บทที่ 149 ละสังขาร
บทที่ 149 ละสังขาร
บทที่ 149 ละสังขาร
นอกทะเลเมฆเชื่อมสวรรค์ นิกายปฐมศักดิ์สิทธิ์
อรหันต์ฝูหลงนั่งขัดสมาธิอยู่บนหน้าผาลูกหนึ่ง เบิ่งตามองออกไปยังท้องเมฆกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้า ดวงใจยังคงหมุนวนอยู่กับใบหน้าคุ้นตาอันหล่อเหลานั้นอีกครั้ง
“อมิตาภพุทธ...บัดซบเอ๊ย!”
อรหันต์ฝูหลงโมโหจนฟาดฝ่ามือลง หน้าผาแหลกเป็นผุยผงในพริบตา แต่ถึงกระนั้น ความโกรธในอกกลับไม่ได้ระบายออกแม้แต่น้อย
กลับยิ่งทวีขึ้นอีกหลายเท่า
จนถึงบัดนี้ เขาเพิ่งเข้าใจได้อย่างแท้จริง เหตุใดวันนั้นลวี่หยางจึงไม่ยอมสู้กับเขา เจ้าเดนมนุษย์นั่น...มันตั้งใจจะ "รอให้ข้าตายไปเอง!"
นี่มันไม่สมเหตุสมผล เพราะสำหรับผู้ฝึกตนระดับวางรากฐาน เวลาทุกลมหายใจล้วนประเสริฐประดุจทองคำ
ช่วงต้นวางรากฐาน เพียงรักษาบาดแผลก็กินเวลาหลายสิบปี หลอมรวมวิชาเทพประจำตนอีกหลายสิบปี เสาะหาตำแหน่งฟ้าศักดิ์สิทธิ์ พิภพลี้ลับ หลอมรวมเป็นพรสวรรค์ล้วนต้องใช้เวลายิ่ง
เพียงแค่ระดับนี้ ระยะเวลานับร้อยปีก็ผ่านไปในพริบตา
ทั้งที่อายุขัยผู้ฝึกตนระดับวางรากฐานก็มีเพียงสามร้อยปีเท่านั้น ช่วงต้นของการฝึกบำเพ็ญจึงล้ำค่ายิ่งกว่าทองคูณว่าน
ทว่าวันนี้...กลับมีตัวประหลาดผู้หนึ่งปรากฏขึ้น!
ลวี่หยาง แม้จะเป็นวางรากฐานสมบูรณ์ หลอมรวมวิชาเทพประจำตนสำเร็จ ได้รับพลังบุญมหาศาลหาประมาณมิได้ หากเป็นผู้อื่น คงรีบออกแสวงหาตำแหน่งฟ้าศักดิ์สิทธิ์จนพลิกแผ่นดินแล้ว
แต่นี่ลวี่หยางกลับซ่อนตัวอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ มิแม้แต่จะก้าวออกจากประตู!
เพียงแค่ระดับวางรากฐานหนึ่งระดับ เวลากว่าร้อยปีก็ล่วงผ่านไป!
อายุขัยของผู้ฝึกตนวางรากฐานหนึ่งชาติ มีเพียงสามร้อยปีเท่านั้น เพียงช่วงต้นก็สิ้นเปลืองไปกว่าร้อยปีแล้ว จะให้ประเมินความล้ำค่าของเวลาได้เช่นไร? การฝึกบำเพ็ญเปรียบได้ดั่งการแย่งชิงลมหายใจ ต้องเร่งให้ทันทุกพริบตา
แต่แล้วกลับมีผู้หนึ่ง ไม่แยแสการบำเพ็ญแม้แต่น้อย
ยังคงอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์ไม่ก้าวออกแม้ครึ่งก้าว!
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อรหันต์ฝูหลงไม่รู้ว่าลองกลอุบายไปกี่อย่างแล้ว
ยั่วให้โกรธ เย้ยหยัน ใส่ร้ายป้ายสี ทุกกลวิธีที่มี เขาล้วนใช้หมด
แต่ลวี่หยางกลับมั่นคงดั่งขุนเขา ไม่ขยับแม้แต่ปลายกระพริบตา ทำเอาอรหันต์ฝูหลงได้แต่เก็บกดความโกรธกลับมาฟาดฟันกับหน้าผานี้
“เจ้าขี้ขลาดสันดานเต่า...”
คิดถึงตรงนี้ อรหันต์ฝูหลงก็หันกลับไปมองทางสุขาวดีอีกครั้ง ความขุ่นเคืองในอกพลุ่งพล่านขึ้นมาอีกระลอก
ยามนี้...สุขาวดีได้ตัดเขาทิ้งไปแล้ว
เพราะพลังบุญของเขาสิ้นสูญ อายุขัยใกล้หมด
ในสายตาของสุขาวดี เขาไม่มีคุณประโยชน์อีกต่อไป
สำหรับ "ดินบนยอดเมือง" แล้ว แก่นแท้ไม่ได้อยู่ที่ตัวเขา...แต่อยู่ที่ รากแห่งเต๋า ของเขา อารามฝูหลง นั่นต่างหาก และนี่เองคือข้อได้เปรียบสูงสุดของสุขาวดีเซิ่นเล่อ
อารามฝูหลง...สามารถเปลี่ยนเจ้าของได้!
ผู้ฝึกตนสายหลอมกายจนบินขึ้นสวรรค์ รากเต๋าจะมีเพียงหนึ่งเดียว ใครเป็นเจ้าของก็ผูกติดกับผู้นั้นโดยสมบูรณ์ แต่สำหรับเขตแคว้นเจียงซีแห่งสุขาวดี รากเต๋าเหล่านี้กลับถือเป็นสมบัติของนิกาย
ฝูหลงตายหรือ?
ก็แค่...เปลี่ยนคนใหม่มาสืบทอดอารามฝูหลงเท่านั้นเอง
ถึงขั้นที่แม้แต่พระโพธิสัตว์แห่งสุขาวดียังทรงเอ่ยปากด้วยตนเอง บอกว่าเจ้าอะไรนั่น...กว่างหมิง น่ะก็ดูใช้ได้ ไม่นานมานี้เขายังมีผลงานในศึกชิงวิถีอยู่ไม่น้อย เช่นนั้นก็ให้เขารับช่วงต่อไปเถิด
เจ้าลองฟังดูสิ ยังเป็นคำพูดของมนุษย์อยู่อีกหรือไม่!?
เมื่ออรหันต์ฝูหลงได้ยินข่าวนี้เข้า กายทองคำแทบปริแตกด้วยโทสะ แต่เขาทำอะไรไม่ได้เลย...แม้แต่จะกลับไปฆ่ากว่างหมิงก็ยังไม่ได้!
ก็ในเมื่อเป็นพระโพธิสัตว์ชี้เลือกด้วยตนเอง
หากเขายอมรับชะตากรรมโดยสงบ หลังตายกลายเป็นหมาแม้แต่สิบชาติ สิบภพ ก็ยังพอใช้เวรกรรมให้หมดได้…วันหนึ่งอาจได้กลับเป็นมนุษย์อีกครั้ง แล้วค่อยสืบต่อหนทางแห่งเต๋า
แต่ถ้าไปขัดพระโพธิสัตว์เข้า?
เช่นนั้น…แม้จะผ่านไปพันชาติหมื่นภพ เวรกรรมนี้ก็ไม่มีวันล้างหมด!
เมื่อคิดถึงตรงนี้ จะให้ประเมินว่าเพลิงแค้นในใจของอรหันต์ฝูหลงนั้นหนักหนาเพียงใด ก็คงไม่ต้องเอ่ยอีก
เขาไม่กล้าเคียดแค้นต่อสุขาวดี
ไม่กล้าโทษโกรธนิกายปฐมศักดิ์สิทธิ์
จึงทำได้เพียง…ทุ่มความแค้นทั้งหมดไปที่ลวี่หยางเพียงผู้เดียว
ถึงขั้นอยากฉีกเนื้อเขากินทั้งเป็น!
“ในเมื่อตอนนี้เหลือทางเท่านี้...เราควรทำอย่างไร?”
อรหันต์ฝูหลงพึมพำเสียงต่ำ
ขณะนั้นเอง แสงเงารูปร่างหนึ่งพลันปรากฏข้างกายเขา
“จะให้ทำอย่างไรได้อีก? ตอนนี้เจ้าทำได้เพียงเรื่องเดียวเท่านั้น”
“รอ!”
สิ้นเสียงนั้น อรหันต์ฝูหลงก็เหลือบตามองแสงเงานั้น แล้วอยู่ดี ๆ ก็เผยยิ้มเยาะขึ้นมา
“จ้าวยอดเขา...ข้าซวย เจ้าก็ไม่ต่างกันนักหรอก”
คนผู้นั้น ก็คือ จ้าวยอดเขาปะสานฟ้า!
อรหันต์ฝูหลงกับจ้าวยอดเขา ต่างเป็นรุ่นเดียวกัน เขาใกล้ตายแล้ว อีกฝ่ายจะอายุยืนไปถึงไหนได้?
ต่างก็เป็นเฒ่าร้อยปีผู้ใกล้ถึงจุดจบด้วยกันทั้งคู่
พูดตามตรง พอเห็นว่าจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าก็ตกที่นั่งลำบากไม่แพ้กัน อรหันต์ฝูหลงกลับรู้สึกดีขึ้นอย่างน่าประหลาด
“เจ้าให้ข้ารอ...แล้วจะให้ข้ารออย่างไร?”
“แน่นอน ก็รอจนถึงเวลาที่เจ้าควรละสังขารไงล่ะ”
เสียงของจ้าวยอดเขาเย็นเฉียบราววารีเหมันต์ “อายุขัยของเจ้าใช่นับยาก ก็อีกแค่สิบปี ยี่สิบปี ข้าคิดว่า...ลวี่หยางคงรอจนถึงยี่สิบปีแน่นอน”
คำนี้พอหลุดปาก อรหันต์ฝูหลงก็นิ่งค้าง หน้าดำคล้ำแทบเขียวปื้น แม้อยากโต้กลับ ทว่าขยับปากอยู่นานก็ยังพูดไม่ออก เพราะรู้ดีว่าสิ่งที่อีกฝ่ายพูดนั้น...มีความเป็นไปได้สูงนัก
แต่ไม่นาน เขาก็เปล่งประกายในดวงตา ดั่งผู้จมน้ำพบฟางเส้นสุดท้าย
“เจ้ามีวิธี...ยืดชีวิตข้าได้อีกสักหลายสิบปีหรือไม่?”
“หลายสิบปี เป็นไปไม่ได้”
จ้าวยอดเขาตอบเสียงเรียบ “แต่สิบปี...ยังพอไหว ข้ามี ‘โอสถหลบพายุ’ หนึ่งเม็ด สามารถขัดขวางแรงลมกดข่มแห่งบรรพสวรรค์ ทำให้เจ้ามีชีวิตยืนต่ออีกสิบปี”
“เพียงแต่อานุภาพของโอสถมีจำกัด หากใช้ครั้งที่สอง ประสิทธิภาพจะลดลงหนึ่งส่วนสาม ครั้งที่สามก็ลดลงอีกหนึ่งส่วนสาม”
อรหันต์ฝูหลงได้ฟัง กลับกล่าวขึ้นโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“เจ้าต้องการสิ่งใด?”
“กายทองคำของเจ้าหลังละสังขาร และ...เจ้าต้องร่วมฝึกกับบุตรีข้า เพื่อช่วยให้นางสำเร็จ ‘เคล็ดหงส์เพลิงกลับชาติหกวิถี’”
“ตกลง!”
อรหันต์ฝูหลงรับปากทันทีโดยไม่ไตร่ตรอง ในเมื่อเขาตกต่ำถึงจุดต่ำสุดแล้ว จะเดินทางใดก็ล้วนเป็นทางขึ้น
จ้าวยอดเขาปะสานฟ้ายิ้มอย่างพึงใจในที่สุด ก่อนหยิบโอสถสีขาวขุ่นดั่งหยกเม็ดหนึ่งส่งให้ อรหันต์ฝูหลงรับไว้โดยไม่กล่าวคำใด กลืนลงสู่ทะเลจิตในทันที ปกป้องจิตวิญญาณ
ในพริบตานั้น เขาก็รู้สึกเบาสบายทั่วทั้งกาย
แรงกดดันแห่งลมพายุที่ครอบงำมานานแสนนาน...พลันจางหายลงไปไม่น้อย
เห็นได้ชัดว่าโอสถเม็ดนี้มีสรรพคุณเหนือชั้นนัก
“ขอบคุณมาก สหาย”
อรหันต์ฝูหลงประสานมือคารวะ ดวงหน้าเผยรอยยินดีชัดเจน ขณะเดียวกันก็หันขวับไปทางนิกายศักดิ์สิทธิ์
แววตาเกรี้ยวกราดถึงขีดสุด
“ลวี่หยาง…เจ้ารอข้าเถอะ! หนี้เลือดนี้ ข้าจะทวงคืนจนหมด!”
กาลเวลาผ่านไป…ยี่สิบปีต่อมา
“อะไรนะ? ฝูหลงละสังขารแล้ว?”
ข่าวนั้นลอยลมมาถึงยอดเขาหลัวเฟิง ลวี่หยางพลันขมวดคิ้ว สีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย
เขายกมือคำนวณตามนิสัย พลันกระตุ้นศาสตราวิเศษตรวจฟ้าขึ้น ผลลัพธ์ที่ได้...
ไม่ใช่! หมอนั่นยังมีชีวิตอยู่!
แม้ว่าตามเวลาแล้ว ก็ใกล้สิ้นอายุขัยเต็มที
“ดูท่า...คงใช้กลอุบายยืดอายุไว้นั่นแหละ พวกคนพรรค์นี้ เต็มไปด้วยเล่ห์กลจริง ๆ! ทำไมถึงไม่รู้จักทำตัวเป็นคนดีอย่างข้าบ้างนะ...”
ลวี่หยางนั่งมั่นอยู่กลางตำหนัก ประหนึ่งผู้ครองเบ็ดมังกรกลางมหาสมุทร
ครู่หนึ่งจึงโบกมือเรียกซู่หนี่ว์เข้าพบ
วันถัดมา
ซู่หนี่ว์ในคราบลวี่หยางก็ออกจากนิกายศักดิ์สิทธิ์อย่างเปิดเผย
เดินอาด ๆ ไปทั่วดินแดนเจียงเป่ยอย่างตั้งใจ สร้างความเคลื่อนไหวให้ชัดเจนที่สุด
“ฮึ! เจ้าคิดว่าข้าจะหลงกลซ้ำอีกหรือ?”
อรหันต์ฝูหลงซ่อนกายอยู่ในเงามืด สายตามองซู่หนี่ว์ที่แปลงกายเป็นลวี่หยางพุ่งผ่านนภาไปอย่างอหังการ เขากัดฟันแน่นด้วยความเคียดแค้น
“การโยนเหยื่อโจ่งแจ้งถึงเพียงนี้…ดูท่ามันจะสงสัยจริงว่าข้าตายหรือยัง”
“ไม่เช่นนั้น คงไม่จำเป็นต้องให้คนปลอมตัวออกมาล่อเช่นนี้”
คิดไปก็สมเหตุสมผลดี เพื่อจะรับมือกับตนเอง ลวี่หยางยอมเสียเวลานับสิบปี ไม่แสวงหาตำแหน่งฟ้าศักดิ์สิทธิ์ ไม่เร่งทะลวงระดับวางรากฐานกลาง
หากยังรั้งรอเช่นนี้ต่อไป…ชาติภพนี้ของมัน อาจไม่มีโอกาสทะลวงด่านได้เลยด้วยซ้ำ!
มันต้องเริ่มร้อนรนแล้วแน่!
เมื่อนึกได้ดังนั้น อรหันต์ฝูหลงก็ยิ่งตื่นเต้น
รอยยิ้มบิดเบี้ยวเยียบเย็นพลันผุดขึ้นบนใบหน้า
“หากปล่อยเวลาให้ไหลผ่านไปอีกหน่อย…มันจะต้องทนไม่ไหวแน่นอน!”
“มันจะต้องออกมาจนได้!”
แต่ไม่นาน ใบหน้าของเขาก็แปรเปลี่ยนอีกครั้ง กลายเป็นเคร่งเครียด ร้อนรน ราวคนตกอยู่ในภาวะลุ่มหลงไม่อาจหยั่งใจ
“แต่…มันยังไม่มั่นคงนัก ข้ามีเวลาแค่สิบปี หากหมอนั่นระวังตัวขึ้นมาแล้วรออีกสิบปีล่ะ?”
เอ่ยจบ เขาก็หันไปมองจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าที่อยู่ข้างกาย
“จ้าวประมุข ข้ามิใช่โลภนัก...ก็แค่คิดว่าเรื่องมันมาถึงขั้นนี้แล้ว เหลืออีกเพียงนิดเดียวก็ฆ่ามันได้ เจ้าจะไม่ให้ข้าอีกเม็ดหนึ่งหรือ? ให้ ‘โอสถหลบพายุ’ ข้าอีกเม็ดเถอะ!”
“อืม...”
ประมุขยอดเขาเงียบงันไปครู่หนึ่ง
แต่เมื่อคิดใคร่ครวญ เหตุผลที่เขายอมมอบโอสถเม็ดแรก ก็เพื่อใช้มืออรหันต์ฝูหลงชำระแค้นให้ลวี่หยาง หากอีกสิบปีผ่านไป แล้วลวี่หยางยังคงไม่ขยับ อรหันต์ฝูหลงกลับตายลงเพราะหมดอายุขัย
เช่นนั้น...โอสถเม็ดแรกที่ให้ไป ก็ไม่ต่างจากเททิ้ง
หลังนิ่งงันเนิ่นนาน ประมุขยอดเขาก็ได้แต่กัดฟัน ตัดสินใจหนักแน่น
“...ก็ได้ ข้าจะให้เจ้าอีกเม็ด”
“เม็ดสุดท้ายแล้ว!”