บทที่ 3 วิกฤตการณ์ทางการเงิน

บทที่ 3 วิกฤตการณ์ทางการเงิน

“งั้น... ตกลงลูกอยากกินอะไรล่ะเหล่ยเหล่ย? เดี๋ยวพ่อลงไปซื้อให้” ลั่วไห่รีบเอ่ยถามพลางชำเลืองมองสีหน้าไม่สบอารมณ์ของเฉาหงอิงอย่างกล้าๆ กลัวๆ

“เอาแตงโมครับ” ลั่วฝานตอบ

“ได้ เดี๋ยวพ่อไปซื้อให้เดี๋ยวนี้แหละ” พูดจบลั่วไห่ก็รีบ ‘ชิ่ง’ ออกจากห้องพักผู้ป่วยทันที ทนสายตาดุๆ ของเฉาหงอิงต่อไปไม่ไหว

“เฮ้อ! แม่ล่ะไม่รู้จะพูดกับพ่อแกยังไงดี วันๆ เอาแต่เงียบเป็นเป่าสาก อยู่บ้านครึ่งค่อนวันก็ไม่เห็นจะผายลมออกมาสักแอะ พอแม่บ่นเข้าหน่อยก็ทำท่ารำคาญ อายุปูนนี้แล้วยังทำตัวแบบนี้อีก ไม่รู้ตอนนั้นแม่ไปหลงชอบพ่อเขาลงได้ยังไง”

เมื่อได้ฟังเสียงบ่นของเฉาหงอิง มุมปากของลั่วฝานก็ยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย นานเท่าไหร่แล้วนะที่เขาไม่ได้ยินคำพูดแบบนี้?

ก่อนที่ลั่วไห่จะประสบอุบัติเหตุ เฉาหงอิงชอบบ่นเขาอยู่เสมอ เพราะลั่วไห่เป็นคนเงียบๆ ใจเย็น และทำอะไรเชื่องช้า เฉาหงอิงเป็นคนใจร้อน ทนดูท่าทางอืดอาดของลั่วไห่ไม่ได้ เลยต้องบ่นกระปอดกระแปดอยู่เรื่อย

แต่หลังจากที่ลั่วไห่เป็นอัมพาตครึ่งซีก เฉาหงอิงก็ไม่เคยว่ากล่าวเขาสักคำ เพราะกลัวว่าจะไปกระทบกระเทือนจิตใจเขา

เมื่อเทียบกับพ่อแม่ที่ปฏิบัติต่อกันด้วยความเกรงใจจนเกินเหตุ ลั่วฝานชอบเห็นพ่อโดนแม่บ่นมากกว่า ดังนั้นไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาต้องขัดขวางไม่ให้ลั่วไห่เซ็นสัญญานั้นให้ได้

“แม่ครับ พ่อเขาจะไปเซ็นสัญญาอะไรเหรอครับ?” ลั่วฝานแกล้งถามทำเป็นไม่รู้เรื่อง

เฉาหงอิงชะงักไปเล็กน้อย ในความทรงจำของเธอ ลั่วฝานไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้มาก่อน ทำไมวันนี้จู่ๆ ถึงถามขึ้นมา?

อย่างไรก็ตาม เฉาหงอิงไม่ได้คิดจะปิดบังลูกชาย หลังจากเรียบเรียงความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็อธิบายเนื้อหาของสัญญาที่ลั่วไห่จะไปเซ็นให้ฟังคร่าวๆ

สัญญาที่ลั่วไห่จะเซ็นนั้น โดยเนื้อแท้แล้วคือหนังสือชี้แจงการแบ่งปันหุ้น ระบุว่าลั่วไห่จะลงทุนเงิน 7 ล้านหยวน และถือหุ้น 50% ในโรงงานแปรรูปอาหารที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่

“แม่ครับ ทำไมอยู่ดีๆ พ่อถึงคิดจะเปิดโรงงานล่ะ?”

“ส่วนหนึ่งก็เพราะมีนโยบายสนับสนุนที่เกี่ยวข้อง อีกส่วนก็คือพ่อเขาเห็นเพื่อนๆ หลายคนเปิดโรงงานแล้วกิจการดี ก็เลยอยากจะทำตามบ้าง”

“แต่ผมว่าโรงงานพวกนั้นรายได้ยังสู้ซูเปอร์มาร์เก็ตบ้านเราไม่ได้เลยนะแม่! โรงงานนึงมีคนงานอย่างน้อย 50 คน แค่ค่าแรงต่อเดือนก็เป็นเงินก้อนโตแล้ว ไหนจะค่าเสื่อมราคาเครื่องจักรต่างๆ อีก ต้นทุนเริ่มแรกสูงมากนะครับ

ถ้าสินค้าที่ผลิตออกมาหาช่องทางจำหน่ายไม่ได้ ของก็จะกองพะเนินเทินทึก ถึงตอนนั้นอย่าว่าแต่กำไรเลย เราคงเครียดจนหัวระเบิด

เทียบกันแล้ว เปิดซูเปอร์มาร์เก็ตมั่นคงกว่าเยอะ เมืองระดับอำเภอของเรามีซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ๆ แค่สองแห่งเอง คนไปเดินกันให้ควั่กทุกวัน ถ้าบ้านเราเปิดเพิ่มอีกสักแห่ง รับรองว่าทำเงินได้แน่ๆ”

ข้อเสนอของลั่วฝานเรื่องเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตไม่ใช่แค่ราคาคุย ในความทรงจำของลั่วฝาน หลังจากเขตเมืองทางเหนือได้รับการพัฒนาในปี 2010 ก็มีซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่เปิดเพิ่มอีกแห่ง จนกระทั่งถึงปี 2022 เมืองของพวกเขาก็ยังมีซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่เพียง 3 แห่งนี้ และกิจการก็มั่นคงมาก

เมื่อเทียบกับการลงทุนทำโรงงาน การเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตดูจะเหมาะสมกับครอบครัวพวกเขามากกว่า อีกทั้งลั่วไห่และเฉาหงอิงก็เคยบริหารซูเปอร์มาร์เก็ตมาก่อน การขยายสาขาจึงเป็นงานที่พวกเขาถนัดและมีประสบการณ์มากกว่า

เฉาหงอิงที่นั่งอยู่ข้างเตียงคนไข้ ฟังลูกชายพูดแล้วก็อดประหลาดใจไม่ได้ เธอไม่คิดว่าลั่วฝานที่ปกติไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้จะพูดจาได้ฉะฉานและมีวิสัยทัศน์ขนาดนี้

อันที่จริง เฉาหงอิงก็รู้สึกตะขิดตะขวงใจว่าการเปิดโรงงานมีความเสี่ยงสูงเกินไป แต่ครั้งนี้ลั่วไห่ดูมั่นใจและกระตือรือร้นมาก หลายปีมานี้เฉาหงอิงแทบไม่เคยเห็นลั่วไห่สนใจอะไรเป็นพิเศษขนาดนี้ เธอเลยไม่อยากขัดใจเขา

แต่พอได้ยินลั่วฝานพูดแบบนี้ เฉาหงอิงก็เริ่มคล้อยตามว่าการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตน่าจะดีกับครอบครัวมากกว่า

เมื่อเห็นเฉาหงอิงนิ่งเงียบไปอย่างใช้ความคิด ลั่วฝานก็รู้ว่าแม่คงเก็บคำพูดของเขาไปคิดแล้ว

คำพูดของลั่วฝานมีน้ำหนักต่อเฉาหงอิงมาก ซึ่งต้องยกความดีความชอบให้ผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมของเขามาตั้งแต่เด็ก

ตั้งแต่ประถมหนึ่งจนถึงมัธยมต้น ลั่วฝานสอบได้หนึ่งในสามของห้องมาโดยตลอด และส่วนใหญ่จะได้ที่หนึ่งด้วยซ้ำ ต่อมาเมื่อสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายอันดับหนึ่งของเมืองได้ เกรดของเขาก็หลุดจากสามอันดับแรกของทั้งระดับชั้นเพียงแค่ครั้งเดียวเท่านั้น

ในยุคสมัยนั้น เกณฑ์เดียวที่จะตัดสินว่าเด็กคนไหนเก่งหรือมีอนาคต ก็คือผลการเรียน

ด้วยเกรดเฉลี่ยระดับเทพของลั่วฝาน เฉาหงอิงย่อมให้ความสำคัญกับความคิดเห็นของเขาเป็นธรรมดา

สักพักลั่วไห่ก็เดินกลับมาพร้อมกับแตงโมครึ่งลูก

เฉาหงอิงเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่พูดอ้อมค้อมกับลั่วไห่ เธอเปิดประเด็นทันที “เหล่าลั่ว เมื่อกี้ฉันคุยกับลูกเรื่องที่คุณอยากจะเปิดโรงงาน ทั้งลูกและฉันเห็นตรงกันว่า เทียบกับการเปิดโรงงานแล้ว บ้านเราเหมาะที่จะเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตอีกแห่งมากกว่า”

ลั่วไห่อึ้งไปชั่วขณะ เขาหันไปมองลั่วฝานที่นอนอยู่บนเตียง ก่อนจะหันกลับมามองเฉาหงอิง ทำตัวไม่ถูกไปชั่วขณะ

“พ่อครับ แม่ไม่ได้พูดมั่วๆ นะครับ นี่ไม่ใช่แค่ความคิดแม่คนเดียว ผมเองก็ไม่เห็นด้วยกับการเปิดโรงงาน” ลั่วฝานเสริม

“ทำไมถึงไม่เห็นด้วยล่ะ? พ่อเห็นพวกลุงๆ เขาก็ทำกันได้ดีออก” ลั่วไห่ถาม

“พ่อครับ พ่อรู้จักวิกฤตการณ์ทางการเงินไหม?”

ลั่วไห่พยักหน้า

“ผลกระทบจากวิกฤตการเงินปี 2008 ยังไม่จางหายไปหมดนะครับ โรงงานส่วนใหญ่แถวบ้านเราทำพวกแปรรูปอาหารและเสื้อผ้าส่งออก โรงงานที่ครอบครัวเราจะไปร่วมหุ้นก็มีเงินทุนต่างชาติ ยังไงก็ต้องมาแนวนี้แน่นอน

ปีที่แล้วพวกลุงๆ ที่เปิดโรงงานวิ่งเต้นหาที่ระบายสินค้ากันจ้าละหวั่น พ่อเองก็น่าจะรับของพวกเขามาช่วยขายในซูเปอร์มาร์เก็ตเราเยอะอยู่ไม่ใช่เหรอครับ?”

“แต่วิกฤตมันผ่านไปแล้วไม่ใช่เหรอ?” ลั่วไห่ถามพลางขมวดคิ้ว

“มันผ่านไปแล้วก็จริงครับ แต่ผลกระทบยังอยู่ การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจยากกว่าการพัฒนาเศรษฐกิจนะครับ ผลพวงจากวิกฤตการเงินจะค่อยๆ ชัดเจนขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การลงทุนทำโรงงานตอนนี้ก็เหมือน...”

“กริ๊งงงง~” เสียงโทรศัพท์มือถือของลั่วไห่ดังขึ้นขัดจังหวะคำพูดของลั่วฝาน

ลั่วไห่หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูเบอร์ที่หน้าจอ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกดรับสาย

“เหล่าลั่ว เกิดอะไรขึ้น? ไหนตกลงกันว่าจะเซ็นสัญญาวันนี้ไง? ทำไมจู่ๆ เปลี่ยนใจล่ะ?”

“เหล่าเฉิง พอดีลูกชายฉันโดนมอเตอร์ไซค์ชน สมองกระทบกระเทือนอย่างหนัก ตอนนี้นอนอยู่โรงพยาบาล ฉันปลีกตัวไปไม่ได้จริงๆ”

“ลูกนายโดนรถชน? วันนี้เขาสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ใช่เหรอ? โดนชนได้ยังไง?”

“รายละเอียดฉันก็ไม่ค่อยแน่ใจ แต่สรุปคืออาการลูกไม่ค่อยดี เรื่องสัญญาเอาไว้ก่อนนะ!”

“แต่นายทุนต่างชาติเขาไม่พอใจมากนะ เขาบอกว่าอยากจะไปหาหุ้นส่วนคนอื่น”

ลั่วไห่เงียบไปเมื่อได้ยินดังนั้น คำพูดของลั่วฝานเมื่อครู่มีอิทธิพลต่อเขามาก ในหัวของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยภาพความทรงจำของเพื่อนฝูงที่มาขอร้องให้เขาช่วยรับซื้อสินค้าเมื่อปีที่แล้ว

เพื่อนของลั่วไห่บอกว่าวิกฤตการเงินผ่านพ้นไปแล้ว แต่ตอนนี้ลั่วฝานกำลังบอกเขาว่า แม้วิกฤตจะผ่านไป แต่ผลกระทบยังคงอยู่และจะคงอยู่อีกนาน

ลั่วไห่ไม่อยากเอาอนาคตของครอบครัวมาเสี่ยง

เมื่อคิดได้ดังนั้น ลั่วไห่จึงพูดใส่โทรศัพท์ว่า “เหล่าเฉิง ฝากบอกนายทุนต่างชาติทีว่าด้วยอาการของลูกชายฉัน ฉันไปไม่ได้จริงๆ ไว้ลูกฉันอาการคงที่เมื่อไหร่ค่อยว่ากันใหม่!”