บทที่ 2 นี่คุณบอกผมว่านี่คือ CG เกมเหรอ

บทที่ 2 นี่คุณบอกผมว่านี่คือ CG เกมเหรอ?

"ดูหน่อยซิว่าวันนี้มีคลิปอะไรสนุกๆ อัปเดตบ้าง"

เวลาสองทุ่ม ณ หอพักมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่ง

โจวเจิ้งที่เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจการเรียนมาทั้งวัน เปิดเว็บไซต์ Bilibili และเริ่มไถดูวิดีโอตามความเคยชิน ในฐานะที่เขาเป็นพวกบ้าคลั่งสายทหาร หน้าโฮมของเขาจึงเต็มไปด้วยคำแนะนำจากระบบ ไม่ว่าจะเป็นการซ้อมรบ หนังสงคราม หรือเกมแนวต่อสู้ ซึ่งถ้าวันไหนไม่ได้ดูเขาคงนอนไม่หลับ ส่วนรูมเมทคนอื่นๆ ก็มีงานอดิเรกต่างกันไป ทันทีที่กลับถึงห้องต่างก็จมดิ่งลงบนเตียงกับโลกส่วนตัวของตัวเอง

"หืม? แอนิเมชั่นธีมสงครามแนว 2D เดินข้างทำเองงั้นเหรอ?"

สายตาของโจวเจิ้งไปสะดุดเข้ากับวิดีโอหนึ่งบนหน้าจอด้วยความประหลาดใจ ในยุคนี้ไม่ค่อยมีคนทำคอนเทนต์แนวนี้แล้ว ยิ่งเป็นแนว 2D เดินข้างที่คนไม่ค่อยนิยม ยิ่งยากที่จะสื่อถึงความตึงเครียดของสงครามออกมาได้

"คงไม่ใช่ผลงานสุดภูมิใจของ 'เด็กเรียนแอนิเมชั่นมา 3 ปี' อีกหรอกนะ?"

โจวเจิ้งหัวเราะขำ พลางนึกภาพฉากตลกๆ หรือภาพหลุดๆ ที่มักจะเจอในคลิปพวกนั้น แล้วใช้นิ้วแตะหน้าจอเปิดเข้าไปดู

วิดีโอเริ่มขึ้นด้วยภาพทุ่งหญ้าสีทองอร่ามภายใต้แสงแดดจ้า พร้อมเสียงเปียโนคลอเบาๆ และเสียงบรรยายทุ้มต่ำ ในภาพมีเพียงสามีภรรยาคู่หนึ่ง สามีกำลังเก็บฟางในทุ่ง ขณะที่ภรรยาอุ้มลูกน้อยมองตามหลังเขาอยู่ใต้ต้นไม้ด้วยความรัก เป็นภาพที่ดูอบอุ่นและเงียบสงบอย่างยิ่ง

"เฮ้ย ก็ไม่เลวนี่นา?"

โจวเจิ้งรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและเริ่มจดจ่อกับเนื้อหามากขึ้น ทว่าในพริบตานั้น ดนตรีก็เปลี่ยนจังหวะไปอย่างรวดเร็ว มันเริ่มเร่งเร้าจนสัมผัสได้ถึงความวิตกกังวล ฉากในวิดีโอเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

สงครามระหว่างสองประเทศปะทุขึ้น ทหารบุกเข้ามาในฟาร์มของทั้งคู่ บังคับลากตัวสามีที่มาจากประเทศศัตรูออกไป เครื่องบินทิ้งระเบิดพุ่งทะยานผ่านท้องฟ้า กองทหารบุกตะลุย เสียงปืนและเสียงคำรามดังกึกก้อง ภาพร่างกายที่แตกกระจายจากแรงระเบิดเติมเต็มหน้าจอในพริบตา

ความรู้สึกกดดันอย่างมหาศาลประกอบกับดนตรีประกอบที่อลังการ ทำให้โจวเจิ้งรู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางสนามรบจริงๆ จนหัวใจเต้นรัวโดยไม่รู้ตัว

แต่โชคชะตาไม่ยอมให้พวกเขาได้พักหายใจ เพียงไม่กี่วันต่อมา พ่อของฝ่ายภรรยาก็ได้รับหมายเรียกเกณฑ์ทหารจากประเทศของตัวเอง เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมุ่งหน้าสู่สนามรบ ออกเดินทางเพื่อตามหาลูกเขย แต่สุดท้ายกลับจมดิ่งลงในกองเลือดและเปลวเพลิงที่ไม่มีวันสิ้นสุด

เมื่อทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ ดนตรีที่เคยเร่งเร้าก็ช้าลง เสียงบรรยายทุ้มต่ำดังขึ้นอีกครั้ง ภาพบนหน้าจอเหลือเพียงเงาร่างอันหดหู่ที่ยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง จ้องมองทุกอย่างที่สูญสิ้นไป

จากนั้นภาพเหตุการณ์ต่างๆ ก็วาบผ่านไป ครอบครัวที่แตกสลาย ภรรยาที่ต้องพลัดพรากจากลูก และผู้คนที่รอดชีวิตมาได้อย่างปาฏิหาริย์ต่างพากันกอดศพร่ำไห้ท่ามกลางควันไฟ สุดท้ายภาพหยุดนิ่งลงที่ไม้กางเขนซึ่งปักอยู่ใจกลางสมรภูมิ พร้อมตัวอักษรขนาดใหญ่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นว่า Braveheart ตัวอักษรสีแดงเข้มราวกับถูกชโลมด้วยเลือดสดๆ

โจวเจิ้งนั่งนิ่งอึ้งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ คิ้วขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว เขารู้สึกจุกอยู่ในอกและหดหู่จนบอกไม่ถูก ในหัวยังคงก้องไปด้วยเสียงการดิ้นรนอย่างทุกข์ทรมานของทหารในสนามรบ และภาพครอบครัวที่เฝ้ารอคอยอยู่แนวหลังอย่างมีความหวัง

มันเป็นเพียงแอนิเมชั่นความยาว 7-8 นาที แต่กลับให้ความรู้สึกเหมือนเขาเพิ่งดูหนังฟอร์มยักษ์จบไปเรื่องหนึ่ง

"สุดยอดไปเลยว่ะ!"

เมื่อได้สติ โจวเจิ้งก็อุทานออกมาอย่างอดไม่ได้ เขาไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับแอนิเมชั่นสงคราม แต่เขาไม่เคยเห็นที่ไหนที่ถ่ายทอดอารมณ์ผ่านภาพได้สมจริงและสื่อถึงความโหดร้ายของสงครามได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้!

และสิ่งที่ทำให้เขาช็อกที่สุดไม่ใช่แค่เนื้อหา แต่คือคุณภาพการผลิตที่มันน่าเหลือเชื่อเกินไป! แค่เฟรมภาพตอนระเบิดลงนี่เรียกได้ว่าเป็นการเผาเงินทุกวินาทีชัดๆ เขาสามารถมองเห็นวิถีของสะเก็ดระเบิดแต่ละชิ้นและแรงปะทะหลังจากมันกระจายตัวออกมาได้อย่างชัดเจน

นี่ไม่ใช่แค่แอนิเมชั่นธรรมดา แต่มันคืองานศิลปะ! เป็นการนำเสนอสมรภูมิที่สมจริงผ่านรูปแบบแอนิเมชั่น!

"บริษัทไหนมันทุ่มทุนสร้างขนาดนี้เนี่ย? หรือจะเป็นตัวอย่างหนังฟอร์มยักษ์เรื่องใหม่?"

ในความคิดของโจวเจิ้ง มีเพียงบริษัทภาพยนตร์ยักษ์ใหญ่เท่านั้นที่จะทำแอนิเมชั่นระดับนี้ได้ แต่ทำไมถึงปล่อยออกมาเงียบๆ แบบนี้ล่ะ? กลัวคนรู้หรือไง? เขาขมวดคิ้วสงสัยพลางเลื่อนหน้าจอลงไปดูรายละเอียดวิดีโอ

แต่เมื่อเห็นแท็กด้านล่าง สีหน้าของเขาก็แข็งค้างไปทันที

(CG เกม) (เกมเล่นคนเดียว) (Braveheart) (ความทรงจำของนางฟ้า) (เยียวยาจิตใจ)

"เชี้ยไรเนี่ย!?"

"จะบอกว่านี่คือ CG เกมเหรอ!?"

โจวเจิ้งแทบจะกระโดดลงจากเตียงด้วยความตกใจ ท่าทางผิดปกติของเขาทำให้รูมเมทคนอื่นๆ เงยหน้าขึ้นมามอง

"เป็นอะไรวะ? ตกใจอะไรขนาดนั้น สตรีมเมอร์คนโปรดแกลืมเปิดฟิลเตอร์หรือไง?"

"ฮ่าๆ พนันได้เลยว่าใช่ เหมือนนังโจวอะไรนั่นที่เคยโดนแฉใช่ป่ะ"

"คนสมัยนี้ เชื่อภาพตัดต่อมากกว่ากระจกเงาอีกนะเนี่ย"

เพื่อนๆ ต่างพากันแซวสนุกปากจนหอพักเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ

"ไม่ใช่โว้ย!" โจวเจิ้งหน้าแดงรีบหันจอคอมพิวเตอร์ไปหาเพื่อน "ดูแอนิเมชั่นนี่สิ พวกแกมาดูนี่เร็วเข้า!"

เพียงแค่คืนเดียว วิดีโอของเฉินหลินก็กลายเป็นไวรัลและแพร่กระจายอย่างรวดเร็วในวงการเล็กๆ จนยอดขายเกมพุ่งสูงถึงสามสิบกว่าชุดอย่างน่าอัศจรรย์

"เป็นไปตามคาด"

เฉินหลินที่เพิ่งตื่นนอนจ้องมองหน้าจอยอดขายด้วยตาที่สว่างวาบ อันที่จริงเขาก็เตรียมใจไว้แล้วและไม่ได้ประหลาดใจนัก ความสำเร็จของเกมไม่ได้ขึ้นอยู่กับคุณภาพเพียงอย่างเดียว แต่มันรวมไปถึงชื่อเสียงและการโปรโมตด้วย ซึ่งเขาไม่ได้มีทรัพยากรเหมือนบริษัทใหญ่ๆ การที่มันจะดังเปรี้ยงปร้างทันทีโดยไม่มีชื่อเสียงมาเลยน่ะสิถึงจะเป็นเรื่องแปลก

พล็อตในนิยายที่ปล่อยเกมออกมามั่วๆ แล้วสตรีมเมอร์ดังดันหยิบไปเล่นจนระเบิดเป็นพลุแตกน่ะ มันเป็นไปไม่ได้ในโลกความจริงหรอก เพราะเมื่อคืนตอนเขาปล่อยเกม เขาก็ได้ส่งข้อความส่วนตัวหาพวกสตรีมเมอร์สายเกมไปตั้งเยอะเพื่อแนะนำเกม แต่สุดท้ายก็ไม่มีใครโหลดไปเล่นสักคน บางคนไม่แม้แต่จะเปิดอ่านด้วยซ้ำ

"ดีนะที่ฉันมีแผนสำรองไว้"

เฉินหลินเปิดเว็บไซต์วิดีโอเพื่อเช็กผลลัพธ์ของ CG โปรโมต แต่จู่ๆ ก็มีสายเรียกเข้าโทรมา เขาเหลือบมองดู พบว่าเป็นสตูดิโอเกมที่เขาเคยร่วมงานด้วยบ่อยที่สุด เขาจึงกดรับสายทันที

"เฉินหลิน ฉันมีงานเขียนโปรแกรมแอ็กชั่นมาให้ นายสนใจไหม?" ปลายสายเป็นเสียงที่คุ้นเคย

"จ้างงานนอกผมเหรอ? คุณไม่รู้สถานการณ์ของผมตอนนี้หรือไง?" เฉินหลินถามด้วยความแปลกใจ

ออร์เดอร์ 5 ใน 10 งานที่เขาทำได้ก็มาจากที่นี่แหละ เพราะเห็นว่าเขาเพิ่งจบใหม่ ทางนั้นเลยคอยป้อนงานให้ก่อนเสมอ แม้จะเป็นงานเล็กงานน้อยแต่มันก็ช่วยเขาได้มาก การมาร่วมงานกับเขาตอนนี้ก็เท่ากับเสี่ยงที่จะล่วงเกินว่านไห่กรุ๊ป ซึ่งไม่ใช่ทุกคนจะมีหัวใจที่กล้าหาญขนาดนั้น

"ฮ่าๆ สตูดิโอเล็กๆ อย่างพวกเราน่ะปีนไปไม่ถึงกิ่งก้านของว่านไห่หรอก ไม่จำเป็นต้องไปประจบประแจงเหมือนบริษัทพวกนั้น"

คนในสายหัวเราะอย่างขมขื่นปนประชดประชัน อาจเป็นเพราะพวกเขาเป็นเพียงสตูดิโอเล็กๆ ถึงได้เข้าใจหัวอกของเฉินหลิน

เฉินหลินเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมา "ช่างมันเถอะพี่ ตอนนี้ผมมีที่ที่ไปได้ดีกว่าแล้ว ขอบคุณพี่ซ่งมากนะครับที่ช่วยผมมาตลอด"

"หมายความว่าไง? นายจะเปลี่ยนสายงานจริงๆ เหรอ?"

เสียงของพี่ซ่งนิ่งไปพักใหญ่ก่อนจะตอบด้วยความเหนื่อยหน่าย "อืม... แบบนั้นก็ดีแล้วล่ะ นายยังหนุ่มยังมีโอกาสอีกเยอะ ถ้าวันหลังต้องการอะไรก็มาหาพี่ได้นะ"

"ครับ ผมจะทำแบบนั้น"

เฉินหลินกำลังจะพูดอะไรบางอย่างต่อ แต่ทันใดนั้นเขาก็เห็นข้อความแจ้งเตือนมหาศาลไหลบ่าเข้ามาในหน้าเว็บไซต์วิดีโอที่เพิ่งเปิดทิ้งไว้ จนเขาถึงกับนิ่งอึ้ง

"พี่ครับ พอดีผมมีธุระด่วน ขอวางก่อนนะครับ"

เขาวางสายทันทีและรีบคลิกเข้าไปที่หน้าต่างข้อความนั้น