บทที่ 4 ผู้อาวุโสสูงสุด เจียงซิวหร่าน

บทที่ 4 มหาผู้อาวุโส เจียงซิวหรัน

กว่าเจียงชวนจะกลับมาถึงยอดเขาชิงหลง ดวงจันทร์ก็ลอยเด่นอยู่กลางท้องฟ้าแล้ว

ยอดเขาชิงหลง ตามตำนานเล่าขานกันว่า ชื่อนี้มีที่มาจากเหตุการณ์เมื่อหนึ่งพันปีก่อน ที่ปฐมาจารย์แห่งสำนักดาบชางหยวนได้ใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวสยบเผ่ามังกรระดับขอบเขตนักบุญลงได้ ณ ที่แห่งนี้

ในเวลานี้ เจียงชวนไม่ได้เลือกที่จะกลับไปยังที่พักของตนทันที หลังจากสั่งให้ 'เจ้าหมีรอง' (หวังเอ้อร์สง) แยกตัวออกไป เขาก็เหาะเหินเดินอากาศด้วยกระบี่มุ่งตรงไปยังจุดสูงสุดของยอดเขาชิงหลงเพียงลำพัง

มหาผู้อาวุโสแห่งสำนักดาบชางหยวน หรือก็คือบิดาของเจียงชวน พำนักอยู่ที่นี่

ส่วนเรื่องจิปาถะทั่วไปภายในตระกูลเจียงนั้น มักจะถูกปล่อยให้เป็นหน้าที่ของท่านอารองเป็นผู้ดูแลจัดการเสมอมา

บิดาของเขามีนามว่า เจียงซิวหรัน และอาจกล่าวได้ว่าเป็นบุคคลที่ใกล้ชิดกับเจ้าของร่างเดิมที่สุดในโลกใบนี้

โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งเป็นคนใกล้ชิดมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งง่ายที่จะจับสังเกตเห็นพิรุธในพฤติกรรมประจำวันของเจียงชวนได้มากเท่านั้น

ตามหลักแล้ว เจียงชวนควรจะรักษาระยะห่างจากบุคคลเช่นนี้ไว้บ้าง แต่ทว่านับตั้งแต่ที่เขาข้ามมิติมา นิสัยดั้งเดิมของเจ้าของร่างเก่าก็ยังคงหลงเหลืออยู่บ้างไม่มากก็น้อย

ประกอบกับตอนนี้เขาได้จดจำความทรงจำทั้งหมดของร่างเดิมได้อย่างขึ้นใจแล้ว

การเข้าหาคนเหล่านี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ จึงเป็นผลดีต่อการปรับตัวให้เข้ากับโลกใบนี้มากกว่า

เจียงชวนมองดู 'ถ้ำเซียน' ที่ส่องสว่างดุจไข่มุกเม็ดงามท่ามกลางความมืดมิดอันเวิ้งว้าง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

"ท่านพ่อผู้นี้ช่างใช้ชีวิตหรูหราฟุ่มเฟือยเสียจริง!"

เขาไม่ได้รีบร้อนเข้าไปแสดงฉากละครพ่อลูกผูกพันอันซาบซึ้งแต่อย่างใด แต่กลับหยุดยืนอยู่กับที่ ริมฝีปากขยับเล็กน้อย:

"ระบบ แสดงแผงคุณสมบัติของหลัวอวี่เวย!"

"ติ๊ง! แผงคุณสมบัติถูกสร้างขึ้นแล้ว!"

"คู่สัญญา: หลัวอวี่เวย"

"สถานะ: องค์หญิงใหญ่แห่งราชวงศ์ต้าเฟิง"

"สายเลือด/กายา: กระดูกเต๋าสามพัน (ถูกขุด), กายาเซียนต้นกำเนิดเต๋า (ได้รับภายหลัง), รูปโฉมงดงามสะท้านโลก"

"วิชาบ่มเพาะ/ทักษะเทพ: คัมภีร์เต๋าเหยี่ยน, หัตถ์ปิดฟ้า, ดัชนีตัดสายน้ำ..."

"ระดับการบ่มเพาะ: ขอบเขตตำหนักเต๋า ขั้นสูงสุด"

เดิมทีเจียงชวนแค่อยากรู้ว่าหลัวอวี่เวยบรรลุถึงขอบเขตใดแล้ว เพื่อที่เขาจะได้ไปขอโอสถจากบิดามาช่วยนางพัฒนาฝีมือในภายหลัง

แต่เขาไม่รู้เลยจนกระทั่งได้เห็น และเมื่อได้เห็น เขาก็ต้องตกตะลึง

คัมภีร์เต๋าเหยี่ยน?!

นั่นไม่ใช่คัมภีร์จักรพรรดิที่มหาจักรพรรดิผู้ครอบครอง 'กายาเซียนต้นกำเนิดเต๋า' ในตำนานเป็นผู้บัญญัติขึ้นหรอกหรือ?!

วาสนาของบุตรธิดาแห่งโชคชะตามันจะเกินจริงไปหน่อยไหม?!

ในขณะเดียวกัน เขาก็เหลือบไปเห็นวิชาลับเฉพาะที่ไม่ถ่ายทอดให้คนนอกของตระกูลเจียง—ดัชนีตัดสายน้ำ!

"นางไปเอาทักษะเทพของตระกูลเจียงข้ามาจากไหน?"

เจียงชวนรู้สึกฉงนใจ แต่แล้วก็ส่ายหน้า

"คงจะเป็นของชดเชยจากเหตุการณ์ขุดกระดูก โดยใช้ดัชนีตัดสายน้ำแลกเปลี่ยน"

เจียงชวนรู้สึกว่านี่เป็นความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว เว้นเสียแต่ว่าคนในตระกูลเจียงจะเป็นฝ่ายมอบให้เอง มิฉะนั้นวิชาลับของตระกูลเจียงย่อมไม่มีทางหลุดรอดออกไปภายนอกจนตกไปอยู่ในมือของผู้ฝึกตนขอบเขตตำหนักเต๋าได้แน่

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียงชวนก็ก้าวเท้าเดินไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูถ้ำเซียน

เขายื่นมือออกไปเคาะประตูเร็วๆ สามครั้ง

"ครืน!"

เสียงคำรามต่ำดังลอดออกมาจากด้านใน จากนั้นประตูบานใหญ่ตรงหน้าเจียงชวนก็ค่อยๆ แง้มออกเป็นช่องว่างกว้างพอให้คนเดินผ่านได้

เมื่อก้าวเข้าไปในถ้ำเซียน ภาพเบื้องหน้าของเจียงชวนพลันพร่ามัวไปชั่วขณะ ก่อนที่ทิวทัศน์ภายในจะปรากฏชัดเจนขึ้น

เขาเห็นเรือนพำนักขนาดใหญ่ราวกับพระราชวังตั้งตระหง่าน กระเบื้องเคลือบสีทองบนหลังคายังส่องประกายระยิบระยับแม้ในยามค่ำคืน

เจียงชวนไม่หยุดฝีเท้า สีหน้าสงบนิ่งขณะเดินตรงเข้าไปยังห้องชั้นในอย่างรวดเร็ว

ภายในห้อง

ชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมสีดำขลิบทองนั่งอยู่ข้างโต๊ะหยก กำลังจิบชาอย่างเงียบเชียบ

ทุกอากัปกิริยาของเขาแผ่กลิ่นอายแห่งอำนาจบารมี ดูน่าเกรงขามโดยไม่ต้องเกรี้ยวกราด

คนผู้นี้คือบิดาของเจียงชวน... เจียงซิวหรัน!

เจียงชวนหัวเราะเบาๆ แล้วค่อยๆ เดินไปนั่งลงที่ฝั่งตรงข้ามของเจียงซิวหรัน

"อ้าว ท่านพ่อ ดื่มชาอยู่หรือ?"

ขณะพูด จิตของเขาก็สั่งการให้กาน้ำชาบนโต๊ะลอยขึ้นมารินชาใส่ถ้วยของตัวเอง

เจียงซิวหรันเพียงแค่เหลือบตาขึ้นมองเจียงชวน โดยไม่ได้เอ่ยปากว่ากล่าวสิ่งใด

ที่เป็นเช่นนี้ไม่ใช่เพราะเจียงซิวหรันเย็นชากับบุตรชายจนเกินไป

แต่เป็นเพราะทุกครั้งที่ไอ้ลูกตัวดีโผล่หน้ามา ไม่เคยมีเรื่องดีเลยสักครั้ง

ครั้งล่าสุดก็เพื่อตามจีบสตรีศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนศักดิ์สิทธิ์เย่าเทียน ถึงขั้นมาขอดอกไม้หายากอายุห้าร้อยปีจากดินแดนตะวันตกที่มีสรรพคุณคงความเยาว์วัยตลอดกาล

โชคยังดีที่สตรีศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นไม่รับไว้ เจียงชวนจึงนำกลับมาคืน

หรือครั้งก่อนหน้านั้น ก็มาขอหินวิญญาณระดับสูงถึงสามแสนก้อน เอาไปถลุงที่บ่อนพนันหินของตระกูลหวังเพื่อผ่าหินเสี่ยงโชค สุดท้ายก็เจ๊งยับไม่เหลือแม้แต่กางเกง

ครั้งนี้ ต่อให้เจียงซิวหรันต้องกระโดดลงจากยอดเขาชิงหลงไปตายข้างนอก เขาก็จะไม่ยอมให้เงินไอ้ลูกชายตัวดีนี่แม้แต่แดงเดียว!

เจียงชวนจิบชาเบาๆ ก่อนจะเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

ชานี้?!

มันถูกชงด้วยใบชาแห่งการหยั่งรู้เต๋า!

ให้ตายสิ พ่อของเขาแอบซุกซ่อนของดีเอาไว้จริงๆ ด้วย!

เจ้าของร่างเดิมมาหาตั้งหลายครั้งไม่เคยได้ลิ้มรสชาหยั่งรู้เต๋านี้เลยสักครั้ง

เจียงชวนย่อมไม่ปล่อยของดีเช่นนี้ให้หลุดมือ

และในเมื่อเป็นพ่อแท้ๆ ของตัวเอง จะต้องเกรงใจไปไย?

ดังนั้น ภายใต้สีหน้าตกตะลึงของเจียงซิวหรัน เจียงชวนจึงกระดกชาเข้าปากรวดเดียวถึงห้าถ้วย

จนกระทั่งเขากำลังจะดื่มถ้วยที่หก เจียงซิวหรันก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ตบโต๊ะดังปังแล้วกัดฟันพูดว่า:

"ไอ้ลูกเวร มีอะไรก็รีบพูดมา มีตดก็รีบปล่อย อย่าได้บังอาจมาผลาญชาหยั่งรู้เต๋าของข้าเล่น!"

พูดจบ เขาก็แย่งถ้วยชาจากมือเจียงชวนแล้วเก็บเข้าแหวนเฉียนคุนอย่างรวดเร็ว

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงชวนก็ยักไหล่แล้วกล่าวอย่างไม่ยี่หระ "ท่านพ่อ พูดแบบนั้นไม่ถูกนะ ข้าอุตส่าห์ขึ้นมาเยี่ยมท่าน ดื่มชาท่านสักไม่กี่จิบจะเป็นไรไป?"

สิ้นคำพูดนี้ เจียงซิวหรันโกรธจนหนวดแทบกระดิกเข้าไปในรูจมูก

ไอ้ลูกตัวแสบนี่ไม่รู้หรือไงว่าชาหยั่งรู้เต๋านั้นหาได้ยากเพียงใด? ใบชาหยั่งรู้เต๋าแค่หนึ่งตำลึง เขาต้องแลกมาด้วยหินวิญญาณระดับสูงกว่าหนึ่งล้านก้อนเชียวนะ!

จากนั้นเจียงชวนก็เปลี่ยนเรื่อง สีหน้าดูจริงจังขึ้น:

"ท่านพ่อ จริงๆ แล้วครั้งนี้ข้ามีเรื่องอยากจะขอให้ท่านช่วย"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของเจียงซิวหรันก็กระตุกวูบ ไม่รู้ว่าเจียงชวนกำลังวางแผนจะก่อเรื่องยุ่งยากอะไรใหม่อีก

"ท่านพ่อ ข้ารู้ว่าท่านยังมี 'โอสถสี่ขั้ว' เก็บไว้เยอะ แบ่งให้ข้าสักสองสามเม็ดสิ"

โอสถสี่ขั้ว สมชื่อของมัน คือยาเม็ดที่ช่วยเพิ่มโอกาสให้ผู้ฝึกตนในขอบเขตตำหนักเต๋าสามารถทะลวงด่านเข้าสู่ 'ขอบเขตสี่ขั้ว' ได้อย่างมาก

ตามความทรงจำของร่างเดิม เจียงชวนรู้ว่าบิดาของเขามีโอสถสี่ขั้วอยู่มากมาย

ซึ่งส่วนใหญ่เอาไว้ใช้เป็นรางวัลแก่ศิษย์ใหม่ที่มีพรสวรรค์ดีเยี่ยมในยอดเขา

"อะไรนะ?! เจ้าจะเอาโอสถสี่ขั้วไปทำไม?!"

เจียงซิวหรันไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองชั่วขณะว่าคำพูดนี้ออกมาจากปากของเจียงชวน

เดิมทีเขาคิดว่าเจียงชวนจะมาขออะไรที่มันเกินตัว ซึ่งเขาจะได้ปฏิเสธไปตรงๆ

"ถ้าแค่โอสถสี่ขั้ว ทำไมเจ้าไม่ไปเบิกที่หอโอสถเอาล่ะ?!"

เจียงซิวหรันพูดถูก หากเจียงชวนไปหาผู้อาวุโสคุมหอโอสถโดยตรง อีกฝ่ายย่อมต้องมอบโอสถสี่ขั้วให้เจียงชวนฟรีๆ เพื่อเห็นแก่หน้าเจียงซิวหรันอยู่แล้ว

เจียงชวนมองท้องฟ้าด้านนอก แล้วแบมือออกพลางกล่าวว่า:

"เรื่องนั้นข้าย่อมรู้อยู่แล้ว แต่ของที่ท่านพ่อมีล้วนเป็นของระดับสูง ข้าไม่สนโอสถคุณภาพต่ำๆ ดาดๆ จากหอโอสถหรอก"

เมื่อเห็นว่าเจียงชวนยังไม่ยอมบอกเหตุผล เจียงซิวหรันก็คร้านจะซักไซ้ต่อ

เขาหยิบขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็กออกมาแล้วยื่นให้เจียงชวน โบกมือไล่แล้วกล่าวว่า:

"เอ้า ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็ไสหัวไปซะ เห็นหน้าเจ้าแล้วข้าปวดหัว!"

ในขณะนี้ มุมปากของเจียงชวนยกยิ้มขึ้น เขารับขวดกระเบื้องใบเล็กมาโยนเล่นในมือ แล้วหัวเราะร่า "ไม่ต้องรีบไล่หรอกน่าท่านพ่อ ให้ข้ารินชาให้ท่านสักถ้วยเถอะ!"

เจียงซิวหรันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเผยรอยยิ้มออกมา

"ดื่มสิ! เจ้ารู้ความขึ้นแล้วนี่!"

"ดื่มสิ! มันเป็นเรื่องสมควร!"

สิ้นเสียง เจียงชวนก็คว้าถ้วยชาตรงหน้าเจียงซิวหรันด้วยความเร็วปานสายฟ้า

จากนั้นก็เงยหน้ากระดก

เทมันทั้งหมดเข้าปากตัวเองจนเกลี้ยง

กว่าเจียงซิวหรันจะตั้งสติได้ เจียงชวนก็ทิ้งถ้วยชาลงแล้วหายวับไปราวกับภูตผี

"ไอ้ลูกเวรนี่!"

เจียงซิวหรันจ้องมองถ้วยชาเปล่าบนพื้น ส่ายหัวพลางด่าทอด้วยรอยยิ้ม

ความกล้าของไอ้เด็กนี่ชักจะใหญ่โตขึ้นทุกวัน ถึงขนาดกล้ามาเล่นลูกไม้กับพ่อตัวเองแล้ว!