บทที่ 102 สับเปลี่ยนแทนที่

บทที่ 102 สับเปลี่ยนแทนที่

สำหรับจ้าวซวี่เหอ ลวี่หยางยังคงรู้สึกวางใจได้อยู่

“ศิษย์พี่จ้าวมีบุญกุศลสามชาติ โชควาสนาแรงกล้า แต่ก่อนแม้ไร้การช่วยเหลือจากข้า ก็เคยพยายามบุกฝ่าวางรากฐานมาแล้วหนึ่งครา ครานี้เมื่อมีข้าหนุนเสริม โอกาสย่อมสูงยิ่งกว่าเดิม”

ก็เป็นเพียงปัญหาเรื่องเวลาเท่านั้น

ลวี่หยางละสายตากลับ หันร่างกลับเข้าสู่ถ้ำพำนัก จากนั้นก็เรียกเทพพิทักษ์ซู่หนี่ว์ออกมา อาศัยฐานะขั้นวางรากฐานเริ่มต้นฝึกใหม่ทั้งเคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทราและเคล็ดไหมสวรรค์เห็นตนตัดภวังค์

เป็นเช่นนี้ เวลาก็ล่วงเข้าสู่สิบวันให้หลัง ในคืนเดือนมืดลมแรง

“ศิษย์น้องลวี่ อยู่หรือไม่?”

หลิวซิ่นก็มาถึงหน้าประตูถ้ำแล้ว

ลวี่หยางขานรับ เปิดถ้ำออกมา เผยรอยยิ้มกว้างใส่หลิวซิ่น “มาแล้วรึ ศิษย์พี่ ข้ารอท่านอยู่นานนัก เหนื่อยยากจริงที่ต้องลำบากมาส่งถึงที่ยามดึกดื่นเช่นนี้”

หลิวซิ่นชะงักไปเล็กน้อย “ส่งอะไรหรือ?”

เพราะในชาติก่อนเขาทำเช่นนี้มาแล้ว ลวี่หยางจึงลงมือได้คล่องแคล่วเป็นอย่างยิ่ง ยังไม่ทันให้หลิวซิ่นพูดจบ เขาก็ยื่นมือหนึ่งออกมา แผ่ปราณแท้จริงกลายเป็นฝ่ามือใหญ่คว้าครอบ

เดิมทีหลิวซิ่นเต็มเปี่ยมด้วยความมั่นใจ กำลังจะกลืนกินศิษย์ใหม่ผู้นี้เพื่อใช้เป็นบันไดก้าวสู่ขั้นปลายแห่งการรวมปราณ ทว่ายังไม่ทันได้ทันตั้งตัว ร่างก็ถูกฝ่ามือปราณของลวี่หยางบีบจนกลายเป็นเถ้าธุลีในชั่วพริบตา เหลือทิ้งไว้เพียงหนึ่งธงหมื่นวิญญาณตกกระแทกพื้นดังครืน

เมื่อเห็นภาพนี้ ลวี่หยางก็อดรู้สึกทอดถอนใจไม่ได้

มาถึงวันนี้ ศิษย์พี่หลิวผู้เคยทำให้เขาแค้นใจแต่ก็ไร้อำนาจตอบโต้ ได้กลายมาเป็นแหล่งจัดหาเสบียงที่มั่นคงแทบทุกชาติของเขาไปแล้ว

เพราะยันต์เทวะเอกะปราณบรรพสวรรค์นั้นมีประโยชน์เหลือคณานับ

“พูดถึงเรื่องการปิดบังเหตุและผล ข้าเกือบลืมเจ้าเฒ่าแห่งตระกูลอวิ๋นเสียแล้ว...ในมือของระดับวางรากฐานผู้นั้นผู้ที่ไปเกิดใหม่ดูเหมือนจะมีของวิเศษกลไกสวรรค์ที่ร้ายกาจกว่าอยู่อีกชิ้นหนึ่ง!”

ชาติปางก่อนตนจากไปก่อนกำหนด จึงยังไม่ทันได้เห็น

แต่ชาตินี้มิใช่ดังเดิม ลวี่หยางหมายมั่นจักเดินซ้ำรอยหนทางฝึกบำเพ็ญครั้งกระโน้น และภายในนิกายศักดิ์สิทธิ์จักต้องสร้างภาพศิษย์ผู้สุจริตปราศจากมลทินให้แนบเนียนที่สุด

“การที่เจ้าเฒ่าอวิ๋นย่างกรายเข้าสู่แดนลับหลอมวิชา เกินกว่าจักมุ่งเป้ามาที่ข้าเพียงผู้เดียวแน่ สิ่งที่เขาหมายตาย่อมคือแดนลับนั้นเอง...และสมบัติทำนายฟ้าดินในมือเขา ถึงขั้นปกปิดได้แม้ต่อหน้าเจินจวินขั้นโอสถทองคำ! หากข้าล่วงหน้าไปดักซุ่ม ย่อมมีสิทธิชิงมาไว้ในครอบครอง สำหรับหนทางบำเพ็ญภายหน้า นับว่าประโยชน์ใหญ่หลวงนัก!”

ยิ่งไปกว่านั้น เขามิอาจลืมได้

ครั้งกระโน้นเจ้าเฒ่าอวิ๋นเคยลอบวางแผนทำร้ายเขา หากมิใช่เพราะตนมีวิชาเหนือกว่า เกรงว่าไม่เพียงแค่ความเพียรสูญสิ้นเปล่าประโยชน์ แม้กระทั่งชีวิตก็คงต้องจบสิ้นอยู่ในนั้น

หนี้เลือดย่อมต้องชำระ มิอาจปล่อยผ่าน! แค้นนี้หากไม่ชำระ จิตใจแห่งมรรคผลย่อมไม่มั่นคง!

คิดถึงตรงนี้ ลวี่หยางก็เงียบงันก่อนจะหยิบสมุดบันทึกบัญชีแค้นในใจขึ้นมา วาดวงล้อมชื่อเจ้าเฒ่าอวิ๋นเอาไว้ ให้กลายเป็นหนึ่งในเป้าหมายสำคัญของชาตินี้

ภายในถ้ำ ลวี่หยางนั่งขัดสมาธิบนพรม

เบื้องหน้าวางอยู่คือธงหมื่นวิญญาณของหลิวซิ่น สีสันขาวบริสุทธิ์ เทียบกับธงหมื่นวิญญาณในตันเถียนของลวี่หยางที่ดำคล้ำจนออกม่วงแล้ว นับว่าแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ราวฟ้ากับดิน

ชั่วพริบตา ลวี่หยางเร่งเร้าพลังวิชา

ธงหมื่นวิญญาณของหลิวซิ่นไหวสะท้านเพียงเล็กน้อย เฉินซิ่นอันก็ก้าวออกมาจากธง มองไปรอบกาย ก่อนจะเบิกตาโตหันมาจ้องลวี่หยางด้วยความประหลาดใจ

ต่อจากนั้น ลวี่หยางก็กระตุ้นธงหมื่นวิญญาณของตนเองอีกครั้ง ไม่นานนักวิญญาณธงเฉินซิ่นอันก็เดินออกมาเช่นกัน พลันสบตากับเฉินซิ่นอันร่างแท้

“เจ้าเป็นใคร!”

“เจ้าคือข้า?”

สองคนเกือบจะพูดคำเดียวกันออกมาในเวลาเดียวกัน ความแตกต่างคือร่างแท้ของเฉินซิ่นอันสั่นสะท้านไปทั้งตัว ส่วนวิญญาณธงของเฉินซิ่นอันกลับเหมือนเพียงเลียนแบบถ้อยคำของอีกฝ่าย

ไหนๆ ก็คิดจะให้วิญญาณธงของเฉินซิ่นอันไปรับภารกิจเป็นสายลับแล้ว ลวี่หยางย่อมต้องมั่นใจในความภักดีของมัน เขาจึงจัดการปรุงแต่งเพิ่มอีกชั้น วางพันธะห้ามทรยศนับไม่ถ้วนเหมือนที่ทำกับซู่หนี่ว์ ให้แน่ใจว่ามันไม่มีวันหันหลังให้ หากใจเขาเพียงขยับ วิญญาณธงก็จักกลายเป็นเถ้าธุลีทันที

“ลงมือเถอะ”

เพียงชั่วพริบตาที่ลวี่หยางสะบัดแขนออกไป วิญญาณธงเฉินซิ่นอันก็รีบรับคำสั่งโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ปลายนิ้วหนึ่งจี้ตรงเข้าไป เจาะทะลุวิญญาณของร่างแท้

จนกระทั่งถึงยามดับสิ้น ร่างแท้ของเฉินซิ่นอันก็ยังคงงุนงง

ใครกันที่ฆ่าข้า?

แล้วข้า…ฆ่าใครกันแน่?

ภายใต้ความสงสัยอันเข้มข้น วิญญาณก็แตกสลายลงอย่างสิ้นเชิง ส่วนเหตุและผลนั้นกลับถูกวิญญาณธงของเฉินซิ่นอันสืบทอดไป สีหน้าของมันพลันมีประกายชีวิตมากยิ่งขึ้น

“ตั้งแต่บัดนี้ไป เจ้าก็คือเฉินซิ่นอันตัวจริงแล้ว!”

มองดูวิญญาณธงเฉินซิ่นอันที่ทำสีหน้าเคารพนอบน้อม ลวี่หยางก็พยักหน้าด้วยความพอใจ จากนั้นจึงฝังยันต์เทวะเอกะปราณบรรพสวรรค์ลงไปในร่างของมัน

ภายในยันต์มีหนึ่งเศษเสี้ยวจิตเทวะของเขาสถิตอยู่ ภายใต้การคุ้มครองของยันต์นี้ ต่อให้เป็นเจินเหรินขั้นวางรากฐานก็ไม่อาจตรวจพบ ช่วยให้เขาสามารถใช้วิญญาณธงเฉินซิ่นอันเป็นสื่อเฝ้ามองจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าได้ และในยามจำเป็นยังอาจสอดแทรกควบคุมร่างกายได้โดยตรง อีกทั้งยังช่วยปกปิดเหตุและผลของวิญญาณธงเฉินซิ่นอันไม่ให้ใครล่วงรู้

ทำทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว ลวี่หยางจึงส่งมันออกไป

สำหรับธงหมื่นวิญญาณอีกหนึ่งคัน ลวี่หยางกลับทำลายทิ้ง แล้วหลอมรวมบูชาลงไปในธงหมื่นวิญญาณของตน เพื่อขยายแดนสวรรค์ภายในธงให้กว้างขวางขึ้น

บนยอดเขาปะสานฟ้า ศาลาชงชาแห่งหนึ่ง 

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าในยามนี้ อารมณ์ก็เรียกได้ว่าไม่อาจเอ่ยเป็นถ้อยคำได้ เพราะเดิมทีมรดกสืบทอดแห่งพันหลงนั้นได้ถูกเขามองเป็นของในกำมือไปแล้ว แต่สุดท้ายกลับเหมือนเป็ดต้มที่อยู่ในหม้อบินหนีหายไปต่อหน้าต่อตา

“น่าเสียดายนัก แม้มรดกนั้นเกี่ยวพันกับเจียงซี มิอาจเรียนได้โดยง่าย แต่ข้าก็อุตส่าห์สร้างเคล็ดวิชานิพพานหงสาหกวิถีขึ้นมาให้เชี่ยนเอ๋อร์ฝึกฝน มันสามารถเกื้อหนุนการเก็บเกี่ยวได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าตอนนี้วิชาไม่มีแล้ว เชี่ยนเอ๋อร์ก็เลยขาดไปหนึ่งวาสนาสำคัญ ไม่รู้ว่านางจะต้องรอไปถึงเมื่อไรถึงจะได้โอกาสบุกทะลวงสู่ขั้นวางรากฐาน”

คิดถึงตรงนี้ จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจอีกครั้ง

“หากลูกชายของข้ายังมีชีวิตอยู่”

เฉินซิ่นอัน บุตรโดยสายโลหิตของเขา และยังเป็นศิษย์ที่เขาภาคภูมิใจที่สุด อายุยังน้อยก็สามารถฝึกฝนจนเกือบสำเร็จมหาวิชาเทพ ขาดเพียงก้าวเดียวก็จะสมบูรณ์

หากมีเวลาอีกสักหน่อย ให้เขาบรรลุขั้นรวมลมปราณสมบูรณ์ ฝึกฝนปราณแท้จริงบูรณะฟ้าชั้นสาม จนกลายเป็นมหาวิชาเทพ อีกทั้งถ้าตนหาได้ของวิเศษช่วยวางรากฐานมาเกื้อหนุน ก็นับว่ามีหวังถึงสามส่วนที่จะฝ่าทะลุสู่ขั้นวางรากฐาน! และหากยอมรอจนถึงมหาสงครามธรรมะมารในอีกหกสิบปีข้างหน้า โอกาสนั้นก็อาจเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน!

ลูกชายของข้า เฉินซิ่นอัน มีพรสวรรค์เพียงพอที่จะบรรลุขั้นวางรากฐาน!

อนิจจาฟ้าอิจฉาอัจฉริยะ เพียงการออกสำรวจแสวงหาสมบัติครั้งหนึ่งกลับทำให้เขาหายสาบสูญ ต่อให้จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าพยายามคำนวณตรวจสอบเส้นทางแห่งเหตุและผลสักเพียงใด ก็ไม่อาจสืบค้นเจอ ได้เพียงสัมผัสเลือนรางว่าเขายังไม่ถึงกับดับสิ้นโดยสมบูรณ์

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าถอนหายใจอีกครั้ง แต่แล้วทันใดนั้นเอง คลื่นเหตุและผลประหลาดก็พลันผุดวาบขึ้นมา เขาเงยหน้าขึ้นฉับพลัน โดยสัญชาตญาณเร่งเร้าจิตเทวะตรวจดูไปยังมหาข่ายแห่งเหตุและผล

“นี่มัน…เหตุและผลของซิ่นอัน!?”

เพียงชั่วขณะเดียว ร่างของจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าก็ผุดลุกขึ้นยืน จิตเทวะอันกว้างใหญ่ไพศาลไล่ตามเส้นใยแห่งเหตุและผลย้อนรอยไป จนสุดท้ายไปหยุดลง ณ ถ้ำบำเพ็ญแห่งหนึ่งบนยอดเขาปะสานฟ้า

เพียงเห็นว่าภายในถ้ำบำเพ็ญอันว่างเปล่า มีเพียงดวงวิญญาณอันอ่อนแรงสายหนึ่งลอยคว้างอยู่กลางอากาศ ใกล้จะดับสิ้นลงเต็มที

สติสัมปชัญญะใกล้ถึงวาระสุดท้ายแล้ว ไม่ว่าขณะใดก็อาจแหลกสลายกลายเป็นวิญญาณสลายปราณสิ้นไป แต่ทว่ากลับยังเหลือเพียงเศษเสี้ยวจิตที่ครวญเสียงดังสะท้อนออกมาอย่างเจียนดับเจียนสิ้นว่า

“ท่านพ่อโปรดยกโทษให้ข้าด้วย”

ตูม!

จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าทะลวงผ่านมิติในทันที เดินเข้าไปในถ้ำที่พำนัก พลังวิชาอันมหาศาลบังคับตรึงดวงวิญญาณที่กำลังจะสลายไว้ ถึงกับรวบรวมมันกลับคืนมาได้อย่างแข็งขัน!

และเบื้องหลังของจ้าวยอดเขาปะสานฟ้า เงามายาของนางเงือกตนหนึ่งก็ปรากฏขึ้น

เกล็ดมัจฉาแดง

พิภพลี้ลับสายนี้ ฐานะสังกัดทองเซิน ได้รับความอัศจรรย์ของน้ำกุ่ย

และน้ำกุ่ยที่หาดแม้จะเป็นดินแดนแห่งความตาย แต่ว่าหาดแอบแฝงทองเกิง ก็สามารถที่จะฟื้นคืนน้ำกุ่ยได้อีกครั้ง ดังนั้นภาพลักษณ์ในนั้นคือ “ตายแล้วจึงจะเกิด”

ในชาติภพก่อนที่จ้าวยอดเขาปะสานฟ้าเชื่อมั่นว่าต่อให้เฉินซิ่นอันแตกดับสิ้นวิญญาณ หากอยู่เบื้องหน้าเขา ก็ยังมีความมั่นใจว่าจะบีบรวมขึ้นมาใหม่ได้ ก็ล้วนมีรากฐานอยู่ที่ความอัศจรรย์ของพิภพลี้ลับสายนี้ ไม่ว่าบาดแผลสาหัสเพียงใด เกล็ดมัจฉาแดงก็สามารถเปลี่ยนภัยเป็นรอด

ความรู้ความสามารถในมรรคผลยิ่งสูง พลังเวทยิ่งแข็งแกร่ง ประสิทธิผลก็จะยิ่งดีขึ้น

และด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรช่วงกลางระดับวางรากฐานของจ้าวยอดเขาปะสานฟ้าแล้ว เกล็ดมัจฉาแดงใช้กับร่างดวงวิญญาณระดับรวมลมปราณของเฉินซิ่นอัน การชุบชีวิตคนตายก็เป็นเพียงเรื่องธรรมดา!