าวยอดเขายุคแรกของสี่ยอดเขาภายใน ล้วนเป็นคนสนิทที่ติดตามบรรพจารย์รุ่นแรกของนิกายออกสร้างชื่อ ฝากฝีมือไว้ในยุทธภพ”
“ด้วยเหตุนี้ บรรพจารย์รุ่นแรกจึงเคยให้คำมั่นแก่จ้าวยอดเขาทั้งสี่ ว่าตราบใดที่หน้าผาเพลิงศักดิ์สิทธิ์ยังไม่สูญหาย ยอดเขาทั้งสี่ก็จะไม่ล่มสลาย”
คำมั่นนั้น ย่อมยังคงศักดิ์สิทธิ์อยู่
เพราะบรรพจารย์รุ่นแรกของนิกายศักดิ์สิทธิ์ก็คือจ้าวผู้สำเร็จญาณระดับก่อกำเนิดแห่งนิกาย ยามนี้ยังมีชีวิตอยู่ดี บรรพจารย์อยู่เบื้องบน ใครเล่าจะกล้าทำให้ท่านต้องผิดคำพูด?
“แต่ภายใต้เงื้อมเงาของบรรพชน ทายาทภายหลังมักมิได้เรื่อง”
กล่าวถึงตรงนี้ สตรีหรั่วเซียงเผยแววระอาในแววตา “ผ่านกาลเวลานับไม่ถ้วน สี่ยอดเขาภายในล้วนตกต่ำลง จนจำต้องเชื้อเชิญคนนอกเข้าสู่สายตระกูล”
นี่ก็สมเหตุสมผลดี
ท้ายที่สุด บรรพชนในยุคสร้างนิกายกินขมตลอดชาติไปหมดแล้ว คนในภายหลังมีเพียงเก็บเกี่ยวเสวยสุข แล้วใครจะยังฝืนใจมุมานะเหมือนก่อน? เมื่อวันคืนผ่านพ้น การเสื่อมถอยจึงเป็นธรรมดา
แต่สี่ยอดเขาภายในจะไร้ เจินเหริน ระดับวางรากฐานประจำการได้อย่างไร? เพื่อแก้ไขวิกฤตจากการตกต่ำ การรับคนนอกเข้ามาจึงกลายเป็นทางออกที่เหมาะสมโดยปริยาย
“เฉินไท่เหอ ก็คือคนเช่นนั้น”
สตรีหรั่วเซียงกัดฟันกล่าว “เมื่อครั้งหนึ่ง เขาแสดงพรสวรรค์บนยอดเขาปะสานฟ้า ถูกตระกูลข้ารับไว้เป็นเขย ได้รับการสนับสนุนจนกลายเป็น เจินเหริน ระดับวางรากฐาน”
“แต่หลังจากนั้น เขากลับมิได้จงรักต่อครอบครัวข้าอีก ซ้ำยังเริ่มกดขี่อย่างเงียบเชียบ บรรดาญาติผู้มีพรสวรรค์เหนือกว่าข้าล้วนถูกเขาละทิ้ง หันไปส่งเสริมข้าแทน ทั้งที่ข้าพรสวรรค์ด้อยกว่า เพื่อให้ข้าหยุดยั้งอยู่เพียงระดับต้น ไม่สามารถก่อภัยต่อเขาได้”
กล่าวถึงตรงนี้ สตรีหรั่วเซียงก็ร่ำไห้ น้ำตาคลอเบ้า ดูน่าเวทนานัก
แต่ลวี่หยางหาได้เชื่อแม้ครึ่งคำ
ยิ่งกว่านั้น นางพล่ามมานานก็เอาแต่ระบายความลำเค็ญ แล้วสิ่งตอบแทนเล่า? ผลประโยชน์ของข้าอยู่ที่ใด?
เห็นลวี่หยางยิ้มแต่ใบหน้าแฝงรำคาญระเรื่ออยู่แล้ว สตรีหรั่วเซียงก็ตัดบทสะอื้นทันที แล้วชูข้อเสนอขึ้นแทน
“เฉินไท่เหอเป็นคนนอก ท่านเองก็สามารถเป็นเช่นนั้นได้”
“ข้ายินดีสาบานด้วยวาจาผูกกรรม หากสังหารเฉินไท่เหอได้ ท่านก็จะกลายเป็นจ้าวยอดเขาคนต่อไปของยอดเขาปะสานฟ้า”
“ตำแหน่งนี้มิใช่เพียงชื่อเสียง แต่ยังรวมถึงสถานะ ยศศักดิ์ ทรัพยากรมากมาย วันนี้ที่เฉินไท่เหอมีบารมีถึงเพียงนี้ ล้วนด้วยตำแหน่งนี้มีอิทธิพลอย่างยิ่ง”
“ไม่ผิด ขอเพียงเจ้าฆ่าเขาได้”
สตรีหรั่วเซียงหลุบตาลงเล็กน้อย ก้าวเข้าหาลวี่หยาง เสียงนุ่มนวลว่า “ทุกสิ่งของยอดเขาปะสานฟ้าจะเป็นของเจ้า... แม้กระทั่งตัวข้าด้วย”
“โอ้?”
ลวี่หยางยืนอยู่ในที่สูง จ้องมองสตรีหรั่วเซียงที่เข้ามาใกล้ สายตาเลื่อนไปยังผิวเนียนขาวเหมือนหิมะ ดำดิ่งจากลำคอสู่เหวลึกเบื้องล่าง
ชั่วพริบตาต่อมา ลวี่หยางก็ส่ายศีรษะ “แม่นาง โปรดให้เกียรติตัวเองด้วย ข้ามิใช่ผู้ลุ่มหลงในสตรี”
รุ่งเช้าของวันถัดมา
ลวี่หยางยืนส่งสายตามองสตรีหรั่วเซียงจากไปอย่างเงียบงัน พร้อมกับตอบตกลงร่วมมือกับนางอย่างยินดี หาใช่เพราะสิ่งอื่นใด... หากแต่เพราะอยากฆ่าจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าเพื่อล้างแค้นให้หายคั่งแค้น!
เพื่อการนี้ สตรีหรั่วเซียงก็ได้ยื่นแผนการของนางออกมาเช่นกัน
“เจ้าคนเฒ่านั้นคิดจะใช้ซิ่นอันกับซูเชี่ยนเพื่อผลัดเปลี่ยนรับเคราะห์ภัย... แต่ทางด้านซูเชี่ยนข้ามีวิธีทำให้เขาไม่อาจใช้นางผลัดเปลี่ยนรับเคราะห์ภัยได้ในยามข้ามด่าน”
แผนการที่ว่านี้ สอดคล้องกับลวี่หยางอย่างยิ่ง มิหนำซ้ำยังส่งเสริมกันอย่างน่าประหลาด
อย่างไรก็ดี สตรีหรั่วเซียงไม่ได้เปิดเผยเรื่องของเฉินซิ่นอันให้แก่เขา เพียงกล่าวว่าทางด้านซิ่นอัน นางจะเป็นฝ่ายจัดการเอง จากนั้นก็นำตัวเขาออกจากภูเขาหลัวเฟิงไป
ทว่าอีกเพียงไม่กี่วันถัดมา ภูเขาหลัวเฟิงก็มีแขกคนที่เจ็ดมาเยือน
ผู้มาเยือนสวมเสื้อคลุมฝน เมื่อเดินขึ้นเขาจึงถอดออก เผยให้เห็นชุดไหมละเอียดพร้อมรอยยิ้มงดงาม “ผู้เยาว์เชี่ยนเอ๋อร์ขอคารวะท่านหยวนถู”
นางคือบุตรสาวของเฉินไท่เหอ — เฉินซูเชี่ยน!
ลวี่หยางเพ่งมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหรี่ตาลง แล้วเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม “ขอแสดงความยินดีด้วยที่ท่านทะลวงถึงรากฐาน อายุยืนยาวอยู่แค่เอื้อม บัดนี้ก็นับเป็นผู้ฝึกตนระดับเดียวกับข้าแล้ว”
ก่อนหน้านี้ ลวี่หยางเคยเห็นเฉินซูเชี่ยนเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ยามนั้นเมื่อตนเองเคยยืมร่างอวตารอวี้ซู่เจินพบหน้ากับเฉินไท่เหอ เคยได้เห็นบุตรสาวเพียงผ่านตา จำได้ว่าเป็นเด็กเรียบร้อยว่านอนสอนง่ายเชื่อฟังบิดา... แต่ในยามนี้กลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง
“ผู้เยาว์มิกล้ารับคำชม”
เฉินซูเชี่ยนขบริมฝีปากแดงแน่น แล้วเอ่ยต่อว่า “แม้นผู้เยาว์จะวางรากฐานได้สำเร็จ แต่ล้วนฝ่าฟันมาอย่างทุลักทุเล ยังห่างไกลนักกว่าจะเทียบเคียงความสำเร็จในอดีตของท่านหยวนถูได้”
ลวี่หยางดีดนิ้วคำนวณ ก่อนจะแสดงสีหน้าแปลกประหลาด “...ดูท่าว่าท่านจะมาพบข้าโดยไม่ให้บิดาทราบเรื่อง เช่นนี้ดูจะไม่เหมาะนัก?”
“เรื่องเหมาะไม่เหมาะ ไม่สำคัญนัก”
เฉินซูเชี่ยนเบ้ปากเล็กน้อย “เขากำลังตั้งใจช่วยท่านพี่ฝึกตนอยู่ ไม่มีเวลามายุ่งกับผู้เยาว์หรอก ท่านไม่ต้องเป็นห่วง ท่านพ่อไม่รู้เรื่องแน่นอน”
ฉากเบื้องหน้านั้น ชวนให้รู้สึกคุ้นตาประหลาด
ลวี่หยางนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยต่อว่า “ถ้าเช่นนั้น ท่านมาเพื่อสิ่งใดกันแน่?”
ครู่ต่อมา — ก็เป็นดั่งที่ลวี่หยางคาดไว้ทุกประการ
เฉินซูเชี่ยนเปลี่ยนสีหน้า รอยยิ้มหายไปแทบพลัน นางกล่าวอย่างเย็นชา
“ไม่ปิดบัง ข้ามาในวันนี้เพื่อขอให้ท่านช่วยฆ่าบิดามารดาเสีย เพื่อข้าจะได้หลุดพ้นอย่างแท้จริง ขอท่านโปรดช่วยเหลือ!”
ลวี่หยาง: “…”
บัดซบพวกนี้... ไม่เสียแรงที่เป็นครอบครัวเดียวกันจริงๆ!
ครั้นได้ยินวาจาของเฉินซูเชี่ยน ลวี่หยางพลันเข้าใจทันทีว่า ทั้งการวางแผนของจ้าวยอดเขาและของสตรีหรั่วเซียงเมื่อก่อนนั้น คงไม่มีวันหลบซ่อนพ้นสายตาบุตรีคนนี้แน่
“นี่มันนิกายศักดิ์สิทธิ์จริงๆ สินะ…”
ลวี่หยางทอดถอนใจในใจ แต่บนใบหน้ากลับไม่เผยพิรุธแม้สักนิด ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อมีคนมาเสนอให้ร่วมมือเองถึงที่ ตัวเขาก็มิได้ขัดข้องที่จะรับประโยชน์ทั้งสองทาง “ข้าไม่มีปัญหา”
เฉินซูเชี่ยนได้ยินดังนั้นก็กล่าวทันทีว่า “รากฐานเซียนของข้า มีนามว่า ‘เคล็ดหงส์เพลิงกลับชาติหกวิถี’ เป็นเคล็ดระดับแปดที่บิดาข้าคิดค้นขึ้นเพื่อให้สอดคล้องกับคัมภีร์เก้าแปรมังกร”
“ด้วยเคล็ดนี้ หากข้าได้ร่วมฝึกกับ เจินเหริน ที่บรรลุ ‘ มรรคผล หมื่นราชควบมังกร’ จะสามารถเร่งเร้าให้กำเนิดเพลิงวิเศษหนึ่งสาย”
“เพลิงนี้ มีนามว่า ‘เพลิงอู่ห้าหงส์ฟ้า’”
“ยามอู่ คือยามที่หยางแปดสิ้นสุด หยินหนึ่งเริ่มต้น เพลิงประจำยามอู่ให้กำเนิดไม้เอี่ยน ก่อเกิดชีวิตแก่สรรพสิ่ง ย่อมมีพลังเสริมชีวิต... เป็นเพลิงวิเศษที่ใช้บำบัดรักษาบาดแผลได้อย่างยิ่ง”
“ไม่ว่าจะเป็นบาดแผลบนร่างกายหรือวิญญาณ ล้วนใช้เพลิงนี้ฟื้นฟูได้”
“จุดประสงค์เดิมของบิดา คือจะให้ข้าใช้เพลิงนี้ต้านทัณฑ์สวรรค์จำนวนมากแทนเขา”
กล่าวถึงตรงนี้ ดวงตาเหยี่ยวของเฉินซูเชี่ยนฉายแววเคียดแค้นอีกครั้ง นางกล่าวด้วยเสียงเย็น “ข้ายินดีมอบสิ่งนี้เป็นสิ่งตอบแทน ขอท่านช่วยข้าเอาชีวิตรอดด้วยเถิด!”
“หืม...”
เมื่อเห็นเฉินซูเชี่ยนเอ่ยวาจาด้วยท่าทีแน่วแน่ถึงเพียงนั้น ลวี่หยางก็เงียบไปชั่วขณะ เพราะเขาพบว่า หลังจากที่เฉินซูเชี่ยนมาถึงก็ไม่เคยเอ่ยถึงเรื่องของสตรีหรั่วเซียงกับลวี่หยางเลย
หากรู้ความจริงมาก่อน นางคงไม่มาร้องขอชีวิตจากตนเป็นแน่
สุดท้ายแล้ว ฝ่ายลวี่หยางเองก็ไม่มีแผนหมายจะเอาชีวิตนางอยู่แล้ว ซ้ำยังตั้งใจจะปกป้องไว้ด้วย... ถ้าจะว่าไป ตัวนางเองแทบไม่ต้องลงมืออะไรเลยด้วยซ้ำ
แบบนี้... ดูเหมือนจะได้กำไรเปล่าแล้วล่ะ!