บทที่ 2 - ตระกูลเจินแห่งตำนานเทพธิดาลั่วเสิน

บทที่ 2 - ตระกูลเจินแห่งตำนานเทพธิดาลั่วเสิน

จางซุ่ยมองภาพเหตุการณ์เหล่านั้น แล้วเผลอหลุดปากออกมาว่า "ประตูแดงกลิ่นเหล้าเนื้อโชยหอม ข้างทางมีกระดูกคนหนาวตาย"

ชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าธรรมดาแต่สภาพสมบูรณ์ รูปร่างสูงประมาณร้อยหกสิบเซนติเมตร ใบหน้าตอบเล็กน้อย ซึ่งเดิมทีเดินอยู่ข้างจางซุ่ย

พอได้ยินจางซุ่ยพูดประโยคนั้น ก็ถามด้วยความแปลกใจว่า "เจ้าแต่งกลอนเป็นด้วยรึ"

จางซุ่ยดึงสายตากลับมาจากสองข้างทาง

ตามความทรงจำของร่างนี้ เขาเป็นแค่คนธรรมดา ไม่เคยเรียนหนังสือมาก่อน

แม้แต่ชื่อตัวเองก็ยังเขียนไม่เป็น

แต่ตัวจางซุ่ยเองนั้นคุ้นเคยกับประวัติศาสตร์ยุคปลายราชวงศ์ฮั่นเป็นอย่างดี

ตอนเรียนเขาก็เล่นเกมสามก๊กมาไม่น้อย

พอโตขึ้นหน่อยก็ค้นคว้าข้อมูลทางประวัติศาสตร์มาพอสมควร

ในยุคนี้ ผู้คนใช้อักษรลี่ซู ซึ่งดูคล้ายกับตัวอักษรจีนตัวเต็มที่มีทรงสี่เหลี่ยมหรือแบนๆ

จางซุ่ยเขียนเองไม่เป็นหรอก

แต่ตอนพิมพ์คอมพิวเตอร์ เขาเคยมีช่วงหนึ่งที่ชอบใช้ฟอนต์ลี่ซู

ดังนั้นอักษรลี่ซูส่วนใหญ่เขาจึงพอจะอ่านออก

พอนึกได้แบบนี้ จางซุ่ยก็รู้สึกโชคดีขึ้นมา

เพราะตามบันทึกประวัติศาสตร์ ในยุคปลายราชวงศ์ฮั่น อักษรลี่ซูรุ่งเรืองถึงขีดสุด

ก่อนหน้านั้นจะใช้อักษรเสี่ยวจ้วน

ซึ่งอักษรเสี่ยวจ้วนส่วนใหญ่เป็นอักษรภาพ ดูสวยงามก็จริง แต่จางซุ่ยแทบจะอ่านไม่ออกเลย

คิดได้ดังนั้น จางซุ่ยจึงตอบชายคนนั้นไปว่า "พออ่านออกอยู่บ้าง ข้ายังพอคิดเลขเป็นด้วยนะ"

ชายคนนี้เป็นหนึ่งในสมาชิกกลุ่ม "ชายร่างยักษ์"

แม้จะดูออกว่าชายร่างยักษ์พวกนี้คงมีสถานะในตระกูลเจินไม่ได้สูงส่งอะไรนัก

แต่อย่างน้อยในตอนนี้ สถานะของพวกเขาก็สูงกว่าตน

เมื่อมาใหม่ การแสดงความสามารถให้คนอื่นเห็นบ้าง จะช่วยเพิ่มคุณค่าให้ตัวเองมีประโยชน์มากขึ้น

คนไม่มีประโยชน์ในยุคกลียุคแบบนี้ ชีวิตความเป็นอยู่คงไม่ดีเท่าไหร่

ชายคนนั้นพอได้ยินจางซุ่ยพูด แววตาก็เป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย ถามว่า "ที่แท้เจ้าก็เป็นบัณฑิตตกยากรึ"

จางซุ่ยยิ้มบางๆ ไม่ตอบรับหรือปฏิเสธ

แน่นอนว่าไม่ใช่

ตามความทรงจำของร่างนี้ บรรพบุรุษของจางซุ่ยเป็นชาวนามาหลายชั่วอายุคน

แต่ในแผ่นดินนี้ ตั้งแต่โบราณกาลมา มีการแบ่งชนชั้นเป็น "ปัญญาชน ชาวนา ช่างฝีมือ พ่อค้า"

บัณฑิตถูกจัดอยู่ในกลุ่ม "ปัญญาชน"

ผู้คนทั่วไปมักจะให้เกียรติปัญญาชนเป็นพิเศษ

ต่อให้เป็นบัณฑิตตกยาก ก็ยังได้รับการดูแลเป็นพิเศษอยู่ดี

ชายคนนั้นรีบประสานมือคารวะจางซุ่ยแล้วพูดว่า "ข้าชื่อฟางอาโก่ว แล้วท่านชายชื่อเสียงเรียงนามว่ากระไร"

จางซุ่ยชะงักไปครู่หนึ่ง

ฟางอาโก่ว

มีชื่อแบบนี้ด้วยหรือ

ช่างดูตามมีตามเกิดเสียจริง

แถมหลังจากหวังหมั่ง "บิดาแห่งผู้ทะลุมิติ" เป็นต้นมา ผู้คนก็นิยมตั้งชื่อพยางค์เดียวเพื่อความเป็นสิริมงคล

แต่จางซุ่ยก็เข้าใจได้ในทันที

ไอ้ความนิยมตั้งชื่อพยางค์เดียว มันเป็นเรื่องของพวกคนมีตระกูลมีฐานะ

ชาวบ้านตาดำๆ หนังสือหนังหายังไม่อ่าน จะไปรู้เรื่อง "กฎเกณฑ์ที่รู้กัน" แบบนี้ได้ยังไง

จางซุ่ยเคยเห็นหลุมศพยุคปลายราชวงศ์ฮั่นที่ขุดพบในแถบเสฉวนฉงชิ่ง ก็ยังมีป้ายหลุมศพของช่างฝีมือที่มีชื่อสองพยางค์อยู่เลย

ส่วนชื่ออาโก่ว สำหรับชาวบ้านในแถบนี้ มันก็เป็นแค่ชื่อเรียกแทนตัวเท่านั้น

ชื่อทำนอง อาแมวอาหมา แบบนี้ ต่อให้ผ่านไปอีกสองพันปี โดยเฉพาะในชนบทห่างไกล ก็ยังมีคนตั้งกันอยู่

จางซุ่ยประสานมือตอบฟางอาโก่วแล้วกล่าวว่า "จางซุ่ย เป็นคนด่านเยี่ยนเหมิน"

ร่างของจางซุ่ยนี้มาจากด่านเยี่ยนเหมิน

ทางเหนือของด่านเยี่ยนเหมิน ตั้งแต่อดีตเป็นพื้นที่ที่ชนเผ่าเร่ร่อนมักจะเข้ามารุกราน

เมื่อก่อนเป็นพวกซยงหนู

แต่ตอนนี้พวกซยงหนูถูกพวกเซียนเปยขับไล่ไปแล้ว

นอกด่านเยี่ยนเหมินจึงมักจะมีพวกเซียนเปยปรากฏตัวขึ้น

ปลายราชวงศ์ฮั่น ภัยแล้งติดต่อกันหลายปี ผู้คนอดตายเกลื่อนถนน ถึงขั้นแลกลูกกันกิน

ชาวบ้านที่ด่านเยี่ยนเหมินก็หนีไม่พ้นชะตากรรมนี้

และชาวบ้านที่นั่นยังน่าเวทนายิ่งกว่า

พวกเขาไม่ได้แค่ไม่มีจะกินเพราะภัยแล้ง แต่ยังต้องแบกรับภาษีอันหนักอึ้ง

ขุนพลที่เฝ้าด่านเยี่ยนเหมิน อาศัยช่วงที่บ้านเมืองไร้ขื่อแป ยิ่งกำเริบเสิบสาน

ขุนพลหลายคนจับชาวบ้านมาขังไว้เหมือนสัตว์เลี้ยงรอวันเชือด

ชาวบ้านก็ไม่กล้าหนีออกนอกด่าน เพราะอาจเจอพวกเซียนเปยฆ่าล้างบางได้ทุกเมื่อ

ดังนั้น ชาวบ้านจำนวนมากจึงพากันอพยพหนีลงใต้เป็นกลุ่มใหญ่

ร่างของจางซุ่ยก็หนีมาพร้อมกับคนในหมู่บ้าน

ด่านเยี่ยนเหมินในตอนนี้ เรียกได้ว่าบ้านเรือนสิบหลังว่างเปล่าไปเก้าหลัง รัศมีสิบลี้แทบไม่เห็นผู้คน

ฟางอาโก่วดูท่าจะไม่รู้จักว่าด่านเยี่ยนเหมินคือที่ไหน

เขาไม่ซักไซ้ต่อ แต่เริ่มคุยโวว่าบรรพบุรุษของตนก็เคยรับราชการมาก่อน

ในที่สุด ทั้งกลุ่มก็มาถึงคฤหาสน์หลังใหญ่โตมโหฬารแห่งหนึ่ง

คฤหาสน์ทั้งหลังล้อมรอบด้วยกำแพงสูง

กำแพงสูงเกือบสามเมตร ด้านบนปักเศษหินแหลมคมเอาไว้เต็มไปหมด

มองจากไกลๆ จะเห็นว่าภายในกำแพงมีอาคาร ระเบียงทางเดิน และศาลาหินหลายหลัง

ถึงขนาดมองเห็นชายหญิงแต่งกายดีเดินไปมาอยู่ด้านใน

ทางทิศใต้ของกำแพง มีประตูใหญ่โอ่อ่าสองบาน

เหนือประตูแขวนป้ายเขียนอักษรสีทองตัวเบ้อเริ่มสองตัวว่า "จวนตระกูลเจิน"

พวกชายร่างยักษ์ไม่ได้พาจางซุ่ยและพวกเข้าทางประตูใหญ่

แต่พาอ้อมไปทางทิศตะวันตก

อาจจะเป็นเพราะได้กินแป้งแห้งไปชิ้นหนึ่ง จางซุ่ยจึงเริ่มมีแรงกลับมาบ้าง ตอนนี้พอมองเห็นคำว่า "จวนตระกูลเจิน" เขาถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า สถานที่ที่เขาอยู่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นอำเภออู๋จี๋

และช่วงเวลานี้ดูเหมือนจะเป็นรัชศกซิงผิงปีที่หนึ่ง

เจ้าของร่างนี้ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าฮ่องเต้องค์ปัจจุบันคือใคร

แต่ถ้าเป็นรัชศกซิงผิงปีที่หนึ่ง ฮ่องเต้ก็คือพระเจ้าเหี้ยนเต้ เล่าเหียบ ผู้โด่งดังในประวัติศาสตร์นั่นเอง

พอนึกเชื่อมโยงกับจวนตระกูลเจิน

จางซุ่ยก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยในใจ

นี่มันบ้านของ "เอียนสี" หรือเจินมี่ เทพธิดาในบทกวีลั่วเสินของโจสิดไม่ใช่หรือ

แถมช่วงเวลานี้ เอียนสีน่าจะยังอายุไม่มาก น่าจะแค่สิบขวบต้นๆ

นึกไม่ถึงว่าทะลุมิติมาปุ๊บ จะได้เข้ามาอยู่ในบ้านของเอียนสีเลย

เรื่องความงามของเอียนสี นอกจากโจสิดจะพรรณนาไว้อย่างวิจิตรบรรจงในบทกวีลั่วเสินแล้ว ชาวบ้านยังมีคำร่ำลือกันว่า "เหนือมีเจินมี่ ใต้มีสองเกี้ยว"

แค่นี้ก็พอจะพิสูจน์ความงามของเอียนสีได้แล้ว

แต่ทว่า ไม่นานนัก ขณะที่จางซุ่ยเดินตามพวกชายร่างยักษ์มาถึงประตูหลังเล็กๆ ทางกำแพงทิศตะวันตกและถูกต้อนให้เข้าไป เขาก็เริ่มได้สติกลับมา

ตอนนี้เขาเป็นแค่บ่าวรับใช้ชั้นต่ำที่สุด

ต่อให้ได้เห็นความงามของเอียนสี แล้วจะทำอะไรได้

สำหรับเขาในตอนนี้ เอียนสีก็เหมือนเทพธิดาในบทกวีลั่วเสิน ที่ทำได้เพียงมองดูอยู่ห่างๆ เท่านั้น

สิ่งที่เขาต้องทำตอนนี้อย่างเดียวคือ หาทางอาศัยใบบุญตระกูลเจินเพื่อมีชีวิตรอด และต้องค่อยๆ ไต่เต้าเพิ่มสถานะของตัวเองให้ได้

ส่วนเรื่องผู้หญิง ตัดทิ้งไปได้เลย

อย่าว่าแต่เอียนสีจะแค่สวยเลย

ต่อให้เอียนสีเป็นนางฟ้าลงมาจุติ ก็ไม่เกี่ยวกับเขาแม้แต่น้อย

หลังจากจางซุ่ยเข้าจวนตระกูลเจินทางด้านหลัง ก็ถูกจัดให้ไปพักที่ที่พักแห่งหนึ่ง

เรียกว่าที่พัก แต่ดูเหมือนห้องเก็บฟืนมากกว่า

ในห้องมีฟืนกองอยู่เต็มไปหมด

บนพื้นดินปูด้วยฟางแห้ง

แม้แต่แผ่นไม้กระดานสักแผ่นก็ไม่มี

คนที่พักห้องเดียวกับจางซุ่ยยังมีผู้อพยพอีกสี่คน

ขณะที่จางซุ่ยกำลังปรึกษากับพวกเขาเรื่อง "เตียงฟาง" ฟางอาโก่วก็โผล่มา เรียกให้จางซุ่ยตามเขาไป

สุดท้าย เขาพาจางซุ่ยไปที่ห้องเก็บฟืนอีกห้องหนึ่ง

ที่ไม่เหมือนกันคือ ที่นี่มีแผ่นไม้กระดานวางอยู่สามแผ่น

บนแผ่นไม้ปูด้วยฟางแห้ง

บนเตียงไม้ทั้งสามมีเสื้อผ้าที่ถอดทิ้งไว้ ส่งกลิ่นเหม็นตุๆ

ฟางอาโก่วกวาดเสื้อผ้าจากเตียงไม้แผ่นหนึ่งไปกองรวมไว้อีกเตียงหนึ่ง แล้วหันมาบอกจางซุ่ยว่า "นี่ที่นอนข้า ต่อไปเจ้ามานอนกับข้าที่นี่"

(จบแล้ว)