บทที่ 106 เข้าสู่ธงวิญญาณ
บทที่ 106 เข้าสู่ธงวิญญาณ
บทที่ 106 เข้าสู่ธงวิญญาณ
แม้จะล่อลวงเส้นลมปราณพื้นพิภพจากบรรพชนอสูรวิญญาณมาได้แล้ว ลวี่หยางก็หาได้คิดจะหยุดมือไม่ เพราะในเงื้อมมือของอีกฝ่าย ยังมีเหล่าอสูรวิญญาณของเขาอีกมาก
ยิ่งพอดีเสียด้วย ธงหมื่นวิญญาณที่ใช้งานอยู่ก็เริ่มขาดแคลนแรงงาน
“ช่วงหลังข้าเพิ่งรื้อฟื้นสายการผลิตอักขระของธงหมื่นวิญญาณ บรรดาวิญญาณธงบางตนถึงแก่กล้าเสื่อมสูญไปก็มาก ก็ควรได้เวลารับชุดใหม่มาแทนเสียที”
ในเมื่อเนื้อแท้ก็ล้วนเป็นอสูรวิญญาณกลุ่มเดียวกันอยู่แล้ว
จะมัวเสียเวลาให้พวกที่ใกล้หมดฤทธิ์หยุดพักฟื้นทำไม สู้ใช้พวกใหม่มาผลัดแทนเสียยังดีกว่า
ยิ่งไปกว่านั้น อสูรวิญญาณที่ปลดออกจากหน้าที่แล้ว ยังสามารถใช้เลี้ยงดูรุ่นใหม่ให้เติบโต เป็นการใช้ทรัพยากรอย่างคุ้มค่าและหมุนเวียน เปลี่ยนสิ่งไร้ค่าให้กลับมีประโยชน์ ทำให้รุ่นใหม่เริ่มทำงานด้วยสภาพสมบูรณ์ยิ่งขึ้น เพิ่มประสิทธิภาพสายผลิตอักขระ ยกระดับการผลิตสู่รูปแบบอุตสาหกรรม และบรรลุถึงการสูบตักที่ยั่งยืน
เรื่องราวหลังจากนั้นก็เป็นไปไม่ต่างจากชาติก่อนนัก
เมื่อขาดเขา อินซานเจินเหรินก็เลือกจ้าวซวีเหอในที่สุด หลังจากศึกชุลมุนช่วงหนึ่ง ก็สามารถปลุกดินแดนลับอสูรวิญญาณขึ้นมาได้สำเร็จ
กระบี่แห่งโอสถทองคำจางหาย พลังศพมารถูกเหยียนซานเจินเหรินนำไป
ตอบแทนด้วยการมอบตราเหินสวรรค์ให้แก่จ้าวซวีเหอ ทำให้ผู้นั้นยิ่งลำพองใจ เห็นภาพตนบรรลุวางรากฐานอยู่ตรงหน้า
แต่ทั้งหมดนั้น ลวี่หยางหาได้ใส่ใจไม่
ในชาตินี้ เขาซ่อนตัวอยู่ในเงามืดตลอด กระทั่งรอจนอินซานเจินเหรินจากไป จึงเร้นกายเข้าสู่ส่วนลึกของเขากะโหลก แล้วปลดปล่อยเค้าเงาแห่งตำหนักเหยียนโม่ออกมา
ชั่วอึดใจ เงาดำสายหนึ่งก็เผยกายเงียบเชียบ
“ขอคารวะบรรพชน!”
ลวี่หยางแสร้งแสดงอาการตื่นเต้น ประสานมือคำนับอย่างนอบน้อม แต่ในใจกลับลอบสำรวจเค้าเงาของบรรพชนอสูรวิญญาณอย่างเงียบงัน พร้อมรอจังหวะลงมือได้ทุกเมื่อ
“ลุกขึ้นเถิด...”
หลังยึดร่างมาแล้ว บรรพชนอสูรวิญญาณแลดูเป็นเพียงเด็กหนุ่มหน้าตางดงาม ผิวผ่องฟันขาว แม้ถ้อยคำจะมีอาวุโสอยู่ แต่เสียงนั้นยังคงอ่อนเยาว์ชัดเจน
สีหน้าเขาเคร่งขรึม สายตาจ้องเขม็งที่ลวี่หยาง คล้ายกำลังตริตรองอะไรบางอย่าง
เนิ่นนานจึงถอนหายใจอย่างแผ่วเบา “เรียกเทพพิทักษ์ของเจ้ามาเถิด”
ลวี่หยางสะดุ้งเล็กน้อย แต่ก็ไม่ลังเล รีบหยิบธงหมื่นวิญญาณออกมา เรียกเทพพิทักษ์ซู่หนี่ว์ออกมา พร้อมตั้งท่าพร้อมลงมือทุกขณะ
“อืม?”
ดูเหมือนบรรพชนอสูรวิญญาณจะไม่พบพิรุธใด เขาหันมามองธงหมื่นวิญญาณทันที มองอยู่ชั่วครู่ก็อดกล่าวชมไม่ได้ “ของวิเศษชิ้นนี้ช่างประเสริฐ! แม้มิใช่สมบัติวิญญาณแท้ กลับเหนือกว่าสมบัติวิญญาณ ยิ่งเข้ากันดีกับวิถีของนิกายอสูรวิญญาณ ยิ่งเหมือนเสือพกเขี้ยว!”
“บรรพชนชมเกินไปแล้ว สิ่งนี้ชื่อว่าธงหมื่นวิญญาณ” ลวี่หยางกล่าวพร้อมยิ้มบาง “ข้าได้มาจากโชควาสนา หากมิใช่เพราะธงวิเศษนี้ ข้าก็สืบทอดวิถีของนิกายไว้ไม่ได้หรอก”
บรรพชนอสูรวิญญาณพยักหน้าเบา ๆ
“เช่นนั้นก็ดี ข้าเองก็ยังครุ่นคิดว่าเจ้าจะรับอสูรวิญญาณจำนวนมากของนิกายอย่างไร จะยื่นมือช่วยอยู่แล้ว บัดนี้ดูเหมือนไม่จำเป็นแล้ว”
จากนั้นก็หันไปมองซู่หนี่ว์ ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เทพพิทักษ์ของเจ้าก็หล่อหลอมได้ดีนัก น่าเสียดายที่แม้ฝีมือประณีต แต่กลับขาดความยืดหยุ่น ตำหนักเหยียนโม่เมื่ออดีตนั้นข้าสร้างขึ้นตามความเหมาะสมเฉพาะตัว ในเมื่อเจ้าจะใช้เทพพิทักษ์ตนนี้เป็นหลัก ก็ควรปรับแต่งให้เข้ากับสถานที่ด้วย”
ว่าจบ เขาก็ประสานมือทำมุทรา คำนวณอะไรบางอย่างอยู่ชั่วครู่
จากนั้นก็เหวี่ยงกระบวนเวทหนึ่งตรงเข้าสู่ตัวซู่หนี่ว์และตำหนักเหยียนโม่โดยตรง
โครมคราม!
ในฉับพลัน แสงวิชาเจิดจ้าก็พวยพุ่งใต้เท้าซู่หนี่ว์ ในนั้นมีอักขระเทพเจ็ดตัวคือ “วิถีควบวิญญาณจ้าวตำหนักเสวียนหมิง” ปรากฏขึ้นตามลำดับ
แต่เพียงไม่นาน พอเวทแห่งบรรพชนอสูรวิญญาณเปลี่ยนรูป อักขระชุดนั้นก็เริ่มเปลี่ยนรูปร่างไปด้วยเช่นกัน:
“นภายมราช วิถีควบวิญญาณจ้าวตำหนักเสวียนหมิง”
อักขระเปลี่ยนไป วิชาก็สำเร็จทันใด กลิ่นอายของซู่หนี่ว์พลันพุ่งทะยาน ในสภาพไร้เส้นลมปราณสนับสนุน ยังสามารถคืนสู่ครึ่งหนึ่งของพลังเมื่ออดีต!
หากมีเส้นลมปราณสนับสนุนอีก ก็อาจเหนือกว่าอดีตได้ด้วยซ้ำ!
“บัดนี้ก็ดีแล้ว”
บรรพชนอสูรวิญญาณพอใจยิ้ม “มีเทพพิทักษ์ระดับวางรากฐานคอยอารักขา เช่นนี้เจ้าก็มีความหวังจะบรรลุวางรากฐานและตั้งนิกายใหม่ได้อีกครา”
เขาว่าจบก็หยิบลูกกลมสีดำโปร่งใสออกมา ภายในเต็มไปด้วยอสูรวิญญาณนับหมื่นจากดินแดนลับ ลวี่หยางยังแลเห็นสายธาราขุ่นมัวไหลเชื่อมอยู่ภายใน พอเห็นภาพนั้น เขาก็จำได้ทันทีว่าเป็นสิ่งใด
“พลังศพมาร!?”
อินซานเจินเหรินมิได้นำสิ่งนี้ไป...ไม่สิ เขาเอาไปแค่สายหนึ่งเท่านั้น ทว่าในเส้นลมปราณแห่งเขากะโหลกมีพลังศพมารมากกว่าหนึ่ง!
“พลังนี้คือธาตุหยินแห่งผืนดิน ตำแหน่งพิภพลี้ลับเป็นของจื้อสวี เก็บอัคคี หล่อโลหะ หากเจ้ามีใจ วันหน้าก็อาจใช้พลังนี้ฝ่าด่านสู่ขั้นกลางของวางรากฐานได้ หากศัตรูแข็งแกร่งบุกมา ก็สามารถระเบิดมันเสีย ล้างเส้นลมปราณเขากะโหลกแปดร้อยลี้ และตายไปพร้อมกับศัตรูได้”
ทั้งหมดนี้ลวี่หยางล้วนทราบดี
เพียงแต่ในชาติก่อน บรรพชนอสูรวิญญาณเพียงทิ้งข้อความไว้ในจิตวิญญาณ แต่ในชาตินี้กลับกล่าวด้วยตนเองโดยละเอียด
‘นี่เขาคิดจะ…ฝากภาระ?’
ลวี่หยางอดสงสัยไม่ได้ ตามจริงเขาเคยคิดว่าบรรพชนอสูรวิญญาณคงไม่ชอบใจต่อ “ผู้สืบทอด” ที่จู่ ๆ โผล่มาอย่างตน
ท้ายที่สุด คนที่เป็นเจ้าสำนักนิกายอสูรวิญญาณโดยแท้คือตัวเขาเอง
เมื่อได้ฟื้นคืนชีวิตเป็นครั้งที่ห้า ควรมีความหวังมากมายที่จะหวนคืนสู่วางรากฐาน ยิ่งควบคุมทุกสิ่งด้วยมือตนเอง
แต่ดูเหมือน...จะไม่ใช่เช่นนั้น
ขณะนั้นเอง บรรพชนอสูรวิญญาณพลันหยุดถ้อยคำ หันมามองลวี่หยางแล้วแย้มยิ้มเบา ๆ “เจ้าคิดจะพูดอะไร ก็พูดออกมาเถอะ”
ลวี่หยางรีบปฏิเสธ “บรรพชนเข้าใจผิดแล้ว…”
บรรพชนอสูรวิญญาณโบกมือ “แค่เจ้าหากินอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์จนโดดเด่นออกมา ข้าจะไม่รู้หรือว่าเจ้าคิดอะไร? หากเชื่อข้าจริง ๆ สิถึงจะน่าประหลาด!”
กล่าวจบ สีหน้าก็พลันหมองหม่นลง
“ชาตินี้ของข้าคงอยู่ได้อีกไม่นาน แต่เดิมตั้งใจว่าเมื่อออกจากดินแดนลับได้ จะไปแสวงหาหมู่เกาะรกร้างในทะเลไกล ตั้งใจสืบทอดวิถีนิกายอสูรวิญญาณไว้”
“หากมีอีกหนึ่งวางรากฐานคอยค้ำ ก็จะมั่นคงยิ่งขึ้น”
“บัดนี้มีเจ้าอยู่ ข้าก็ประหยัดแรงไปมาก เจ้าสามารถฝึกฝนในนิกายศักดิ์สิทธิ์มาจนถึงระดับนี้โดยไม่ตาย ความสามารถเจ้าข้าย่อมวางใจ”
“เพราะปลายชีวิตของข้านี้ ขอเพียงได้สืบทอดนิกายก็พอแล้ว”
เมื่อสิ้นถ้อยคำ สีหน้าของบรรพชนอสูรวิญญาณก็กลับมาสงบอีกครา หันมาทางลวี่หยาง กล่าวเสียงเรียบ
“เอาล่ะ ส่งข้าเข้าไปในธงหมื่นวิญญาณของเจ้าเถอะ”
ลวี่หยางได้ยินพลันตกตะลึง “...บรรพชนจะเข้าสู่ธง?”
“ข้าคือผู้ก่อกรรมแก่สำนัก หากวันนั้นข้าไม่ยึดมั่นในทางตนจนเกินไป สำนักย่อมไม่ถึงกาลล่มจมเช่นนั้น”
“ที่ข้ายังไม่ตาย ก็เพื่อไถ่โทษเก่าที่ตนก่อไว้ หากเช่นนั้น ข้าก็ย่อมควรจะทำสิ่งสุดท้ายเพื่อสำนักอีกครา”
กล่าวพลาง เขาก็ยิ้มบาง “เช่นนี้ เจ้าก็สบายใจขึ้นได้อีกหน่อยใช่ไหมเล่า”
“...เช่นนั้นศิษย์จะขอรับไว้ด้วยความเคารพ”
ลวี่หยางไม่ค้าน กล่าวจบก็กระตุ้นธงหมื่นวิญญาณทันที เปิดโพรงหมุนวนแห่งความมืด บรรพชนอสูรวิญญาณเห็นดังนั้นก็พยักหน้า ไม่รีรอก้าวเข้าสู่มัน
ฟู้มม!
ในพริบตา ลวี่หยางชูคันธงขึ้น แล้วกระแทกลงพื้นหนักแน่น เสียงกึกก้องดังกังวาน เงาดำแผ่ซ่านสู่ทุกทิศทั่วเขากะโหลก
ตึง!
ในเงามืด ตำหนักเหยียนโม่เปิดออกอีกครา ท่ามกลางเปลวธูปธาตุผี กระบวนทัพอสูรวิญญาณนับหมื่นเดินออกมา เคลื่อนทัพคุ้มกลางลวี่หยางประหนึ่งดารารายล้อมจันทรา
เหล่าอสูรวิญญาณมีลำดับชั้นชัดเจน ตั้งแต่รวมลมปราณต้น จนถึงกลาง ปลาย จวบจนถึงขั้นกลมกลืนสมบูรณ์ เรียงแถวเป็นระเบียบราวกองทัพแท้จริง
ยังไม่นับเทพพิทักษ์ซู่หนี่ว์ บรรพชนอสูรวิญญาณ และเสี้ยวจิตของจ้าวยอดเขาเสริมเข้ามาอีก เป็นระดับเหนือวิญญาณธงทั่วไปทั้งสิ้น
ไร้ข้อสงสัย ธงวิเศษนี้ยิ่งยากจะต้านทาน!
และผ่านการชะล้างเคราะห์กรรมจากคัมภีร์ร้อยชาติ ลวี่หยางก็ไม่ต้องหวั่นเกรงเรื่องผลกรรมติดค้างอีก สามารถใช้ได้โดยปราศจากกังวล!
“...ถึงเวลาแล้ว”
วินาทีนั้น ลวี่หยางไม่อำพรางอีกต่อไป ปลดปล่อยกลิ่นอายอำมหิตพุ่งทะลวงชั้นเมฆ เขย่าก้องทั่วเขากะโหลก!
เกือบในขณะเดียวกัน อินซานเจินเหรินที่เพิ่งเก็บพลังศพมารไป และเตรียมตัวจากไปก็สะดุ้ง หันขวับไปมองต้นตอของกลิ่นอายพิสดารนั้น
แต่เมื่อมองไปกลับไม่เห็นสิ่งใดแม้แต่น้อย
เบื้องหน้ามีเพียงตำหนักเหยียนโม่ตระหง่านท่ามกลางฟากฟ้า กำลังกลืนกินพลังแห่งพิภพ มวลอสูรวิญญาณนับหมื่นประดับธงสะบัดพลิ้วตระหง่านอยู่ตรงกลาง!