บทที่ 22 บันทึกสวรรค์

บทที่ 22 บันทึกสวรรค์

เจียงชวนหมุนตัวกลับมานั่งลงที่ขอบเตียง แล้วค่อยๆ เปิดอ่านมันอย่างช้าๆ

'รายงานรวมบันทึกสวรรค์' แบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ "ทำเนียบอัจฉริยะทวีปบูรพา", "ข่าวสารทวีปบูรพา", และ "บันทึกสรรพสิ่งวิเศษ"

"ทำเนียบอัจฉริยะทวีปบูรพา" จะบันทึกรายชื่อผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดหนึ่งร้อยอันดับแรกที่มีอายุไม่เกินหนึ่งร้อยปีในทวีปบูรพา

การอัปเดตอันดับในแต่ละเดือนมักสร้างความฮือฮาในโลกผู้ฝึกตนเสมอ เพราะไม่มีอัจฉริยะหรือยอดฝีมือคนใดยอมก้มหัวให้ผู้อื่น

บ่อยครั้งที่ฝ่ายซึ่งอันดับร่วงลงจะยื่นหนังสือท้าประลองกับผู้ที่อยู่อันดับสูงกว่าอีกครั้ง และเหตุการณ์เช่นนี้มักเกิดขึ้นหลายครั้งแทบทุกเดือน

อย่างไรก็ตาม นั่นมักจะเป็นเรื่องราวการชิงดีชิงเด่นในหมู่อัจฉริยะระดับล่างๆ สำหรับสิบอันดับแรกบนทำเนียบอัจฉริยะนั้น แทบไม่มีการเปลี่ยนแปลงเลยมานานหลายทศวรรษแล้ว

ยกตัวอย่างเช่น 'หลิงเทียน' แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว ที่ครองอันดับหนึ่งบนทำเนียบอัจฉริยะมาอย่างยาวนาน

แม้แต่ในรายงานรวมบันทึกสวรรค์ ชื่อของเขาก็ยังถูกจารึกด้วยตัวอักษรสีทองอร่าม

วีรกรรมของอัจฉริยะอันดับหนึ่งผู้นี้ เล่าลือกันว่าสามารถบรรยายได้ด้วยคำเพียงสี่คำ

'กวาดล้างยุคสมัย!'

เมื่อครั้งที่หอเทียนจีจัดอันดับให้หลิงเทียนขึ้นเป็นที่หนึ่ง ขุมกำลังต่างๆ ต่างพากันสั่นสะเทือน และพาอัจฉริยะในสังกัดของตนมุ่งหน้าสู่แดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียวเพื่อยื่นหนังสือท้าประลอง

ในเวลานั้น หลิงเทียนมีระดับการบ่มเพาะเพียงขอบเขตสี่ขั้วขั้นที่ห้า แต่เขากลับโบกมือรับคำท้าทั้งหมดอย่างไม่สะทกสะท้าน

จากนั้นเขาก็เปิดศึกกับเหล่ายอดฝีมือในคราเดียว เอาชนะบรรดาผู้มีพรสวรรค์จากทั่วหล้า และก้าวขึ้นสู่บัลลังก์อันดับหนึ่งอย่างเต็มภาคภูมิ

แน่นอนว่า ในบรรดาอัจฉริยะที่พ่ายแพ้เหล่านั้น ย่อมรวมถึงเจียงชวน หวังเหล่ย และคนอื่นๆ ด้วย

เมื่อมองไล่ลงมา อันดับสองและสามในเดือนนี้ได้สลับตำแหน่งกัน

ชื่อของเจียงชวนพุ่งขึ้นมาอยู่อันดับที่สองอย่างน่าประหลาดใจ ในขณะที่ 'หลัวกัง' ซึ่งเดิมอยู่อันดับสอง ร่วงลงไปอยู่อันดับสาม

หลัวกังผู้นี้ แม้แต่ในความทรงจำเดิมของเจียงชวน ก็ยังมีความประทับใจที่เลือนราง

ดูเหมือนเขาจะแทบไม่ค่อยปรากฏตัวในที่สาธารณะ เก็บตัวเงียบอยู่ใน 'ตำหนักสวรรค์อวี้ฮวา' ของตน และไม่ได้เข้าร่วมในศึกที่เหล่ายอดฝีมือรุมล้อมหลิงเทียนในครั้งนั้นด้วย

เทียบกับหลิงเทียนที่ยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขาแล้ว คนผู้นี้กลับมีกลิ่นอายที่ลึกลับยิ่งกว่า

เมื่อเห็นอันดับของตัวเองขยับขึ้น สีหน้าของเจียงชวนยังคงเรียบเฉย

ราวกับว่าอันดับสองบนทำเนียบอัจฉริยะนั้น ไม่มีความสลักสำคัญใดๆ ต่อเขาเลย

และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ด้วยระบบที่มีอยู่ เจียงชวนย่อมมีความหยิ่งทะนงในใจ

ต่อให้เป็นอัจฉริยะหรือตัวประหลาดที่กวาดล้างยุคสมัยแล้วอย่างไร? จะเก่งไปกว่าคนที่มีสูตรโกงอย่างเขาได้เชียวหรือ?

หลังจากนั้น เจียงชวนก็เลิกสนใจ นอกจากการเปลี่ยนแปลงอันดับของเขาที่กลายเป็นประเด็นร้อนแล้ว สิบอันดับแรกอื่นๆ บนทำเนียบอัจฉริยะยังคงเดิมไม่มีการเปลี่ยนแปลง

ส่วน "ข่าวสารทวีปบูรพา" นั้น บันทึกเหตุการณ์สำคัญหรือเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่น่าสนใจที่เกิดขึ้นในโลกผู้ฝึกตนเมื่อเดือนที่ผ่านมา

เหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเดือนที่แล้วคือ การที่บรรพชนเฒ่า 'โจวซิง' แห่งตระกูลโจวในดินแดนแปดทิศ พัฒนาความแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด ซัดฝ่ามือข้ามระยะทางนับพันลี้บดบังท้องฟ้าจนทำลายค่ายกลพิทักษ์สำนักของ 'ผาทำลายวิญญาณ' จนแตกละเอียด

สุดท้าย ท่านได้ลงมาเยือนผาทำลายวิญญาณด้วยตนเอง และถอนรากถอนโคนสำนักยักษ์ใหญ่แห่งวิถีมารแห่งยุคนี้จนแทบสิ้นซาก มีเพียงผู้อาวุโสและศิษย์ไม่กี่คนที่อยู่นอกสำนักเท่านั้นที่รอดพ้นหายนะมาได้

ถัดมาคือข่าวที่ว่าหลิงเทียนดูเหมือนจะประสบความสำเร็จในการควบแน่นแท่นเซียนและทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจอมคน และข่าวที่เจียงชวนเอาชนะคู่ต่อสู้สองคนได้ด้วยมือเปล่าเพียงลำพัง จนขยับขึ้นสู่อันดับสองในทำเนียบอัจฉริยะ

ในบรรดาข่าวเหล่านี้ เจียงชวนยังเห็นข่าวที่ว่าจ้าวผู้ครองแคว้นโจวแห่งราชวงศ์ต้าโจวได้สิ้นพระชนม์ลง กษัตริย์องค์ใหม่ขึ้นครองราชย์ และราชวงศ์ได้เปลี่ยนชื่อเป็น 'ต้าซิง'

เจียงชวนหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า "ตระกูลหวังนี่ลงมือเด็ดขาดดีจริงๆ"

ใครๆ ก็บอกว่าตระกูลเจียงของเขาบ้าอำนาจ แต่ความจริงแล้ว ในฐานะตระกูลขุนนางที่ทรงอิทธิพล ใครบ้างจะไม่มีอารมณ์ร้าย?

หากใครกล้าลบหลู่เกียรติยศ เก้าตระกูลใหญ่เหล่านี้ย่อมไม่เล่นขายของด้วยแน่

นอกจากเหตุการณ์สำคัญในโลกผู้ฝึกตนแล้ว เรื่องราวเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยในข่าวสารทวีปบูรพา กลับเป็นที่นิยมในหมู่ผู้คนมากที่สุด

แม้แต่ราชวงศ์เล็กๆ และสำนักเล็กๆ บางแห่ง ยังชอบที่จะป่าวประกาศเรื่องมงคลของตนเพื่อให้หอเทียนจีบันทึกไว้

ตัวอย่างเช่น ข่าวแรกระบุว่า 'จ้าวผู้ครองแคว้นเฟิง' แห่งราชวงศ์ต้าเฟิง ได้ปล่อยข่าวว่ายินดีมอบอาวุธระดับปฐพีเป็นสินสอดเพื่อเฟ้นหาบุตรเขยที่คู่ควรให้กับองค์หญิงใหญ่ของตน

แต่มีข้อแม้ว่าจะต้องผ่านบททดสอบที่ทางราชวงศ์ต้าเฟิงกำหนดไว้

อาวุธระดับปฐพีนับเป็นสิ่งล่อใจชั้นยอดสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระหรือผู้ฝึกตนรุ่นเยาว์จำนวนมาก ทำให้ผู้ฝึกตนที่เคลื่อนไหวอยู่รอบๆ ราชวงศ์ต้าเฟิงต่างพากันแห่แหนไปที่นั่น

ทว่า จนถึงทุกวันนี้ ยังไม่มีใครผ่านบททดสอบนั้นได้ มิฉะนั้นหอเทียนจีคงไม่นำข่าวนี้มาตีพิมพ์ลงในรายงานรวมบันทึกสวรรค์

เมื่อมองดูคำว่า "ราชวงศ์ต้าเฟิง" เจียงชวนเลิกคิ้วขึ้น ทำไมเขาถึงรู้สึกคุ้นตากับชื่อราชวงศ์นี้เป็นพิเศษนะ?

ผ่านไปครู่หนึ่ง เจียงชวนก็ฉุกคิดขึ้นได้ "หลัวอวี่เวยไม่ใช่ว่าเป็นองค์หญิงใหญ่แห่งราชวงศ์ต้าเฟิงหรอกหรือ?"

"หลัวอวี่เวยตอนนี้อยู่ที่สำนักดาบชางหยวน แต่ราชวงศ์ต้าเฟิงกลับกำลังจัดหาคู่ให้นาง นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

เจียงชวนคิดไม่ออกอยู่ครู่หนึ่ง จึงตัดสินใจว่าไว้ค่อยไปถามหลัวอวี่เวยตรงๆ เมื่อถึงเวลา

ต่อมา ในบรรดาเรื่องราวเกร็ดเล็กเกร็ดน้อย เจียงชวนกลับเห็นชื่อตัวเองอีกครั้งอย่างน่าประหลาดใจ

ข่าวนั้นระบุว่า: เจียงชวน บุตรศักดิ์สิทธิ์คนปัจจุบันแห่งตระกูลเจียงและศิษย์พี่ใหญ่แห่งสำนักดาบชางหยวน ถูกสงสัยว่าความสัมพันธ์ร้าวฉานกับ 'แม่นางหู' สตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เย่าเทียน โดยมีผู้พบเห็นแม่นางหูหลั่งน้ำตาในแดนศักดิ์สิทธิ์

แม่นางหูแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เย่าเทียน เจียงชวนจำนางได้แม่นยำมาก

ไม่สิ ต้องบอกว่าตัวเขาคนก่อนให้ความสนใจนางเป็นอย่างมากต่างหาก

เหตุผลสำคัญที่สุดก็เพราะกายาเสน่ห์ของแม่นางหู ซึ่งลือกันว่าเป็นกายาบำเพ็ญคู่ชั้นเลิศ ที่จะทำให้การบำเพ็ญเพียรของทั้งสองฝ่ายก้าวหน้าเป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียวหลังจากร่วมอภิรมย์

เจียงชวนคนก่อนพยายามทุกวิถีทางเพื่อตามจีบนาง เพียงเพื่อหวังจะได้ครอบครองกายาเสน่ห์นี้

ตอนนี้พอเขาข้ามมิติมาและเลิกเป็นพวกหน้ามืดตามัว อีกฝ่ายกลับเป็นฝ่ายร้อนรนแทนงั้นหรือ?

ส่ายหัวไล่ความคิด เจียงชวนไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้มากนัก แล้วพลิกไปยังส่วนสุดท้าย "บันทึกสรรพสิ่งวิเศษ"

บันทึกสรรพสิ่งวิเศษได้รวบรวมและจัดอันดับศาสตราวุธจักรพรรดิทั้งหมดที่มีในโลก อันดับนี้แทบจะไม่เปลี่ยนแปลงเลยในแต่ละเดือน เนื่องจากการปะทะกันระหว่างศาสตราวุธจักรพรรดินั้นสร้างความเสียหายรุนแรงมหาศาล เว้นแต่จะเป็นเรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ ไม่มีตระกูลไหนว่างพอจะเอาศาสตราวุธจักรพรรดิออกมาฟาดฟันกันเล่นๆ

ตัวอย่างเช่น อันดับหนึ่งตลอดกาลคือ 'กระถางมหาจักรพรรดิสวรรค์'

กระถางใบนี้ปรากฏขึ้น ณ เขาเซียนคุนหลุน และไม่ได้ขึ้นตรงต่อขุมกำลังใด แต่ที่มาที่ไปและการกำเนิดของมันนั้นไม่มีใครล่วงรู้

เจ้าหอเทียนจีรุ่นแล้วรุ่นเล่าต่างตั้งเป้าหมายสูงสุดในการทำนายถึงที่มาของกระถางมหาจักรพรรดิสวรรค์ แต่ก็ไม่เคยมีใครทำสำเร็จ

เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อน มหาจักรพรรดิองค์หนึ่งเคยพยายามจะครอบครองมัน แต่กลับถูกกระถางมหาจักรพรรดิสวรรค์ทำลายรากฐานแห่งเต๋า จนต้องยอมสละพลังบ่มเพาะของตนเพื่อรักษาชีวิต

นอกจากกระถางมหาจักรพรรดิสวรรค์แล้ว สิบอันดับถัดมาแทบทั้งหมดล้วนปรากฏอยู่ในห้าแดนศักดิ์สิทธิ์และเก้าตระกูลใหญ่

และตระกูลเจียงที่เจียงชวนสังกัดอยู่ ก็เป็นหนึ่งในเก้าตระกูลใหญ่

อันดับสองคือ 'จานทำนายสวรรค์' ของหอเทียนจี ซึ่งสามารถสำรวจทั่วหล้าและมีความสามารถในการหยั่งรู้อดีตและอนาคต

ทว่า ไม่มีใครรู้ถึงพลานุภาพที่แท้จริงของจานทำนายสวรรค์

ครั้งเดียวที่จานทำนายสวรรค์ปรากฏตัวคือเมื่อหนึ่งพันปีก่อน เมื่อ 'นิกายศพวิปริต' แห่งวิถีมารได้ปลุกชีพสัตว์ร้ายเทาเที่ยขึ้นมาเพื่อโจมตีหอเทียนจี

จานทำนายสวรรค์ปรากฏขึ้น พร้อมกับอำนาจแห่งจักรพรรดิอันยิ่งใหญ่ที่แผ่ลงมา สยบเทาเที่ยไว้ใต้เขาเทียนจีได้ในทันที

อันดับสามคือ 'เจดีย์หลิงเซียว' แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์หลิงเซียว ศาสตราวุธจักรพรรดิอันน่าสะพรึงกลัวที่มหาจักรพรรดิหลิงเซียวสร้างขึ้นด้วยตนเอง มีอานุภาพสยบทุกสรรพสิ่ง

เล่าลือกันว่าชั้นบนสุดของเจดีย์หลิงเซียวได้กักขังยอดฝีมือระดับกึ่งจักรพรรดิเอาไว้ ในแง่ของพลานุภาพ ผู้คนทั่วไปเชื่อว่าเจดีย์หลิงเซียวเหนือกว่าจานทำนายสวรรค์

หลายคนคาดเดาว่าหอเทียนจีจงใจจัดอันดับศาสตราวุธจักรพรรดิของตัวเองให้สูงกว่าความเป็นจริงในการรวบรวมบันทึกสรรพสิ่งวิเศษ ซึ่งก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

หลังจากนั้น เจียงชวนก็เห็น 'กระบี่ชางไห่' ของสำนักดาบชางหยวน และ 'ตราประทับถามสวรรค์' ของตระกูลเจียง อยู่ในอันดับที่หกและเจ็ดตามลำดับ

จากนั้น เจียงชวนเพียงแค่กวาดตามองอันดับล่างๆ อย่างผ่านๆ จดจำสังกัดและลักษณะของศาสตราวุธจักรพรรดิต่างๆ ไว้ แล้วค่อยๆ เก็บรายงานรวมบันทึกสวรรค์ลง

หลังจากอ่านรายงานรวมบันทึกสวรรค์จบ เจียงชวนยิ่งรู้สึกว่าโลกใบนี้มีความลึกลับซับซ้อนยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้

โดยเฉพาะห้าแดนศักดิ์สิทธิ์และเก้าตระกูลใหญ่ ขุมพลังที่อยู่เบื้องหลังพวกเขานั้นช่างยากหยั่งถึงยิ่งนัก!