บทที่ 30: หลิวอวี้ซูตั้งครรภ์

หลังกินดื่มจนอิ่มหนำ เดิมทีซูโม่ตั้งใจจะกลับไปพักที่โรงเตี๊ยมเดิม

แต่เซี่ยถงเผินไม่ยอมเด็ดขาด เขาจัดการจองโรงเตี๊ยมใหม่ให้ซูโม่ด้วยตัวเอง แถมยังจ่ายค่าห้องล่วงหน้าให้เสร็จสรรพก่อนจะขอตัวกลับ

โรงเตี๊ยมแห่งนี้หรูหรากว่าที่เดิมหลายเท่าตัว

ห้องพักกว้างขวาง ตกแต่งงดงาม เตียงนุ่มสบาย และที่สำคัญคือมีอ่างอาบน้ำส่วนตัวพร้อมฉากกั้น

หลังจากผ่านค่ำคืนที่ผ่านมา จ้าวผิงเอ๋อร์เหมือนจะปลดล็อกตัวเองอย่างสมบูรณ์ ทิ้งความเขินอายไปจนหมดสิ้น

ทันทีที่เข้าห้อง นางก็โผเข้ากอดคอซูโม่ แววตาฉ่ำน้ำ ท่าทางเร่าร้อน

"ท่านพี่! คืนนี้... ให้ผิงเอ๋อร์ปรนนิบัติท่านให้ถึงใจอีกนะเจ้าคะ?"

เสียงของจ้าวผิงเอ๋อร์แผ่วเบาและสั่นเครือ

ซูโม่มองจ้าวผิงเอ๋อร์ที่ช่างเอาอกเอาใจและรุกเร้า เขาโอบกอดนางเดินตรงไปที่อ่างอาบน้ำ...

จ้าวผิงเอ๋อร์แช่ตัวอยู่ในอ่างครึ่งล่าง ดวงตากลมโตใสแจ๋วมองช้อนขึ้นมาที่ซูโม่

"ท่านพี่ เมื่อคืนพอใจในตัวผิงเอ๋อร์ไหมเจ้าคะ?"

ได้ยินดังนั้น ซูโม่ก็ดึงจ้าวผิงเอ๋อร์ขึ้นจากอ่างในรวดเดียว

คืนนั้น จ้าวผิงเอ๋อร์ราวกับเปิดจุดชีพจรเหรินและตู (จุดชีพจรสำคัญในการฝึกยุทธ์ เปรียบเปรยว่าบรรลุวิชา) ปลดล็อกสวิตช์ลึกลับบางอย่าง

หลังจากนางปรนนิบัติซูโม่ชำระร่างกาย นางก็พยายามเอาอกเอาใจเขาอย่างสุดความสามารถ

ความกระตือรือร้นของนางทำให้ซูโม่ประหลาดใจและพึงพอใจอย่างมาก

และหลังจากคืนนี้ ซูโม่ก็ได้รู้ว่าจ้าวผิงเอ๋อร์มีความสามารถในการเรียนรู้สูงมาก ผลการสอนของเขาช่างน่าประทับใจ

ไม่ว่าท่าทางจะยากแค่ไหน นางก็ทำได้หมด

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูโม่ตื่นมาด้วยความสดชื่น เห็นจ้าวผิงเอ๋อร์ยังหลับสนิทอยู่ข้างๆ อารมณ์เขาก็แจ่มใสเป็นพิเศษ

หลังจากให้จ้าวผิงเอ๋อร์พักผ่อนที่โรงเตี๊ยม เขาก็ออกไปที่สำนักศึกษาชิงอวิ๋นในตัวจังหวัดเพียงลำพัง เพื่อจัดการเรื่องลงทะเบียนสอบระดับมณฑล

สำนักศึกษาชิงอวิ๋นเป็นโรงเรียนหลวงที่ใหญ่ที่สุดในจังหวัดติ้งหนาน และเป็นสถานที่รับลงทะเบียนสอบระดับมณฑลในครั้งนี้

ภายในสำนักศึกษา ต้นไม้ใหญ่สูงตระหง่าน บรรยากาศเคร่งขรึม

เนื่องจากซูโม่มาค่อนข้างเช้า คนลงทะเบียนจึงยังไม่มาก

เมื่อถึงคิวซูโม่ เขายื่นป้ายผ่านทาง เอกสารรับรองการสอบผ่านซุ่ยเข่า และจดหมายรับรองจากซิ่วไฉรุ่นพี่ให้เจ้าหน้าที่

บัณฑิตชราที่รับลงทะเบียนตรวจสอบข้อมูล พอเห็นชื่อซูโม่ ก็ชะงัก เงยหน้าขึ้นมองสำรวจซูโม่ครู่หนึ่ง

แล้วถามอย่างลังเล

"ซูโม่ จากหมู่บ้านซีซาน อำเภอหย่งเจีย? 'คำจารึกกระท่อมซอมซ่อ' นั่น เจ้าเป็นคนเขียนรึ?"

ซูโม่ชะงัก แล้วพยักหน้า

"ถูกต้องขอรับ"

แววตาประหลาดใจวูบผ่านดวงตาบัณฑิตชรา ท่าทีของเขาอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด

"เป็นคนหนุ่มที่มีความสามารถจริงๆ บทความนั้นเขียนได้ยอดเยี่ยมมาก อาจารย์หลายท่านในโรงเรียนต่างชื่นชมกันไม่ขาดปาก"

พูดพลาง เขาก็ลงทะเบียนบันทึกข้อมูลอย่างคล่องแคล่ว ตรวจสอบใบรับรอง แล้วยื่นป้ายไม้ประจำตัวผู้เข้าสอบให้ซูโม่

"เก็บป้ายนี้ไว้ให้ดี วันที่เก้าเดือนแปด ใช้ป้ายนี้ผ่านเข้าสนามสอบ"

บทสนทนาของพวกเขาไม่ได้ดังมาก แต่คำว่า 'คำจารึกกระท่อมซอมซ่อ' ก็เรียกความสนใจจากนักเรียนรอบข้างได้ไม่น้อย

ทันใดนั้น สายตาหลายคู่ก็จับจ้องมาที่ซูโม่เป็นจุดเดียว

ส่วนใหญ่เป็นสายตาพินิจพิเคราะห์ อยากรู้อยากเห็น และบางส่วนก็แฝงความไม่พอใจและอิจฉา

"นี่น่ะเหรอซูโม่ที่เขียน 'คำจารึกกระท่อมซอมซ่อ'? หน้าตาก็ธรรมดานี่นา"

"แค่ฟลุคแต่งประโยคสวยๆ ได้ประโยคสองประโยค ก็โดนยกยอซะลอยฟ้า จะมีอะไรให้น่าสนใจกันเชียว?"

"ก็แค่อั้นโส่วระดับอำเภอ ไม่ใช่อั้นโส่วระดับมณฑลซะหน่อย อีกอย่าง อั้นโส่วจากอำเภอบ้านนอกอย่างหย่งเจีย จะสอบผ่านระดับมณฑลรึเปล่าก็ยังไม่รู้"

บัณฑิตมักดูแคลนกันเอง เป็นเรื่องปกติทุกยุคทุกสมัย

ในสายตานักเรียนตัวจังหวัดที่ถือดีเหล่านี้ บัณฑิตบ้านนอกอย่างเขาย่อมไม่ควรคู่กับการสร้างสรรค์งานเขียนชั้นยอดอยู่แล้ว

ซูโม่เก็บป้ายไม้อย่างใจเย็น ประสานมือขอบคุณบัณฑิตชรา

จากนั้น ท่ามกลางสายตาซับซ้อนนับร้อยคู่ เขาก็เดินออกจากสำนักศึกษาชิงอวิ๋นอย่างสง่าผ่าเผย

กลับถึงโรงเตี๊ยม เขาพาจ้าวผิงเอ๋อร์ที่พักผ่อนจนหน้าตาสดใสเดินทางกลับหมู่บ้านซีซาน

เพื่อให้ถึงบ้านเร็วขึ้น ซูโม่ลงทุนจ้างเกวียนลาเป็นพิเศษ

พวกเขากลับถึงบ้านก่อนพระอาทิตย์ตกดิน

ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป ซูโม่เห็นเว่ยหลิงเอ๋อร์ หลิวอวี้หรู และซ่งเฉียวเฉียว ยืนจับกลุ่มกันอยู่ในลานบ้าน

ส่วนหลิวอวี้ซูนั่งอยู่คนเดียวบนม้านั่งหิน

สีหน้าของทั้งสี่สาวดูวิตกกังวลเหมือนกำลังปรึกษาหารืออะไรบางอย่าง

"เกิดอะไรขึ้น?"

ซูโม่หิ้วของที่ซื้อมาจากตัวจังหวัด รีบเดินเข้าไปถาม

พอเห็นซูโม่กลับมา เว่ยหลิงเอ๋อร์ก็รีบเข้ามาต้อนรับ

"ท่านพี่? กลับมาแล้วหรือเจ้าคะ?"

นางรับของจากมือซูโม่ไปอย่างคล่องแคล่ว พลางขมวดคิ้วรายงาน

"ท่านพี่ น้องอวี้ซูไม่สบายตั้งแต่เมื่อเช้า อาเจียนและคลื่นไส้ กินข้าวเที่ยงไปก็อาเจียนออกมาหมด แล้วก็นั่งซึมทั้งบ่าย"

"ข้ากลัวว่านางจะเป็นอะไรไป เลยถือวิสาสะวานลุงเป่าเทียนไปตามหมอจากหมู่บ้านข้างๆ มาดูอาการ..."

เว่ยหลิงเอ๋อร์หยุดพูดกะทันหัน เหมือนกำลังชั่งใจว่าจะพูดต่อดีไหม

"หมอว่ายังไง?"

ซูโม่เดินตรงไปหาหลิวอวี้ซู

เขาสังเกตเห็นว่าหลิวอวี้ซูกำลังก้มหน้าเงียบกริบ

ทันใดนั้น หลิวอวี้หรูที่อยู่ข้างๆ ก็พูดแทรกขึ้น

"หมอมาจับชีพจรดูแล้ว บอกว่าน้องอวี้ซูไม่ได้ป่วย แต่เป็น 'ชีพจรมงคล' คือ... นางตั้งครรภ์เจ้าค่ะ"

สิ้นเสียงหลิวอวี้หรู สี่สาวก็จ้องมองซูโม่เป็นตาเดียว

ในยามข้าวยากหมากแพง การมีลูกถือเป็นเรื่องใหญ่และน่ากังวล

ปากท้องเพิ่มมาหนึ่ง ชีวิตก็ลำบากขึ้นอีกหนึ่ง จะเลี้ยงไหวไหมเป็นปัญหาใหญ่

แถมโบราณว่าไว้ หญิงคลอดลูกยามวิกฤตมักเป็นลางร้าย

ดังนั้นพอรู้ว่าหลิวอวี้ซูท้อง หลิวอวี้หรู เว่ยหลิงเอ๋อร์ และคนอื่นๆ รวมทั้งตัวหลิวอวี้ซูเอง จึงไม่อาจดีใจได้เต็มที่

พวกนางกลัวซูโม่จะไม่ต้องการเด็ก

กลัวว่าเด็กคนนี้จะเป็นภาระของซูโม่

สาวๆ เฝ้ามองปฏิกิริยาของซูโม่อย่างใจจดใจจ่อ

ซูโม่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถูกคลื่นความยินดีถาโถมเข้าใส่

หลิวอวี้ซูท้อง?

หมายความว่าเขากำลังจะได้เป็นพ่อคนแล้ว!

จังหวะนั้นเอง ระบบที่เงียบหายไปนานก็ดังขึ้น

[ติ๊ง! ตรวจพบว่าเป้าหมายที่ผูกมัด 'หลิวอวี้ซู' ตั้งครรภ์สำเร็จ]

[ยินดีด้วย โฮสต์ได้ขยายเผ่าพันธุ์และสืบสกุล มอบรางวัลอายุขัย +1 ปี]

[อายุขัยคงเหลือปัจจุบัน: 66 ปี]

ซูโม่มองหน้าท้องที่นูนออกมานิดๆ ของหลิวอวี้ซู แล้วระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ดี! ดีมาก! ฮ่าฮ่าฮ่า การทำงานหนักหลายคืนที่ผ่านมาไม่สูญเปล่าจริงๆ"

"ข้า ซูโม่ กำลังจะได้เป็นพ่อคนแล้ว!"

คำพูดตรงไปตรงมาของเขาทำเอาสาวๆ หน้าแดง

แต่ในขณะเดียวกัน มันก็ช่วยคลายความกังวลในใจพวกนางได้เป็นปลิดทิ้ง

ได้ยินซูโม่พูดแบบนั้น หลิวอวี้ซูเขินจนซุกหน้าลงกับอกพี่สาว

ส่วนซูโม่ถูมืออย่างตื่นเต้น นั่งลงข้างๆ หลิวอวี้ซู แล้วลูบหน้าท้องนุ่มนิ่มของนางเบาๆ

"ประจวบเหมาะจริงๆ! ไปตัวจังหวัดรอบนี้ ข้าซื้อคฤหาสน์ที่ติ้งหนานไว้แล้ว กว้างขวางพอให้พวกเราอยู่กันสบายๆ ทั้งครอบครัว"

"ตอนนี้อวี้ซูท้องอีก ถือเป็นโชคสองชั้นจริงๆ"

"ในเมื่อเป็นอย่างนี้ พรุ่งนี้เราย้ายบ้านกันเลย!"

ซูโม่จัดการวางแผนอย่างกระตือรือร้น

เดิมทีเขากะจะรออีกสักพักค่อยย้าย แต่ในเมื่อหลิวอวี้ซูท้อง ยิ่งย้ายเร็วยิ่งดี

ยังไงหมอในตัวจังหวัดก็เก่งกว่าหมอบ้านนอกแถวนี้เยอะ

ซูโม่กำชับต่อ

"แล้วก็ ตั้งแต่วันนี้ไป ห้ามอวี้ซูทำงานหนักเด็ดขาด พักผ่อนให้เต็มที่ บำรุงครรภ์ให้ดี"

จากนั้น ซูโม่รีบเอาขนม อาหารปรุงสำเร็จ และเนื้อสัตว์ที่ซื้อมาจากตัวจังหวัดส่งให้หลิวอวี้หรูทั้งหมด

"อวี้หรู เอาของพวกนี้ไปทำอะไรอร่อยๆ บำรุงอวี้ซูหน่อย"

เว่ยหลิงเอ๋อร์และคนอื่นๆ มองดูความห่วงใยที่ซูโม่มีต่อหลิวอวี้ซู

หัวใจของพวกนางก็พลอยเบิกบานไปด้วย

ตอนกินข้าวเย็น ซูโม่คอยคีบอาหารให้หลิวอวี้ซูไม่หยุด ถามไถ่อาการสารพัด แสดงความเอาใจใส่อย่างที่สุด

ทำเอาหลิวอวี้ซูน้ำตาไหลพรากเป็นครั้งแรกนอกเตียงนอน

หลังมื้อเย็น ซูโม่ไปบ้านจ้าวเป่าเทียนเพื่อแจ้งข่าวเรื่องย้ายไปอยู่ตัวจังหวัด

"ลุงจ้าว ถ้าไม่ได้ลุงคอยดูแลมาตลอด ข้าที่เป็นแค่บัณฑิตจนๆ คงอยู่หมู่บ้านซีซานนี้ไม่ได้จนถึงทุกวันนี้"

"ตอนนี้ข้าจะย้ายไปแล้ว ข้าคิดเรื่องที่นาสองไร่ที่บ้านมานาน ตัดสินใจว่าจะฝากให้ลุงดูแลแทน"

จ้าวเป่าเทียนร้อนรนทันที

"พี่โม่ นี่... นี่ไม่ได้นะ เอ็งยังสอบไม่ผ่านจวี่เหริน จะมายกที่นาให้คนอื่นได้ยังไง? นี่มันตัดทางถอยตัวเองชัดๆ"

"เกิด... เกิดเอ็งสอบไม่ผ่าน เก็บที่นาไว้ เอ็งก็ยังมีที่ซุกหัวนอนนะ"

ซูโม่รู้ว่าจ้าวเป่าเทียนหวังดี จึงรีบพูด

"ลุงจ้าว ข้าไม่ได้ยกให้ลุงฟรีๆ ถ้าข้าสอบผ่าน ก็ถือเป็นเรื่องดี ที่นานี้ก็เป็นของลุงไปเลย"

"แต่ถ้าข้าสอบไม่ผ่าน กลับมาหมู่บ้าน ลุงค่อยคืนที่นาให้ข้าก็ได้นี่?"

คุยกันมาถึงขั้นนี้ จ้าวเป่าเทียนก็ขัดไม่ได้ ได้แต่รับปากว่าจะดูแลที่นาให้อย่างดี

เพราะซูโม่จะเดินทางวันรุ่งขึ้น จ้าวเป่าเทียนจึงชวนคุยจนดึกดื่น

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สาวๆ เก็บข้าวของเครื่องใช้ในบ้านเรียบร้อย

ส่วนซูโม่ไปเช่ารถม้าคันใหญ่สองคันมาจากตัวอำเภอ

เพราะตอนนี้หลิวอวี้ซูท้อง จะให้นั่งเกวียนลากระเทือนเลื่อนลั่นไม่ได้เด็ดขาด