บทที่ 68 เกิดเหตุขึ้นแล้ว

การมาถึงของสเปซมารีนทั้งหลาย ต่อผลกระทบของค่ายผู้ว่าการดาวเคราะห์ แท้จริงแล้วไม่ได้มากมายนัก

แม้แต่ผู้คนบนดินแดนรกร้าง ก็ล้วนได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของเทวทูตแห่งจักรวรรดิมาก่อน

ในอดีต ก่อนที่ดาวเคราะห์จะถูกทำลาย เรื่องราวเหล่านี้เป็นเรื่องยอดนิยมที่ไม่เสื่อมคลาย ปรากฏอยู่ในทั้งข้อความและภาพ ในยุคหลังสงคราม แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้หายไปแล้ว แต่ 'เรื่องราว' เหล่านั้นยังคงอยู่ คนรุ่นเก่าเล่าเรื่องราวให้คนรุ่นใหม่ฟัง แล้วก็ส่งต่อให้กับคนรุ่นต่อๆ ไป…

นี่ทำให้ผู้คนใต้บังคับบัญชาของผู้ว่าการดาวเคราะห์ เมื่อเห็นสเปซมารีน จะรู้สึกอยากรู้อยากเห็น อดไม่ได้ที่จะมองดูไปมาอยู่เสมอ

แต่ในขณะเดียวกัน ด้วยคุณลักษณะของคนดินแดนรกร้าง พวกเขาจึงอ่อนไหวและหวาดกลัวอันตราย

พวกเขาจึงได้แต่เฝ้ามองจากระยะไกล และแม้แต่สายตาของพวกเขาก็ไม่กล้าที่จะรุกเร้าหรือจ้องมองโดยตรงมากเกินไป เกรงว่าจะทำให้ยักษ์เหล่านี้โกรธ ซึ่งพวกเขาสามารถฆ่าพวกเขาได้ง่ายๆ ด้วยการตบเพียงครั้งเดียว

ส่วนสเปซมารีนทั้งหลาย...พูดตามตรง สำหรับสายตาเช่นนี้ พวกเขาคุ้นเคยอย่างหาที่เปรียบมิได้จริงๆ

ส่วนผลกระทบต่อการพัฒนาค่ายนั้น...

พูดตามตรง ก็ยังมีบ้างเล็กน้อย

ที่ค่ายของกู้หางแห่งนี้ มีปัญหาขาดแคลนกำลังคนมาโดยตลอดในแง่ของการพัฒนาผลผลิต

ตอนนี้ ความต้องการด้านเสบียงอื่นๆ ยังไม่ต้องพูดถึง ยังต้องจัดสรรหน่วยวิศวกรรมหนึ่งหน่วยออกไป เพื่อสร้างบ้านให้กับสเปซมารีนทั้งหลาย

สำคัญที่สุดคือสเปซมารีนเหล่านี้จริงจังกับเรื่องนี้มาก พวกเขาอาศัยอยู่ใกล้ๆ เพื่อควบคุมดูแลงานโดยตรง ไม่กล้าที่จะลดคุณภาพแม้แต่น้อย

พลาสติสตีลอัลลอยด์ ปูนซีเมนต์ อิฐที่ผลิตออกมาจำนวนมาก ต้องขนส่งไปให้พวกเขาใช้

วัสดุทั้งหมดใช้ของดีที่สุดแล้ว สเปซมารีนเหล่านั้นก็ยังไม่ค่อยพอใจนัก จนกระทั่งพวกเขามั่นใจได้ว่า นี่แท้จริงแล้วเป็นสิ่งคุณภาพสูงสุดที่ค่ายผู้ว่าการดาวเคราะห์สามารถหามาได้จึงยอมเลิกรา

อย่างไรก็ตาม โดยภาพรวมแล้ว ผลกระทบนี้ยังอยู่ในขอบเขตที่กู้หางสามารถยอมรับได้

ก็แค่เหมือนจ้างชายฉกรรจ์เจ็ดคน จ่ายค่าจ้างแรงงานก็พอ

นอกเหนือจากการดึงดูดความสนใจ ทำให้การพัฒนาค่ายผู้ว่าการดาวเคราะห์ช้าลงเล็กน้อย และใช้กำลังคนและทรัพยากรไปบ้างแล้ว การปรากฏตัวของพวกเขานั้นน้อยมาก

ต่อมา ดูเหมือนพวกเขาจะรู้สึกอายเล็กน้อยที่อยู่เฉยๆ ทั้งวัน เพราะพวกเขาควรจะไปช่วยในการต่อสู้ พวกเขาจึงเริ่มเข้าไปในป่าต่างดาวเป็นกลุ่มๆ เพื่อต่อสู้กับสัตว์ประหลาดกลายพันธุ์

นี่แน่นอนว่าเพื่อปกป้องกิจการของผู้ว่าการดาวเคราะห์ ไม่ใช่เพราะไม่ได้เห็นเลือดมานานแล้วจึงเบื่อหน่าย

เพียงแต่ว่าสัตว์ประหลาดในป่าไม่ได้ทำให้สเปซมารีนทั้งหลายรู้สึกพอใจได้

ก่อนหน้านี้ ในป่าสัตว์ประหลาด แม้จะไม่มีสัตว์ประหลาดระดับสูงอะไร แต่อย่างน้อยจำนวนก็ยังมีไม่น้อย

ก่อนหน้านี้ แม้ว่าจะไม่มีสัตว์ประหลาดระดับสูงในป่า แต่ก็ยังมีอยู่พอสมควร แต่หลังจากแผนการซุ่มโจมตีของลัทธินกฮูกพิโรธดั้งเดิมต่อกู้หาง ซึ่งกระตุ้นวิธีการเร่งปฏิกิริยาบางอย่าง ทำให้โรงเพาะฟักจำนวนมากฟักตัวก่อนกำหนดและกำจัดสัตว์ประหลาดจำนวนมาก จำนวนสัตว์ประหลาดในป่าจึงลดลงอย่างมาก และแม้แต่โรงเพาะฟักก็เหลือน้อยลงและกระจัดกระจาย

สิ่งนี้ทำให้สเปซมารีนทั้งหลายรู้สึกไม่ค่อยพอใจนักที่จะได้ฝึกฝนและสังหารศัตรูอีกครั้ง

แต่ในไม่ช้า โอกาสที่จะได้ใช้ทักษะของพวกเขาก็มาถึง

...

เมื่อหน่วยรบฟินิกซ์ไร้ภารกิจ กู้หางก็กลับมาทำงานพัฒนาค่ายอีกครั้ง

จำนวนประชากรในค่ายได้เกิน 10,000 คนอย่างเป็นทางการแล้วในตอนนี้

แผนการผลิตและการจัดสรรประชากรต่างๆ ของโอเซน่า แม้จะไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็จัดระเบียบได้ดี และกู้หางก็ไม่มีอำนาจที่จะเข้าไปแทรกแซงโดยตรงมาก

มีเจ้าหน้าที่การเมืองที่มีจุดการเมืองขึ้นถึงเก้าคน สามารถบริหารค่ายที่มีทหาร 10,000 คนได้อย่างดี

เพียงแค่ให้ความสนใจเล็กน้อยก็พอ ไม่ต้องกังวลมากนัก เขาก็เห็นรายได้รายเดือนใต้บังคับบัญชาของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคง ปัจจุบันบรรลุถึงหกสิบเอ็ดจุดแล้ว

พยายามให้ 'เงินเดือน' ของเดือนหน้าสามารถทะลุหนึ่งร้อยได้

ในเวลาเดียวกัน ในช่วงเวลานี้ เขาได้คัดเลือกและเกณฑ์ทหารมากกว่าหนึ่งร้อยนายจากผู้ลี้ภัยที่เพิ่งมาถึง รวมกับทหาร500 นายที่แลมเบิร์ตนำมาก่อนหน้านี้ ซึ่งเดิมทีเป็นของตระกูลฮอดจ์สัน แต่ได้โอนอำนาจการบังคับบัญชาและกรรมสิทธิ์ทั้งหมดให้กับผู้ว่าการดาวเคราะห์ ได้รวมตัวกันเป็นกองพันทหารราบสองกองพัน คือ

กองพันที่ 5 และกองพันที่ 6

ทหารหกร้อยนายเหล่านี้ ล้วนผ่านการฝึกฝนและเสริมพลังด้วยคุณสมบัติระบบที่กู้หางใช้แล้ว ซึ่งคิดเป็นค่าใช้จ่าย 6 คะแนนแห่ง แต้มสำหรับกู้หาง แต่ก็หมายความว่ากองกำลังของเขามีจำนวนเกิน 1,700 นายแล้ว

เพื่อความระมัดระวัง กู้หางจึงเปลี่ยนและสับเปลี่ยนนายทหารส่วนใหญ่ของสองกองพันนี้

ทหารส่วนสำคัญก็จัดตำแหน่งใหม่กับกองพันที่สอง สาม และสี่ที่มีอยู่ก่อนหน้านี้ด้วย

กองทหารที่ผสมกันแล้ว พยายามหลุดพ้นจากอิทธิพลของระบบการสั่งการเดิมให้ได้มากที่สุด

หลังจากผ่านการจัดตำแหน่งใหม่แล้ว แม้แลมเบิร์ตจะมีเล่ห์เหลี่ยมในใจ ก็ไม่มีประโยชน์อะไรมากนัก ไม่น่าจะสามารถปลุกระดมกองทัพให้หักหลังกลางสนามรบได้

แน่นอนว่า จากสถานการณ์ในขณะนั้นมาจนถึงตอนนี้ กู้หางเบื้องต้นเชื่อว่า ทั้งชายชราและชายหนุ่มสองคนจากตระกูลฮอดจ์สันควรจะร่วมมือกันอย่างจริงใจ

แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น การป้องกันผู้อื่นจะขาดไม่ได้ กู้หางเพิ่มมาตรการป้องกัน ก็เป็นสิ่งที่ควรจะเป็นโดยธรรมชาติ

แลมเบิร์ตไม่มีความเห็นขัดแย้งใดๆ ต่อเรื่องนี้เลย เขาแม้กระทั่งไม่มีความคิดเห็นอะไรกับการที่ตนเองสูญเสียอำนาจทางทหาร ถูกกู้หางลดขั้นไปทำงานระดับล่างภายใต้การดูแลของโอเซน่าผู้อ่อนกว่า ทำงานอย่างขยันขันแข็ง และยังได้รับคำชมเชยจากโอเซน่าด้วย

เขาเข้าใจว่าภูมิหลังของเขาจะทำให้ผู้ว่าการดาวเคราะห์เข้าใจผิดและสงสัย แต่เขามุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ความภักดีของตนผ่านท่าทีและการกระทำทุกอย่างในระยะยาว

กู้หางพอใจกับเรื่องนี้

ชายหนุ่มคนนี้ฉลาดมาก

ปู่ของเขาก็เข้าใจก็ฉลาดเช่นกัน

การเพิ่มจำนวนประชากรในค่ายจะทำได้ยากหากปราศจากความร่วมมือจากผู้คนในเมืองฟู่ซิง

นอกจากนี้ สินค้าส่วนใหญ่ในค่ายผู้ว่าการดาวเคราะห์ นอกเหนือจากที่บริโภคภายในแล้ว ยังขายดีมากในเมืองฟู่ซิงเพื่อการส่งออก การซื้อธัญพืช แร่ธาตุ และสินค้าอุปโภคบริโภคอื่นๆ ก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น

ในช่วงระยะเวลานี้ แดนนิสัน เฮนรี่รู้สึกถึงกับว่า รู้สึกว่าธุรกิจดำเนินไปอย่างง่ายดายเกินไป

แต่ในวันนี้ แลมเบิร์ตมาหากู้หางด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย บอกข่าวที่ค่อนข้างไม่ดีแก่กู้หาง

"ข้าติดต่อท่านปู่ของข้าไม่ได้"

กู้หางขมวดคิ้ว "บอกรายละเอียดให้ชัดเจนกว่านี้สิ"

"เช้านี้ ข้าติดต่อกับเมืองฟู่ซิงตามปกติ แต่ติดต่อไม่ได้ "

"ไม่ใช่ว่าไม่มีคนรับสาย แต่สายถูกตัดขาดไปเลย"

"ข้ารู้ว่ามีอะไรผิดปกติจึงลองเชื่อมต่อกับสายสื่อสารไร้สายของครอบครัวอื่น ๆ แต่ก็เป็นเช่นเดียวกัน ข้ายังติดต่อคนใกล้ชิดบางคนด้วย แต่ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาบอกข้าว่าเมืองฟู่ซิงอยู่ภายใต้กฎอัยการศึก ห้ามคนจนจากนอกเมืองเข้า…”"

กู้หางหลับตาลงเล็กน้อย

"นี่เป็นข่าวร้ายจริง ๆ… ฟังดูแล้ว ดูเหมือนว่าอาจมีอะไรเกิดขึ้นกับชายชราฮอดจ์สัน"

"ข้าขอร้องให้ท่านช่วยเขาด้วย!"