บทที่ 7: ฝั่งนั้นมีกี่กองพันกันแน่?

บทที่ 7: ฝั่งนั้นมีกี่กองพันกันแน่?

"ปิ้ว~ ปิ้ว~ ปิ้ว~"

หลังจากกดดันนักล่าจนอยู่หมัด ปลายนิ้วของอู๋โต้วก็เล็งไปที่ชั้นหนึ่งของอาคารร้างอีกครั้ง กระสุนคลื่นเน็นพุ่งเข้าใส่พื้นคอนกรีตจนเศษหินเศษปูนปลิวว่อน

นักฆ่าของฝ่ายตรงข้ามที่ซุ่มอยู่หลังเสา เตรียมจะลอบเข้าไปจัดการหนานกวา ถึงกับหน้าถอดสีเมื่อเจอกับพายุคลื่นเน็นที่ซัดเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง แรงกดดันทางจิตใจมหาศาลทำให้เขาเริ่มคิดจะถอย หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตัดสินใจใช้ทักษะอำพรางแล้วแอบหนีขึ้นไปชั้นบนอย่างเงียบเชียบ

"ปิ้ว~ ปิ้ว~ ปิ้ว~"

อู๋โต้วยิงคลื่นเน็นออกไปอย่างต่อเนื่อง ทั้งเล็งไปที่ดาดฟ้าและสลับลงมาที่ชั้นหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าฝั่งตรงข้ามไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ ในที่สุดเขาก็เอ่ยขึ้นว่า "ไปกันเถอะ ไปช่วยคุ้มกันหนานกวา!"

"ได้เลยพี่ เดินตามหลังผมมานะ ระวังตัวด้วย!" เฉียจื่อลอบกลืนน้ำลาย แม้จะร่วมมือกับอู๋โต้วมาพักใหญ่แล้ว เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะค่อนแคะในใจว่า 'หมอนี่มันเหนือมนุษย์เกินไปแล้ว!'

เขาชูโล่ปราบจลาจลขึ้น ทำหน้าที่เป็นกำแพงมนุษย์แล้วก้าวตรงไปยังอาคารร้างที่สร้างไม่เสร็จนั้น

อู๋โต้วเดินตามหลังมาติดๆ พลางยิงคลื่นเน็นสนับสนุนเพื่อกดดันฝ่ายตรงข้ามไว้ไม่ให้โงหัวขึ้น

พายุคลื่นเน็นที่ถาโถมเข้ามาอย่างไม่ขาดสายทำให้ฝ่ายตรงข้ามเริ่มลนลาน

ในขณะนั้นเอง บนดาดฟ้าของอาคารร้าง นักล่านั่งย่อตัวหลบอยู่ที่มุมกำแพง ไม่กล้าแม้แต่จะโผล่หัวออกไปมอง ไม่ไกลจากเขานัก มีชายหนุ่มท่าทางคล่องแคล่วคนหนึ่งกำลังนั่งย่อตัวเปิดกล่องอยู่ เขาใส่ชุดหนังนักคลาน มือขวาที่สวมถุงมือหนังตัดปลายนิ้วกำลังใช้ตะปูเหล็กงัดแงะรู กุญแจของกล่องเหล็กอย่างเอาเป็นเอาตาย ดูจากลักษณะแล้วเขาคือนักมวยอย่างแน่นอน

ตรงหน้าของเขาคือกล่องเหล็กสีดำทึบขนาดเท่ากะละมัง

"เกิดอะไรขึ้นวะ? นี่เราโดนรุมกินโต๊ะจากหลายทีมหรือไง?"

เสียงคลื่นเน็นที่พุ่งผ่านหัวไปดังขึ้นไม่หยุดหยัดตั้งแต่เริ่มจนถึงตอนนี้ นักมวยอดระแวงไม่ได้ว่าพวกเขากำลังถูกหลายทีมรุมล้อมอยู่ ไม่อย่างนั้นอำนาจการทำลายล้างมันจะรุนแรงเกินไปแบบนี้ได้ยังไง!

นักล่าสบถออกมา "ฉันจะไปรู้ได้ยังไง! ไอ้หมอนั่นมันยิงมาจากระยะตั้งร้อยกว่าเมตร! นี่มันใช่คลื่นเน็นจริงๆ เหรอวะ?!"

"แกพูดบ้าอะไรของแก คลื่นเน็นที่ไหนจะยิงได้ไกลขนาดนั้น?" นักมวยตั้งคำถาม ก่อนจะเร่ง "แกยันไหวไหม? ถ้าไม่ไหวฉันจะชิ่งแล้วนะ เวลากว่าจะเปิดกล่องบ้าๆ นี่ได้มันต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่เลย"

ไม่มีใครอยากตาย จดหมายเชิญที่มีราคาถึงสองหมื่นบัตรทองไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนจะหาซื้อมาได้ง่ายๆ บางคนถึงขั้นเข้าร่วมการทดสอบได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต เพราะไม่มีปัญญาหาเงินมาซื้อจดหมายเชิญใบใหม่ จนต้องทำงานรับใช้อยู่บนรถไฟไปตลอดชีวิต

นักล่าลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า "นักฆ่าของพวกมันบาดเจ็บสาหัส พลังชีวิตคงยังไม่ฟื้นกลับมาเร็วๆ นี้หรอก แกทำต่อไปเถอะ"

"แกอย่าทำฉันซวยก็แล้วกัน!"

หลังจากพูดจบ นักมวยก็ก้มหน้าก้มตาแงะรูกุญแจกล่องเหล็กต่อไป

ในวินาทีนั้นเอง นักฆ่าประจำทีมของพวกเขาก็วิ่งพรวดพราดขึ้นมา "พวกแกทำอะไรกันอยู่? ฉันสร้างโอกาสให้แล้ว แต่พวกแกกลับพลาดตั้งสองครั้งซ้อนเลยเนี่ยนะ?!"

"พวกมันไม่ใช่หมูนะเว้ย ที่จะมายืนนิ่งๆ ให้ฉันสอยน่ะ" นักล่าเถียงกลับ "อีกอย่าง แกเคยสู้จริงๆ บ้างไหม? คิดว่าการยิงคนมันเหมือนยิงบอทที่กระสุนจะเข้าเป้าทุกนัดหรือไง?"

นักฆ่าแค่นเสียง "ข้ออ้างเยอะจริงนะแก พวกมันมากันแล้ว อยู่ข้างล่างนี่เอง เตรียมตัวสู้ได้เลย"

...ในขณะเดียวกัน อู๋โต้วและเฉียจื่อก็มาถึงใต้ตึกร้าง และรวมกลุ่มกับหนานกวาได้สำเร็จ

หนานกวาสูญเสียพลังชีวิตไปเกือบสองร้อยแต้มจากแรงระเบิดของลูกเกรเนด ต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบนาทีกว่าพลังชีวิตจะฟื้นกลับมาเต็ม นั่นหมายความว่าเขาต้องระวังตัวเป็นพิเศษ

"เมื่อกี้พวกมันมีนักฆ่าเฝ้าตรงบันไดชั้นสอง บนดาดฟ้ามีนักล่าหนึ่งคน และน่าจะมีอีกคนหนึ่งแต่ฉันยังไม่รู้ว่าอาชีพอะไร"

หนานกวานั่งพิงผนังหอบหายใจพลางนวดศีรษะที่ยังมึนงง แล้วพูดต่อว่า "ในตึกนี้ต้องมีหีบสมบัติใบใหญ่แน่ๆ ไม่อย่างนั้นพวกมันไม่ถ่างตาเฝ้ากันขนาดนี้หรอก คนที่สามในทีมพวกมันน่าจะกำลังเปิดหีบอยู่ เราจะสู้ไหม?"

"ฉันตามใจพี่เลย" เฉียจื่อตอบอย่างไร้ความลังเล

อู๋โต้วขมวดคิ้วครุ่นคิด อันที่จริงเขาไม่ได้อยากสู้เท่าไหร่นัก

เพราะข้อได้เปรียบของพวกเขาดูจะไม่ชัดเจน

อย่างแรกคือ ชัยภูมิภายในอาคารแบบนี้ไม่ส่งผลดีต่อพลังของเขาเลย ระยะยิงที่เคยได้เปรียบจะถูกลดทอนลงอย่างมาก และในฐานะฝ่ายบุก เขาจะเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด

อย่างที่สองคือ พลังชีวิตของหนานกวาเหลือน้อยเกินไป สภาพทีมตอนนี้จึงไม่ได้เปรียบเลยแม้แต่น้อย

นอกจากนี้ ในแง่ของค่าสถานะพวกเขาก็ไม่ได้เหนือกว่า นี่คือบทที่ 1 ค่าสถานะของทุกคนคงป้วนเปี้ยนอยู่ที่ประมาณ 39 แต่อู๋โต้วนั้นอาจจะต่ำกว่าคนอื่นเล็กน้อย เพราะคนที่แทบจะไม่มีเงินซื้อข้าวกิน ย่อมไม่มีปัญญาไปเสียเงินเข้ายิมฟิตเนสหรือเรียนศิลปะเพื่อเพิ่มค่าสถานะอยู่แล้ว

เมื่อพิจารณาจากข้อเสียเปรียบมากมาย การไม่สู้ดูจะเป็นทางเลือกที่ฉลาดกว่า แต่หีบสมบัติใบใหญ่นั้นคือทรัพยากรที่พวกเขาจะปล่อยให้หลุดมือไปไม่ได้

ยิ่งเสียทรัพยากรไปมากเท่าไหร่ การเอาตัวรอดในภายหลังก็จะยิ่งยากขึ้นเท่านั้น ถึงตอนนั้นฝ่ายตรงข้ามคงมีอุปกรณ์และไอเทมครบมือ ในขณะที่พวกเขายังมือเปล่า และคงถูกไล่ล่าเหมือนหนูติดจั่น

"สู้! เราจะยอมแพ้ไม่ได้ ถ้าเป็นหีบสมบัติใบใหญ่จริงๆ มันหาโอกาสเจอได้ยากมาก เพราะฉะนั้นเราต้องแย่งมันมาให้ได้"

เมื่ออู๋โต้วตัดสินใจ หนานกวาก็รีบลุกขึ้นและเปิดใช้งานทักษะอำพรางทันที ส่วนเฉียจื่อก็ชูโล่ขึ้นกำบังแล้วเดินนำขึ้นไปชั้นบน

"พวกมันอยู่ข้างบน เยื้องไปทางซ้ายมือ: มีนักล่า นักฆ่า และก็นักมวย ส่วนไอ้นักมวยนั่นกำลังนั่งย่อตัวอยู่กับพื้น มันต้องกำลังเปิดหีบอยู่แน่ๆ"

ขณะที่พวกเขาเข้าใกล้ดาดฟ้า สัมผัสจิตสังหารของหนานกวาก็ตรวจพบคนทั้งสามคนบนนั้นและระบุอาชีพได้อย่างแม่นยำ

ในทางกลับกัน นักฆ่าของฝ่ายตรงข้ามก็สัมผัสได้ถึงอู๋โต้วและพรรคพวกเช่นกัน สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันทีพลางร้องบอก "พวกมันขึ้นมาแล้ว เหล่าเมา แกต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหน?"

"ไอ้บ้าเอ๊ย ของพรรค์นี้มันต้องใช้เวลาเปิดตั้งชั่วโมงแถมห้ามหยุดกลางคันด้วย แกคิดว่ามันจะเสร็จเร็วขนาดนั้นเลยหรือไง?" นักมวยสบถออกมาอย่างหัวเสียก่อนจะผละมือออกทันที "ฆ่าพวกมันก่อน แล้วค่อยกลับมาเปิดหีบ!"

"คงต้องเป็นอย่างนั้นแหละ..."

นักฆ่าทำหน้าเซ็งๆ ก่อนที่แววตาจะเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ "พวกมันมาถึงแล้ว!"

"ปัง—!"

เฉียจื่อรับหน้าที่เป็นหน่วยกล้าตาย เขารู้ตำแหน่งของนักล่าอยู่แล้ว ทันทีที่พุ่งตัวขึ้นมา เขาก็เล็งโล่ปราบจลาจลไปทางตำแหน่งนั้นทันที เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด กระสุนปะทะเข้ากับโล่จนเกิดเสียงดังสนั่นแต่ไม่สร้างความเสียหายใดๆ

"แกรก-แกรก..."

นักล่ารีบดึงคันรั้งเพื่อบรรจุกระสุนนัดใหม่

เฉียจื่อรีบเบี่ยงตัวทันทีเพื่อใช้โล่รับการโจมตีจากนักมวยที่พุ่งเข้ามาจากอีกด้าน

เสียง "ตึ้ง" ดังสนั่น หมัด "ราชันหมัดเหล็ก" กระแทกเข้ากับโล่ปราบจลาจลอย่างจัง พละกำลังมหาศาลทำให้เฉียจื่อถึงกับเซแซ่ดๆ จนเสียหลักเกือบจะถือโล่ไว้ไม่อยู่

ทว่าฝ่ายตรงข้ามกลับไม่มีโอกาสได้ซ้ำ "ปิ้ว~" คลื่นเน็นลูกหนึ่งพุ่งมาจากด้านข้าง บังคับให้นักมวยต้องจำใจถอยร่นไป

เฉียจื่อรีบหันกลับไปใช้โล่กันนักล่าไว้อีกครั้ง โดยมีอู๋โต้วยืนคุมเชิงอยู่ข้างหลังและระดมยิงคลื่นเน็นใส่นักมวยอย่างต่อเนื่อง

ส่วนหนานกวานั้นซุ่มเงียบอยู่ในสถานะอำพราง คอยระแวดระวังไม่ให้นักฆ่าของอีกฝ่ายเข้ามาประชิดตัว

"ปิ้ว~ ปิ้ว~ ปิ้ว~"

"ปัง—!"

นักล่าพยายามเปลี่ยนตำแหน่งเพื่อหาช่องโจมตี แต่เฉียจื่อก็เคลื่อนตัวตามไปติดๆ คอยเอาโล่ขวางกั้นระหว่างเขากับอู๋โต้วไว้เสมอ

คลื่นเน็นที่อู๋โต้วกระหน่ำยิงออกมาทำให้นักมวยต้องกระโดดหลบพัลวันจนไม่มีโอกาสได้พักหายใจ

"-72!"

การตั้งรับนานเกินไปย่อมเกิดช่องโหว่ นักมวยถูกคลื่นเน็นซัดเข้าที่หน้าท้องอย่างจัง ความเจ็บปวดรุนแรงและพลังชีวิตที่ลดฮวบทำให้เขาหน้าบิดเบี้ยวพร้อมกับสบถลั่น "โธ่เว้ย! ทำอะไรสักอย่างสิ! ถ้าพวกแกไม่เข้าไปจัดการไอ้ตัวยิงไกลนั่น แล้วฉันจะพุ่งเข้าไปได้ยังไงวะ?!"

หลังจากโดนด่าเปิง นักฆ่าที่แอบซุ่มอยู่ในสถานะอำพรางก็เริ่มขยับตัวในที่สุด

ทว่าหมอนั่นกลับพุ่งตัวลงบันไดไปดื้อๆ เขาทิ้งเพื่อนร่วมทีมแล้วเลือกที่จะหนีเอาตัวรอดเพียงลำพัง!

เพราะมีหนานกวาคอยจับตาดูอยู่ข้างๆ เขาจึงไม่มีโอกาสเข้าถึงตัวอู๋โต้วได้เลย ถ้าไม่หนีตอนนี้ ต่อไปอาจจะไม่มีโอกาสให้หนีอีกแล้ว

รูปแบบทีมสามคนของอู๋โต้วนั้นสมดุลและแข็งแกร่งกว่าพวกเขากันเห็นๆ

เมื่อนักฆ่าชิ่งหนีไปแล้ว คราวนี้แหละที่นักล่ากำลังจะเจอกับงานช้างของจริง