บทที่ 20 ล้วนเป็นอัจฉริยะ

รถแรมเบลอร์ทั้งสี่คันคืออาวุธชิ้นแรกที่กู้หางนำออกมาเพื่อทำลายแนวป้องกันของคฤหาสน์หุบเขาแม่น้ำหลาก

ส่วนอาวุธชิ้นที่สองก็คือตัวเขาเอง

เขาเข้าร่วมในการต่อสู้ด้วยตนเอง

กู้หางนั่งอยู่ภายในรถหุ้มเกราะ สายตาจดจ้องไปที่บังเกอร์แห่งหนึ่ง ตรงนั้นมีการขุดหลุมและใช้หินหนามาสร้างเป็นโครงสร้างส่วนบน โดยเว้นช่องสำหรับยิงเอาไว้ ภายในติดตั้งปืนกลหนักซึ่งเป็นภัยคุกคามอย่างมากต่อทหารราบ

เมื่อต้องเผชิญกับป้อมปราการที่แข็งแกร่ง แม้แต่ปืนกลหนักบนรถแรมเบลอร์ก็ยากที่จะสั่นคลอนมันได้

บังเกอร์ที่กลุ่มทหารรับจ้างสร้างขึ้นมีทั้งหมดสามแห่ง ประกอบกันเป็นแนวป้องกันที่สองของพวกเขา

หลังจากตระหนักว่ากำแพงหินธรรมดาไม่สามารถต้านทานปืนกลหนักของรถหุ้มเกราะได้ พวกทหารรับจ้างที่เหลืออยู่จึงถอยกลับมายังแนวป้องกันนี้ และใช้ปืนกลหนักยิงสกัดกั้นเหล่านักรบที่บุกเข้ามา

กู้หางหลับตาลงเล็กน้อย สมาธิจดจ่ออยู่ที่ส่วนลึกของจิตวิญญาณ ภายในมหาสมุทรแห่งจิตสำนึก พลังงานที่มองไม่เห็นเริ่มหมุนวนและควบแน่น

นี่คือพลังงานที่กู้หางเพิ่งได้รับมาเมื่อไม่นานนี้จากค่าคะแนนเทวพรที่เขาสะสมไว้ ซึ่งเขาได้เลือกแลกเปลี่ยนเป็นความสามารถ "สัมผัสพลังจิต" และ "กระสุนพลังจิต"

กู้หางลืมตาขึ้น นัยน์ตาของเขาดูเหมือนจะมีแสงสีฟ้าจางๆ วาบขึ้นมา เขายกมือขึ้นชี้ไปที่บังเกอร์นั้นอย่างแผ่วเบา

"ไป"

ทันใดนั้น พลังงานไร้รูปสายหนึ่งก็พุ่งออกจากปลายนิ้วของเขา มันมีความเร็วเหนือกว่ากระสุนปืนทั่วไปหลายเท่า พุ่งทะลุผ่านสนามรบที่เต็มไปด้วยฝุ่นควันและเปลวเพลิง ตรงเข้าสู่ช่องยิงของบังเกอร์อย่างแม่นยำ

ตูม!

ไม่ใช่เสียงระเบิดของดินปืน แต่เป็นเสียงการปะทะกันของพลังงานบริสุทธิ์

ภายในบังเกอร์เกิดแสงสว่างจ้าขึ้นชั่วครู่ ตามมาด้วยเสียงร้องครวญครางของพวกทหารรับจ้าง

ปืนกลหนักที่เคยส่งเสียงคำรามเงียบเสียงลงทันที ร่างของมือปืนถูกแรงอัดของพลังจิตกระแทกจนอวัยวะภายในแหลกเหลว

"อัจฉริยะจริงๆ" กู้หางพึมพำกับตัวเอง

เขาไม่ได้ชมศัตรู แต่เขากำลังทึ่งในพลังของผู้ใช้พลังจิต แม้ตอนนี้เขาจะอยู่ในระดับเริ่มต้น แต่พลังทำลายล้างและความแม่นยำนั้นกลับเหนือชั้นกว่าอาวุธทั่วไปมาก

หากเขาสามารถพัฒนาพลังนี้ไปได้ไกลกว่านี้ เขาอาจจะกลายเป็นอาวุธที่มีชีวิตที่น่าเกรงขามที่สุดในจักรวรรดิ

ทหารรับจ้างจำนวนมากเริ่มวางปืนและชูมือขึ้นยอมแพ้ เมื่อเห็นว่าแม้แต่บังเกอร์ที่แข็งแกร่งที่สุดก็ยังถูกทำลายลงได้อย่างง่ายดาย

ถึงตอนนี้ แนวป้องกันที่สองของคฤหาสน์หุบเขาแม่น้ำหลากก็ถูกทำลายลงโดยสิ้นเชิง

กองกำลังหลักของทหารรับจ้างที่เฝ้าคฤหาสน์เกือบจะถูกกวาดล้างหมดสิ้นแล้ว

...

ในตอนนี้ยังไม่มีเวลามานับจำนวนผู้ที่ยอมแพ้หรือผู้ที่เสียชีวิตอย่างละเอียด แต่จากการสอบถามเบื้องต้นและคำให้การ ศัตรูที่เหลืออยู่น่าจะมีไม่เกินยี่สิบคน และทั้งหมดไปรวมตัวกันอยู่ที่อาคารหลักใจกลางคฤหาสน์

ที่นั่นอยู่ไม่ไกลจากคุ้งน้ำ และเป็นที่พักอาศัยของเจ้าของคฤหาสน์

คนทั้งยี่สิบคนนั้นไม่ใช่ทหารรับจ้างทั้งหมด แต่ส่วนใหญ่เป็นบอดี้การ์ดส่วนตัวของวอร์ฮัน

นอกจากนี้ ยังทราบถึงสถานที่เก็บเสบียงที่พวกเขาเพิ่งปล้นไป ซึ่งถูกเก็บไว้ในโกดังหลายแห่งที่ไม่ไกลจากอาคารหลักนัก

พวกนั้นเพิ่งกลับมาได้ไม่นาน และเสบียงส่วนใหญ่ยังไม่ได้ยกลงจากรถเลยด้วยซ้ำ สัตว์ที่ถูกล่ามไว้และรถลากไม้ที่ยังบรรทุกสินค้าอยู่ก็จอดอยู่ในบริเวณนั้น

กู้หางได้สั่งการให้คนจากชุมชนถ้ำร้างไปเคลียร์พื้นที่โกดัง ด้านหนึ่งเพื่อป้องกันว่าอาจจะมีคนซ่อนอยู่ภายใน และอีกด้านหนึ่งเพื่อตรวจสอบว่าสินค้าครบถ้วนหรือไม่

ส่วนกำลังคนที่เหลือได้ทำการปิดล้อมอาคารหลังสุดท้ายที่ยังไม่ถูกยึดไว้อย่างแน่นหนา

อาคารนั้นเป็นคฤหาสน์สไตล์ตะวันตกสี่ชั้นที่สวยงามและกว้างขวางมาก เมื่อวอร์ฮันไม่ได้อยู่ในเมืองฟู่ซิง

เขาก็มักจะมาพักอาศัยที่นี่ ภายในบ้านยังมีพวกคนรับใช้ พ่อบ้าน และผู้ที่คอยดูแลเขาอีกหลายคน

ส่วนชาวนาในที่ดินทั้งหมด หรือที่เรียกว่าชาวนาติดที่ดินนั้น พวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้พื้นที่แห่งนี้...ในกระท่อมไม้เรียบง่าย มีคนประมาณสองร้อยคนนอนในห้องส่วนกลางขนาดใหญ่

พื้นที่นั้นก็อยู่ภายใต้การควบคุมของทหารเช่นกัน ชาวนาติดที่ดินที่ไม่มีอาวุธต่างอยู่อย่างเชื่อฟังในกระท่อม กลัวที่จะขยับเขยื้อน

อย่างน้อยก็มีทหารติดอาวุธยี่สิบคนอยู่ในอาคารหลัก

ทหารจากกองร้อยถ้ำร้างพยายามเกลี้ยกล่อมให้พวกเขายอมจำนน แต่ทหารที่ถูกส่งไปเกลี้ยกล่อมกลับถูกยิงเสียเอง โชคดีที่ระยะห่างไม่ใกล้มาก มีเพียงสองนัดที่โดนหน้าอกของเขา แต่แผ่นกันกระสุนหยุดไว้ได้

ทหารหนุ่มได้รับบาดเจ็บปวดที่หน้าอก วิ่งหนีอย่างตื่นตระหนกพลางสบถเสียงดัง

ผู้บัญชาการกองร้อยโปบอฟแห่งกองร้อยถ้ำร้างเตะทหารหนุ่มสองครั้ง "ตื่นตระหนกอะไรนักหนา? กระสุนสองนัดจะฆ่าเจ้าได้หรือ?"

ทหารหนุ่มถอยหลัง เขาเคยกล้าบุกอย่างดุเดือดในระหว่างการต่อสู้ และไม่กลัวที่จะไปเกลี้ยกล่อมทหารให้ยอมจำนนเพียงลำพัง แต่เขากลับกลัวผู้บัญชาการกองร้อยคนนี้

ตามหลักเหตุผลแล้วไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น ผู้บัญชาการกองร้อยโปบอฟเป็นคนรู้จักกันมานาน เดิมทีเขาเป็นคนท้องถิ่นจากชุมชนถ้ำร้างและเป็นหัวหน้าทีมขุดแร่ เมื่อทุกคนถูกเกณฑ์ทหารจากบ้านเกิด ผู้นำได้มอบหมายให้โปบอฟซึ่งเป็นกัปตันทีมเป็นผู้ดูแลทีม หลังจากที่พวกเขาถูกรวมเข้ากับกองทัพแล้ว โปบอฟก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บังคับกองร้อยชั่วคราว รับผิดชอบด้านการฝึกอบรม

กัปตันทีมเหมืองแร่จะรู้เรื่องการฝึกทหารและการบังคับบัญชาได้อย่างไร?

แต่ในช่วงไม่กี่วันของการฝึก ผู้บังคับกองร้อยคนนี้กลับเชี่ยวชาญทักษะและความสามารถในการนำและบังคับบัญชากองกำลังได้อย่างน่าอัศจรรย์ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังรู้สึกแปลกใจ ราวกับว่าความทรงจำ ความเข้าใจ และแม้แต่ความจำของกล้ามเนื้อของเขานั้นเหนือมนุษย์ในช่วงไม่กี่วันของการฝึกนั้น

เขากลายเป็นนายทหารที่มีคุณสมบัติอย่างรวดเร็ว เขารู้จักวิธีการฝึกทหาร เขารู้ว่าเขาไม่สามารถผ่อนปรนได้เหมือนก่อน วินัยและความเข้มงวดที่จำเป็นในกองทัพนั้นขาดไม่ได้ แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังคงเข้าใจและห่วงใยทุกคน ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนร่วมชาติจากบ้านเกิดเดียวกัน พี่น้องของเขา เขานับทหารเหล่านี้เป็นเหมือนครอบครัวอย่างแท้จริง

ภายใต้การฝึกฝนของเขา ทหารเหล่านี้ ราวกับว่าเขาได้เชี่ยวชาญทักษะของนายทหารมาแล้ว ได้เรียนรู้ทักษะที่จำเป็นในการเป็นทหารที่มีคุณสมบัติครบถ้วน จากที่ไม่รู้แม้กระทั่งวิธีการยิงปืนในตอนแรก จนกลายเป็นนักแม่นปืนที่มีความสามารถ สามารถปฏิบัติการทางยุทธวิธีได้อย่างแม่นยำ เข้าใจศัพท์ทางการรบ และรู้วิธีการจัดแถว โจมตี และถอยทัพ…

กระบวนการทั้งหมดดูเหมือนทั้งปาฏิหาริย์และเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์สำหรับโปปอฟ เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับตัวเอง แต่มันเร็วเกินไปหน่อย

บางทีทหารร้อยนายเหล่านี้อาจเป็นทหารโดยกำเนิด เป็นอัจฉริยะจริงๆ ก็ได้?

แน่นอนว่าสำหรับเหยียนฟางสวี่ นายทหารผู้มากประสบการณ์และเชี่ยวชาญแล้ว ความเร็วระดับนี้เป็นเรื่องน่าสยดสยองอย่างยิ่ง โปปอฟเองก็ได้ยินการประเมินนี้จากเหยียนฟางสวี่ระหว่างการสนทนาเช่นกัน เขายังรู้สึกกังวลว่าอาจมีปัญหาเกิดขึ้นจึงถามชผู้ว่าการดาวเคราะห์ แต่ได้รับคำตอบจากผู้ว่าการดาวเคราะห์

"อย่าคิดมาก ปกติแล้วพวกท่านทุกคนเป็นอัจฉริยะ"