บทที่ 13 ภารกิจขั้นที่สองเสร็จสิ้น

บทที่ 13 ภารกิจขั้นที่สองเสร็จสิ้น

คลิปวิดีโอการไลฟ์สตรีมของหวังเหล่าจูแพร่กระจายไปทั่วโลกออนไลน์อย่างรวดเร็ว

ในฐานะสตรีมเมอร์ชื่อดัง หวังเหล่าจูย่อมมีฐานแฟนคลับติดตามจำนวนมหาศาล

ไม่นานนัก ชาวเน็ตจำนวนมากก็แห่กันเข้ามาดู

เมื่อพวกเขารู้ว่า Slay the Spire ยังมีด่านสุดท้ายที่ซ่อนอยู่ และ "บั๊ก" ที่เป็นประเด็นถกเถียงก่อนหน้านี้แท้จริงแล้วคือเงื่อนไขในการปลดล็อก เหล่าผู้เล่นต่างก็พากันคลั่งไคล้ด้วยความปิติยินดี

"เชี่ย! งั้นไอเทมพวกนั้นก็ไม่ใช่บั๊กสินะ!"

"รวบรวมกุญแจสามดอกเพื่อปลดล็อกด่านสุดท้ายงั้นเหรอ?"

"เชื่อมโยงเนื้อเรื่องอนิเมชันเข้ากับเนื้อหาในเกมด้วย สุดยอดเกินไปแล้ว!"

"CG โปรโมทเอามาใช้แบบนี้ได้ด้วยเหรอเนี่ย??"

"พวกแอนตี้แฟนหายหัวไปไหนหมด? ก่อนหน้านี้ยังปากดีกันอยู่เลย ทำไมตอนนี้เงียบกริบ?"

"เหล่าจูกากเกิน คอยดูฉันนะ รอบเดียวถึงยอดหอคอยแน่!"

เมื่อความจริงปรากฏ เหล่าแอนตี้ที่เคยโวยวายก็สงบปากสงบคำ ไม่สามารถออกมาปั่นป่วนได้อีกต่อไป

สิ่งนี้ยังช่วยให้ผู้เล่นที่รักเกมนี้จริงๆ ได้ระบายความอัดอั้นตันใจออกมาด้วย

และความสนใจของพวกเขาก็ถูกดึงดูดไปยังบทสุดท้ายที่ไม่เคยมีใครเห็นมาก่อนในคลิปวิดีโอทันที พวกเขารีบเข้าเกมอย่างกระตือรือร้น สาบานว่าจะต้องเป็นคนแรกที่พิชิตยอดหอคอยให้ได้

กระแสวิพากษ์วิจารณ์ก่อนหน้านี้กลับกลายเป็นแรงส่งในการโปรโมต Slay the Spire ช่วยให้เกมนี้แจ้งเกิดได้อย่างสวยงาม

และกลุ่มคนที่ตกหลุมพรางเร็วที่สุดกลับเป็นพวกแฟนคลับอนิเมะ

"แม่งเอ๊ย! อนิเมะยังไม่ทันอัปเดตตอนที่แปดเลย ในเกมไปถึงยอดหอคอยแล้วเหรอเนี่ย?!"

"ไม่ได้การละ จะยอมให้พวกคนเล่นเกมรู้เนื้อเรื่องก่อนเราไม่ได้เด็ดขาด ฉันจะไปปีนหอคอยเดี๋ยวนี้!"

"ลุย! พวกเราต้องพิชิตยอดหอคอยตัดหน้าพวกเกมเมอร์ให้ได้!"

"ลัทธิ 2D จงเจริญ!!"

เพียงชั่วพริบตา แฟนคลับอนิเมะ Slay the Spire จำนวนมหาศาลก็หลั่งไหลเข้าสู่เกม แข่งขันกับกลุ่มเกมเมอร์เพื่อชิงตำแหน่งผู้พิชิตหอคอยคนแรก

ยอดขายที่พุ่งสูงอยู่แล้วยิ่งทะยานขึ้นไปอีกอย่างน่าตกใจ!

แม้แต่เฉินหลินที่กำลังเตรียมสร้างเกมใหม่อยู่ที่บ้าน ก็ยังต้องประหลาดใจกับสถานการณ์นี้

เพราะมันเกินความคาดหมายของเขาไปมาก

อย่างไรก็ตาม เขาตั้งสติได้อย่างรวดเร็วและอาศัยจังหวะนี้ประกาศข่าวใหม่ผ่านบัญชีทางการของเขา

"อัปเดตความสำเร็จใหม่!"

"บุรุษผู้ยืนอยู่บนยอดหอคอย (หนึ่งเดียว): มอบให้กับผู้เล่นคนแรกที่ปีนขึ้นไปถึงระดับความยากที่ 20 ของหอคอย"

"ผู้ที่ครอบครองฉายานี้สามารถรับเงินรางวัล 10,000 หยวนได้โดยการส่งภาพหน้าจอมายืนยัน"

หลังจากบ่มเพาะกระแสมาหลายวัน ยอดผู้ติดตามบัญชีของเฉินหลินก็พุ่งทะลุ 200,000 คนไปแล้ว

ทันทีที่ข้อความถูกโพสต์ ผู้คนมากมายต่างเห็นมัน ก่อให้เกิดพายุลูกใหญ่ในหมู่ผู้เล่น

"ความสำเร็จที่มีเพียงหนึ่งเดียว! แถมยังมีเงินรางวัลด้วย!"

"เปิดมาก็แจกหมื่นนึงเลย ป๋าเกินไปแล้ว!"

"เงินรางวัลเรื่องรอง ความสำเร็จสิเรื่องใหญ่ ความสำเร็จนี้ ฉัน หวังลูฟี่ จะต้องคว้ามาให้ได้!"

"นึกว่าดีไซเนอร์หนีไปกบดานเพราะกลัวโดนด่า ที่แท้ก็ซุ่มเตรียมท่าไม้ตายอยู่นี่เอง"

"ขอหน้าให้กันหน่อย อย่ามาแย่งความสำเร็จนี้กับฉันเลย"

ต้องยอมรับว่าสัญชาตญาณทางการตลาดของเฉินหลินนั้นเฉียบคมมาก

ตราบใดที่มันช่วยโปรโมตเกมได้ เขาไม่เสียดายที่จะจ่ายเงิน และเขาเข้าใจสิ่งที่ผู้เล่นต้องการอย่างแท้จริง

เขาแทบไม่ต้องลงแรงโปรโมต ข่าวนี้ก็แพร่กระจายไปในหมู่ผู้เล่นอย่างรวดเร็ว

แม้แต่พวกที่เรียกตัวเองว่ายอดฝีมือและนักสะสมความสำเร็จก็ยังต้องตามกลิ่นมา เริ่มเปิดฉากบุกโจมตียอดหอคอยกันอย่างดุเดือด

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งคอมมูนิตี้เต็มไปด้วยไกด์และกระทู้ถกเถียงเรื่องการปีนหอคอย

ผู้เล่นต่างพากันปีนหอคอยซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

เหล่าสตรีมเมอร์ก็เริ่มถ่ายทอดสดเกมนี้ เสียงหัวเราะดังก้องไปทั่วทุกสารทิศ

"เวรเอ๊ย! ขาดอีกแค่ 1 HP เอง!"

"โอ๊ะ! ไม่นะ! เมื่อกี้มือกดผิด ตานี้ไม่นับ!"

"มีปัญหาแน่ๆ! ข้อมูลเกมต้องมีปัญหาชัวร์! ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะมีใครชนะไอ้สัตว์ประหลาดสองตัวนี้ได้!"

"เชื่อฉันสิ รอบนี้ฉันผ่านชัวร์!"

หลังจากความพยายามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดผู้เล่นก็ค้นพบว่าส่วนที่ยากที่สุดคือผู้พิทักษ์อีลีทสองตัวสุดท้ายและบอสใหญ่

หลายคนต้องมาจบชีวิตลงที่นี่ ซากศพของพวกเขาคงกองพะเนินเทินทึกจนกลายเป็นหอคอยสูงเสียดฟ้าได้เลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม โลกของเกมไม่เคยขาดแคลนยอดฝีมือระดับพรสวรรค์

ไม่นานก็มีข่าวแพร่สะพัดว่ามีคนเคลียร์หอคอย "ระดับ 1" สำเร็จ และสังหารบอสใหญ่อย่าง "หัวใจทุศีล" (Corrupted Heart) ลงได้

แต่สิ่งที่ทำให้พวกเขาแทบคลั่งก็คือ เนื้อเรื่องต่อจากนั้นที่วาดฝันไว้กลับไม่ปรากฏขึ้น

บอสในระดับ 1 เป็นเพียงร่างอวตารของหัวใจทุศีลเท่านั้น การสังหารมันไม่มีผลกระทบใดๆ ต่อหอคอยเลย

พวกเขาต้องสังหารหัวใจทุศีลใน "ระดับ 20" ให้ได้ ถึงจะเข้าถึงฉากจบที่แท้จริงและรับรู้เนื้อเรื่องส่วนที่เหลือ

"บ้าเอ๊ย! รู้อยู่แล้วว่ามันต้องไม่ง่ายขนาดนี้!"

แฟนคลับอนิเมะทุบคีย์บอร์ดด้วยความโมโหจนแทบอยากจะกินหน้าจอเข้าไป

แต่หลังจากระบายอารมณ์เสร็จ เขาก็กลับมานั่งลงอย่างว่าง่าย เริ่มเกมใหม่ และท้าทายความยากระดับถัดไปต่อ

บอกได้คำเดียวว่าฟินสุดๆ

"ยินดีด้วย ทรัพย์สินของคุณถึง 1,000,000 แล้ว ภารกิจขั้นที่สองเสร็จสิ้น"

"รางวัล: ยูนิเวอร์แซลเกมเอนจิน (Universal Game Engine)"

"เริ่มภารกิจขั้นที่สาม ทรัพย์สินเกม: 10,000,000"

"รางวัล: เทคโนโลยี VR"

ในขณะที่เฉินหลินกำลังตั้งใจเขียนคำโฆษณาเกม เสียงแจ้งเตือนที่รอคอยมานานก็ดังขึ้นในหัว

"ในที่สุดก็ครบแล้วเหรอ?"

เฉินหลินหยุดมือ สีหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนยินดี

หลังจากสังเกตการณ์มาสักพัก เขาพบว่ากำลังซื้อของผู้เล่นในโลกนี้ค่อนข้างอ่อนแอกว่า

บวกกับที่เขายังไม่มีชื่อเสียง การทำยอดได้ขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ จึงถือว่าเกินคาดไปบ้าง

ดูเหมือนว่า Slay the Spire จะได้รับกระแสตอบรับดีมากในช่วงนี้

ในที่สุดเขาก็ได้รับรางวัลขั้นที่สองที่เฝ้ารอมานาน: เกมเอนจิน

เจ้าสิ่งนี้คือของดี พูดง่ายๆ มันคือระบบสร้างเกมคอมพิวเตอร์ที่แก้ไขได้และเป็นองค์ประกอบหลักของแอปพลิเคชันกราฟิกแบบเรียลไทม์

สรุปสั้นๆ คือมันมอบเครื่องมือสารพัดประโยชน์ที่จำเป็นในการเขียนเกมให้กับดีไซเนอร์

ตัวอย่างเช่น โค้ดพื้นฐานสำหรับการเคลื่อนไหวของตัวละคร การฉายแสงและเงา ระบบฟิสิกส์ การเรนเดอร์หน้าจอ และงานซับซ้อนอื่นๆ อีกมากมาย ล้วนทำได้ง่ายๆ ผ่านเกมเอนจิน ช่วยประหยัดแรงงานคนไปได้โข

ถ้าจำไม่ผิด เกมเอนจินที่ล้ำสมัยที่สุดในวงการเกมชาติก่อนน่าจะเป็น Unreal Engine 5 หรือเรียกสั้นๆ ว่า Unreal 5

ด้วยการสนับสนุนทางเทคนิคอันทรงพลัง มันจึงถูกใช้อย่างแพร่หลายในเกมระดับ AAA และเกมออนไลน์มากมาย หลายเกมถึงกับใช้ชื่อ Unreal 5 เป็นจุดขายทางการตลาดด้วยซ้ำ

ตอนนี้เขาก็มีเกมเอนจินเป็นของตัวเองแล้ว

เรียกได้ว่าความสำเร็จได้ก้าวเข้ามาแล้วครึ่งตัว

"อยากรู้จังว่าเอนจินตัวนี้จะเทียบกับ Unreal 5 ได้ไหม?"

ด้วยความสงสัยและความคาดหวัง เฉินหลินโอนไฟล์เอนจินลงคอมพิวเตอร์แล้วเปิดมันขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

โต๊ะทำงานสร้างเกมอันซับซ้อนปรากฏขึ้นตรงหน้า

"โค้ดพื้นฐานสมบูรณ์ขนาดนี้เลยเหรอ!"

เฉินหลินตกตะลึงกับหน้าฟังก์ชันการใช้งานตรงหน้าทันที

ยิ่งคลิกดูเครื่องมือสร้างแต่ละตัว ความตกใจในแววตาก็ยิ่งทวีคูณ

เขากล้ารับประกันเลยว่าความสมบูรณ์ของฟีเจอร์ในเกมเอนจินตัวนี้ไม่ด้อยไปกว่า Unreal 5 แน่นอน เผลอๆ อาจจะทรงพลังกว่าหลายเท่าด้วยซ้ำ!

สำหรับเกมเดียวกัน เขาอาจใช้เวลาสร้างเพียงครึ่งเดียวหรือน้อยกว่านั้น

และคุณภาพงานก็จะออกมาดีกว่าด้วย!

หากขยายสเกลเป็นบริษัทเกม การสร้างเกมระดับ AAA ภายในครึ่งปีก็มีความเป็นไปได้สูง!

"ของโคตรดี"

เฉินหลินลองใช้ฟังก์ชันต่างๆ ของยูนิเวอร์แซลเอนจินด้วยความชอบอกชอบใจ ใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เดิมทีเขากังวลเรื่องกำลังคน กลัวว่าการผลิตเกมจะไม่ทันกำหนดการ

แต่ตอนนี้เมื่อมีเกมเอนจินตัวนี้ เขาก็เริ่มเตรียมการตั้งสตูดิโอได้สักที

ขืนพึ่งพาแค่ตัวคนเดียว คงต้องใช้เวลาชั่วกัปชั่วกัลป์กว่าจะสร้างเกมต่อไปเสร็จ

จะให้จ้างเอาท์ซอร์สตลอดก็คงไม่ได้ มันไม่คุ้มค่าเอาซะเลย