บทที่ 5 สัตว์ประหลาดผิวเขียว

สัตว์ประหลาดผิวเขียวที่ถูกเรียกว่ามะเร็งแห่งจักรวาลนั้นรับมือยากเพียงใด?

กู้หางได้เห็นด้วยตาตัวเองในวันนี้

เมื่อการต่อสู้เข้าสู่ใกล้จะสิ้นสุดลง เขาได้นำทหารที่เหลือลงสู่สนามรบด้วยตัวเอง ตั้งใจที่จะยุติการต่อสู้ในที่สุด และถือโอกาสสัมผัสกลิ่นอายของสงครามในระยะใกล้ ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ร้ายขนาดใหญ่คล้ายกับเสียงของหมี

จากนั้นยักษ์กลายพันธุ์ที่มีความสูงอย่างน้อย 2.2 เมตร มีกล้ามเนื้อที่แข็งแรงและกำยำ และมีผิวสีเขียวเข้มก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา

เจ้าตัวนี้เกือบจะเปลือยเปล่า มีเพียงเศษผ้าบางส่วนปกคลุมอยู่บนร่างกาย เห็นได้ชัดว่าขนาดตัวที่ขยายใหญ่ขึ้นอย่างกะทันหันทำให้เสื้อผ้าเดิมของเขาขาดกระจุย

ผิวหนังของมัยเป็นสีเขียวเข้มทั้งตัว ดูหยาบกร้านมาก

อาวุธปืนในมือของมันมีสไตล์ที่ดุดัน ชิ้นส่วนส่วนใหญ่ดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นอย่างไม่ประณีต เมื่ออยู่ในมือคนทั่วไปจะดูเหมือนกำลังแบกปืนใหญ่พกพาหรือเครื่องยิงจรวด แต่ในมือของเจ้าตัวนี้ กลับดูเหมือนปืนลูกทั่วไป หรือแม้กระทั่งสามารถถือและใช้งานด้วยมือเดียวได้

ทันทีที่เขาปรากฏตัว ก็ดึงดูดความสนใจของทหารโดยรอบทันที

ปืนไรเฟิล ‘แอสซอลเตอร์’ รุ่น G7 ในมือของทหารจักรกล เล็งไปที่ยักษ์กลายพันธุ์สีเขียวแล้วเหนี่ยวไกและอำนาจการยิงต่อเนื่องของปืนไรเฟิลอัตโนมัติก็ปกคลุมไปที่ร่างของมันอย่างดุเดือด

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าตกตะลึงก็เกิดขึ้น: ยักษ์กลายพันธุ์สีเขียวเข้มตัวนี้ โดนยิงไปมากมายแต่กลับไม่เป็นอะไรเลย!

ในพริบตานั้น มีปืนไรเฟิลอย่างน้อยสิบกว่ากระบอกยิงใส่มัน

มันไม่ล้มลง และทหารก็ยังไม่ปล่อยไกปืน ทุกคนต่างยิงกระสุนเต็มแม็กกาซีนใส่มัน

สัตว์ประหลาดผิวเขียวตัวนี้มีขนาดใหญ่ และไม่ได้เคลื่อนที่ไปไหน ทำให้กระสุนส่วนใหญ่ยิงเข้าเป้า

ตามหลักการแล้ว เว้นแต่จะเป็นมนุษย์เหล็กจริงๆ มิฉะนั้นมันควรจะถูกยิงจนแหลกละเอียด

แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น

สัตว์ประหลาดผิวเขียวตัวนี้ยังคงยืนอยู่

กระสุนบางนัดถูกดีดออก บางนัดสูญเสียพลังงานจลน์ทั้งหมดแล้วตกลงมา บางนัดฝังอยู่ในผิวหนังและกล้ามเนื้อแต่ไม่สามารถทะลวงลึกเข้าไปได้

มีเลือดไหลออกมาบ้าง แต่ไม่ถือว่าเป็นบาดแผลร้ายแรง

คาเจียที่เพิ่งเสร็จสิ้นการกลายพันธุ์ หลังจากตกตะลึงในช่วงแรกตอนนี้ก็ได้สติแล้ว

เขายังคงมีความคิดของตัวเองอยู่บ้าง รู้ว่าแม้จะกลายพันธุ์และแข็งแกร่งขึ้น เป้าหมายหลักของเขาคือการหลบหนีให้เร็วที่สุด

ดังนั้นเขาจึงรีบวิ่งออกจากค่าย

ร่างกายที่สูงใหญ่และกล้ามเนื้อที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ไม่ได้ทำให้เขาดูเทอะทะ แต่กลับทำให้เขาเร็วและคล่องแคล่วขึ้น

หลังจากที่เขาเริ่มเคลื่อนไหว ความแม่นยำของทหารจักรกลก็ลดลงอย่างมาก

หากเขาไม่สนใจอะไร และมุ่งแต่หนีไปข้างหน้า เขาอาจจะมีโอกาสหลบหนีไปได้บ้าง

แต่ในกระบวนการนี้ ความสนใจของเขากลับถูกดึงดูดโดยทหารจักรกลที่อยู่ใกล้ๆ เสมอ และอดไม่ได้ที่จะต้องการโจมตีพวกเขา

ด้านหนึ่ง การถูกยิงทำให้เขาหงุดหงิด กระสุนที่ยิงออกมาจากปืนไรเฟิล ‘แอสซอลเตอร์’ แม้จะไม่ถึงตาย แต่ก็ยังมีความรู้สึกเจ็บปวด อีกด้านหนึ่งผลของยาก็เข้าสู่สมองอย่างรวดเร็ว ความปรารถนาในการฆ่าที่กระหายเลือดก็กระตุ้นให้เขาออกอาละวาดสังหารอยู่ตลอดเวลา

ในที่สุดเขาก็ทนไม่ไหว

เขายังคงวิ่งอยู่ เพียงแต่ลดความเร็วลงเล็กน้อย

เขาหันศีรษะเล็งปืนกระบอกใหญ่ที่ดูน่าเกลียดและหยาบกร้านในมือไปที่ทหารจักรกลนายหนึ่งและเหนี่ยวไก

ควันสีดำหนาทึบพวยพุ่งออกมาจากปากกระบอกปืน กระสุนที่ยิงออกมาเป็นชุด ได้ทำลายร่างครึ่งบนของทหารจักรกลนายนั้นจนหายไปทั้งตัว เศษเนื้อและเลือดกระเด็นไปทั่ว บางส่วนกระเด็นไปโดนร่างของคาเจีย

สัตว์ประหลาดผิวเขียวที่อาบเลือด ก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้น

เขาดึงปืนและยิงซ้ำอีกครั้ง ทหารจักรกลอีกนายก็ตายอย่างอนาถ

อีกครั้งแต่กระสุนไม่ถูกยิงออกมา

ปืนในมือของเขามีกระสุนเพียงสองนัดเท่านั้น

คาเจียล้วงเข้าไปในอ้อมอกตามสัญชาตญาณ ดูเหมือนจะต้องการบรรจุกระสุน แต่ก็คว้าได้แต่ความว่างเปล่า

เสื้อผ้าเขาขาดกระจุยไปแล้ว ไม่ต้องพูดถึงกระสุนที่พกติดตัว

เขาทิ้งปืนที่ดุดันไป แล้วพุ่งตรงเข้าใส่เหยื่อรายที่สาม

ทหารจักรกลที่ถูกจ้องมอง ยกปืนขึ้นยิงพร้อมกับถอยหลัง แต่กระสุนยังไม่ทันยิงออกไปได้ไม่กี่นัด สัตว์ประหลาดผิวเขียวที่รวดเร็วมากก็พุ่งเข้ามาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

มือใหญ่คว้าเข้าที่ทหารจักรกลก็ถูกจับยกขึ้น จากนั้นร่างทั้งหมดก็ถูกฉีกออกเป็นสองส่วนอย่างรุนแรง

คาเจียชูศพไว้เหนือศีรษะ เลือดที่ไหลรดลงมาจากด้านบน เขารู้สึกยินดีอย่างยิ่ง และถึงกับรู้สึกว่าร่างกายที่แข็งแกร่งจนไม่มีใครเทียบได้ของเขาได้พัฒนาไปอีกขั้น

สติสัมปชัญญะเล็กน้อยที่เหลืออยู่ ทำให้เขาเข้าใจว่านี่คือผลของยาที่เร่งศักยภาพของร่างกายเขาให้เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจจะไม่ใช่เรื่องดี

แต่ความกังวลและความดิ้นรนเล็กน้อยนั้น ก็ถูกความปรารถนาในการต่อสู้ที่หลั่งไหลเข้ามาอย่างท่วมท้นพัดพาไปในทันที

เขาต้องการเพียงแค่ฆ่าให้มากขึ้น

ระเบิดมือถูกขว้างมาที่เท้าของเขาและระเบิด แต่คาเจียได้กลิ้งตัวหลบไปแล้ว

พลปืนกลตั้งตำแหน่งยิงอยู่ห่างออกไปร้อยเมตร กระสุนพุ่งผ่านอากาศ แต่ในระยะนี้ สัญชาตญาณการต่อสู้ที่ฝังแน่นอยู่ในยาและแพร่กระจายไปทั่วเลือดของคาเจียทำให้เขาสามารถหลบกระสุนส่วนใหญ่ด้วยการเคลื่อนไหวที่พลิ้วไหว และยังคงบุกโจมตีต่อไปได้

ในขณะนี้ ดวงตาของเขาแดงก่ำ เขาต้องการเพียงแค่ฉีกพลปืนกลเป็นชิ้นๆ

แต่ในขณะนั้นเอง เขาก็สะดุดล้มลงอย่างกะทันหัน ร่างกายของเขากระแทกพื้นด้วยแรงเฉื่อย

เขาไม่รู้สึกถึงขาซ้ายเลย รู้สึกเหมือนถูกตัดขาด

มองลงไปก็เห็นว่าขาซ้ายยังอยู่ครบ ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสด้วยซ้ำ แต่เขาขยับมันไม่ได้เลย ราวกับว่าขาที่ติดอยู่กับตัวเขานั้นไม่ใช่ของเขาเอง

เขาใช้มือและขาที่เหลืออยู่พยุงตัวเองไว้ และเงยหน้าขึ้นก็เห็นชายคนหนึ่งในชุดเสื้อผ้าชั้นดี เดินออกมาจากด้านหลังพลปืนกลโดยมีทหารนาวิกโยธินหลายคนคุ้มกันอยู่

เขาอ้าปากพยายามจะคำราม แต่กระสุนปืนกลก็พุ่งเข้าใส่เขา ทำให้เสียงคำรามของเขาเงียบลง

แม้แต่ปืนกลประจำหน่วยที่ทรงพลังกว่าปืนไรเฟิล 'เรเดอร์' มาก ก็ไม่สามารถกำจัดเขาได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ปืนไรเฟิลแม่เหล็กไฟฟ้า 'อีเกิล' ในมือของทหารนาวิกโยธินนั้นอยู่ในระดับที่เหนือกว่ามาก หนาม

โลหะที่ยิงออกมาด้วยการเร่งความเร็วแม่เหล็กไฟฟ้าสามารถทะลุทะลวงผิวหนังและกล้ามเนื้อของเขาได้ หลังจากที่นาวิกโยธินทั้งสี่คนยิงกระสุนหมดแม็กกาซีน คาเจียก็ถูกยิงพรุนไปด้วยกระสุน

แต่เขายังไม่ตาย เขายังมีลมหายใจอยู่ และบาดแผลบนร่างกายของเขาก็กำลังค่อยๆ สมาน

กู้หางเดินเข้ามาใกล้ “นี่คือคาเจียเหรอ? หัวหน้าของพวกผู้ถูกจองจำ? ความสามารถในการแปลงร่างมนุษย์… เทคโนโลยีของพวกผิวเขียวนั้นเหลือเชื่อจริงๆ”

เขาไม่ได้สนใจคาเจียมากนัก แต่พฤติกรรมของคาเจียนี่หลังจากกลายพันธุ์แล้วทำให้เขากังวล

คาเจียพูดไม่ได้อีกต่อไป มีเพียงเสียงคำรามที่ไร้ความหมาย

กู้หางไม่พูดอะไรอีก เขาโบกมือ และทหารที่อยู่ข้างหลังเขาก็เข้ามาจัดการต่อ

ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ายิงกระสุนโลหะออกมาเป็นชุด ทำให้หัวของสัตว์ประหลาดผิวเขียวกลายเป็นเนื้อเละๆ

การจัดการกับสิ่งมีชีวิตผิวเขียวเป็นเรื่องยุ่งยาก การฆ่ามันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น บริเวณที่เลือดของมันไหลและที่ที่ศพของมันอยู่ถูกเผาด้วยเปลวไฟอุณหภูมิสูง มิเช่นนั้น อีกไม่นานเห็ดจำนวนมากก็จะงอกขึ้นมาที่นั่น กลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดผิวสีเขียวตัวเล็กๆต่อด้วยก็อบลิน แล้วก็เด็กชายออร์ค...

ถึงแม้ว่าสัตว์ประหลาดผิวสีเขียวตัวนี้อาจจะเป็นการกลายพันธุ์ของผู้นำ 'นักโทษมรณะ' ด้วยเหตุผลบางอย่างที่ไม่ทราบแน่ชัด ใครจะรู้ว่าอาจจะมีกรณีที่คล้ายกันเกิดขึ้นอีกหรือไม่?

อย่างไรก็ตาม การต่อสู้จบลงแล้ว มีเวลาเหลือที่จะเก็บกวาดสนามรบ

กู้หางก็ต้องนับคะแนนของเขาด้วย

[ชัยชนะอย่างเด็ดขาด ได้รับแต้ม 19 คะแนน]

[สูญเสีย 9 ราย กำจัด 146 ราย จับกุม 11 ราย]

[กองพันทหารราบเบาที่ 1: สูญเสีย 9 ราย กำจัด 105 ราย]

[หน่วยนาวิกโยธิน: สูญเสีย 0 ราย กำจัด 41 ราย]