บทที่ 5 ปล่อยเกมใหม่

บทที่ 5 ปล่อยเกมใหม่

ในตลาดปัจจุบัน เกมส่วนใหญ่ที่ได้รับความนิยมมักเป็นแนวสวมบทบาท (RPG) และแนวยิงปืน (FPS) โปรเจกต์เกมใหม่แทบทั้งหมดจึงแห่กันไปในสองทิศทางนี้

ในสายตาของพี่ซ่ง เกมที่ชื่อว่า "Slay the Spire" ของเฉินหลินนั้นเรียกได้ว่าหลุดกรอบจากกระแสหลักไปไกล แถมเขายังไม่เคยเห็นระบบการเล่นแบบนี้จากที่ไหนมาก่อน โดยเฉพาะการเพิ่มธีม "ตะลุยหอคอย" ที่ชวนสับสนเข้าไปด้วย เขาจึงกังวลว่าผู้เล่นจะไม่ยอมควักเงินจ่าย

"ไม่ต้องห่วงครับ พี่แค่ช่วยผมสร้างมันออกมาก็พอ เกมนี้ไม่ใช่โปรเจกต์ใหญ่โตอะไร ต่อให้ขาดทุนผมก็รับผิดชอบเอง" เฉินหลินกล่าวด้วยรอยยิ้มเรียบง่าย แววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจ

พี่ซ่งทำหน้าฉงน ไม่รู้ว่าความมั่นใจของเฉินหลินมาจากไหน แต่ก็อย่างที่เฉินหลินว่า ความยากในการผลิตเกมการ์ดวางแผนกลยุทธ์แบบนี้ไม่ได้สูงนัก ต่อให้ขาดทุนจริงๆ ก็คงไม่ถึงขั้นล้มละลาย ถือซะว่าให้เด็กจบใหม่อย่างเขาได้ซื้อประสบการณ์ชีวิตก็แล้วกัน

ยังไงซะ คนเราก็ต้องเคยผ่านจุดเจ็บตัวกันมาบ้าง

"ในเมื่อนายตัดสินใจดีแล้ว ฉันก็จะไม่พูดอะไรมาก"

"สร้างเกมน่ะได้อยู่ แต่ตอนนี้ที่สตูดิโอเรามีงานค้างมืออยู่หลายโปรเจกต์ อาจจะเจียดคนมาช่วยไม่ได้เต็มที่นัก ซึ่งมันจะทำให้งานล่าช้า"

"ถ้านายไม่รังเกียจ ฉันจะลองติดต่อบริษัทคู่ค้าของเราให้ช่วยดูอีกแรง นายว่าไง?" พี่ซ่งเสนอ

"ได้ครับ ขอแค่ผลงานออกมาตรงตามที่กำหนดก็พอ" เฉินหลินตอบตกลงทันที

ตอนนี้เขาต้องการเงินทุนอย่างเร่งด่วน ยิ่งสร้างเกมเสร็จเร็วเท่าไหร่ เขาก็จะคืนทุนได้ไวขึ้น ซึ่งจะส่งผลดีต่อแผนการขั้นต่อไปของเขา

"โอเค งั้นรอเดี๋ยวนะ"

พี่ซ่งไม่รอช้า กดโทรศัพท์โทรออกทันที ไม่นานปลายสายก็รับ เขาเปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจังขึ้นมาทันที หลังจากทักทายกันตามมารยาท เขาก็อธิบายรายละเอียดงานให้ฟัง

"เกมการ์ดวางแผนเหรอ? พี่ซ่ง ไม่ใช่ว่าผมอยากจะสอนนะ แต่พี่ก็น่าจะรู้ว่าเกมแนวนี้ในตลาดมันแป้กขนาดไหน"

"ถึงผมอยากจะช่วยพี่ แต่ตอนนี้เรามีงานล้นมือจริงๆ คงปลีกตัวไปทำให้ไม่ได้หรอก พี่ลองไปหาเจ้าอื่นดูเถอะ แค่นี้นะครับ"

ติ๊ด—

อีกฝ่ายตัดสายทิ้งทันที ไม่เปิดโอกาสให้พี่ซ่งได้อธิบายแม้แต่น้อย

ในขณะเดียวกัน ณ สำนักงานใหญ่ของบริษัท "สตาร์ทราเวล" (Star Travel) ชายในชุดสูทวางหูโทรศัพท์พลางบ่นพึมพำ

"มีอะไรเหรอ ดูหงุดหงิดเชียว" คนข้างๆ ถามขึ้น

"ก็สตูดิโอรุ่งอรุณน่ะสิ พยายามจะยัดเยียดโปรเจกต์ขยะมาให้ผม เขาคิดว่าสตาร์ทราเวลของเราเป็นถังขยะหรือไง?" ชายคนนั้นกล่าวด้วยความไม่พอใจ

ทุกวงการย่อมมีกฎของมัน ในธุรกิจรับจ้างทำเกม โดยเฉพาะบริษัทระดับสตาร์ทราเวล พวกเขาไม่รับงานมั่วซั่ว เพราะถ้าเกมที่พวกเขาทำเกิดเจ๊งขึ้นมา มันจะส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงและทำให้ความเชื่อมั่นจากผู้ผลิตรายใหญ่ลดลงจนไม่มีใครจ้างงาน ในยุคที่การแข่งขันสูงลิบลิ่วแบบนี้ การรับงานจ้างทำเกมส่วนตัวที่ไม่เห็นแววรุ่งจึงเป็นเรื่องที่ไม่คุ้มเสี่ยงเอาเสียเลย

"..."

"ขอโทษทีนะที่ทำให้นายต้องมาเห็นภาพน่าอายแบบนี้"

กลับมาที่สตูดิโอรุ่งอรุณ พี่ซ่งเงยหน้าขึ้นด้วยความกระอักกระอ่วน อยู่ในวงการมาหลายปีเขาเข้าใจความหมายของอีกฝ่ายดี แต่ไม่คิดว่าจะถูกปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยขนาดนี้ หลังจากนิ่งคิดครู่หนึ่งเขาก็เสนอทางออก

"เอาแบบนี้แล้วกัน ฉันจะลองหาเพื่อนในวงการมาช่วยอีกแรง จะพยายามส่งงานให้ทันภายในสองเดือน นายคิดว่าไง?"

"สองเดือนเหรอครับ?... ตกลงครับ งั้นผมฝากด้วยนะ" เฉินหลินคำนวณในใจครู่หนึ่งก่อนจะตอบรับและเริ่มหารือรายละเอียด

ในขณะเดียวกัน กระแสของ "Braveheart" ก็ยังคงแรงดีไม่มีตก

ด้วยการโปรโมตจากสตรีมเมอร์และคลิปวิดีโอต่างๆ เพียงแค่สัปดาห์เดียว เกมก็ขายได้หลายหมื่นชุด หลังจากหักส่วนแบ่งแพลตฟอร์มและภาษีแล้ว เฉินหลินได้กำไรสุทธิประมาณ 220,000 หยวน

นี่ขนาดเฉินหลินตั้งราคาไว้ค่อนข้างต่ำเพราะเห็นว่าตัวเองยังไม่มีชื่อเสียงนะเนี่ย ผู้เล่นหลายคนโหลดมาเล่นเพราะความอยากรู้ แต่กลับกลายเป็นว่าโดนเกมตกจนถอนตัวไม่ขึ้น คอมเมนต์ใต้เกมพุ่งพรวดเป็นดอกเห็ด

[ นี่คือเกมที่ดีที่สุดที่ผมเคยเล่นมาเลย หลังจากเสียงปืนนัดนั้นดังขึ้น ผมนั่งนิ่งอยู่หน้าจอไม่รู้ว่านานแค่ไหน ]

[ วินาทีที่ผมกดปุ่มเดินเข้าหานายทหารคนนั้นโดยสัญชาตญาณ ผมรู้เลยว่าเกมนี้ทำสำเร็จแล้ว ]

[ ครอบครัว มิตรภาพ ความกล้าหาญ และความยุติธรรม... เกมเล็กๆ ที่ดูเรียบง่าย แต่กลับถ่ายทอดความโหดร้ายของสนามรบออกมาได้กินใจเหลือเกิน ]

[ ที่น่าชื่นชมที่สุดคือภาพถ่ายประวัติศาสตร์ที่สอดแทรกเข้ามา มันทำให้เราสัมผัสถึงความเจ็บปวด ความสิ้นหวัง และการดิ้นรนของยุคสมัยนั้นได้จริงๆ ]

[ "พวกเราผิดเหรอ?" "ไม่" "แล้วพวกเขาล่ะผิดไหม?" "ไม่" "นี่แหละคือสงคราม" ]

[ คนออกแบบเกมออกมาเดี๋ยวนี้! ผมสัญญาว่าจะไม่ตีคุณจนตาย! ]

รีวิวทั้งหมดเป็นไปในทิศทางบวก แม้ผู้เล่นบางคนจะบ่นปากเปียกปากแฉะ แต่การกระทำกลับซื่อสัตย์มาก ไม่เพียงแต่ถามหาที่อยู่ของคนออกแบบด้วยความ "สุภาพ" เท่านั้น แต่ยังเตรียมของขวัญไปให้อีกด้วย ช่างเป็นพลเมืองดีตัวอย่างจริงๆ! บวกกับคลิปสตรีมเมอร์ที่พากันตับพังรัวๆ ทำให้เกมนี้กลายเป็นกระแสเล็กๆ ที่มอบความบันเทิง (ปนน้ำตา) ให้ผู้เล่นนับไม่ถ้วน

"เฉินหลิน เกมเสร็จเรียบร้อยแล้วนะ ฉันส่งไฟล์ให้ทางอีเมลแล้ว"

สองเดือนต่อมา พี่ซ่งทำงานเสร็จตามกำหนดและส่งไฟล์ให้เฉินหลินทันที

"ขอบคุณมากครับพี่"

เฉินหลินกล่าวขอบคุณก่อนจะรีบเปิดอีเมล ตรวจสอบไฟล์เกมอย่างละเอียด ต้องยอมรับเลยว่าพี่ซ่งเป็นคนที่รับผิดชอบงานดีมาก ทุกรายละเอียดถูกทำออกมาตามที่เขาต้องการ และตัวเกมก็แทบไม่ต่างจากความทรงจำของเขาเลย แถมกราฟิกยังดูดีขึ้นกว่าเดิมนิดหน่อยด้วย

"ทรัพย์สินจากเกม: 650,000"

ยอดทรัพย์สินพุ่งขึ้นมาเกินหกแสนในเวลาสองเดือน แม้จะยังห่างจากเป้าหมายหนึ่งล้านอยู่บ้าง แต่ในโลกที่ต่างออกไป ยอดขายย่อมไม่เท่าเดิมเป๊ะๆ อีกทั้งเขายังไม่มีชื่อเสียงระดับบริษัทใหญ่ที่จะทำให้คนแห่ซื้อตั้งแต่วันแรก

ดูทรงแล้ว ถ้าจะหวังพึ่งเกมเดียวให้ถึงล้านคงลำบาก เขาต้องรีบปล่อยเกมใหม่เพิ่ม

"ทรัพย์สินเท่านี้ น่าจะพอแล้วล่ะ" เฉินหลินลูบคางพลางใช้ความคิด

ถึงแม้การใช้แต้มทรัพย์สินจะทำให้ความคืบหน้าภารกิจลดลงและต้องเริ่มเก็บใหม่ แต่ถ้ามีสองเกมช่วยกันปั๊มเงิน มันย่อมเร็วกว่าเกมเดียวแน่นอน เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เปิดระบบสร้าง CG โปรโมตสุดพิเศษสำหรับ Slay the Spire และอัปโหลดมันพร้อมกับตัวเกมขึ้นสู่แพลตฟอร์มต่างๆ ทันที

เข้าสู่เดือนเมษายน

นับเป็นการเริ่มต้นไตรมาสที่สอง และเป็นช่วงเวลาที่ชาว Bilibili เฝ้ารอ เพราะเดือนนี้จะมีอนิเมะเรื่องใหม่ๆ อัปโหลดเข้ามามหาศาล ทั้งแนวเลือดเดือด, รักหวานแหวว, สืบสวน, หรือแนวนักสู้ต่างโลก... มีให้เลือกจนตาลาย

และคืนนี้ ก็เป็นวันที่อนิเมะภาคต่อชื่อดังหลายเรื่องมีกำหนดอัปเดต

หลายคนพอเลิกงานหรือเลิกเรียนก็รีบพุ่งกลับบ้านมาหน้าคอมพิวเตอร์ กดรีเฟรชหน้าเว็บรัวๆ

"แปลกแฮะ ทำไมมีอนิเมะใหม่โผล่มาอีกเรื่องล่ะ?"

จู่ๆ มีคนสังเกตเห็นความผิดปกติบนหน้าเว็บ จ้องมองไปที่อนิเมะหน้าตาประหลาดที่ปรากฏอยู่ตรงมุมจอ

"ในลิสต์อัปเดตก่อนหน้านี้ไม่เห็นมีเรื่องนี้เลยนี่นา?"

"หรือจะเป็นเรื่องที่เพิ่งเพิ่มเข้ามา หรือว่าทีมงานลืมลงหว่า?"

"ไม่ได้เห็นงานออริจินัลมานานแล้วแฮะ อยากรู้จังบริษัทไหนสร้าง"

ชาวเน็ตที่กำลังงงงวยพากันเลื่อนหน้าจอลงไป แล้วกดคลิกเข้าไปดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น