บทที่ 352: ตัวร้ายที่น่ารักและมีเสน่ห์(ฟรี)

บทที่ 352: ตัวร้ายที่น่ารักและมีเสน่ห์

"อ๊าก—สายแล้ว!"

บนถนนสายหลักของเมืองใหม่ (New Town/Pallet Town)

ซาโตชิ (Satoshi/Ash Ketchum) ที่ตื่นสายวิ่งหน้าตั้งด้วยความร้อนรน

"เซนิกาเมะ (Squirtle), ฟุชิงิดาเนะ (Bulbasaur), ฮิโตคาเงะ (Charmander) ตัวไหนก็ได้ รอฉันด้วย!"

"ขำจะตาย เปิดมาก็ตื่นสาย แล้วจะไปเป็น Pet Master (ปรมาจารย์สัตว์เลี้ยง) เนี่ยนะ?"

"ผิดแล้ว โปเกมอนมาสเตอร์ (Pokémon Master) ต่างหาก"

"สรุปอนิเมะเรื่องนี้เป็นแนวตลกคาเฟ่เหรอ?"

"ดีๆๆ ชอบแนวตลกที่สุด"

ตั้งแต่เริ่มตอนแรก ผู้ชมในไลฟ์สตรีมก็กลั้นขำไม่อยู่

พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าพระเอกอย่างซาโตชิจะละเมอขว้างนาฬิกาปลุกทิ้งเหมือนขว้างโปเกบอล

ทำให้โทนของอนิเมะทั้งเรื่องดูสดใสขึ้นทันที

และขณะที่พูด ซาโตชิก็มาถึงบ้านดร.ออคิด (Professor Oak) ท่ามกลางฝูงชน และชนเข้ากับชิเงรุ (Xiao Mao/Gary Oak) ที่เป็นเทรนเนอร์หน้าใหม่เหมือนกัน

ต่างจากเขา

ในฐานะหลานชายของดร.ออคิด การออกเดินทางของชิเงรุนั้นยิ่งใหญ่อลังการกว่ามาก

ไม่เพียงมีเชียร์ลีดเดอร์ แต่ยังมีกลุ่มคนมาส่ง แถมยังนั่งรถหรูออกไปอีกต่างหาก

ในที่สุด

ซาโตชิก็เข้ามาในห้องแล็บได้สำเร็จ

ยืนอยู่หน้าโปเกบอลสามลูกที่ใช้บรรจุโปเกมอน

"แทงเลยๆ สุดท้ายพระเอกจะเลือกตัวไหน?"

"ฉันแทง 5 เหรียญข้างเซนิกาเมะ!"

"ฉันแทงฮิโตคาเงะ!"

"ฟุชิงิดาเนะชัวร์ ทุ่มหมดหน้าตัก!"

ไลฟ์สตรีมคึกคัก คอมเมนต์ไหลเป็นน้ำ

สิ้นเสียงพูด

พระเอกซาโตชิก็หยิบโปเกบอลลูกหนึ่งขึ้นมา

"ฉันคิดมานานแล้ว และในที่สุดก็ตัดสินใจได้สักที"

"เซนิกาเมะ โปเกมอนของฉัน ฉันเลือกนาย!"

สิ้นคำพูด ผู้ชมที่เชียร์เซนิกาเมะก็เฮลั่น แม้แต่โอวหยางเซียวที่เชียร์เซนิกาเมะก็ยืดอกอย่างภาคภูมิใจ

ทว่า วินาทีถัดมา

สีหน้าของพวกเขาก็แข็งค้าง

แกร๊ก—

โปเกบอลเปิดออก

ข้างในว่างเปล่า

พร้อมกันนั้น เสียงของดร.ออคิดก็ดังขึ้น

"ตัวนี้ถูกคนที่มาไม่สายเอาไปแล้ว"

หา?

เดาผิดเหรอ?

กองเชียร์เซนิกาเมะคอตกทันที

แต่ยังไม่ทันที่คนอื่นจะตั้งตัว ซาโตชิก็เปิดอีกสองลูกที่เหลือรวดเดียว และทั้งหมดก็ว่างเปล่า

"พรวด! ไม่ถูกสักตัว"

โอวหยางเซียวหัวเราะลั่น รู้สึกดีขึ้นทันที

"งั้น... ผมต้องออกเดินทางมือเปล่าเหรอครับ?"

ซาโตชิถามด้วยความงุนงง

"ยังมีอีกตัว แต่... โปเกมอนที่เหลืออยู่นี้มีปัญหานิดหน่อยนะ"

ดร.ออคิดลังเล หยิบโปเกบอลลูกที่สี่ออกมาจากช่องลับกลางแท่นสูง

"เอาเถอะ ผมเองก็มาสายเพราะมีปัญหาเหมือนกัน"

"งั้นตัวนี้เป็นของเธอ"

รับโปเกบอลจากมือดร.ออคิด ซาโตชิก็เปิดมันทันที

วินาทีถัดมา

แสงสีทองระเบิดออก ส่องสว่างไปทั่วห้องแล็บ

เอฟเฟกต์เปิดตัวอลังการขนาดนั้นทำเอาทุกคนตกใจ

หรือจะเป็นโปเกมอนในตำนาน?

"ว้าว! ปะ... โปเกมอนในตำนานบ้านป้าแกสิ!"

หลังจากแสงจางลง สัตว์เลี้ยงตัวน้อยสีเหลือง หางสายฟ้า แก้มแดง ก็ปรากฏตัวบนเวที ดูไม่มีพิษมีภัย

ทุกคนขำก๊าก

ไม่นึกเลยว่าโปเกมอนเริ่มต้นของพระเอกจะเป็นตัวนี้

สรุปที่บิ้วมาทั้งหมดนั่นหลอกดาวชัดๆ!

"ปิกาจู~"

เจ้าตัวน้อยกระพริบตา มองซาโตชิอย่างอยากรู้อยากเห็น

ท่าทางและรูปลักษณ์น่ารักน่าชังทำเอาโอวหยางเซียวและแฟนคลับสาวๆ กรี๊ดกร๊าด เปลี่ยนใจจากความคิดเดิมทันที หันมาอยู่ข้างปิกาจูเต็มตัว

"น่ารักจัง ตัวนี้ดีออก"

ในตอนนี้ ซาโตชิก็คิดเหมือนพวกเธอ

เขาอุ้มปิกาจูขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ

ทว่า

วินาทีถัดมา

แสงสว่างวาบ และกระแสไฟฟ้าแรงสูงก็ช็อตเขาจนเกรียมกรอบนอกนุ่มในทันที

"มันมีอีกชื่อว่าหนูไฟฟ้า (Electric Mouse) ขี้อายและเก็บตัว แต่ก็ไม่เข้าใกล้มนุษย์ ถ้าไปแตะต้องโดยไม่ได้รับอนุญาต ก็จะเป็นแบบนี้แหละ"

"ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้..."

ซาโตชิผมตั้งเด่ ตัวดำเป็นตอตะโก หมดสภาพโดยสิ้นเชิง

หลังจากเล่นตลกกันอีกยกใหญ่

ซาโตชิก็ได้สมุดภาพโปเกมอน (Pokédex) และโปเกบอล และเริ่มออกเดินทางพร้อมกับปิกาจูที่ไม่ลงรอยกันตัวนี้ มุ่งสู่การเป็นโปเกมอนมาสเตอร์

ในไลฟ์สตรีม

ผู้ชมอยากรู้มาก

โลกทัศน์ของอนิเมะเป็นยังไง และจับโปเกมอนกันยังไง?

"มาแล้ว!"

ทันใดนั้น เสียงอุทานของโอวหยางเซียวก็ดังขึ้น

หลังจากเกลี้ยกล่อมปิกาจูจอมดื้ออยู่นาน ในที่สุดพวกเขาก็พบนกสีส้มขาวข้างพุ่มไม้ และเขาก็รีบหยิบสมุดภาพที่ได้จากดร.ออกมา

"ป๊อปโปะ (Pidgey), โปเกมอนนก"

"เป็นโปเกมอนธาตุบินที่นิสัยอ่อนโยนและจับง่ายที่สุด"

"เป็นเป้าหมายที่ดีที่สุดสำหรับเทรนเนอร์มือใหม่ในการทดสอบฝีมือ"

ได้ยินคำอธิบายจากสมุดภาพ ซาโตชิก็ตื่นเต้นทันที

"ไปเลย ปิกาจู!"

เขาออกคำสั่งโจมตีกับปิกาจู

แล้วก็...

ปิกาจูหันหน้าหนี ปีนขึ้นต้นไม้แถวนั้นไปนั่งดูเฉย

ช่างเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีจุดยืนและอารมณ์ศิลปินจริงๆ

"ก็ได้ ในเมื่อไม่ช่วย ฉันจับเองก็ได้!"

ในฐานะคนที่อยากเป็นโปเกมอนมาสเตอร์ ซาโตชิย่อมไม่ถอย

เขามายืนหน้าป๊อปโปะ หยิบโปเกบอลออกมา แล้วเก๊กท่าเท่ๆ

"โปเกบอล ไปเลย!"

สิ้นคำพูด โปเกบอลในมือก็ถูกขว้างออกไปอย่างแรง กระแทกโดนป๊อปโปะ แล้วเปิดออกกลางอากาศ ดูดป๊อปโปะเข้าไปทันที

"หือ? จับสัตว์เลี้ยงกันแบบนี้เหรอ? แปลกใหม่ดีแฮะ!"

ไม่ใช่แค่โอวหยางเซียว แต่ผู้ชมก็ตาลุกวาวเช่นกัน

นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นวิธีจับสัตว์เลี้ยงแบบนี้

อนิเมะแนวเดียวกันเรื่องอื่นถ้าไม่ฟักไข่ก็เลี้ยงมาแต่เล็ก สงสัยจริงๆ ว่าสตูดิโอหงฮวงคิดไอเดียพวกนี้ได้ไง

"ฮ่าๆ จับพลาดซะงั้น"

ในตอนนี้ เสียงหัวเราะดังขึ้นอีกระลอก

โปเกบอลที่ตกพื้นสั่นดุ๊กดิ๊กอยู่สองสามที จู่ๆ ก็เปิดออก และป๊อปโปะที่ถูกจับก็โผล่ออกมา หันหลังบินหนีไป

"น่าสนใจ มีโอกาสจับพลาดด้วย"

"สงสัยต้องสู้ให้มันอ่อนแรงก่อนถึงจะจับง่ายขึ้น"

"เซ็ตติ้งนี้ดีนะ"

"สตูดิโอหงฮวงนี่เป็นบริษัทภาพยนตร์ที่แอบมาทำเกมชัดๆ"

เสียงหัวเราะดังลั่นไลฟ์สตรีม

ดูพระเอกซาโตชิเดินทางต่อ เจอเรื่องแปลกประหลาดสารพัด

โดนฝูงโอนิซึซึเมะ (Spearow) ไล่ล่า หนีหัวซุกหัวซุนผ่านป่า ขโมยจักรยานนางเอกคาสึมิ (Misty) เอาตัวเข้าบังการโจมตีของโอนิซึซึเมะ ได้รับการยอมรับจากปิกาจู และสุดท้ายรีบบึ่งไปโรงพยาบาลโปเกมอน (Pokémon Center)...

เซ็ตติ้งแปลกใหม่ที่ไม่เคยเห็นมาก่อนโผล่มาทีละอย่าง

และโปเกมอนหน้าตาประหลาดมหัศจรรย์ที่เจอระหว่างทาง

เปิดหูเปิดตาจริงๆ ยิ่งดูยิ่งสนุก

หลังจากส่งปิกาจูเข้ารักษา ซาโตชิก็ได้รับวิดีโอคอลจากดร.ออคิด

"อะแฮ่ม... เพิ่งได้รับโทรศัพท์จากแม่เธอ ได้ยินว่าไปถึงเมืองโทคิวะ (Viridian City) แล้วเหรอ?"

"สรุปสั้นๆ เธอทำได้ดีมาก แม้นี่จะเป็นแค่ก้าวเล็กๆ สู่การเป็นโปเกมอนเทรนเนอร์ แต่สำหรับเธอ มันคือก้าวที่ยิ่งใหญ่"

"แม้ฉันจะไม่ได้คาดหวังอะไรในตัวเธอมาก แต่ถ้ายิงกระสุนมั่วๆ ไปเรื่อยๆ เดี๋ยวมันก็ต้องโดนบ้างแหละน่า"

ผู้ชม: ???

ทำไมฟังดูแปลกๆ ชอบกล?

เฮ้ย นี่มันอนิเมะเด็กผู้ชาย (Shonen Anime) นะ!

ไม่ใช่อนิเมะอนุบาลหมีน้อยนะเว้ย!

ขณะที่ผู้ชมกำลังบ่นอุบ

เสียงเตือนภัยฉุกเฉินก็ดังขึ้นจากลำโพงของโปเกมอนเซ็นเตอร์

"ประกาศฉุกเฉิน! ประกาศฉุกเฉิน!"

"มีผู้บุกรุกในเมืองโทคิวะ เป็นไปได้สูงว่าเป็นแก๊งลักพาตัวโปเกมอน!"

ฉากตัดไปข้างนอก

บอลลูนลมร้อนค่อยๆ ลอยมาเหนือหัว พร้อมเพลงประกอบตัวร้ายอันเป็นเอกลักษณ์

บนนั้นมีร่างสามร่างยืนอยู่ ชายหนึ่ง หญิงหนึ่ง และแมวหนึ่งตัว

ผู้ชายผมน้ำเงินแสกกลาง ผู้หญิงผมแดงยาวถึงเอว และเสื้อผ้าของทั้งคู่มีตัวอักษร "R" ขนาดใหญ่

เจ้าแมวนี่ยิ่งเวอร์ ยืนสองขาและพูดได้ มีเหรียญทองแปะอยู่บนหัว

ทันทีที่ปรากฏตัว กลิ่นอายตัวร้ายการ์ตูนโชเน็นก็พวยพุ่ง แทบจะตะโกนคำว่า "ตัวร้าย" ใส่หน้า ทำเอาผู้ชมขำกลิ้ง

"ไปเลย!"

"โดกาส (Koffing)!"

"อาร์บ็อก (Arbok)!"

ทั้งสองขว้างโปเกบอลเข้าไปในโปเกมอนเซ็นเตอร์ เรียกโปเกมอนออกมา และเปิดฉากโจมตีใส่ซาโตชิและคาสึมิที่ตามมาทวงจักรยาน

โปเกมอนเซ็นเตอร์ทั้งหลังถูกปกคลุมด้วยแก๊สพิษของโดกาสในพริบตา

"พวกแกเป็นใคร?"

พระเอกถามตามสัญชาตญาณ

แต่ผิดคาด

อีกฝ่ายกลับค่อยๆ เผยตัว เก๊กท่าท่ามกลางควันไฟ

"ในเมื่อถามมาด้วยความจริงใจ" (Since you asked so sincerely.)

"พวกเราก็จะตอบให้ด้วยความเมตตา" (We will tell you with great mercy.)

"เพื่อปกป้องไม่ให้โลกถูกทำลาย" (To protect the world from devastation.)

"เพื่อปกป้องสันติสุขของโลกใบนี้" (To unite all peoples within our nation.)

"เพื่อเผยความชั่วร้ายแห่งสัจธรรมและความรัก" (To denounce the evils of truth and love.)

"ตัวโกงผู้แสนน่ารักและมีเสน่ห์" (To extend our reach to the stars above.)

"มุซาชิ (Jessie)!"

"โคจิโร่ (James)!"

"พวกเราสองคนคือแก๊งร็อคเก็ตแห่งจักรวาล" (Team Rocket blasts off at the speed of light!)

"ไวท์โฮล พรุ่งนี้ที่สดใสรอเราอยู่" (Surrender now, or prepare to fight!)

"เมี๊ยว ถูกต้องแล้วครับ!" (Meowth, that's right!)

พรวด!

โอวหยางเซียวพ่นน้ำที่เพิ่งดื่มออกมาทันที

เธอหัวเราะจนตัวงอกับตัวร้ายผู้ซื่อตรงพวกนี้

"คุณพระช่วย เขาแค่ถามส่งๆ พวกแกก็ตอบจริงจังซะงั้น"

"แถมยังมีบทเปิดตัวพิเศษอีก"

"ตัวร้ายพวกนี้มีคาแรคเตอร์ดีแฮะ"

"คิดพล็อตแบบนี้ไม่ได้หรอกถ้าสมองไม่ตีบตันมาสิบปี"

"สงสัยจริงๆ ว่าคนเขียนบทสตูดิโอหงฮวงสภาพจิตใจเป็นยังไง"

บ่นไปงั้น

แต่ความรู้สึก 'เดจาวู' อย่างรุนแรงจากการเปิดตัวของตัวร้ายนี่แหละ ที่ทำให้พวกเขายิ่งสนใจอนิเมะเรื่องนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

โดยเฉพาะเมื่อตัวละครเหล่านี้ทำเรื่องตลกหน้าตายในบรรยากาศตึงเครียด ยิ่งทำให้คนขำหนัก บรรยากาศในไลฟ์สตรีมรื่นเริงสุดขีด

โดยไม่รู้ตัว

พวกเขาดูตอนแล้วตอนเล่า

นอกจากจะไม่กดออก ยังอินมากขึ้นเรื่อยๆ เหมือนดูไลฟ์สตรีมมาราธอน

สถานการณ์นี้เกิดขึ้นในหลายที่ในเวลาเดียวกัน

ชาวเน็ตและเกมเมอร์จำนวนมากสังเกตเห็นอนิเมะใหม่ที่อัปเดตบนทุกแพลตฟอร์ม และลองกดเข้าไปดูด้วยความอยากรู้

ผลปรากฏว่า ดูไปแค่สองตอน ก็ติดหนึบกับเซ็ตติ้งแปลกใหม่และพล็อตเรื่องตลกขบขัน อินไปโดยไม่รู้ตัว

บวกกับชื่อเสียงของสตูดิโอหงฮวง ความนิยมของอนิเมะก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ค่อยๆ แพร่กระจายอย่างรวดเร็วในวงการต่างๆ และจุดกระแส "โปเกมอน" ฟีเวอร์

...

"สรุปว่า สตูดิโอหงฮวงวางแผนจะเอาเกมเลี้ยงสัตว์ไปงาน E3 เหรอ?"

ต่างจากผู้เล่น

เมื่อได้รับข่าวนี้ ผู้ผลิตเกมรายใหญ่ต่างไม่แน่ใจและประหลาดใจ

พวกเขาคิดว่าสตูดิโอหงฮวงจะปล่อยภาคต่อ IP หรือแม้แต่เกมระดับ AAA ไปร่วมงาน

แต่ไม่นึกว่าจะเป็นเกมแคชชวล (Casual Game) แบบนี้

แม้สตูดิโอหงฮวงจะยังไม่ประกาศข่าวยืนยัน แต่ก็ทำให้หลายคนอดคาดเดาเจตนาเบื้องหลังการปล่อย CG อนิเมะเรื่องนี้กะทันหันไม่ได้

พวกเขาคงไม่คิดจะใช้เกมแคชชวลไปแข่งกับเกมฟอร์มยักษ์พวกนั้นจริงๆ หรอกนะ?

ต้องรู้ก่อนว่าเกมฟอร์มยักษ์หลายเกมเป็นเอ็กซ์คลูซีฟสำหรับแพลตฟอร์มเสมือนจริง ตั้งใจพุ่งเป้าไปที่แพลตฟอร์มหงฮวงโดยเฉพาะ

ถ้าเกมถูกบดขยี้อย่างสมบูรณ์

นั่นจะไม่เปิดโอกาสให้คู่แข่งพวกนั้นผงาดขึ้นมาเหรอ?

ถึงตอนนั้น อินเทอร์เน็ตคงเต็มไปด้วยคอมเมนต์เกรียนๆ เช่น เกมแพลตฟอร์มหงฮวงก็งั้นๆ หรือคุณภาพเกมหงฮวงเสมือนจริงสู้แพลตฟอร์มใหม่อื่นๆ ไม่ได้

แม้จะไม่กระทบรากฐานที่สตูดิโอหงฮวงวางไว้ตลอดสองปีที่ผ่านมา แต่ก็อาจทำให้เสียอารมณ์และโดนแย่งผู้ใช้ไปได้บ้าง

"อาจจะเป็นแค่การโปรโมตเกมปกติ เกมที่จะไปงานอาจยังไม่ประกาศก็ได้"

"น่าจะใช่ ยังเหลือเวลาอีกหลายเดือนกว่างานจะเริ่ม ผู้ผลิตที่เข้าร่วมหลายรายก็ยังไม่ประกาศอะไรเลย"

"ปีนี้งานเพิ่มส่วน Virtual Reality เข้ามา และจำนวนผู้เข้าร่วมก็มากกว่าปีก่อนๆ เยอะ ระวังตัวไว้หน่อยก็ฉลาดแล้ว"

ไม่นาน พวกเขาก็ได้ข้อสรุป

และยังคงสืบข่าวเกี่ยวกับเกมที่จะไปงานของสตูดิโอหงฮวงต่อไป

มีเพียงส่วนน้อยที่ลังเล รู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

เพราะในเวลาเพียงครึ่งวัน ความนิยมของ "โปเกมอน" ก็พุ่งสูงปรี๊ดแล้ว

ไม่ใช่แค่นักเรียนและเด็กๆ ที่ชอบดู แม้แต่คนหนุ่มสาววัยทำงานก็ดู ครอบคลุมช่วงอายุที่กว้างมาก

นี่อาจจะเป็นมากกว่าแค่เกมเลี้ยงสัตว์ "ไร้เดียงสา" ก็ได้!