บทที่ 61 เด็กผู้นี้...ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!

บทที่ 61 เด็กผู้นี้...ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!

เมื่อทราบข่าวร้าย อวิ๋นจือชิวไม่กล้าอืดอาด รีบรุดมายังห้องสงบแห่งหนึ่งที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในเรือนบรรพชนโดยไม่รั้งรอ

ภายในห้องสงบ มีม่านหมอกขาวคลุ้งกระจาย โคมเทียนเล่มหนึ่งกำลังลุกไหวช้าๆ แสงไฟเจิดจ้าดูเผินๆ คล้ายรุ่งเรืองสุกสว่าง ทว่าหากเพ่งมองดีๆ กลับพบว่าน้ำมันในโคมเทียนแทบจะหมดเกลี้ยงแล้ว

ในวินาทีถัดมา เสียงไอเบาๆ ก็ดังขึ้นจากท่ามกลางหมอกขาวนั้น

“จือชิว เจ้าจงก้าวเข้ามาใกล้ๆ...”

เสียงจบลง หมอกควันค่อยๆ จางหาย เผยให้เห็นชายชราผู้หนึ่งซึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างสำรวม สวมอาภรณ์งามสง่า แม้ใบหน้าร่วงโรย หากแผ่นหลังก็ยังเหยียดตรงไม่ขลาดเขิน

อวิ๋นจือชิวรีบคุกเข่าคำนับทันที “ขอคารวะท่านบรรพชน...”

“ลุกขึ้นเถิด” บรรพชนตระกูลอวิ๋นกล่าวยิ้ม ๆ “ไม่ต้องกังวล นี่เป็นการกลับชาติมาเกิดครั้งที่สองของข้า ข้ามีประสบการณ์มาแล้ว คิดว่าคงไม่เกิดปัญหาใด”

“ก็แค่น่าเสียดายที่หลังจากข้ากลับชาติมาเกิดแล้ว อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลายี่สิบปีกว่าจะมีหวังหวนคืน ระหว่างนั้นในตระกูลจะมิมีผู้ใดดูแล”

“…จือชิวสมควรตายพันครั้ง!”

อวิ๋นจือชิวหน้าตาเศร้าสร้อยยิ่งนัก เขาเข้าใจความหมายที่แฝงในคำพูดของท่านบรรพชนอย่างแจ่มชัด...อวิ๋นเมี่ยวเจิน คือยอดอัจฉริยะประจำตระกูลในรอบร้อยปีที่ผ่านมา คือเมล็ดพันธุ์วางรากฐานที่แท้จริง!

ธิดาแห่งสวรรค์ผู้สูงส่ง กลับต้องมาสิ้นชีพด้วยความหละหลวมของเขาเอง ถูกเจ้ามารร้ายสังหารจนสิ้น

เหตุการณ์นี้ทำให้ชื่อเสียงของเขาภายในตระกูลตกต่ำลงอย่างรุนแรง และการที่ตระกูลอวิ๋นขาดเมล็ดพันธุ์วางรากฐาน ก็เท่ากับเสื่อมถอยในอำนาจไปไม่น้อยโดยไม่รู้ตัว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา อวิ๋นจือชิวไม่อาจนับได้ว่าเขาตะลอนไปกลับแนวรบระหว่างฝ่ายธรรมะและฝ่ายมารกี่ครั้ง เพื่อตามล้างผลาญผู้ที่สังหารอวิ๋นเมี่ยวเจินในวันนั้น-ลวี่หยาง แต่ผลลัพธ์กลับไร้ซึ่งผลลัพธ์ใดๆ พอไต่ถามอย่างถี่ถ้วน จึงพบว่าเจ้าเต่ายักษ์นั่นถึงกับไปฝังตัวอยู่ในนิกายศักดิ์สิทธิ์นานถึงหกสิบปีเต็ม! เล่นเอาอวิ๋นจือชิวโกรธจนแทบหลุดสบถออกมาด้วยความแค้นเคือง

“เจ้าก็อย่าได้โทษตัวเองมากไป”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นเอ่ยด้วยสีหน้าสงบ “เขาหัวกะโหลกเมื่อหกสิบปีก่อนคือแผนการของเจ้ามาร มันใช้กลบเกลื่อนดวงชะตาฟ้าดิน ว่ากันถึงที่สุดแล้วก็คือข้าเองที่มิได้คำนวณล่วงหน้าไว้ให้รอบคอบ”

“หากมิใช่เพราะเหตุนี้ ย่อมเป็นไปมิได้ที่จะปล่อยให้เจ้าและเมี่ยวเจินไปยังเขาหัวกะโหลก”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เมี่ยวเจินได้จากไปแล้ว ตระกูลอวิ๋นของเราย่อมจำต้องมองหาเส้นทางใหม่...ด้วยเหตุนั้นไม่นานมานี้ ข้าจึงตอบรับภารกิจของเจ้าสำนักเสียแล้ว”

“อะไรนะ!?”

อวิ๋นจือชิวตื่นตะลึงแทบลุกพรวด “ภารกิจของเจ้าสำนัก... มิทราบว่าต้องการจะยืมร่างที่ไปเกิดใหม่ของท่านบรรพชนสักครา เพื่อสกัดสังหารเมล็ดพันธุ์วางรากฐานของนิกายมารรึ?”

เรื่องเช่นนี้ในแนวรบระหว่างนิกายศักดิ์สิทธิ์กับนิกายมารนั้น ก็หาใช่ของแปลกใหม่ไม่

บรรพชนตระกูลอวิ๋นได้ยินคำกล่าวนั้นก็พยักหน้าเบา ๆ “หากสามารถสังหารเมล็ดพันธุ์วางรากฐานของนิกายมารได้ ย่อมถือเป็นคุณูปการ และยังสามารถเป็นเสบียงสำหรับการบำเพ็ญในวันหน้าของข้าได้อีกด้วย”

“แต่ว่าท่านบรรพชนได้กลับชาติมาเกิด มาแล้วครั้งหนึ่ง...”

ในหมู่ผู้วางรากฐาน การกลับชาติมาเกิดครั้งแรกนั้นย่อมเปรียบได้กับบุตรแห่งสวรรค์โดยแท้ ดวงบุญคุณธรรมแน่นหนา ไม่อาจสั่นคลอน มีความหวังสูงสุดในการกลับคืนสู่วางรากฐานอีกครา

หากแต่การกลับมาเกิดครั้งที่สอง กลับมิใช่เช่นนั้น

โดยเฉพาะสามร้อยปีที่ผ่านมานี้ บรรพชนตระกูลอวิ๋นแทบไม่มีความก้าวหน้าใดในขอบเขตวางรากฐาน ยังคงย่ำอยู่ที่ขั้นต้นดังเดิม เช่นนั้นแล้วการกลับชาติมาเกิดครั้งใหม่จึงยิ่งเพิ่มความไม่แน่นอนเข้าไปอีกขั้น

“เกิดเป็นคน ก็ต้องมีสักครั้งที่กล้าบุกเบิก!”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นยิ้มจาง ๆ “เมื่อไม่นานมานี้ เจ้าสำนักได้คำนวณเหตุและผลล่วงหน้า พบว่าใน ‘แดนลับหลอมวิชา’ ของนิกายมารเกิดความแปรปรวนขึ้น บางทีอาจมีช่องว่างให้แทรกแซงได้”

“แดนลับหลอมวิชาของนิกายมารนั้น ดักจับดวงวิญญาณนับพันล้านไม่ให้เข้าสู่วงเวียนแห่งการเวียนว่าย เจ้าสำนักจึงไม่พอใจมาเนิ่นนาน คราวนี้ไม่เพียงจะช่วยส่งข้าไปเกิดในสถานที่แห่งนั้นด้วยตนเอง ยังจะปิดบังฟ้าดินให้ข้าแน่นหนา เพื่อไม่ให้ผู้ใดตรวจพบ อีกทั้งยังทำให้ข้าตื่นขึ้นมาพร้อมกับสติทั้งหมดได้โดยไร้ซึ่งปริศนาในครรภ์”

“เช่นนั้น ข้าย่อมมีโอกาสเหมาะในการทำลายแดนลับนี้ เปิดทางให้เหล่าวิญญาณคืนสู่การเวียนว่ายใหม่อีกครั้ง”

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็เผยแววคาดหวังในดวงตา “หากภารกิจนี้สำเร็จ ย่อมถือเป็นมหากุศลโดยแท้ และจะช่วยให้ข้ากลับคืนสู่ขั้นวางรากฐานอีกครา”

“กลับมีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึ? นี่ช่างเป็น... โชคดีของตระกูลอวิ๋นของข้าโดยแท้!”

เมื่ออวิ๋นจือชิวได้ยินจนจบ ใบหน้าก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นความเบิกบานออกมาในที่สุด การกลับชาติมาเกิดของผู้วางรากฐานนั้น อันตรายที่สุดย่อมหนีไม่พ้นช่วงปีแรก ๆ ที่ยังถูกพันธนาการไว้ด้วยปริศนาในครรภ์

แต่หากมีเจ้าสำนักคุ้มครอง เช่นนั้นแล้ว เมื่อท่านบรรพชนกลับมาเกิดใหม่ก็จะสามารถฝ่าทะลุปริศนาในครรภ์ได้ในทันที!

โดยไม่ทันรู้ตัว โอกาสในการกลับคืนสู่ขั้นวางรากฐานของท่านบรรพชนก็เพิ่มพูนขึ้นมหาศาล หากสำเร็จจริง ตระกูลอวิ๋นก็สามารถหวนคืนความรุ่งโรจน์อีกสามศตวรรษ!

หลังจากนั้น บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็สั่งเสียสิ่งต่าง ๆ อย่างละเอียด ทั้งการจัดฉากว่าเขายังมีชีวิตอยู่ เพื่อถ่วงเวลาให้เพียงพอจนถึงวันที่เขาจะได้คืนร่างเดิม กระทั่งเปลวไฟในโคมเทียนข้างกายเริ่มริบหรี่ใกล้ดับลงเรื่อย ๆ จนเกือบจะมอดสิ้น บรรพชนตระกูลอวิ๋นจึงโบกมืออย่างอ้อยอิ่งด้วยความอาลัย

“ทุกสิ่งพร้อมแล้ว...เจ้าไปเถิด”

อวิ๋นจือชิวโขกศีรษะอีกครั้ง กล่าวด้วยเสียงหนักแน่น:

“ขออำนวยพรให้ท่านบรรพชน...กลับชาติมาเกิดโดยสวัสดิภาพ!”

“…”

อวิ๋นจือชิวรออยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังไม่ได้ยินเสียงตอบรับใดจากบรรพชนตระกูลอวิ๋นอีก ครั้นเงยหน้าขึ้นดู โคมเทียนข้างกายก็ได้ดับลงแล้ว และท่านบรรพชน...ก็เงียบเสียงไปนานแล้วเช่นกัน

ในยามนี้ฤดูเหมันต์มาเยือน แผ่นดินทั่วทั้งใต้หล้าขาวโพลน

ความวุ่นวายใหญ่เมื่อหลายสิบปีก่อนปะทุขึ้นเพราะคัมภีร์สวรรค์ปรากฏ และหนึ่งในคัมภีร์กลับตกอยู่ในมือของสำนักศึกษาเฮ่าหรานผู้ยึดมั่นในอำนาจราชสำนัก จึงถูกปราบปรามลงโดยเด็ดขาด

หลังจากนั้น ฮ่องเต้โฉดเขลาแห่งราชวงศ์ต้าโจวก็ถึงแก่อสัญกรรม ฮ่องเต้องค์ใหม่ขึ้นครองราชย์แทน

น่าขันยิ่งนัก...ด้วยจำนวนผู้คนที่ล้มตายเป็นเบือในช่วงกลียุค ประชากรจึงลดลงอย่างหนัก เมื่อบ้านเมืองกลับคืนสู่ความสงบ ก็ไร้ซึ่งแรงกดดันด้านจำนวนคน เช่นนั้นกลับทำให้ยุคสมัยนี้กลายเป็นยุคแห่งความสงบสุขไปโดยปริยาย

ด้วยเหตุนี้ ฮ่องเต้พระองค์ใหม่จึงได้รับสมญาว่า “จ้าวแห่งการฟื้นฟูของต้าโจว”

และเพียงมองจากนครหลวงแห่งต้าโจว นครเทียนจิง ก็เห็นได้ชัด ถนนหนทางปราศจากโจรผู้ร้าย ยามค่ำคืนไม่ต้องลงกลอน แม้เมื่อพระอาทิตย์ลับขอบฟ้า ก็ยังคงขับกล่อมด้วยเสียงดนตรีไม่สิ้นสุด

และ ณ มุมตะวันออกเฉียงเหนือของนครเทียนจิง ภายในคฤหาสน์หลังหนึ่ง

เบื้องหน้าห้องคลอด ชายผู้หนึ่งซึ่งมีอากัปกิริยาเคร่งขรึมและเปี่ยมบารมี กำลังเดินวนไปมาด้วยสีหน้ากระวนกระวายไม่หยุด จนกระทั่งภายในห้อง คล้ายมีสายฟ้าแลบผ่านกลางม่านเมฆ เสียงร้องแหลมสูงของทารกคนหนึ่งพลันระเบิดขึ้นอย่างกะทันหัน

“นายท่านเจ้าคะ! คลอดแล้วเจ้าค่ะ!”

ในวินาทีถัดมา ประตูห้องคลอดก็เปิดออก เด็กหญิงคนหนึ่งรีบวิ่งออกมาอย่างร้อนรน เปล่งเสียงแจ่มใสว่า “ขอแสดงความยินดีเจ้าค่ะ! ขอแสดงความยินดีเจ้าค่ะนายท่าน! ภรรยาของท่านให้กำเนิดบุตรชายแล้ว!”

สิ้นถ้อยคำ ชายคนนั้นก็เงยหน้าหัวเราะเสียงดังลั่น “สวรรค์ยังไม่ทอดทิ้งตระกูลเว่ย! ในที่สุดก็มีบุตรชายแล้ว! ยอดยิ่ง! วันนี้ทุกคนมีรางวัล!”

นามของบุรุษผู้นั้นคือ เว่ยเถี่ยอี เขาเริ่มต้นจากตำแหน่งเล็กน้อยเมื่อยี่สิบปีก่อน แต่กลับสร้างวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ในศึกปราบกบฏแห่งต้าโจว จนได้รับการแต่งตั้งเป็น “ติ้งเป่ยโฮ่ว” มีชื่อเสียงไม่น้อยในนครเทียนจิง ถือเป็นหนึ่งในขุนนางสายทหารผู้โด่งดัง และเมื่อวันนี้ตระกูลเว่ยมีสมาชิกชายเพิ่มขึ้น แน่นอนว่าย่อมต้องจัดงานฉลองอย่างยิ่งใหญ่

ทว่า ณ ขณะเดียวกัน ภายในห้องคลอด...

แม้ทารกที่เพิ่งถือกำเนิดยังคงร่ำไห้อย่างแรงกล้า แต่ไม่มีผู้ใดล่วงรู้ว่า ภายในร่างอันบอบบางนี้ ขณะนี้กำลังเป็นที่สถิตของดวงวิญญาณอันยิ่งใหญ่

“สำเร็จแล้ว...”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นกลับชาติมาเกิดได้โดยสมบูรณ์ สติเดิมของเขาเบิกบานขึ้นในบัดดล แต่กลับมิได้เร่งเร้าควบคุมร่างกาย กลับนั่งนิ่งภายในทะเลแห่งจิตสำนึก เริ่มต้นคำนวณอย่างเงียบงัน

“ต้าโจว...คัมภีร์สวรรค์...หึ! ที่แท้ก็คือ...วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์!”

เพียงพริบตา บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็มองเห็นความจริงส่วนหนึ่งได้อย่างชัดเจน ในฐานะผู้วางรากฐานแห่งนิกายกระบี่ เขาย่อมคุ้นเคยกับวิชาทั้งหลายในนิกายศักดิ์สิทธิ์โดยแท้

ยิ่งไม่ต้องเอ่ยถึง...วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ ซึ่งเป็นหนึ่งในวิชาที่แปลกพิสดารและสะเทือนฟ้ามากที่สุด เขาย่อมไม่มีทางจำผิดแน่

นี่แหละคือข้อได้เปรียบของผู้วางรากฐานที่กลับชาติมาเกิด

แม้ไร้พลังในร่างใหม่ แต่ด้วยดวงจิตอันทรงพลานุภาพ เขาสามารถหยั่งรู้เหตุและผลในทันใด ดึงรั้งโชคชะตาให้ขยับตามได้โดยง่าย สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นรวมลมปราณแล้ว สิ่งนี้เปรียบประหนึ่งการโจมตีข้ามมิติ

แต่ไม่นานนัก สีหน้าของเขากลับเคร่งเครียด

เมื่อเขาคำนวณหาผู้ที่กำลังฝึกฝนวิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์ กลับพบแต่ความว่างเปล่า ราวกับว่าห่วงโซ่แห่งเหตุและผลได้ถูกตัดขาด ณ จุดนั้นอย่างสิ้นเชิง

“น่าสนใจ...หรือจะเป็นสมบัติลับปิดบังชะตาฟ้ากระนั้นหรือ?”

ในวินาทีถัดมา คิ้วของบรรพชนตระกูลอวิ๋นก็คลายออก เขารู้อยู่ก่อนแล้วว่าการกลับชาติมาเกิดครานี้ ศาสตร์แห่งการหยั่งรู้ฟ้าดินจะมีความสำคัญถึงที่สุด เขาจึงให้ความสำคัญกับเรื่องนี้เป็นพิเศษ

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงนำสมบัติลับควบคุมชะตาฟ้าติดตัวมาด้วย

“มี ‘ศาสตราส่องสวรรค์’ ที่เจ้าสำนักประทานให้ ต่อให้เป็นสมบัติลับปิดบังฟ้าดินระดับใดก็ไร้ความหมาย...”

บรรพชนตระกูลอวิ๋นเพียงขยับจิต ภายในฝ่ามือก็ปรากฏอาวุธวิเศษรูปทรงกลมลูกหนึ่ง ใช้สำหรับคำนวณชะตาโดยตรง เพียงแค่ออกแรงเล็กน้อย ม่านหมอกแห่งเหตุและผลที่เคยปิดบังก็ถูกทะลวงโดยพลัน

ในวินาทีถัดมา บรรพชนตระกูลอวิ๋นก็ถึงกับชะงัก

แต่ไม่นาน เขาก็ระเบิดเสียงหัวเราะลั่น:

“ทุกเหตุย่อมมีผล ทุกผลย่อมมีเหตุ...เป็นเช่นนี้เอง วิถีแห่งเหตุและผล หาได้ลบล้างไม่!”

“ลวี่หยาง...!”

ขณะที่พึมพำชื่อนี้ที่ได้สังหารอวิ๋นเมี่ยวเจินที่เขาเคยฝากความหวังไว้อย่างยิ่งยวด แต่กลับยังคงลอยนวลมาได้หกสิบปี เจตนาสังหารในใจของบรรพชนตระกูลอวิ๋นลุกโชนทวี

ยิ่งเมื่อเขาใช้งาน ‘ศาสตราส่องสวรรค์’ เพื่อเจาะลึกชะตาของลวี่หยางลงไปอย่างถึงแก่น

เคล็ดแปรร่างถอดซากใต้เงาจันทรา... วิชาจอมปราชญ์ขโมยสวรรค์... ปราณแท้ชั้นสาม... เคล็ดลักฟ้าล่วงชะตา...

หากสิ่งเหล่านี้บรรลุครบถ้วน   เด็กผู้นี้ย่อมมีความหวังถึงสี่ในสิบส่วนที่จะฝ่าทะลุเข้าสู่ขั้นวางรากฐาน!

เมื่อคิดถึงตรงนี้ แววตาของบรรพชนตระกูลอวิ๋นก็พลันวาบประกายเยียบเย็นขึ้นมา

เด็กผู้นี้...ปล่อยไว้ไม่ได้เด็ดขาด!