ตอนที่ 21

บทที่ 21: 

ถึงแม้จะเพิ่งอาบน้ำไปแล้ว

แต่พอกลับมาถึง...

หลิวซูก็ยังคงทำเหมือนชีวิตปกติ อาบน้ำอีกครั้ง

ส่วนหลิวเสี่ยวม่งก็สลัดคราบคนไร้ประโยชน์ที่ไม่สามารถแบกหามอะไรได้ ล้างจานไม่เป็น ถูพื้นไม่ได้ อย่างตอนอยู่ที่บ้านฟางเจิ้งไปเสียสิ้น นางรินน้ำชาให้หลิวซูถ้วยหนึ่ง แถมยังทำไข่ดาวน้ำที่กลมสวยเป็นพิเศษสองฟองให้ด้วย

จากนั้นก็นั่งลงฝั่งตรงข้าม จ้องมองหลิวซูที่สวมเสื้อคลุมอาบน้ำ กำลังเช็ดผมอยู่ พลางหัวเราะแหะๆ อย่างน่าเอ็นดู

หลิวซูเหลือบมองหลานสาวของตน...

เลื่อนชามไปข้างหน้า

หลิวเสี่ยวม่งคีบไข่ฟองหนึ่งขึ้นมาอย่างดีใจ กินง่ำๆ

กินสองสามคำหมด ก็เลื่อนชามกลับคืนไป

หลิวซูถึงได้ค่อยๆ กินทีละคำเล็กๆ ช้าๆ พลางกินพลางถาม: "เธอบอกว่าฟางเจิ้งเขาบ้าไปแล้ว?!"

หลิวเสี่ยวม่งกลับกะพริบตาโต ถามว่า: "ป้าเล็ก ป้าเล็กปฏิเสธเขาจริงๆ เหรอคะ?!"

"ฉันไม่แต่งงานหรอก แต่งกับใครก็เท่ากับทำร้ายคนนั้น เธอก็ไม่ใช่ไม่รู้"

หลิวซูถาม: "อย่าเปลี่ยนเรื่อง เกิดอะไรขึ้น?"

หลิวเสี่ยวม่งยักไหล่กล่าว: "ก็ไม่มีอะไรนี่คะ ก็แค่ช่วงนี้พี่ฟางเจิ้ง มีแววว่าไอคิวจะถดถอย... เขาเอาแต่ลากหนูไปดูการ์ตูนอนิเมะต่างๆ ด้วยกัน... อะไรกันดั้มล่ะ ไทป์มูนล่ะ แม้แต่เซเลอร์มูนก็ยังไม่เว้น หนูเลิกชอบเรื่องนั้นไปตั้งแต่สิบขวบแล้ว เขากลับยังดูอย่างออกรสออกชาติ ตอนแปลงร่างนะ ตานี่แทบจะเปล่งแสงออกมาเลย นี่ถ้าไม่เรียกว่าบ้าแล้วจะเรียกว่าอะไรคะ?"

"บางทีเขาอาจจะเกิดนึกถึงวัยเด็กขึ้นมาก็ได้นะ?"

หลิวเสี่ยวม่งทำเสียงดูถูก: "หนูว่าเฒ่าหัวงูมากกว่า!"

"เอาล่ะน่า อย่างน้อยเขาก็ช่วยพวกเราไปไม่น้อย... ไม่มีเขา ฉันคงไม่กล้าจากไปนานขนาดนี้ แล้วก็ ห้ามหัวเราะเยาะเขา... เขาเป็นเพื่อนร่วมชั้นของป้าเล็กนะ ตามหลักการแล้วก็ถือเป็นผู้ใหญ่ของเธอเหมือนกัน"

"อย่างไรเสียก็ไม่ใช่ลุงเขยก็แล้วกันค่ะ"

หลิวเสี่ยวม่งหัวเราะแหะๆ ถามว่า: "ป้าเล็ก ช่วงนี้ป้าเล็กคงไม่ไปทำงานต่างเมืองกระทันหันอีกแล้วใช่ไหมคะ?"

หลิวซูตอบ: "ไม่รู้สิ... แต่ถ้าเป็นไปได้ ฉันจะพยายามปฏิเสธให้ถึงที่สุด แล้วก็ ช่วงนี้เมืองเจี้ยหลินมีคนถูกอสูรกลายพันธุ์ทำร้ายบ่อยๆ จำไว้ว่ากลางคืนห้ามออกไปเด็ดขาด!"

"ป้าเล็กก็รู้หนูไม่ใช่เหรอคะ"

หลิวเสี่ยวม่งทำเสียงหึเบาๆ: "แล้วพี่ฟางเจิ้งยังคอยคุมหนูเข้มงวดยิ่งกว่าป้าเล็กเสียอีก เกินหกโมงเย็นแม้แต่ลงจากตึกยังไม่ยอมให้ลงเลย ช่วงนี้เขาก็นอนเร็วเป็นพิเศษ ก่อนนอนก็ต้องมาเช็คให้แน่ใจว่าหนูก็นอนด้วย หนูไม่ใช่เด็กเล็กๆ แล้วนะ เดี๋ยวนี้คนหนุ่มสาวที่ไหนต้องนอนตั้งแต่สองทุ่มกัน?!"

"เธอก็ยังเป็นเด็กเล็กๆ นั่นแหละ ยังไม่ถึงขั้นเรียกว่าคนหนุ่มสาวได้ แล้วอีกอย่าง อยากให้ฉันเปลี่ยนคนมาดูแลเธอไหมล่ะ?"

หลิวเสี่ยวม่งส่ายหัวเป็นพัลวันเหมือนกลองป๋องแป๋ง "ไม่เอาแล้วค่ะ พี่ฟางเจิ้งเล่านิทานสนุกมาก ทำอาหารก็อร่อยมาก อืม... หนูชอบเขา เอาคนนี้แหละ ไม่เปลี่ยนแล้ว"

"เธอชอบเขาก็ดีแล้ว"

หลิวซูพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง: "สังคมสมัยนี้มันวุ่นวายไม่แน่นอนเกินไป งานของฉันก็พิเศษเกินไป ต้องไปก็ต้องไปเลย ฉันอยากจะจ้างพี่เลี้ยงเด็กให้เธอ แต่พี่เลี้ยงเด็กก็ติวการบ้านให้เธอไม่ได้ คนที่ติวการบ้านให้เธอได้ ฉันก็กลัวว่าจะมาลวนลามเธอเข้า เพราะอย่างไรเสีย เธอก็โตแล้ว หน้าตาก็พอกล้อมแกล้มว่าน่ารักได้อยู่..."

หลิวเสี่ยวม่งเบิกตากว้าง อยากจะถามว่าคำว่าพอกล้อมแกล้มมันหมายความว่ายังไงกันแน่ แต่ก็ถูกสายตาของหลิวซูสะกดให้นิ่งเงียบไป

หลิวซูกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง: "ฟางเจิ้งเหมาะสมมาก เขาดูแลเธอ ฉันก็วางใจ หายากนะที่เขาก็ชอบเธอเหมือนกัน เก็บค่าเช่าเขาครึ่งหนึ่งก็แค่เกรงใจรักษาหน้าเขาเท่านั้น ไม่อย่างนั้นนะ ต่อให้เช่าฟรีฉันก็ยอมให้เขาอยู่"

"ป้าเล็กนี่ช่างไว้ใจเขาจริงๆ เลยนะคะ"

หลิวเสี่ยวม่งเบ้ปากอย่างแรง

"เอาล่ะ พักผ่อนเร็วหน่อยเถอะ... พรุ่งนี้ฉันจะไปดูเขาสักหน่อย ว่าเป็นอะไรกันแน่ บางทีอาจจะเจอเรื่องกลุ้มใจอะไรเข้าก็ได้ นิยายเขาก็หยุดอัปไปตั้งนานแล้ว"

หลิวซูย่อมไม่บอกอยู่แล้ว ว่าตนเองจริงๆ แล้วก็เป็นแฟนนิยายของฟางเจิ้งคนหนึ่งเหมือนกัน

อยากจะทวงตอนใหม่แต่ก็ไม่กล้า ทำได้เพียงใช้เหตุผลว่าสนับสนุนกิจการเพื่อน ไปสอบถามสักหน่อยเท่านั้น

และในขณะเดียวกัน

ในห้องของฟางเจิ้ง

เขากำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ โคจรเคล็ดวิชาภายในร่างอย่างช้าๆ

เคล็ดวิชานั้นเรียบง่ายอย่างยิ่ง เริ่มฝึกได้ทันที ระหว่างทางไม่พบปัญหาใดๆ เลย

และขณะที่เคล็ดวิชาโคจรไป...

นอกหน้าต่างที่เปิดกว้างอยู่ เสียงลมแผ่วเบาพัดเข้ามาในห้อง พัดให้หน้ากระดาษบนโต๊ะหนังสือดังพรึ่บพรั่บ

นี่ไม่ใช่ลม... แต่เป็นพลังปราณ

พลังปราณอันบริสุทธิ์

เคล็ดวิชาที่ฟางเจิ้งได้รับมาจากหยุนจื่อชิงนั้น แตกต่างจากเคล็ดวิชาหรือวิชายุทธ์ที่จอมยุทธ์ทั่วไปฝึกฝนกัน สำหรับพวกเขาแล้ว พลังปราณเป็นเพียงสารอาหารที่ใช้บำรุงร่างกายเท่านั้น เป็นการดูดซับโดยธรรมชาติ ทำให้ร่างกายของพวกเขาแข็งแรงขึ้น การฝึกฝนของพวกเขา คือการฝึกจากภายในสู่ภายนอก สร้างลมปราณแท้ขึ้นจากร่างกายของตนเอง พลังปราณ เป็นเพียงของดีที่สามารถช่วยซ่อมแซมบาดแผลภายในร่างกายได้เท่านั้น... อารยธรรมวิถียุทธ์ที่ยังคงสั้นนัก ยังห่างไกลจากการที่จะสามารถดึงพลังปราณเข้าสู่ร่างโดยตรง แล้วเปลี่ยนให้เป็นพลังยุทธ์ของตนเองได้!

แต่สำหรับฟางเจิ้งแล้ว เคล็ดวิชาที่เขาฝึกฝนนั้น คือเคล็ดวิชาที่พัฒนามาจากอารยธรรมผู้บำเพ็ญที่แท้จริงซึ่งพัฒนาไปจนถึงขีดสุด ผ่านการสืบทอดมารุ่นต่อรุ่นนับไม่ถ้วน ทุกประโยคในนั้น ล้วนสรุปมาจากภูมิปัญญาของคนรุ่นก่อนๆ นับไม่ถ้วน

เรียกได้ว่าคือแก่นแท้ที่ย่อส่วนมาถึงขีดสุด

ขณะที่ฟางเจิ้งฝึกฝน พลังปราณในรัศมีหลายร้อยเมตรของมิตินี้ ถูกดึงมารวมกันอย่างแข็งขันภายในห้องเล็กๆ ห้องนี้

ใบหน้าของฟางเจิ้งแดงก่ำราวกับเลือดจะสูบฉีด...

แต่คราวนี้ไม่ใช่เพราะขาดพลังปราณ แต่เป็นเพราะเมาพลังปราณต่างหาก

เพราะอย่างไรเสียเขาก็ยังไม่ได้เข้าสู่ประตูการฝึกฝนเลยด้วยซ้ำ... พลังปราณอันแข็งแกร่งถูกกักเก็บไว้ในร่าง แปรเปลี่ยนเป็นปราณแท้ แต่เพราะยังไม่ได้เพ่งจิตนิมิตแก่นกำเนิดของตนเองขึ้นมา ปราณแท้จึงเป็นดุจจอกแหนไร้ราก สลายหายไปนอกร่างอย่างรวดเร็ว

ทุกๆ เช้าตรู่ ในห้องของเขาจะเหมือนกับสวนดอกไม้ข้างนอก เต็มไปด้วยหยาดน้ำค้าง

นั่นคือพลังปราณที่ก่อตัวเป็นรูปธรรม

ล้ำค่ากว่าของวิเศษฟ้าดินใดๆ ทั้งสิ้น

ฟางเจิ้งเก็บหยาดน้ำค้างเหล่านั้นไว้อย่างระมัดระวัง

ของเหล่านี้ที่นี่พบเห็นได้ทั่วไป แต่หากไปถึงโลกนั้น นี่คือสมบัติล้ำค่าระดับโลก เกรงว่าคงต้องต่อสู้กันหลายยก ถึงจะได้ของสิ่งนี้มาครอบครอง

และหลังจากฝึกฝนมาหลายวัน

ถึงแม้ภายในร่างของฟางเจิ้งจะไม่อาจกักเก็บปราณแท้ไว้ได้ แต่ปราณแท้อันเข้มข้นอย่างยิ่งที่ไหลเวียนผ่านร่าง... ก็ทำให้สภาพร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าเดิมมากนัก

อย่างน้อยที่สุด การรับรู้ต่อพลังปราณภายในร่างก็เฉียบคมขึ้นมาก รู้สึกว่าหากกลับไปยังสถานที่ที่ไม่มีพลังปราณเหล่านั้นอีกครั้ง เขาก็สามารถทนอยู่ได้นานกว่าเดิมอย่างน้อยหลายเท่าตัวแล้ว

น่าเสียดาย...

เป้าหมายที่แท้จริง กลับยังคงไม่อาจบรรลุได้

"ให้ตายสิ คลังสมบัติแห่งราชันย์ก็เพ่งจิตนิมิตไม่ได้เหมือนกันสินะ!"

ใช้ปราณแท้เป็นรากฐาน

ตามคำพูดของหยุนจื่อชิง อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองเดือน การเพ่งจิตนิมิตถึงแม้จะเป็นการคิดไปเอง แต่ก็หาใช่การสร้างวิมานในอากาศไม่ จำต้องนำพลังปราณเข้าสู่ร่างก่อน พยายามบีบอัดพลังปราณให้ได้มากขึ้น ควบแน่นมันให้กลายเป็นปราณแท้ที่สามารถใช้งานได้...

จากนั้นจึงใช้ปราณแท้บ่มเพาะแก่นกำเนิด!

และช่วงเวลานี้ สองเดือนคือเวลาที่ผู้มีพรสวรรค์อย่างยิ่งยวดต้องใช้

แต่ตามความเป็นจริงแล้ว

ฟางเจิ้งกลับมายังโลกพลังปราณฟื้นคืน นั่งขัดสมาธิ หนึ่งชั่วโมง... ปราณแท้ก็ถือกำเนิดขึ้นแล้ว

ช่วยไม่ได้ พลังปราณไม่ต้องบีบอัด พวกมันต่างหากที่พยายามจะวิ่งเข้าสู่ร่างกายอย่างเอาเป็นเอาตาย ฟางเจิ้งแทบจะอึดอัดตายอยู่แล้ว บีบอัดช้าไปหน่อย ร่างกายอาจจะระเบิดได้

ฟางเจิ้งรู้สึกว่า พลังปราณในชาตินี้ ตนเองอาจจะเป็นผู้ที่ได้รับประโยชน์โดยตรงที่สุด และก็เป็นคนเดียวในโลกใบนี้ ที่สามารถนำพลังปราณเหล่านี้มาใช้งานได้โดยตรง

น่าเสียดาย

ช่วงเวลานี้ ฟางเจิ้งได้ลองเพ่งจิตนิมิตกระบี่เซวียนหยวน ขวานผานกู่ บัวเขียวแห่งความโกลาหล ตามลำดับ... จากนั้นก็ลดระดับลงมา พัฒนาไปถึงดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ และดาวเคราะห์ แม้แต่กระบองทองสมใจนึกก็เคยลองเพ่งจิตนิมิตมาแล้ว ถึงแม้ว่าเขาจะไม่สนใจความสามารถในการยืดหดได้ตามใจชอบเลยแม้แต่น้อยก็ตาม

สุดท้าย พบว่าไม่ได้ผลเลย...

เขาก็ลองฟรีด้อมกันดั้ม คฑาอุลตร้า และดาบปฏิญาณแห่งชัยชนะอีก สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นรูปธรรมอย่างยิ่ง

ก็ยังไม่ได้ผลอยู่ดี

ตามคำพูดของหยุนจื่อชิง การเพ่งจิตนิมิตต้องรอบคอบ... เพราะทุกครั้งที่เพ่งจิตนิมิตล้มเหลว จะสิ้นเปลืองปราณแท้ในร่างจนหมดสิ้น ก็ต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

สำหรับคนทั่วไปแล้ว นั่นก็คือเวลาสองสามเดือนหรือกระทั่งครึ่งปีต้องสูญเปล่าไป

แต่ฟางเจิ้งแตกต่าง...

ก็แค่ชั่วโมงเดียวเท่านั้น ผมเสียได้อยู่แล้ว

ดังนั้น ลองเพิ่มอีกหลายครั้ง ไม่มีปัญหา

น่าเสียดาย... การลองทั้งหมด ล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว