ตอนที่ 2 ความละอายของถังฮ่าว! แหวนเก็บของจากมารดา!
ตอนที่ 2 ความละอายของถังฮ่าว! แหวนเก็บของจากมารดา!
พายุแห่งการตวาดก้องทำให้ถังฮ่าวแข็งทื่อ ฤทธิ์สุราสลายหายไปในพริบตา ดวงตาที่เคยมัวหมองพลันเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ความเจ็บปวด และความสับสน
เขาอ้าปากเตรียมจะดุด่าหรืออธิบายอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นความโกรธแค้นและความขุ่นข้องหมองใจอันท่วมท้นที่ปะทุออกมาจากร่างเล็กผอมแห้งนั้น เห็นหยาดน้ำตาที่รินไหล และเมื่อหวนนึกถึงทุกฉากในช่วงหกปีที่ผ่านมา คำพูดทั้งหมดก็ติดอยู่ในลำคอ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งคำพูดที่ว่า “แม่จะเสียใจ” “นางจะเกลียดเจ้า” รู้สึกราวกับกริชที่คมที่สุด ทิ่มแทงลึกเข้าไปในหัวใจที่แหลกสลายอยู่แล้วของเขา
อาอิ๋น... อาอิ๋น ของเขา... หากนางเห็นเสี่ยวซานในสภาพนี้ เห็นความพินาศที่เขาได้กลายเป็นความเจ็บปวดและความละอายที่มิอาจบรรยายได้ก็แผ่ซ่านเข้าท่วมท้นถังฮ่าว
เขาทรุดตัวลงเซถลา พยุงตัวเองกับผนังที่เย็นเยียบ ร่างกายที่สูงใหญ่ดูราวกับโค้งงอด้วยความอับอาย
เขานิ่งเงียบไปนานแสนนาน อากาศในห้องดูเหมือนจะแข็งตัว มีเพียงเสียงสะอื้นที่กลั้นไว้ของถังซานและเสียงแตกของถ่านไฟในเตาที่ทำลายความเงียบงัน
‘...เจ้าพูดถูก’
ในเวลาต่อมา เสียงแหบแห้งที่เหมือนขึ้นสนิมของถังฮ่าวก็เล็ดลอดออกมาจากลำคอ ‘เป็นข้าเอง... ที่ทำผิดต่อเจ้า และทำผิดต่อมารดาของเจ้ามากยิ่งกว่า’
เขายกศีรษะขึ้น ดวงตาที่สลับซับซ้อนมองไปยังถังซานความเจ็บปวด การดิ้นรน และในที่สุดก็มีร่องรอยของความแน่วแน่ที่แทบจะมองไม่เห็นปรากฏขึ้น
‘เสี่ยวซาน ขอบใจที่ปลุกข้าให้ตื่น จากนี้ไปข้าจะชดเชยให้เจ้า ทีละก้าว ทีละน้อยนะ’
"ท่านพ่อ สิ่งที่ดีที่สุดคือท่านตื่นขึ้นแล้ว” ถังซานกล่าวอย่างช้า ๆ
"การปลุกวิญญาณยุทธ์ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?” ถังฮ่าวถาม
"วิญญาณยุทธ์ของข้าคือหญ้าเงินครามและอีกอันนี้เรียกว่าค้อนฮ่าวเทียน" ถังซานไม่ได้ปิดบัง เปิดฝ่ามือขวาและซ้ายออก
หญ้าเงินครามและค้อนฮ่าวเทียนปรากฏขึ้น
"นี่มัน...วิญญาณยุทธ์คู่!"
"ลูกชายของข้า! ลูกชายของข้า!"
ถังฮ่าวรีบพุ่งไปข้างหน้าและกอดถังซานไว้แน่น
ในชั่วขณะนั้นถังซานถึงกับสงสัยว่าตลอดหกปีที่ผ่านมาถังฮ่าวไม่เคยมองว่าเด็กคนเดิมเป็นลูกชายที่แท้จริงของเขาเลยกระมัง
ความรู้สึกที่พันกันยุ่งเหยิงอย่างยิ่งได้ผุดขึ้นมา
"เสี่ยวซาน คนที่ช่วยปลุกวิญญาณยุทธ์ของเจ้ารู้เรื่องวิญญาณยุทธ์ที่สองของเจ้าหรือไม่?” ถังฮ่าวถาม
ถังซานส่ายหน้า "ไม่ครับ ข้าซ่อนมันไว้ เขารู้เพียงแค่หญ้าเงินครามและว่าข้ามีพลังวิญญาณเต็มเปี่ยมโดยกำเนิด"
ถังฮ่าวถอนหายใจออกมา "ดีแล้ว จำไว้ จนกว่าจะถึงวิกฤตแห่งความเป็นความตาย จนกว่าเจ้าจะเติบโตอย่างสมบูรณ์ ห้ามเปิดเผยค้อนฮ่าวเทียนเด็ดขาด ค้อนนี้แบกรับอะไรไว้มากเกินไป เมื่อถูกเปิดเผย มันจะนำมาซึ่งปัญหาถึงตายได้"
หากซูหยุนเทารู้เข้า เขาจะไม่มีทางเลือกนอกจากต้องฆ่าปิดปาก
แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น นี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด
ถังซานถือโอกาสนี้ถามออกไป "เรื่องนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการตายของท่านแม่และการที่ท่านสิ้นหวังมาหลายปีใช่หรือไม่?"
"มันซับซ้อน เจ้ายังอ่อนแอเกินไป เมื่อเจ้าโตขึ้นข้าจะบอกเอง เจ้าไม่ควรต้องเติบโตพร้อมกับแบกรับน้ำหนักเช่นนี้ พ่อจะแบกรับมันไว้เอง และห้ามเพิ่มวงแหวนวิญญาณให้ค้อนฮ่าวเทียนเด็ดขาด เมื่อเจ้าแข็งแกร่งขึ้น ข้ามีแผนอื่น มันจะกลายเป็นอาวุธสุดยอดที่น่าสะพรึงกลัว!"
ขณะที่เขาพูด เจตนาฆ่าที่ดุร้ายก็ฉายวาบในดวงตาของถังฮ่าว
"ข้าเข้าใจแล้วครับ” ถังซานพยักหน้า
ถังฮ่าวลุกขึ้น ยืนหันหลังอย่างเงียบ ๆ เดินไปยังหีบไม้ที่ผุพัง ค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบแหวนสีน้ำเงินเข้มเรียบ ๆ วงหนึ่งออกมา ซึ่งดูไม่สะดุดตาเลยแม้แต่น้อย
จากนั้นเขาก็ยื่นมันให้กับถังซาน
"ด้วยเหตุผลบางอย่าง ข้าไม่สามารถปรากฏตัวต่อสาธารณะได้ และมันก็ไม่สะดวก"
"นี่คือ แหวนที่เป็นอุปกรณ์วิญญาณสำหรับเก็บของ ที่แม่ของเจ้าทิ้งไว้... ใส่พลังวิญญาณเข้าไปเพื่อเปิดมัน ข้างในมีเงินอยู่จำนวนหนึ่ง หลังจากที่เจ้าเข้าเรียนที่โรงเรียนวิญญาณจารย์ขั้นต้นเมืองนั่วติงแล้ว ให้ซื้ออาหารดี ๆ และเสริมสร้างความแข็งแกร่งของเจ้าเสีย ถือเป็นการชดเชยสำหรับปีที่ผ่านมา"
เสียงของเขายังคงทุ้มต่ำ แต่ความมึนงงแบบเดิมหายไปแล้ว ถูกแทนที่ด้วยความหนักแน่น และความรับผิดชอบของบิดา
ถังซานตกตะลึงพลางคิดในใจ ไอ้หมอนี่มีของดีจริง ๆ แหวนวงนี้อาจเป็นเพียงของเล็กน้อยในบรรดาสมบัติมากมาย
เขารับแหวนมา มันให้ความรู้สึกเย็นเฉียบเมื่อสัมผัส
แหวนธรรมดาวงนั้นแฝงไว้ด้วยพลังชีวิตจาง ๆ ที่เหมือนกับหญ้าเงินครามของเขา ทำให้หัวใจของเขาสั่นไหว
แหวนวงนี้ดูเหมือนจะเป็นของมารดาของเขาจริง ๆ จักรพรรดิเงินคราม
"ท่านพ่อ...” ถังซานเรียกออกมาตามสัญชาตญาณ ด้วยความรู้สึกที่หลากหลายปนเป
ถังฮ่าวโบกมือที่อ่อนล้าและโดดเดี่ยว "ไปเถอะ ไปจัดกระเป๋า ข้าจะไปคุยกับผู้ใหญ่บ้าน"
เขาไม่ได้มองถังซานอีกครั้ง หยิบไหสุราขึ้นมาแต่ทำเพียงจ้องมองเปลวไฟอย่างเหม่อลอย
ถังซานสวมแหวน มองไปยังแผ่นหลังที่ดูแก่ชราลงทันตาเห็น แล้วกลับไปที่ห้องแคบ ๆ ของตนเอง
เขารู้ว่าปมบางอย่างไม่สามารถคลี่คลายได้ด้วยการดุด่าอย่างรุนแรงเพียงครั้งเดียว แต่เขาก็ได้ฉีกมันให้เปิดออกได้แล้ว ทุกอย่างล้วนต้องการเวลาให้แต่ละฝ่ายได้ใช้ในการย่อยสลาย...
ยามค่ำคืน ทุกสิ่งเงียบสงบ
ร่างของถังฮ่าวปรากฏขึ้นอย่างเงียบ ๆ หน้าม่านน้ำตกเบื้องหลังหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์
เขามองไปยังน้ำตกที่โหมกระหน่ำ ความทรงจำผุดขึ้นในดวงตา
ด้วยการวูบไหว เขาก็ผ่านม่านน้ำตกเข้าไปในถ้ำที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง
ในถ้ำไม่ได้มืดมิด มีแสงสีน้ำเงินนวลตาเปล่งประกายออกมาจากใจกลาง
ตรงนั้นมีหญ้าเงินครามที่อ่อนช้อยส่องแสงระยิบระยับด้วยพลังชีวิต แกว่งไกวไปมาตามสายลมอย่างแผ่วเบา
ถังฮ่าวคุกเข่าลงต่อหน้าหญ้าต้นนั้นทันที พรหมยุทธ์ฮ่าวเทียนผู้เคยทรงอำนาจทุกอย่างในตอนนี้ดูเหมือนเด็กที่รู้สึกผิด ร่างกายที่สูงใหญ่สั่นสะท้าน
"อาอิ๋น..." เขายื่นมือที่หยาบกร้านออกไป กำลังจะสัมผัสใบที่อ่อนโยน แต่ก็หยุดชะงักอย่างกะทันหัน กลัวว่าความสกปรกของเขาจะแปดเปื้อนความบริสุทธิ์ของนาง
เขาก้มศีรษะลง เสียงสั่นเครือ เต็มไปด้วยความสำนึกผิดและความละอายที่ไร้ขอบเขต
"วันนี้... ลูกชายของเราปลุกข้าด้วยคำดุด่า"
"เขาพูดถูก... ข้าถังฮ่าวเป็นคนไร้ค่า! เป็นพ่อที่เลวทราม! เป็นไอ้สารเลวที่ไม่คู่ควรกับความไว้วางใจตลอดชีวิตของเจ้า!"
"ข้าล้มเหลวในการปกป้องเจ้า ล้มเหลวในการดูแลลูกชายของเรา... ข้าปล่อยให้เขาหิวโหยและหนาวเย็น ปล่อยให้เขาทนทุกข์ทรมานมากขนาดนี้... ข้าไม่กล้าแม้แต่จะบอกความจริงแก่เขา เอาแต่ซ่อนตัวอยู่กับการดื่มเพื่อมึนเมาตัวเอง..."
"เมื่อเห็นเขาเป็นแบบนั้น ได้ยินคำพูดเหล่านั้น... หัวใจของข้า... มันรู้สึกเหมือนถูกฉีกเป็นชิ้น ๆ ..."
"อาอิ๋น ข้าทำผิดต่อเจ้า... และทำผิดต่อเสี่ยวซานมากยิ่งกว่า... ข้าไม่คู่ควรกับการเป็นผู้ชาย... ไม่คู่ควรกับการเป็นพ่อ..."
ความเจ็บปวด ความรู้สึกผิด และความเศร้าโศกที่ถูกสะกดไว้ถึงหกปีได้พังทลายลงในชั่วขณะนั้น
บุรุษเหล็กผู้นี้นอนราบอยู่บนก้อนหินเย็น ๆ ไหล่ของเขาสั่นเทา ส่งเสียงสะอื้นต่ำ ๆ เหมือนสัตว์ที่ได้รับบาดเจ็บ
น้ำตาใส ๆ หยดลงบนหญ้าเงินครามเมื่อสัมผัสได้ถึงมัน หญ้าก็เรืองแสงเบา ๆ ใบของมันปัดเบา ๆ ไปที่แก้มของถังฮ่าวที่เปียกชุ่มไปด้วยน้ำตา ราวกับกำลังปลอบโยนอย่างเงียบ ๆ
แสงจันทร์ลอดผ่านม่านน้ำตก สาดส่องความสงบเยือกเย็นปกคลุมร่างบุรุษและหญ้า
ในคืนนั้น การคุกเข่าอยู่หน้าภรรยา ถังฮ่าวได้เริ่มต้นการสำนึกผิดและการเกิดใหม่ที่แท้จริง
ในขณะเดียวกัน ในโรงตีเหล็กเก่า ๆ ของหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ เยาวชนนามถังซานลูบไล้แหวนที่พกพาออร่าของมารดา สอดใส่ร่องรอยของพลังวิญญาณเข้าไป และก็ต้องตกตะลึงอย่างที่สุด...