บทที่ 75 เพื่อน

ยามผู้หญิงไหล่กว้างสามคนยืนขวางอยู่ตรงประตู หน้าตาเย็นชา ยากจะบอกได้ว่าพวกเธอยืนอยู่ตรงนั้นมานานแค่ไหนแล้ว

“หัวขโมย…” หัวหน้ายามแกว่งกระบองสีดำในมือ กัดฟันแน่นด้วยความโกรธ พวกเขาเคยเห็นยามกลุ่มนี้มาก่อนแล้ว ที่ห้อง 304 ในอาคาร C เป็นพวกเธอที่จับโหลวอี้ไป

ตอนนั้นเจ้าอ้วนยังหัวเราะเยาะโหลวอี้ ว่าแค่ผู้หญิงวัยกลางคนไม่กี่คนยังหนีไม่ได้ สุดท้ายเขาก็รู้ว่าตัวเองคิดผิด เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา เขาได้ยินเจียงเฉิงสูดลมหายใจเฮือกใหญ่แล้วตะโกนว่า

“เจ้าอ้วน! วิ่ง!”

เจ้าอ้วนสะดุ้งกับคำสั่ง เขาพุ่งตัวออกจากห้องในทันที ร่างใหญ่โตของเขาเปี่ยมด้วยแรงปะทะ การพุ่งของเขาราวกับรถถังที่พร้อมจะบดขยี้ทุกสิ่งตรงหน้า

แต่…

ยามผู้หญิงสองคนที่อยู่ตรงข้ามกลับไม่ขยับแม้แต่น้อย หัวหน้ายามเพียงแค่ยกเท้าข้างหนึ่งขวางทางไว้ เจ้าอ้วนพุ่งชนเต็มแรง หญิงคนนั้นถอยหลังไปเพียงครึ่งก้าว ใบหน้ายังไม่สะทกสะท้าน ทว่าเจ้าอ้วนกลับกระเด็นลอยไป เหมือนแรงสะท้อนซัดกลับจนร่างแทบแตกสลาย รสคาวเลือดพุ่งขึ้นมาถึงปาก เขารู้สึกเหมือนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง มันทำให้เขาหวนนึกถึงอุบัติเหตุครั้งที่เขาขี่มอเตอร์ไซค์ล้ม

ร่างกายโอนเอน เขาก้าวถอยไปสองสามก้าวก่อนทรุดลงข้างกำแพง ภาพตรงหน้าซ้อนกันหลายชั้น ยามหญิงดูเหมือนจะงอกแขนขาเพิ่มขึ้นมาหลายคู่

เขาพยายามฝืนหันหัวไป เพราะยังคงห่วงเจียงเฉิง อยากเห็นว่าเจียงเฉิงจะหนีออกไปได้หรือไม่ ในใจเขามั่นใจอย่างประหลาดว่าผู้ชายคนนั้นต้องหาทางหนีได้แน่ และถ้าเขาหนีไปได้ เขาก็ต้องกลับมาช่วยตนเอง เขาคือคนที่ปากร้ายแต่ใจดี ทุกครั้งที่ตกอยู่ในอันตราย… น้ำตาของเจ้าอ้วนเอ่อขึ้นเพราะสายสัมพันธ์แน่นแฟ้นที่เขามีร่วมกับเจียงเฉิง

“หมอ…” เขาเรียกเสียงเบา

ภาพตรงหน้าสั่นไหว ร่างคุ้นตาของชายคนหนึ่งถูกยามหญิงทั้งสามล้อมเอาไว้ เขาไม่ได้มีท่าทางตื่นตระหนก กลับยืนหลังตรงอย่างสงบ เขาถอดกล้องออก ตามด้วยเสื้อคลุม เจ้าอ้วนเบิกตากว้าง คิดว่าเจียงเฉิงกำลังจะเผยพลังที่แท้จริง ทว่ากลับเห็นเจียงเฉิงยกมือขึ้น… แล้วคุกเข่าลงกับพื้น

เขาชี้ไปที่เจ้าอ้วนเป็นระยะ ปากก็ขยับพึมพำอะไรบางอย่าง เจ้าอ้วนเพ่งอยู่นานกว่าจะได้ยินชัด

“เป็นเขาต่างหากที่ขโมยของ เขาเป็นคนคิดทั้งหมด ฉันแค่เฝ้าทางให้เฉย ๆ” เจียงเฉิงคุกเข่าอยู่กับพื้น พลางใส่ความเจ้าอ้วนด้วยน้ำเสียงที่จริงใจที่สุด “พี่สาวทุกคน” เขาตบอกยืนยันหนักแน่น “ผมยินดีเป็นพยาน ส่งเขาเข้าคุกเลย!”

เจ้าอ้วนแทบกระอักเลือด โลกทั้งใบพลันมืดสนิท เขาหมดสติไปทันที

ไม่นาน ตามที่เจียงเฉิงชี้นำ ยามผู้หญิงก็พบเอกสารที่หายไปอยู่กับเจ้าอ้วนจริง ๆ

“ดูเหมือนเขาจะบริสุทธิ์จริง ๆ …” ยามที่เป็นหัวหน้ามองเจียงเฉิงด้วยสายตาที่อ่อนลงเล็กน้อย แววตาของเธอเผยประกายอบอุ่นขึ้นมา ชายหนุ่มตรงหน้ามีหน้าตาดี และยังมีบรรยากาศนักปราชญ์ติดตัว…

“คุณควรลุกขึ้นก่อน ส่วนจะจัดการเรื่องยังไง…” ยามผู้หญิงลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดต่อ “คงต้องรอรายงานฝ่ายบริหารของโรงเรียน”

“ต้องขอโทษที่รบกวนพี่สาวทุกคน” แววตาของเจียงเฉิงฉายแววใสซื่อ เขาลุกขึ้นยืนแล้วปัดฝุ่นออกจากเข่า ท่าทางเหล่านั้นทำให้แก้มของยามผู้หญิงคนหนึ่งแดงวูบ แต่เธอก็รีบหันหน้าหนีด้วยความกระดาก อายุใกล้สี่สิบแล้ว… จะเผลอใจได้ยังไงกัน?

แต่ทันทีที่เธอหันกลับมา เรื่องไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น เจียงเฉิงก้าวเข้ามาใกล้ เขายื่นมือจับแขนเธออย่างแผ่วเบา แล้วนวดเบา ๆ บริเวณนั้น

“พี่สาว…” เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเปล่งประกายราวกับดวงดาว “ทำไมแขนถึงบาดเจ็บล่ะ?”

“มะ… ไม่เป็นไรหรอก” เธอกัดริมฝีปาก “เมื่อกี้มันกระชั้น เลยพลั้งไปเอง…”

เจียงเฉิงหันไปมองเจ้าอ้วนที่นอนสลบอยู่แล้วตะโกนใส่ “นี่มันความผิดของไอ้อ้วนนั่นต่างหาก! ทำให้พี่สาวบาดเจ็บได้ยังไง? งั้น… พวกเราลองโยนมันลงจากชั้นนี้ เพื่อแก้แค้นให้พี่สาวดีไหม?”

ยามผู้หญิงถึงกับอึ้ง พวกเธออยู่ที่ชั้นห้า หากโยนลงไปจริง ๆ เจ้าอ้วนคงไม่รอดแน่ คนที่สลบอยู่ตัวกระตุกเล็กน้อยราวกับได้ยิน

“ก่อนโยนลงไป ควรจะเอามีดจิ้มมันสักสองสามทีด้วย” สีหน้าของเจียงเฉิงกลับกลายเป็นขยะแขยง “เล็งไปที่ตับนั่นแหละ ต่อให้รอดจากการตกลงไป มันก็จะพิการไปทั้งชีวิต!”

“ไม่เป็นไร เรื่องเล็กน้อยเอง” คำพูดของเจียงเฉิงทำให้ยามหญิงถึงกับตกใจ เดิมทีพวกเธออยากจะสอบสวนต่อ แต่สุดท้ายกลับต้องคอยห้ามเจียงเฉิงไม่ให้ทำร้ายเจ้าอ้วนแทน “คุณดูไม่เหมือนคนเลวสักหน่อย ต่างจากเจ้าอ้วนนั่น…”

หัวหน้ายามรีบไกล่เกลี่ย “ช่างมันเถอะ ของที่ขโมยไปก็ไม่ได้สำคัญอะไรนัก ครั้งนี้จะปล่อยไปก็แล้วกัน แต่ห้ามให้เกิดขึ้นอีก!”

“จะปล่อยเขาไปง่าย ๆ แบบนี้เหรอ?” เจียงเฉิงยืนกราน “พวกคุณควรคิดใหม่อีกครั้งนะ…”

“พอแล้ว” หัวหน้ายามเริ่มหงุดหงิด “ถ้าพวกคุณไม่ไป งั้นพวกเราจะไปเอง!” จากนั้นก็หันหลังนำอีกสองคนลงบันไดไป เสียงฝีเท้าไกลออกไปเรื่อย ๆ ราวกับพวกเธอเองต่างหากที่เป็นขโมย พวกเธอแค่เป็นยาม มาทำงานเอาเงินเดือนเท่านั้น จะให้ทำตามที่เจียงเฉิงเสนอจนถึงขั้นฆ่าคน มันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว ต่อให้ทำไปจริง โรงเรียนก็ไม่ช่วยอะไร ซ้ำยังอาจผลักให้พวกเธอเป็นแพะรับบาป พวกเธอรู้ดีถึงขอบเขตของตัวเอง

หลังเสียงฝีเท้าจางหาย เจียงเฉิงเดินเข้าไปหาเจ้าอ้วน กำลังจะตบหน้าเรียกให้ฟื้น แต่แล้ว… เสียงแอ๊ดเบา ๆ ก็ดังขึ้นมาจากด้านหลัง คล้ายประตูที่กำลังถูกเปิดออก

ด้านหลังเขาคือ… ห้องเก็บเอกสาร!

ไม่ว่าอะไรที่ออกมาจากที่นั่น มันต้องไม่ใช่ของที่จัดการได้ง่าย ๆ แบบยามแน่ จะเป็นผี… หรือว่าโหลวอี้ที่ตายไปแล้วกันแน่? เหงื่อเย็นไหลท่วมแผ่นหลังเขา

เป็นครั้งที่สองของวัน… ที่เจียงเฉิงยกมือขึ้นช้า ๆ

ไม่ว่ามันจะเป็นใคร เจียงเฉิงรู้ดีว่าเขาเอาไม่อยู่แน่ ยิ่งตอนนี้เขาเป็นฝ่ายถูกซุ่มโจมตีด้วย

ความหนาวเย็นคืบคลานเข้าหา เขาได้ยินเสียงหอบหนัก ๆ ของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน เงาดำค่อย ๆ ฉายขึ้นบนผนังฝั่งตรงข้าม…