บทที่ 30 - อำนาจของตระกูลขุนนางใหญ่

เอียนสีปรายตามองจางซุ่ยอย่างเย็นชาพลางกล่าว "แค่ผู้บังคับการอำเภอกระจอกๆ แถมยังเป็นพวกตกกระป๋องไม่มีตาม้าตาเรือฆ่าทิ้งก็จบเรื่อง"

"ขนาดเจ้ามณฑลจี้โจวยังต้องไว้หน้าตระกูลเจิน"

"ตระกูลเจินเราต่อให้ตกต่ำลงแต่ก็ไม่ต้องกลัวมัน"

จางซุ่ย "..."

เขาแอบร้อง "สุดยอด" ในใจ

สมกับเป็นยุคฮั่นตอนปลายช่วงเวลาที่ตระกูลขุนนางเรืองอำนาจ

ขนาดตระกูลเจินที่ว่าตกอับยังสามารถชี้เป็นชี้ตายข้าราชการระดับอำเภอได้หน้าตาเฉย!

ดูท่าไอ้พัวหองนี่คงไม่มีสมองจริงๆ

กล้ามาก่อกวนตระกูลเจิน!

พอได้รับคำยืนยันจากเอียนสีจางซุ่ยก็พาหัวหน้าเจินเฮ่าและพรรคพวกเดินสวนเข้าไป

ชายฉกรรจ์ที่เป็นหัวหน้ากลุ่มกำลังผลักหญิงชราคนหนึ่งกระเด็น

วินาทีถัดมาหน้าท้องของมันก็โดนจางซุ่ยประเคนเท้าใส่จนหงายท้องตึง

พวกลูกน้องที่เหลือฮือกันเข้ามาทันที

ทหารรับใช้ตระกูลเจินเห็นดังนั้นก็กรูเข้ามาล้อมไว้

คนหลายสิบปะทะคนหลายสิบ

ต่างฝ่ายต่างถืออาวุธครบมือ

พัวหองแหวกวงล้อมลูกน้องออกมาเดินมายืนประจันหน้ากับจางซุ่ย "เจ้าไม่รู้จักข้าหรือไงวะ"

จางซุ่ยตอบ "รู้จักสิท่านผู้บังคับการพัวหอง"

พัวหองแค่นเสียง "รู้แล้วยังกล้ามาเปิดโรงทานแถวนี้?"

"ไม่รู้ธรรมเนียมรึไงว่าจะเปิดโรงทานต้องแจ้งล่วงหน้าห้าวัน?"

"ถ้าจะลดวันต้องจ่ายค่าปรับวันละห้าสิบพับ"

"เห็นแก่ว่าเป็นคนตระกูลเจินวันนี้เก็บของกลับไปแล้วบริจาคมาสิบพับเป็นค่าปรับข้าจะยอมเลิกแล้วต่อกัน"

จางซุ่ยโกรธจนหัวเราะออกมา "ตอนนี้ชาวบ้านจะอดตายกันหมดแล้วเวลานี้ยังต้องมาแจ้งล่วงหน้า? ตั้งห้าวันเชียวเรอะ? ลดวันนึงปรับผ้าแพรห้าสิบพับ?"

"พวกแกอยากให้ชาวบ้านตายกันให้หมดหรือไง?"

"อย่าว่าแต่ห้าวันเลยวันเดียวพวกเขาก็รอไม่ไหวแล้ว!"

"อีกอย่างถ้าพวกอำเภอรู้จักหน้าที่ทำอะไรบ้างตระกูลเจินเราคงไม่ต้องเหนื่อยแบบนี้หรอก"

"พวกแกไม่ทำพวกข้าทำแล้วยังมีหน้ามาพูดกฎระเบียบหมาๆ นี่อีกเรอะ?"

จางซุ่ยหันไปทางทหารรับใช้แล้วตบมือเรียกความสนใจจากฝูงชน "พี่น้องชาวบ้านทุกท่าน! ตระกูลเจินเราตั้งใจจะแจกข้าวต้มช่วยชีวิตแต่ท่านผู้บังคับการมาขัดขวาง!"

"พวกท่านช่วยบอกทีว่าตระกูลเจินควรรออีกห้าวันค่อยมาแจกหรือจะให้แจกต่อไปเดี๋ยวนี้?"

"แถมยังปากดีจะปรับผ้าแพรวันละห้าสิบพับ"

"ผ้าแพรห้าสิบพับเอามาแลกเป็นข้าวให้ทุกคนกินวันนี้ได้ทั้งวัน!"

จางซุ่ยหันกลับมาจ้องพัวหองด้วยสายตาเย็นเยียบ "ปกติพวกแกจะฉ้อราษฎร์บังหลวงกินเล็กกินน้อยข้าก็พอทน"

"แต่เวลาหน้าสิ่วหน้าขวานแบบนี้ยังจะทำระยำอีก?"

"พวกแกนี่มันไม่เห็นชีวิตชาวบ้านอยู่ในสายตาเลยจริงๆ!"

ผู้อพยพรอบๆ ได้ยินจางซุ่ยปลุกระดมต่างก็ฮึกเหิมขึ้นมา

พวกเขาหนีตายมาถึงอู๋จี๋ไม่เคยมีใครเหลียวแล!

แต่ละวันต้องลักขโมยแย่งชิง

ใครทำไม่ได้ก็รอวันอดตาย

ตอนนี้สวรรค์ส่งตระกูลเจินมาโปรดกลับมีมารมาขัดขวาง!

ถ้าไม่มีใครเป็นแกนนำพวกเขาคงไม่กล้าหือ

แต่นี่มีคนตระกูลเจินหนุนหลังจะกลัวอะไร?

หลายคนเริ่มขยับเข้ามาล้อมกรอบ

"ไสหัวไป!"

"พวกข้าราชการชั่วไม่มีดีสักตัว!"

"พวกเราจะกินข้าวใครขวางมันเป็นศัตรู!"

พัวหองมองฝูงชนที่เริ่มส่งเสียงด่าทอด้วยแววตาอำมหิต

ไอ้พวกเศษสวะหมูหมา

กล้าหือกับข้าผู้เป็นถึงผู้บังคับการอำเภอ?

ดูท่าวันนี้ถ้าไม่เชือดไก่ให้ลิงดูพวกมันคงลืมความน่ากลัวของทางการ!

พัวหองชักดาบหัวตัดที่เอวออกมาฟันฉับเข้าที่ผู้หญิงผอมโซคนหนึ่งที่ยืนอยู่ใกล้ๆ

หัวของนางหลุดกระเด็นกลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้น

เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดใส่หน้าพัวหองเต็มๆ

ลูกน้องหลายสิบคนของพัวหองเห็นเจ้านายเปิดฉากก็เตรียมจะพุ่งเข้าใส่ชาวบ้านที่ล้อมอยู่

ผู้อพยพรอบๆ กรีดร้องด้วยความตกใจแตกฮือหนีตาย

ชายฉกรรจ์หลายสิบคนกระโจนเข้าใส่ฟันไม่เลี้ยง!

คนพวกนี้เป็นทหารของอำเภออู๋จี๋

สู้พวกฮูไม่ได้สู้ทหารชายแดนไม่ได้

แต่กับชาวบ้านผอมแห้งแรงน้อยพวกนี้มีหรือจะสู้ไม่ได้?

จางซุ่ยมองดูความป่าเถื่อนตรงหน้าปากสั่นระริก

ไอ้พวกนี้เก่งแต่กับคนไม่มีทางสู้!

เห็นพัวหองกวาดสายตาเย็นยะเยือกมองไปรอบๆ จางซุ่ยไม่พูดพร่ำทำเพลงยกธนูคอมโพสิตขึ้นเล็ง

พัวหองสังเกตเห็นท่าทีของจางซุ่ยก็คำรามลั่นง้างดาบจะฟันใส่จางซุ่ย "บังอาจ!"

หัวหน้าเจินเฮ่ารีบพุ่งเข้าไปรับมือ

แต่ทันใดนั้นจากด้านหลังของจางซุ่ยลูกธนูดอกหนึ่งพุ่งแหวกอากาศออกไปปักเข้ากลางท้องของพัวหองอย่างจัง

คนยิงคือคุณหนูรองเอียนสี!

วันนี้พัวหองไม่ได้ใส่ชุดเกราะ

เอียนสียืนอยู่หลังจางซุ่ยห่างจากพัวหองแค่สิบก้าว

ลูกธนูปักเข้าไปในท้องจนมิดด้าม

เจินเฮ่าเห็นพัวหองล้มคว่ำศัตรูขาดผู้นำก็รีบนำกำลังบุกตะลุย

ทหารรับใช้คนอื่นก็กรูกันเข้าไป

พริบตาเดียวทั้งสองฝ่ายก็ตะลุมบอนกันนัวเนีย

ลูกน้องของพัวหองคาดไม่ถึงว่าคนตระกูลเจินจะกล้าลงมือจริงๆ!

ปกติแค่ขู่กรรโชกนิดหน่อยพวกตระกูลใหญ่ก็ยอมจ่ายเงินตัดรำคาญแล้ว

ก็แค่ผู้อพยพไร้ค่า?

ใครจะยอมแตกหักกับอำเภอเพื่อคนพวกนี้?

แต่พอเห็นคนตระกูลเจินเอาจริงแถมหัวหน้าอย่างพัวหองโดนสอยร่วงไปแล้วพวกมันก็ใจฝ่อทิ้งอาวุธนั่งเอามือกุมหัวยอมจำนน

หมดสิ้นความซ่าเมื่อครู่

คนพวกนี้แม้จะเป็นทหารอำเภอแต่เนื้อแท้ก็คือชาวบ้านในอู๋จี๋

พวกเขารู้ดีว่าถ้ามีเรื่องกับตระกูลใหญ่ขืนฆ่าทหารรับใช้ตระกูลเจินตายสักคนเรื่องยาวแน่

แต่ถ้าพวกเขาโดนฆ่าตายตระกูลเจินแค่จ่ายผ้าแพรพับสองพับเรื่องก็จบ

ไม่นานเจินเฮ่าก็คุมตัวพวกทหารนักเลงไว้ได้หมด

ส่วนผู้บังคับการพัวหองนอนจมกองเลือดสิ้นสติไปแล้ว

จางซุ่ยสั่งให้เจินเฮ่าดำเนินการแจกจ่ายเสบียงต่อแล้วหันไปมองเอียนสี

เอียนสีกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เอาศพมันไปแขวนประจานที่หน้าประตูเมืองสถานการณ์แบบนี้เราต้องแสดงอำนาจให้เห็นว่าเราเป็นฝ่ายถูก"

"มันกล้ามาหาเรื่องตระกูลเจินเราจะยอมงอมืองอเท้าได้ยังไง?"

"เอาศพผู้อพยพที่ถูกฆ่ามารวมกันอ้างว่าเป็นคนงานที่เราเพิ่งคัดตัวมา"

"แล้วส่งคนไปบอกพ่อบ้านให้พาพวกทหารที่จับได้กับศพพวกนี้ไปเรียกร้องความเป็นธรรมที่ที่ว่าการอำเภอ"

"ในฐานะตระกูลใหญ่ต่อให้ไม่มีเหตุผลก็ต้องสร้างภาพว่ามีอำนาจเหนือกว่า"

"ไม่อย่างนั้นพวกมันจะนึกว่าตระกูลเจินเป็นขนมหวานเคี้ยวง่าย"

จางซุ่ยมองดูคุณหนูรองเอียนสีอย่างลึกซึ้ง

ร้ายกาจ!

สมแล้วที่เป็นลูกสาวตระกูลขุนนาง

ถ้าเป็นคนทั่วไปผู้ชายอกสามศอกเจอเหตุการณ์ฆ่าแกงกันขนาดนี้คงสติแตกไปแล้ว

แต่นางกลับเยือกเย็นผิดมนุษย์!

จางซุ่ยรีบสั่งการตามที่เอียนสีบอก

มีคนมาขนศพผู้อพยพไป

มีคนลากร่างพัวหองไปแขวนที่ประตูเมือง

มองดูร่างของพัวหองที่ห้อยต่องแต่งจางซุ่ยได้แต่ถอนหายใจ

ใครจะไปคิดว่า "ขุนพลผู้กล้าหาญ" พัวหองแห่งสามก๊กจะจบชีวิตอย่างน่าอนาถด้วยน้ำมือของผู้หญิงบอบบางอย่างคุณหนูรองเอียนสี!

(จบแล้ว)