บทที่ 31 - ความดุดันของคุณหนูรองเอียนสี

ผู้คนที่เดินผ่านไปมาต่างมองดูศพของพัวหองที่ถูกแขวนประจานอยู่บนกำแพงเมืองด้วยสีหน้าแตกตื่นตกใจ

ในฝูงชนนั้นมีบางคนถึงกับรีบวิ่งหนีไป

จางซุ่ยกวาดสายตามองไปรอบๆ ก็สังเกตเห็นเช่นกันแต่เขาไม่ได้สั่งให้ใครไล่ตาม

สายตาของเขาเหลือบมองไปที่คุณหนูรองเอียนสีที่ยืนอยู่ข้างกาย

แม่นางน้อยผู้นี้แม้อายุยังน้อยแต่กลับมีความเยือกเย็นและเก่งกาจไม่เบา

จางซุ่ยยังไม่ได้รีบไปตรวจดูสถานการณ์ที่ประตูเมืองทิศตะวันออกซึ่งรองหัวหน้าจ้าวสวี่ดูแลอยู่

เขารออยู่ครู่หนึ่งก็เห็นพ่อบ้านพาเหล่าทหารรับใช้และบ่าวไพร่ที่ถืออาวุธและแบกแผ่นไม้กระดานวิ่งกระหืดกระหอบมาถึง

จางซุ่ยรีบเดินเข้าไปหา

พ่อบ้านมองดูศพของผู้อพยพสิบกว่าคนที่นอนตายเกลื่อนพื้นแล้วรีบสั่งให้บ่าวไพร่แบกศพเหล่านี้ไปยังที่ว่าการอำเภอ

ส่วนทหารของพัวหองอีกหลายสิบคนที่ถูกจับมัดมือไพล่หลังก็ถูกคุมตัวไปด้วยกัน

มีเพียงศพของพัวหองที่แขวนอยู่บนกำแพงเมืองเท่านั้นที่ไม่มีใครสนใจ

หน้าท้องของเขาถูกลูกธนูปักจนแทบทะลุ

เวลานี้แม้จะสิ้นใจไปแล้วแต่เลือดสดยังคงย้อมเสื้อผ้าจนชุ่มโชกหยดลงสู่พื้นเบื้องล่างดังติ๋งๆ

เห็นได้ชัดว่าตายสนิทแล้ว

จางซุ่ยเองก็คร้านจะสนใจเขา

ล้วนเป็นผลกรรมที่เขาทำตัวเองทั้งสิ้น!

จางซุ่ยพาคุณหนูรองเอียนสีและทหารรับใช้สองนายติดตามพ่อบ้านมุ่งหน้าไปยังที่ว่าการอำเภอ

เมื่อไปถึงที่ว่าการอำเภอพวกเจ้าหน้าที่ต่างพากันตกใจกลัวจนวิ่งหนีเข้าไปด้านใน

ให้ตายสิ นายอำเภอไม่อยู่!

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งมองพ่อบ้านด้วยสีหน้าเกรงๆ แล้วบอกว่า "ท่านนายอำเภอรับเชิญไปงานเลี้ยงที่จวนตระกูลหวังตอนนี้ยังไม่กลับมา"

พ่อบ้านจึงสั่งให้บ่าวไพร่วางศพผู้อพยพสิบกว่าศพไว้ที่หน้าประตูใหญ่ของที่ว่าการอำเภอให้ทหารของพัวหองคุกเข่าอยู่ด้านข้างแล้วทิ้งบ่าวไพร่สิบกว่าคนไว้เฝ้าจากนั้นพ่อบ้านก็พาคนที่เหลือกลับ

จางซุ่ยจึงพาคุณหนูรองเอียนสีและทหารรับใช้สองคนมุ่งหน้าไปยังประตูเมืองทิศตะวันออก

เมื่อไปถึงประตูทิศตะวันออกข่าวเรื่องที่พัวหองผู้บังคับการอำเภอนำกำลังไปหาเรื่องตระกูลเจินแล้วถูกคนตระกูลเจินสังหารก็แพร่สะพัดมาถึงแล้ว!

รองหัวหน้าจ้าวสวี่ได้จัดระเบียบผู้อพยพให้เข้าแถวและเริ่มต้มข้าวต้มแล้ว

จางซุ่ยสั่งให้คนเอาฆ้องมาให้ทหารรับใช้สองคนตีฆ้องป่าวประกาศชื่อเสียงของตระกูลเจิน

ไกลออกไปมีกลุ่มคนหลายกลุ่มกำลังชะเง้อมองดูอยู่

มีทั้งทหาร

และชายฉกรรจ์ที่สวมเสื้อผ้าชาวบ้านธรรมดา

เอียนสีกระซิบเสียงเบา "ทางฝั่งทหารนั่นคือคนของหวังฮ่าวผู้บังคับการอำเภอคนที่สองของเมืองอู๋จี๋เรา"

"เมืองอู๋จี๋ของเรามีผู้บังคับการอำเภอสองคน"

"หวังฮ่าวผู้นี้เป็นคนของตระกูลหวัง"

"ส่วนพัวหองคนนั้นได้รับการแต่งตั้งจากทางการจี้โจว"

"ตำแหน่งผู้บังคับการของหวังฮ่าวมาจากการเสนอชื่อร่วมกันของตระกูลใหญ่ในเมืองอู๋จี๋"

"เมื่อแปดปีก่อนตำแหน่งนี้ท่านพ่อของข้าเป็นคนเสนอชื่อเขาแต่ต่อมาเกิดกบฏโจรโพกผ้าเหลืองผู้บังคับการคนก่อนตายในสนามรบตอนขับไล่โจร"

"เทียบกับพัวหองที่เป็นพวกมุทะลุแล้วหวังฮ่าวผู้นี้รู้จักดูทิศทางลมมากกว่า"

"พัวหองถูกฆ่าตายเขาไม่กล้าบุ่มบ่ามแน่ตอนนี้คงทำได้แค่ดูเชิงพวกเราไม่ต้องไปสนใจช้าสุดคืนนี้หรืออย่างช้าพรุ่งนี้นายอำเภอจะต้องไปหาท่านแม่ที่จวนตระกูลเจินแน่นอน"

"พอตกลงผลประโยชน์กันได้คนพวกนี้ก็จะถอยไปเอง"

"ส่วนคนกลุ่มอื่นล้วนเป็นคนของตระกูลใหญ่ต่างๆ"

"ชัดเจนว่าการเปิดโรงทานแจกจ่ายเสบียงครั้งนี้ทำให้พวกเขาไม่พอใจ"

"เพราะพวกเขากำลังกักตุนเสบียงกันอยู่"

"การที่เราทำแบบนี้เท่ากับเป็นการทำตัวแปลกแยก"

"เมื่อเทียบกับตระกูลเจินที่ตอนนี้ไม่มีใครรับราชการในจี้โจวเลยพวกเขามีคนหนุนหลังย่อมคิดว่าจะบีบเราได้"

"การตายของพัวหองทำให้พวกเขาเริ่มหวาดระแวง"

เอียนสีแค่นเสียงเย็นชา "คนพวกนี้ก็กลัวตายเหมือนกัน"

"ตระกูลเจินเราแม้จะตกต่ำลงแต่เกียรติภูมิของบรรพบุรุษใช่สิ่งที่พวกเขาจะเทียบได้หรือ"

"ถ้าบีบกันจนถึงที่สุดก็แค่ปลาตายตาข่ายขาดให้รู้กันไปข้าง!"

จางซุ่ยมองดูท่าทางเย็นชาของเอียนสีแล้วแอบเดาะลิ้นในใจ

ดูเป็นสาวน้อยหน้าตาน่ารักแต่จิตใจเด็ดเดี่ยวเหี้ยมหาญนัก

น่าเสียดายที่เป็นเพียงสตรี

ในยุคฮั่นตอนปลายต่อให้สตรีเก่งกาจเพียงใดก็ยากจะขึ้นมายืนแถวหน้า

ไม่เหมือนเกมสามก๊กในโลกอนาคตที่มีลิหลิงฉีหรืออุยซีทำหน้าที่ขุนนางหรือออกรบได้

แต่เอียนสีผู้นี้เก่งกาจจริงๆ

น่าเสียดายที่ต้องแต่งงานกับอ้วนฮีบุตรชายคนรองของอ้วนเสี้ยวและต่อมาก็โจผีบุตรชายคนรองของโจโฉ

ทั้งสองคนนี้ฐานะสูงส่งเกินไปจนทำให้นางไม่มีโอกาสได้แสดงความสามารถของตนเอง

สายตาของจางซุ่ยเหลือบไปมองธนูคอมโพสิตอย่างง่ายในอ้อมแขนของเอียนสีแล้วหัวเราะเสียงเบา "ยอดเยี่ยมมากคุณหนูรองธนูดอกเมื่อกี้ที่ยิงพัวหอง"

เอียนสีปรายตามองจางซุ่ยแวบหนึ่งในใจก็นึกประหลาดใจเช่นกัน

ธนูดอกเมื่อครู่ที่ยิงสังหารพัวหองแรงส่งของมันมหาศาลมาก!

นางเคยเล่นธนูมาก่อน

ในระยะนั้นธนูทั่วไปไม่มีทางยิงได้แรงขนาดนี้แน่นอน

ไม่รู้ว่าเจ้าผู้ชายคนนี้ไปเอาธนูแบบนี้มาจากไหน

จางซุ่ยและเอียนสีรออยู่ที่ประตูทิศตะวันออกครู่หนึ่ง

ในที่สุดข้าวต้มก็สุกได้ที่

ฝูงชนผู้อพยพเริ่มเกิดความวุ่นวายทันที

มีคนพุ่งเข้าไปที่หม้อข้าวต้มโดยตรง

บางคนผลักผู้หญิงและเด็กที่เข้าแถวอยู่ข้างหน้าจนล้มคว่ำแล้วแทรกแถวเข้าไป

เสียงร้องไห้ระงมไปทั่ว

จางซุ่ยเห็นภาพนี้แล้วหน้าเขียวคล้ำ

ต่างก็เป็นคนระดับล่างด้วยกันแต่คนพวกนี้กลับไม่ละเว้นผู้อื่นเลย!

จางซุ่ยกำลังจะสั่งให้ทหารรับใช้เข้าไปจัดการ

แต่กลับเห็นเอียนสีง้างธนูยิงลูกศรออกไปติดต่อกันสังหารผู้อพยพที่ก่อความวุ่นวายไปสี่คน

ฝูงชนที่กำลังโกลาหลหยุดชะงักทันทีต่างมองดูเอียนสีด้วยความหวาดกลัว

รองหัวหน้าจ้าวสวี่เองก็แทงทวนใส่ชายฉกรรจ์ที่พุ่งเข้ามาจะแย่งข้าวต้มจนตายคาที่!

ทหารรับใช้คนอื่นเห็นรองหัวหน้าจ้าวสวี่ลงมือจึงชักอาวุธพุ่งเข้าใส่พวกที่ก่อความวุ่นวาย

ทันใดนั้นพวกอันธพาลในคราบผู้อพยพที่เคยทำท่าดุร้ายก็หงอลงทันที ก้มหน้านิ่งเหมือนนกกระทาไม่กล้าส่งเสียง

รองหัวหน้าจ้าวสวี่จึงสั่งให้ทหารรับใช้แจกจ่ายข้าวต้มต่อไป

จางซุ่ยเห็นภาพนี้แล้วส่ายหน้า

ผู้อพยพบางคนช่างเป็นเครื่องพิสูจน์คำกล่าวที่ว่า "คนน่าสงสารย่อมมีสิ่งที่น่ารังเกียจ" จริงๆ

เขายิ่งเข้าใจลึกซึ้งว่าในยุคโกลาหลเช่นนี้จะมาใจดีพร่ำเพรื่อไม่ได้

วันนี้หากไม่มีทหารรับใช้ที่เข้มแข็งคอยคุมสถานการณ์

การเปิดโรงทานทำบุญครั้งนี้ไม่เพียงจะไม่ใช่เรื่องดีแต่อาจนำหายนะมาสู่ตระกูลเจินได้

จางซุ่ยและเอียนสีดูการแจกข้าวต้มที่ประตูทิศตะวันออกอยู่พักใหญ่จึงวนกลับไปดูที่ประตูทิศใต้

ที่ประตูทิศใต้ก็เริ่มแจกข้าวต้มแล้วเช่นกัน

ศพของพัวหองที่แขวนอยู่บนกำแพงเมืองตายสนิทจนแข็งทื่อไปแล้ว

ไม่มีเลือดไหลหยดลงมาอีก

อาจเป็นเพราะมีศพของพัวหองคอยข่มขวัญผู้อพยพทางประตูทิศใต้จึงอยู่ในระเบียบวินัยมากไม่มีใครกล้าก่อเรื่อง

จางซุ่ยและเอียนสีเฝ้าดูจนทหารรับใช้แจกข้าวต้มเสร็จจึงพากันกลับตระกูลเจิน

จางซุ่ยเดินเข้าประตูหลังกลับไปยังเรือนทหารรับใช้

บ่าวไพร่ในจวนนำอาหารเย็นมาส่งให้ทหารรับใช้

จางซุ่ยนั่งกินข้าวกับทุกคนพร้อมกับเล่านิทานเรื่องเล่าปี่ให้ฟัง

ครั้งนี้เล่าเรื่อง "หลวงจีนโคมหญ้า"

ในยุคฮั่นเริ่มมีภิกษุสงฆ์แล้ว

จางซุ่ยจำได้แม่นว่าโตเกี๋ยมเจ้าเมืองชีจิ๋วก็เป็นคนเลื่อมใสในพุทธศาสนา

เพียงแต่ในยุคนี้ศาสนาพุทธยังไม่แพร่หลายมากนัก

แต่พวกทหารรับใช้ก็รู้จัก

เพราะในเมืองอู๋จี๋มีวัดอยู่แห่งหนึ่งแม้จะไม่ใหญ่โต

ทหารรับใช้บอกว่าทุกปีก่อนวันตรุษฮูหยินจะพาคนไปไหว้พระขอพรให้ดวงวิญญาณของนายท่านและคุณชายใหญ่

เหล่าทหารรับใช้ฟังจางซุ่ยเล่าเรื่อง "หลวงจีนโคมหญ้า" กันอย่างเลือดลมสูบฉีด

ทันใดนั้นที่ซุ้มประตูก็มีคนเดินเข้ามานั่นคือหงอวี้

ใบหน้าของหงอวี้แดงซ่าน

นางได้ยินเสียงจางซุ่ยและเสียงโห่ร้องอย่างตื่นเต้นของพวกทหารตั้งแต่ยังอยู่ไกลๆ นอกซุ้มประตู

นางถ่มน้ำลายลงพื้นอย่างแรง

จางซุ่ยคนนี้ช่างเป็นจอมลามกเสียจริง

แม้จะเป็นเช่นนั้นนางก็จำต้องเดินเข้าไปส่งสายตาค้อนให้จางซุ่ยแล้วกล่าวว่า "ออกมานี่ฮูหยินให้ข้ามาตามเจ้าไปที่ห้องโถงใหญ่นายอำเภอมาแล้วต้องการให้เจ้าชี้แจงเรื่องที่พัวหองถูกฆ่าตายในวันนี้"

(จบแล้ว)