บทที่ 203 ถ้าแกกล้าขยับ ฉันจะส่งแกไปลงนรก(ฟรี)

บทที่ 203 ถ้าแกกล้าขยับ ฉันจะส่งแกไปลงนรก

"สตูดิโอหงฮวงร่วมมือกับ Steam อย่างเป็นทางการ??"

"เยี่ยมไปเลย! ฉันจะไปสั่งซื้อล่วงหน้าเดี๋ยวนี้แหละ!"

ผู้เล่นที่ได้รับข่าวต่างรู้สึกประหลาดใจและตื่นเต้น

การประกาศความร่วมมืออย่างเป็นทางการหมายความว่าเกมได้รับการยืนยันว่าจะลง PC แล้ว เพียงแต่ยังไม่กำหนดวันวางจำหน่ายที่แน่นอนเท่านั้น

ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ไม่ปกติ

ด้วยความสัมพันธ์ระหว่างสตูดิโอหงฮวงกับไจแอนท์ซอฟต์ในตอนนี้ เป็นไปได้ยากที่เกมใหม่จะร่วมมือกับแพลตฟอร์มคอนโซล อย่างน้อยก็คงไม่ลง Xbox ของไจแอนท์ซอฟต์แน่

เรื่องนี้ทำให้ผู้เล่นฝั่งคอนโซลเริ่มกังวล

"สตูดิโอหงฮวงจะยอมทิ้งกำไรก้อนโตขนาดนั้นเพื่อทำแบบนี้จริงๆ เหรอ?"

"ไม่มั้ง? ฉันยังรอเล่นเกมนั้นอยู่นะ!"

"ฉันว่าไม่หรอก ตลาดคอนโซลใหญ่ขนาดนั้น ต่อให้แตกหักกันยังไง สุดท้ายผลประโยชน์ก็ต้องมาก่อน เดี๋ยวก็คืนดีกันเองแหละ"

"นักธุรกิจก็เห็นแก่เงินกันทั้งนั้น เรื่องดราม่าช่วงนี้ก็แค่ปั่นกระแส คอยดูสิ เดี๋ยวก็ประกาศลงคอนโซลเร็วๆ นี้แหละ"

นับตั้งแต่ "สามตระกูลใหญ่" (The Three) เข้ามาทำตลาดในประเทศ ผู้ผลิตเกมหลายรายก็เริ่มปรับตัว และการพัฒนาเกมในปัจจุบันก็คำนึงถึงแพลตฟอร์มคอนโซลด้วย

เพราะคงไม่มีใครยอมทิ้งตลาดใหญ่มหาศาลขนาดนี้

เหตุผลหลักคือ Red Dead Redemption (ไวด์ เวสต์: รีเดมชั่น) มันสุดยอดเกินไป พวกเขาต้องได้เล่นให้ได้

ถ้าไม่ลงคอนโซล พวกเขาก็ต้องถ่อไปเล่นบน PC งั้นสิ?

ถ้าเป็นแบบนั้นจริงๆ

ผู้เล่น Xbox คงสาปส่งไจแอนท์ซอฟต์ตายแน่

"ดูนั่นสิ! สตูดิโอหงฮวงก็ออกประกาศเหมือนกัน!"

ทันใดนั้น เสียงอุทานก็ขัดจังหวะการสนทนาของทุกคน

ผู้เล่นที่กำลังถกเถียงกันอยู่รู้สึกใจหายวาบ รีบคลิกเข้าไปที่หน้าหลักของหมวดเกม

ทว่า เมื่อเห็นประกาศบนหน้าจอ พวกเขาก็ต้องตะลึงงัน

【สตูดิโอหงฮวง: เรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้ร่วมมือกับ @Steam ขณะนี้ Wild West: Redemption กำลังอยู่ในระหว่างการพัฒนาอย่างเร่งด่วนและมีความคืบหน้าไปมาก แต่เนื่องด้วยเหตุผลบางประการ เราจึงมีความจำเป็นต้องยกเลิกแผนการวางจำหน่ายเกมนี้บนคอนโซล หวังว่าทุกท่านจะเข้าใจ สำหรับการสั่งซื้อเกมล่วงหน้า โปรดติดตามได้ที่บัญชีทางการของหงฮวงบน Steam】

???

ยกเลิกแผนการวางจำหน่ายบนคอนโซล?

ผู้เล่นที่เห็นข้อความนี้เบิกตาโพลง ไม่อยากเชื่อสายตาตัวเอง

"หมายความว่าไง?"

"สตูดิโอหงฮวงไม่คิดจะลงคอนโซลเลยเหรอ!?"

"เชี่ย! เอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ PC!"

"แปลว่าเกมใหม่จะไม่ลงคอนโซลเลยงั้นสิ?"

"อ๊ากกก!!! เป็นไปได้ยังไง?!"

"นี่มันเปิดศึกชนกับไจแอนท์ซอฟต์ซึ่งๆ หน้าเลยนี่หว่า!"

วินาทีนี้ ผู้เล่นทุกคน หรือแม้แต่ค่ายเกมต่างๆ ล้วนตกตะลึง

ในความคิดของพวกเขา ต่อให้สตูดิโอหงฮวงกับไจแอนท์ซอฟต์จะทะเลาะกันหนักแค่ไหน ก็ไม่มีทางทิ้งผลประโยชน์ก้อนโตขนาดนั้น

แต่ใครจะไปรู้

สตูดิโอหงฮวงทำจริงๆ!

แถมยังทำแบบตรงไปตรงมาสุดๆ

ไม่ใช่แค่ Xbox ของไจแอนท์ซอฟต์ที่อด แต่พวกเขาไม่ลงคอนโซลทุกแพลตฟอร์มเลยต่างหาก!

ข่าวนี้เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่สำหรับพวกเขา

เพราะทุกคนรู้ดีว่า แพลตฟอร์มไหนได้เกมนี้ไป ก็จะดึงดูดผู้เล่นจำนวนมหาศาล

สำหรับแพลตฟอร์ม นั่นคือเม็ดเงินมหาศาล!

เป็นไปตามคาด

ทันทีที่ข่าวนี้ถูกปล่อยออกมา

ยอดการลงทะเบียนบัญชี Steam ก็พุ่งกระฉูดในวันนั้น

ผู้เล่นคอนโซลจำนวนมากหลั่งไหลเข้ามา โดยมียอดเพิ่มขึ้นสูงกว่าปกติถึงสามเท่า!

"ครั้งนี้ต้องขอบคุณไจแอนท์ซอฟต์จริงๆ ที่ทำให้เราได้พันธมิตรที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ปีหน้า รายงานการเงินภูมิภาคเอเชียของเราคงไม่ต้องรั้งท้ายอีกแล้ว"

แฮนเซน หัวหน้า Steam ประจำภูมิภาค ยิ้มกริ่มอย่างผู้ชนะขณะดูข้อความรายงาน

ในฐานะหนึ่งในแพลตฟอร์มเกมแรกๆ ที่เข้ามาทำตลาดในจีน

พวกเขาไม่เหมือนพวกหยิ่งยโสจากไจแอนท์ซอฟต์ พวกเขาเข้าใจสถานการณ์ในจีนอย่างถ่องแท้มานานแล้ว

โดยเฉพาะสตูดิโอหงฮวงที่เติบโตอย่างรวดเร็วตั้งแต่ก่อตั้ง พวกเขาจับตามองมาตลอดและรู้ดีว่าจะมองข้ามสตูดิโอนี้ไม่ได้เด็ดขาด

แฮนเซนเคยคิดว่าชีวิตเขาจบเห่แล้วตอนที่ถูกย้ายมาประจำการในภูมิภาคเอเชียที่วงการเกมยังล้าหลังเมื่อหลายปีก่อน

แต่ไม่คาดคิดว่าการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดของวงการเกมจีนในช่วงไม่กี่ปีมานี้จะนำความหวังมาให้เขาอีกครั้ง

จนกระทั่งได้เห็นเกม Wild West: Redemption ของสตูดิโอหงฮวง เขาก็รู้ทันทีว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว

เขารีบเรียกประชุมด่วน โยกทรัพยากรมาทุ่มให้ภูมิภาคเอเชียตะวันออก และเดินทางไปพบสตูดิโอหงฮวงด้วยตัวเอง

ต้องบอกเลยว่า

ความประหลาดใจที่สตูดิโอหงฮวงมอบให้เขานั้นช่างยิ่งใหญ่จริงๆ

หลังจากทำความเข้าใจเพียงแค่ครึ่งบ่าย เขาก็ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะให้เกมนี้เป็นตัวชูโรงในการโปรโมตปีหน้า

เพื่อการนี้ เขาไม่ลังเลที่จะยอมเสียสละผลกำไร

เขาเพิ่มส่วนแบ่งรายได้ให้สตูดิโอหงฮวงจาก 70% เป็น 80%!

และในที่สุดก็คว้าสิทธิ์เอ็กซ์คลูซีฟ 6 เดือนสำหรับเกมนี้มาได้สำเร็จ

แฮนเซนเชื่อมั่นว่าเกมที่ชื่อ Wild West: Redemption นี้จะนำความประหลาดใจที่ยิ่งกว่ามาให้เขา

และอาจช่วยให้เขาหลุดพ้นจากคำสาปของการรั้งท้ายในรายงานการเงินได้เสียที

การถกเถียงในโลกออนไลน์ยังคงดำเนินต่อไป

ข่าวที่เกมใหม่ของสตูดิโอหงฮวงจะเป็นเอ็กซ์คลูซีฟเฉพาะ PC แพร่สะพัดไปทั่ววงการเกมอย่างรวดเร็ว สร้างความฮือฮาไปทั่ว

ผู้เล่นจำนวนมหาศาลแห่กันไปที่ Steam ค้นหาชื่อเกม

เพียงแค่ชั่วโมงเดียว ยอดสั่งซื้อล่วงหน้าก็พุ่งทะลุ 3 ล้านชุด และยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

กระแสแรงจนน่าตกใจทำเอาค่ายเกมอื่นๆ ถึงกับสะดุ้ง

พวกเขามีเกมที่ยอดขายหลักล้านอยู่แค่หยิบมือ จะเคยเห็นฉากระเบิดเถิดเทิงแบบนี้ที่ไหนกัน?

ด้วยอัตรานี้ เผลอๆ อาจจะพุ่งไปถึงสิบล้านก็ได้

ไม่สิ!

สิบล้านอาจจะน้อยไปเสียด้วยซ้ำ!

"ยอดขายสิบล้าน ตอนนี้ในตลาดมีเกมทำได้แค่ประมาณสามสิบเกมเองมั้ง แถมยังเป็น IP ระดับท็อปจากค่ายยักษ์ใหญ่ทั้งในและต่างประเทศทั้งนั้น"

"เรายังประเมินความดึงดูดของเกมสตูดิโอหงฮวงต่ำเกินไป"

"ดูเหมือนว่าขอแค่คุณภาพเกมดีพอ ผู้เล่นก็พร้อมจะควักกระเป๋าจ่ายสินะ"

มองดูตัวเลขยอดสั่งซื้อล่วงหน้าที่พุ่งไม่หยุด ค่ายเกมต่างๆ ก็เริ่มหันมาทบทวนความสำคัญของคุณภาพเกมในที่สุด

เพราะสำหรับพวกเขา เกมของสตูดิโอหงฮวงถือเป็นจุดเปลี่ยนแห่งยุคสมัยอย่างไม่ต้องสงสัย

มันอาจเป็นสัญญาณของการเปลี่ยนผ่านจากตลาดที่ขับเคลื่อนด้วยกระแส (Traffic-driven) สู่ตลาดที่ขับเคลื่อนด้วยคุณภาพ (Quality-driven)!

เพื่อความอยู่รอดในวงการเกมที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา พวกเขาต้องปรับตัวตามให้ทัน

แน่นอน

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งที่ผู้เล่นสนใจ

สิ่งเดียวที่พวกเขาสนใจในตอนนี้คือ เกมใหม่ของสตูดิโอหงฮวงจะวางจำหน่ายเมื่อไหร่

โดยเฉพาะคนที่ได้ดูไลฟ์สด ต่างก็ใจจดใจจ่อรอไม่ไหวแล้ว

"เปิดให้สั่งซื้อล่วงหน้าแล้ว แล้วเกมจะออกเมื่อไหร่กันแน่?"

"ฉันไม่สนว่าจะลงแพลตฟอร์มไหน ฉันต้องได้เล่นวันนี้!"

"ได้โปรดเถอะ ถ้าเกมยังไม่เสร็จ อย่างน้อยปล่อยเดโมมาให้เล่นก่อนก็ได้"

"เห็นด้วย! ต่อให้เป็นแค่เดโมฉันก็จะซื้อ!"

"คาวบอยคนนี้มาถึงแล้ว เปิดประตูให้ฉันเข้าไปเดี๋ยวนี้!"

ในหน้าสั่งซื้อล่วงหน้า ไม่เพียงแต่ตัวเลขยอดสั่งซื้อจะพุ่งสูง แต่คอมเมนต์ก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างถล่มทลาย

พอกดเข้าไปดู แทบทั้งหมดเป็นข้อความเร่งให้ปล่อยเกม อัดแน่นกันเป็นร้อยหน้า

ฉากอันน่าตื่นตานั้นทำเอาพนักงานสตูดิโอหงฮวงอึ้งจนต้องรีบรายงานเรื่องนี้

"คนสั่งซื้อล่วงหน้าเยอะขนาดนี้เลยเหรอ?"

เหล่าซ่งที่ได้รับรายงานทำหน้าประหลาดใจ และในขณะเดียวกันก็รู้สึกเสียดาย

"เสียดายกระแสจริงๆ ถ้าเกมเราเสร็จตอนนี้ คงขายดีเป็นเทน้ำเทท่าแน่"

ช่วงเวลานี้ ทีมรุ่งอรุณ (Li Ming Team) ระดมกำลังพลแทบทั้งหมดมาทำงานหามรุ่งหามค่ำกับเกมนี้

แต่แผนการออกแบบที่เฉินหลินให้มานั้นมันยิ่งใหญ่เกินไป

ต่อให้เขารีบรับคนเพิ่ม ก็ไม่มีทางทำเสร็จในเวลาสั้นๆ ได้ ทำได้แค่นั่งมองกระแสนี้ผ่านไปอย่างน่าเสียดาย

"ตอนนี้ทำถึงบทไหนแล้ว?" เฉินหลินที่อยู่ข้างๆ ถามขึ้น

"เพิ่งจบบทที่ 3 ครับ และเพิ่งปรับแต่ง (Optimize) เสร็จแค่ 2 บทแรกเท่านั้น" เหล่าซ่งตอบ

เขาคุ้นเคยกับความคืบหน้าการผลิตของทีมเป็นอย่างดี

"บทที่ 3 เหรอ?"

เฉินหลินพึมพำ แล้วมองดูคอมเมนต์ที่รีเฟรชขึ้นมาใหม่อย่างต่อเนื่องบนหน้าจอ

ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจ "เอาแบบนี้แล้วกัน ปล่อย 2 บทแรกให้พวกเขาลองเล่นก่อน"

"Early Access (เปิดให้เล่นระหว่างพัฒนา) เหรอครับ? ก็เป็นไปได้นะ" เหล่าซ่งตาเป็นประกาย "แล้วราคาล่ะครับ? จะตั้งยังไงดี?"

"ครึ่งราคาก่อน พอเนื้อหาทั้งหมดปล่อยออกมาแล้ว ค่อยให้พวกเขาจ่ายส่วนที่เหลือเพื่อปลดล็อก"

ซี๊ด!

เหล่าซ่งสูดหายใจเฮือก

2 บท ครึ่งราคา?

ต้องรู้ก่อนนะว่าเกมของพวกเขามีทั้งหมด 8 บท

ปล่อยเนื้อหาแค่ 1 ใน 4 แต่ขายราคาสูงขนาดนี้ ผู้เล่นจะยอมจ่ายเหรอ?

หลังจากตกใจ เขาก็รีบพูดว่า "คุณแน่ใจเหรอครับว่าจะทำแบบนี้? ถ้าเนื้อหาหลังจากนี้ไม่เป็นไปตามความคาดหวัง ผู้เล่นอาจจะด่าเราเละ และค่ายอื่นอาจใช้เรื่องนี้มาโจมตีเราได้นะ"

แม้สตูดิโอหงฮวงจะดูรุ่งโรจน์ในตอนนี้ แต่ก็ตกเป็นเป้าสายตาของสาธารณชน โดยมีค่ายเกมมากมายคอยจ้องจับผิดอยู่

ถ้าเกิดพลาดพลั้งขึ้นมา

พวกนั้นคงไม่เกรงใจพวกเขาแน่

"ไม่เป็นไร ก็เหมือนกับการขายล่วงหน้านั่นแหละ ถ้าไม่สนุกก็ใช่ว่าจะคืนเงินไม่ได้ สิ่งที่เราต้องกังวลตอนนี้คือทำเกมให้เสร็จสมบูรณ์ มีปัญหาเรื่องบุคลากรบ้างไหม?"

"มีสมาชิกหลักคนหนึ่งโดนซื้อตัวไปครับ แต่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ผมหาคนมาแทนเรียบร้อยแล้ว"

พอพูดถึงเรื่องบุคลากร เหล่าซ่งก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังทันที

คนเราล้วนแสวงหาผลประโยชน์ โดยเฉพาะเมื่อต้องเผชิญกับไจแอนท์ซอฟต์ที่เงินหนา แม้แต่เขาก็รับประกันความภักดีของพนักงานทุกคนไม่ได้

"แล้วความปลอดภัยของข้อมูลล่ะ?" เฉินหลินถามต่อ

"ความปลอดภัยไม่ใช่ปัญหาครับ ตอนนี้ทีมรุ่งอรุณแบ่งงานให้แต่ละกลุ่มรับผิดชอบเนื้อหาคนละส่วน ต่อให้เอาข้อมูลส่วนใดส่วนหนึ่งออกไปได้ ก็ไร้ประโยชน์สำหรับพวกเขา เว้นแต่จะซื้อตัวทีมหลักไปได้ยกชุด"

ในจุดนี้ เหล่าซ่งมั่นใจมาก

การจะเข้าร่วมทีมหลักได้ โดยทั่วไปต้องเซ็นสัญญาเก็บความลับระดับสูงสุด

ด้วยเงินลงทุนกว่า 1 พันล้านในเกมใหม่นี้ ต่อให้ไจแอนท์ซอฟต์จะยอมทุ่มเงินแค่ไหน ก็คงไม่กล้าทุ่มทุนมหาศาลเพื่อจ่ายค่าชดเชยให้พวกเขาหรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลเกมของพวกเขามีการสำรองไว้หมดแล้ว

หากไจแอนท์ซอฟต์นำไปใช้ จะถือว่าเป็นการละเมิดความลับทางการค้า ซึ่งในจีนไม่ใช่แค่โทษปรับง่ายๆ

ถ้าบริษัทตัวแทนต่างชาติกล้าทำถึงขนาดนั้น

เฉินหลินก็กล้าส่งพวกมันเข้าคุก!

เมื่อตกลงตามเงื่อนไขนี้

ทั้งสองก็รีบสรุปมาตรการป้องกัน และเหล่าซ่งก็รีบถือเอกสารวิ่งออกจากห้องทำงานไป

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

ประกาศใหม่ปรากฏขึ้นใต้บัญชีทางการ

ข่าวที่ว่าเกมใหม่ของสตูดิโอหงฮวงจะปล่อย 2 บทแรกให้เล่นก่อนในต้นเดือนหน้า แพร่สะพัดไปทั่ววงการเกมราวกับพายุเฮอริเคน

"เชี่ย! 2 บทแรก!"

"จริงเหรอเนี่ย? ฉันฝันไปรึเปล่า?!"

"จำได้ว่าตอนไลฟ์สดยังเพิ่งจบบทนำเองนะ"

"พอแล้ว 2 บทก็พอแล้ว! ดีกว่าไม่มีอะไรเลย!"

"เยี่ยม! คุ้มค่าที่รอคอยมานาน!"

"แค่คุณภาพระดับภาพยนตร์นั่น ฉันก็ยอมทุ่มหมดหน้าตักแล้ว!"

"สตูดิโอหงฮวงในที่สุดก็ทำตัวน่ารักซะที สุดยอด! (เสียงแหบ)"